范桐微微颔首，
一边环顾四周，一边坐下来。
他的屁股刚刚接触凳子，
接着如同弹簧一样弹了起来。
左右两侧皆是凌国其他州城的位置，范桐瞧见每个参赛人员的手中都和自己一样，拎着一条大鱼。
转眼一想，范桐也就释然了，看来国王爱吃鱼并不算什么秘密。
只是如此一来，
这届厨王争霸原本说的不限制食材仿佛变成了限制食材——鱼。
“别看了。”
朱莎坐在靠椅上，
垂着眼眸捏着长裙上的发丝：
“本届厨王争霸的参赛人员准备的食材都是鱼，你尽力而为就行。”
范桐耸了耸肩膀，
坐至朱莎身旁，问道：
“先前听你说待会儿还要抽签比赛，是一对一的那种比赛形式么？”
“正是。”
朱莎平静的注视着下方早已搭建好的灶台，点头说道：
“初赛是一对一的形式，也就是说今日一天的时间便会淘汰一半。”
朱莎解释清楚之后，转头看着范桐，皱眉说道：“大赛将至，尔不会连比赛的规则都没有搞清楚吧？”
“呃……”
面对朱莎的质问，
范桐咧嘴一笑，自信道：“管它甚的规则，头魁非我莫属，瞧好。”
朱莎白了范桐一眼：
“但愿如此，尔莫疏忽大意，能代表自己的州城来这里参加厨王争霸赛，每个人的实力都不容小觑。”
范桐点头领会，
随指着旁边的方桌，问道：
“那个州城的名字好生奇怪？”
“你是说高州？”
朱莎瞥了一眼隔壁的方桌：“高州的百姓们身形高大，因此命名。”
“啥？长得高便叫高州？”
范桐瞪大眼睛，
转头看向另一边的方桌：
“如此说来那个波州定是因……”
朱莎早已摸透范桐的性子，
听到范桐一脸兴奋说起波州名字的由来，瞪着杏目，羞怒道：
“住口，不是尔想的那般。”
范桐吐了吐舌头，收起俏皮，刚想说些什么，人群突骚动起来。
“陛下驾到！”
尖锐刺耳的声音响起，
下一刻，满广场的人不约而同的跪倒在地，范桐也被朱莎拉着一屁股坐到地上，偷偷抬起头看去。
只见一位四十岁上下，身着金黄色长袍，头戴镂空金冠的男子在众多禁军护卫及太监的左拥右护下行走至石台上中心位置的圆桌旁。
掀起长袍，
凌霜端坐在椅子上，右腿抬起想翘在左腿之上，结果翘了半天也没翘上去，只好放弃跷二郎腿：
“咳咳，平身。”
人群再次骚动，百姓虽接连站起身来，先前嘈杂的议论声却戛然而止，想来凌霜还是有些威严的。
“小雷子。”
凌霜唤了一声身旁白发苍苍的老奴，问道：“现在是什么时辰？”
“回陛下。”
老奴鞠躬行礼，道：
“可以开始了。”
“好。”
凌霜舔了舔嘴唇，
狭长的眼睛发起光来：
“寡人早已饥渴难耐了。”
老奴赔笑了两下，
随上前一步，
手中的拂尘一甩，大声喊道：
“厨王争霸赛现在开始，各个州城的主事速速来咱家这里抽签啦！”
圆桌两旁的主事们闻言，忙站起身来，规规矩矩的走过去抽签。
半盏茶的功夫，朱莎拿着一个竹签返回武州的位置，范桐搓了搓手，好奇问：“与哪个州城比试？”
朱莎将手中的竹签递了过去，
朝着隔壁的方桌努了努下巴：
“诺，就是先前议论的高州。”
范桐接过竹签，在手指间来回转动，一脸轻松说道：“小意思。”
“范桐！”
范桐吊儿郎当的模样惹怒了朱莎，轻咬着嘴唇，一脸严肃说道：
“这不是儿戏，要认真对待。”
“吾知道。”
范桐伸了个懒腰，
瞥了眼竹签上的黑色小字：
“第十组，到了记得叫我。”
说罢，靠着靠椅打起盹来。
朱莎被油盐不进的范桐气了个够呛，索性破罐子破摔放任不管，只祈祷范桐别输的太难看就好。
“第一组上场准备！”
雷公公大喊一声，接着抽到第一组的两个州城派来参赛的人员便各自拿着自己的食材，走上广场。
广场中心位置，也就是石碗雕塑下方的左右两侧，分别有一个大灶台，第一组的两个人各占一个。
“尔等听好了。”
雷公公双手放至嘴前，
呈喇叭状，大声喊道：“比赛时间为一柱香，超时者直接淘汰！”
雷公公虽与那二人隔了数百米远，浑厚的声音却是清清楚楚的传到那二人的耳中，纷纷举手示意。
“主事。”
侯赛雷凑到朱莎耳边，
小声说道：
“雷公公他莫非已是……”
“没错。”
朱莎点了点头，
声音有些颤抖：
“雷公公已成功步入九品之列，咱们凌国又多了一位绝顶高手。”
这边惊叹着雷公公的实力，
广场那边已点燃好一柱长香。
石碗雕塑左侧，
是来自波州城的妲波，
本届比赛唯一的一位女选手。
只见她挥舞着一把小巧的银色弯刀，朝着案板上用左手按着的鲫鱼划去，弯刀在她的手掌心快速旋转，银光闪闪的鱼鳞如天女散花般从鱼身剥落，令围观者膛目结舌。
另一边，是来自宝州的王大宝，此人面向憨厚老实，手里拿着一把短刀，同样快速的刮着鱼鳞。
只不过王大宝却将鱼鳞放在了碗中，整条大鱼却丢进了泔水桶。
此举令众人纷纷猜测起来，这是要做什么菜？为何把鱼鳞留下？
王大宝表面一脸淡定，心里面却慌的一批，他是因紧张的缘故才错把鱼鳞留下把整条大鱼给扔掉。
………………
一柱香的时间说快也快，妲波与王大宝二人在长香燃烧到剩下三分之一时，纷纷举手示意已做好。
雷公公挥了挥手，守在妲波与王大宝身后的两名小太监端起灶台上的盘子，踢踏着小碎步送上台。
两个盘子轻放在凌霜面前的圆桌上，凌霜手持筷子，看着妲波所做的红烧鱼，夹起一块放进嘴里。
咀嚼下肚后，凌霜满意的点了点头，鲜美，竟然做到入口即化。
心里头赞叹了一下妲波掌控火候的能力不错后，凌霜转头看向另一个盘子，这一看，眉头顿时挤到了一起，一度怀疑到底能不能吃。