还没有等到锦秀和刘丽这位很有才华的英语老师发展更深厚的友谊，刘丽就离开了这个学校，之前两人聊天，只听她发发牢骚，没想到真的走了，说这边没发展，要去一个公司做总经理助理。
刘丽是一位很有故事、有主见的女孩。
在老家，她原本是公办学校的教师，因为和同事谈恋爱，她父母坚决反对，还经常到学校里闹事，而她坚决不肯让步，和父母闹翻了。当初听到这里时，锦秀还赞叹刘丽追求爱情的勇敢，还为这对有情人鸣不平。可是，刘丽又告诉她，其实结局不是有情人终成眷属，而是那男的竟然又和别人好上了，借口就是刘丽家长不同意。
刘丽实在没有办法，这才狠心考研。亲情自是难以割舍，可是家乡也是不愿意回去的了。
锦秀很惊叹于刘丽的故事、刘丽的坚强，因为她无论如何都无法想象和自己父母激烈对抗的场景，也没有和谁爱得死去活来的经历。何况刘丽该有多伤心，还能用这么励志的方式站起来。
锦秀真心希望刘丽能够过得好，尤其觉得刘丽应该拥有一份完美的爱情。
一个人住的锦秀开始觉得孤单了。她从没有想过自己的以后，只直觉地感到没有安全感。
一天，接到一个招生咨询电话。一个女生问自己没参加任何考试，可以来读书拿大专文凭么。听到那边热切的渴望，锦秀赶紧去问李主任，李主任说：“可以，可以！先接她过来读，边读边复习，我们老师可以指导，到时参加成人高考，还可以参加自学考试！”
在学生的要求下，锦秀前去接她。一路上，这个漂亮又嘴甜的姑娘一口一个老师，叫得锦秀心里美滋滋的，心想，校长好像有一次是说了，等我的自考本科文凭拿到手，就真的可以试着上课当老师的呢！
原来这位学生和锦秀一般大，在北京工作了好几年，交了一个外国男朋友。这个老外要她从北京回湖南来读书，愿意出所有费用。
安排好宿舍以后，她急着要锦秀和她男朋友通话，告诉那边学费的数目，并且叮嘱锦秀把数字翻了一倍，又另外加上生活费。锦秀听到那边传来的英语问好声，勉强说了几句，觉得简直是在参加口语考试，英文实在不够用，就将话筒还给漂亮女孩。好在人家也只是为了证实老师就在身边，自己没有说谎而已。
有了与对面大学的合作，红星商校里的活动明显多了起来。锦秀白天忙着各种杂事，晚上抓紧时间看书准备自学考试。也没有过多地注意到学校里新的工作安排。
学校新设了教务处，不再像以前什么都归办公室管。同时新进了两个人，教务主任和一个干事。
教务主任是一位姓严的五六十岁的老头，凌厉的眼神配上尖刻的表情，让人感觉他总是紧咬着牙关，佝偻着后背，时刻准备着去完成某项重要使命。一般情况下他都十分严肃，似乎吝啬脸上的表情，只有在校长和李主任面前才会判若两人，忙着展现他的笑容。
教务处的干事叫刘智，是一位个子不高的很阳光的男孩，面上常带着灿烂的笑容，一副不知忧愁的样子。
一天，校长把刘智带到锦秀的办公桌前，说根据工作需要，要刘智给她当助手，帮她分担一些工作。要锦秀渐渐把工作转到招生这方面来，还说期末要安排锦秀回到老家的学校去联系招生，其他人也要去各自熟悉的地方跑招生。
做了两年的工作要转型，从来没有思想准备的锦秀觉得学校的工作氛围有了变化，招生在她心目中是一种很“虚”的工作，因为偶尔会听到说招生人员陪领导喝酒之类的话，还有，回到老家招学生，一切无从下手，家人搞不好还以为自己变成个骗子了呢，锦秀很是感到不快。
总校肯定对红星学校的招生和教师方面提出了更高的要求，以锦秀的阅历，还无法明确这样的情况。刘丽又走了，身边也没有可以深入探讨的朋友，自家姐姐又不了解情况，听说和蔼可亲的王老师也要辞职（其实也可能是学校的要求），锦秀的心里酸酸的。
刘智一副自来熟的样子，一口一个“师傅”的跟在锦秀后面叫着，叫得锦秀又气恼又好笑。要他别这么客气，可是他不管，最后只得由他。