陈晋一直觉得自己是一个很容易安于现状的人。而安于现状的必备条件是，你首先要有一个现状，这个现状必然不能包括吃不饱肚子，不能包括天天要担心会不会有人踹开你家院门，砸了你家水缸，搬了你家米粮。为了这个能够安于的现状，陈晋觉得自己暂时没有做一条咸鱼的资格，不论理论上还是实践上，都很有必要给自己的家至少安上一块钉板，就问还有谁敢大脚丫子踹过来，不怕不弄你一脚血。
思考人生是一个很高大上的动作，陈晋觉得很有必要翻一翻老爹留下的一箱子书。作为一个新世纪沉迷于实验教学的老师，他不认为自己能从科举这条道上一举跨入高门。不过背过唐诗三百首，宋词五百阙的后世好学生，加上老爹留下的书，写满各种应试科考的心得，也许勉强弄个书香门第出身的样子，多少可以遮蔽一二。然后，凭着这个身份护体，弄出条新学道路，未必不能实现自己想要安于的现状。
写满密密麻麻蝇头小楷的书本纸张泛黄，翻页的时候，总不由担心是不是会突然就散成一堆纸末。陈晋翻看了一会，到底熟悉了这个时代科考的内容，却发现根本不是自己可以驾驭得了的道路。但经义，试贴诗，拼着记忆，也不是不能应对；至于策问，有着后世信息爆炸时代的见识，他不认为自己不能应对。最为有利的是，从老爹留下的笔记中，他发现除了进士科以外，还有明算一科，响应了学好数理化的号召成长起来的他，绝对可以在明算一科吊打大楚各路土著。
一头扎进温书备考的无尽黑暗之中，正好避免了和周围的人交际，陈晋可不想又有人像徐婆婆和陈硕一样，发觉自己行为有异。好在除了徐婆婆把小笛叫去嘀咕了一阵后，蛮横地宣布小笛成了她的关门弟子外，还有就是陈硕拉着他上后山挖了一天山薯，炸着吃了个满嘴流油，然后被陈老爷子从街头追杀到街尾，宣称要是再去干扰了晋哥儿温书，陈硕两腿必将不保。炒菜大计，炸薯圆炸小鱼贩卖发家致富大计都被弃之脑后，志在接班秀才的陈晋忽然觉得自己就像回到了当年准备高考的时候，就是缺了墙上一条条诸如“只要学不死，就往死里学”，“多考一分，干掉千人”等杀气腾腾的标语。
这天终于发觉妹妹似乎好些天没回来了，少了她的温声笑语，少了她高高兴兴地绕着自己，软语相求着讲故事的身影，就觉得这屋子更不像个家了。放下书本，陈晋匆匆往徐婆婆家走去。
这时天色已经渐渐暗了下来，一路上人们行色匆匆，也没谁停下来寒暄几句，只是随口招呼一声，便又急急往家里赶。到得徐婆婆家，一进屋，就见徐婆婆和小笛正吃着饭，抬头看见哥哥，小丫头放下筷子就冲过来，一把紧紧搂住陈晋的大腿，嚷嚷着：
“哥哥，你怎么来啦！”就不愿放手了。徐婆婆倒是笑着，看看陈晋也不说话。陈晋道：“几日不见，可想哥哥了？”小笛道：“可想可想了！”似乎为了证明自己的话，双手又加了力气，一时间陈晋连腿都挪动不得，俯下身一把抱起妹妹，额头轻轻顶了顶妹妹的额，小丫头似乎不好意思了，扎扎着小胳膊，下了地，却舍不得跑开，歪着头看着哥哥笑，脸颊红红的，笑得眼睛都眯了起来。
“想哥哥了，那今天随哥哥回去可好？”陈晋拉着小笛往饭桌走去。
“不，我跟婆婆学武艺，保护哥哥！”
听着妹妹稚气的话语，陈晋忽然觉得心头一暖，一时间也不知道该说些什么话，只是用力点点头。似乎这个妹妹的存在，才不至于让他觉得和这个世界隔离，永远融合不了。也正因为这个妹妹，他更加觉得，哪怕是为了让她能多保留一份笑颜，也值得自己拼尽全力。
“小笛乖乖吃饭，我和你哥哥说说话。”
“打扰婆婆了，您还是先请用过饭再说吧。”陈晋微微躬了下身。
“打扰什么，你倒是客气。”徐婆婆一边引着陈晋往边上的坐榻坐定，说道：
“这几日教着小笛做些基础功课，这孩子天赋不错，进境虽不说一日千里，却也远过同龄之人，只是年龄尚幼，前些年看来吃了不少苦，身子毕竟孱弱，也不能过于用功。”
“辛苦婆婆了。我也知道小笛身子一向弱了些，只是家境不好，一时改变不得，是我这个哥哥无能。”
“倒也不能怪在你身上，家逢变故，你能照料妹妹，支撑起这个家来，也不容易啊！你且放心，我会顾着这孩子，还得看着她继承了我的衣钵呢！”说罢一笑，回头看着小笛，眼神温柔，不复原来冷漠的样子。
小笛吃过了饭，很乖巧地收拾起碗筷来，徐婆婆温声说道：
“不急着收拾，过来和你哥哥说会话吧。”
小笛也就奔了过来，靠在陈晋身上，陈晋伸出手搂住她，小笛顺势把头靠在哥哥的肩膀，兄妹两个一个跪坐榻上，一个站着，相依相偎，说不出的温馨和美。静了片刻，小笛叫了一声：
“哥哥。”
“怎么啦？”
“哥哥。”
陈晋道：“怎地？有事要和哥哥说么？”
“没呢，就是想叫哥哥呢！”
又逗留了片刻，见天色已晚，好在当头一弯新月，朦朦胧胧也能看见路，陈晋挥手告别恋恋不舍却坚决不肯随他回家的妹妹，在月光下往家里走去。悠长的街道只有他一个人的身影，被月光拉得长长的。天气越发地冷了，陈晋不由加快了脚步。
正要经过陈祖蕴老爷子家门口的时候，陈晋犹豫了一下，想进去问候一声，此时应该是戌时了，在这个时代，没有夜生活侵扰的人们多是早早入睡的，还是回去吧。正待转身离去，老爷子家门却吱呀一声开了。