临近傍晚的时候，大军终于从山路中走出来，五十名亲随几乎人人带伤，幸运的是没人死亡。不过这些都已经不在韩谦等人的考虑范围中了，因为呈现在大军前面的，是一种从来没见识过的绝美景色。
他们所处的位置，是山路的最高处，往前是一大片缓缓向下延伸的长缓坡，全都覆盖在皑皑白雪之下，经落日的照射，仍旧晃得人睁不开眼睛。再前面，便是一望无际的西海，宽阔到没有边际，如同白色的镜子，将整片天地纳入其中。
天空中仍旧飘着雪花，缓缓下落，却不再像他们上山时那般凛冽恐怖，反而展现着一种异样的安详和神圣，即使是从小见惯下雪的赵宁，也不得不为之感叹震撼。
不过，即使他们已经肉眼可见西海，实际上距离西海还有很长一段距离，只是因为它确实太大了，才给人一种彷佛近在咫尺的感觉。
“不知道，西海会不会结冰？”同样来自北方的尤原此刻也深深陷入对西海的崇敬，平时半天憋不出一句话来的他，主动和身旁的杨林攀谈起来。
“这么冷的天气，应该会吧。”杨林揉了揉疲倦的右眼回答道。“如果是春夏之际到这里，恐怕会美得更加不可方物。”
“韩将军有令，就地扎营，明日一早向西海进发！”传令兵举着令旗从军阵前掠过，将韩谦的命令传达下来，还沉浸在这鬼斧天工景色中的士卒们终于回过神来，开始寻找背风处扫雪扎营。
“赵军侯，韩将军请你去议事。”有一个传令兵跑过来，向赵宁喊道。
“好，我这就过去！”赵宁从马背上取下一根肉干，掰断一半递给尤原。“尤屯长，你跟我一起去吧。”
尤原接过肉干却没有吃，而是转身扔给手底下的士卒，然后跟着赵宁往前阵走去。
韩谦的主帐已经搭好，因为只是临时扎营，帐篷并不大，但防风效果不错，赵宁和尤原走进去后，顿时觉得暖和许多。
“韩将军！”二人向韩谦抱拳施礼，韩谦点点头，示意二人坐下。大帐中还有两个人，一个是行军长史陈贤，另一个是前阵曲军侯冯习。
赵宁在冯习对面坐下，尤原则肃立在他身后。
“怎么尤原也来了？”韩谦瞄了一眼尤原，问道。
“哦，小子第一次独立掌军，还有诸多事宜需要向尤屯长请教，因此把他一起叫了过来。”赵宁解释道。
韩谦便不再多问，转头看向陈贤：“叔安陈贤字，把舆图打开。”
“诺！”陈贤起身，从身后的几案上取下一张舆图，在众人面前摊开，指着一处隘口说道：“我军如今在此处，名叫夏目陇。刚才左右两路都传来消息，已经各自安营扎寨，徐校尉在此处，名叫姜浴，夏校尉则驻扎在羊周，都距离我们不过十五里地。”
“嗯，如此一来，我军对望金堡便形成了三面夹攻之势。”韩谦看着舆图缓缓点头。“去往望金堡的探子何时能够回来？”
“如果不出意外，最晚两个时辰后就能回来。”
“明日一战，赵军侯和冯军侯谁愿为前部先锋？”韩谦抬起头，看向赵宁和冯习。
冯习立刻抱拳起身：“韩将军，我部愿为先锋！赵军侯接手部曲仅仅数日，不论对部下的熟悉度，还是临阵把握都稍欠火候。”说完，冯习朝赵宁微微欠身，表示自己这番话并不是对他有什么意见，只是就事论事。
赵宁自然也不是什么小气之人，于是报以微笑，然后说道：“冯军侯所言在理，小子确实还不足以担此大任。”
“好，既如此，明日便由冯军侯部为先锋，赵军侯押后接应。”韩谦点点头，“望金堡是西海郡第一大堡，城墙高耸厚实，强攻的话恐怕难以攻克。明日冯军侯可以先领兵叫阵，将羌人引出望金堡，然后佯装不敌后撤，再由赵军侯领兵接应，将羌人堵住。”
“诺！”冯习抱拳朗声答应，坐回自己的位置。
“只要羌人出来，夏校尉就会从侧翼迂回包抄，将其全歼，而徐校尉则趁机强攻望金堡，必然能够一举拿下。”陈贤补充道。
赵宁微微皱眉，问道：“如果羌人不上当，怎么办？”
“如果羌人不上当，也只有强攻一条路了，不论怎样，我们都要拿下望金堡，将里面的粮草烧毁。”陈贤替韩谦回答。
确实，冰天雪地之中，如果羌人真的要死守一座坚固的营垒，留给韩谦他们的，也只有强攻这一条路了。
“不如今夜趁夜进攻？”略微思考一阵，赵宁建议道。“羌人既然已经直到我们会进攻西海郡，在面对优势兵力时自然会选择坚守不出，到时候我们再强攻，对方已有准备，伤亡恐怕不小。但现在对方并不知道我们已经越过丘陵直抵望金堡，打他们一个出其不意，成功的机率会更大才对。”
韩谦看向陈贤，希望对方能够给自己一些建议。后者手抚舆图，微微点头：“赵军侯的建议确有可取之处，只是我军目前对望金堡的兵力并不清楚。而且西海郡的各种资料案牍都被羌人烧毁，望金堡又是新近修筑，其攻防要处也不明朗，趁夜进攻，只怕我军会如无头苍蝇一般。”
“叔安言之有理，夜战的确风险颇高。”韩谦再扫视一遍舆图后说道。“这样吧，等探子回来再做计议，如果能够将望金堡的布置摸清楚，我们便趁夜进攻。”
“诺！”赵宁三人朗声答应，然后各自起身离开韩谦的帐篷。
两个时辰之后，前往望金堡侦察的探子带回来了非常详细的信息，赵宁等人再次聚集在韩谦的帐篷之中。
“禀报将军，我们兄弟三人分别从东、南、东北三个方向侦察了望金堡，可以明确的是，望金堡四周没有警戒。”探子在舆图上指指点点，将自己探得的消息一一说出。“至于望金堡内部，我们没能进得去，不过从堡上的火把来看，防守应该十分严密，不足十步就有一个岗哨。”
陈贤指着舆图上的望金堡问道：“它大概长什么样子？”
“回长史，望金堡为四方堡，其东南北三面都在陆地上，西面则直接耸立在西海岸边。堡内有箭楼三座，烽火台一座，堡墙高约五丈，上有弓弩垛口，仅南面有一座城门可供出入。”
“哪面防守最为孱弱？”韩谦盯着舆图问道。
“东北面，因为那边靠近西海，墙壁光滑，难以接近。。”探子略作思考回答道。
“叔安，你有什么想法？”
陈贤摇摇头：“看来羌人和赵军侯说的一样，做起了缩头乌龟，竟然连外围的警戒都直接放弃了，恐怕先前定下的诱敌之计无法奏效。”
“那夜攻之法呢？”冯习在一旁有些着急。
“恐怕也很难。”陈贤摇摇头，眉头皱紧。“天寒地冻本身对我军就不利，望金堡固若金汤，羌人防守又如此严密，太难了。”
韩谦一脚踢翻摆在身边的武器架，发出轰的一声巨响：“真不知道程永这帮蠢蛋是怎么把西海郡丢了的！这样坚固的地方，有足够粮食兵器，守上一两年都不是问题！”
大帐内众人突然陷入了沉寂，只剩下木柴燃烧发出的噼里啪啦声。
良久，赵宁突然抬头问道：“西海结冰了吗？”
探子一愣，旋即抱拳回答到：“结冰了，还能上人呢！”
这句话就像再黑暗中突然出现的烈焰一般，将所有人都从沉思中拉了回来。陈贤第一个反应过来，拉住探子的臂膀，神情兴奋：“你说西海结冰了？”
“对，结冰了，属下还去走了一圈呢。”探子被众人突然的精神给震得有些懵，喃喃的回答。
“太好了！”陈贤一拍大腿，笑着说道。“赵军侯果然慧眼如炬，连这都被你发现了！”
“哪里，不过是偶然意识到而已。”赵宁摆手自谦。“小时候漯河结冰，我和乡中子弟经常在冰面上玩耍。”
“不错，最危险的地方就是最安全的地方，适才说到羌人在西北面防守松懈是因为靠近西海，难以通行，那本身就是西海的西面，一定更加不放在心上，他们绝对想不到，我们会选择从西海上进攻望金堡！”陈贤显得十分兴奋，不断在帐内走来走去。“趁着夜色，我军从远处上冰面，然后绕过去，杀他个措手不及！”
韩谦终于笑起来：“好计好计！既然如此，那咱们……”
“韩将军！韩将军！”探子突然打断了韩谦的说话。“虽然西海结冰了，也可以上人，但实际上并不坚固，光是属下上冰面时也是战战兢兢，要是大军上去，恐怕……”
韩谦和陈贤一瞬间冷下脸来：“为什么不早说？”
“属下没来得及啊……”探子一脸委屈，悻悻地站到一旁。
“这也不行，那也不行，这望金堡还真就攻不下来了？”韩谦颓唐的坐下。
“小子倒是有个办法。”赵宁左右看看，往前一步说道。