留下侯昊继续招待杜长生几人，侯望便急匆匆的往丞相府赶去。对于今日所闻，他一定要尽快告诉自己的父亲。
在从管家处得知父亲此时正在书房，侯望直奔而去，推开房门正好看到侯靖正在练字。
“父亲。”
侯望恭恭敬敬的行了一礼算是打过招呼，侯靖抬头看了看他，又继续伏于案前专注的练着书法。
“怎么了？满头大汗的，不是让你去招待一下杜长生？”侯靖将笔添了些墨，得此空闲顺口问了一句。
“是，孩儿已将杜长生安排至酒楼用餐，可席间听到一些事情觉得有必要及时回来禀告父亲。”侯望的口气依旧恭敬，全然没有之前的那般桀骜。
“何事？”
当听到侯望将杜长生说过的话重复了一遍之后，侯靖正准备下笔的手顿了顿，但很快又恢复如初，似乎内心并无波澜。
过了片刻，侯靖将手中的毛笔置于一旁，然后再将字用双手拎起，本来因为眯眼而紧皱的眉头随即也舒展开来，看样子对自己今日所写的书法很是满意。
“望儿，看看为父这几个字写的如何？”
侯望听了这话心里难免一阵嘀咕，出了这么大事父亲还能坐的住？难不成已经有所准备？
侯靖写的四字乃是“宁静致远”，笔势流畅、笔法精致，一看便是常年练字，隐隐已有大家风范。
“这……”侯望不明所以，但也不敢直言想问，只得顺势说到：“父亲的字写的自然是极好。”
听了这略显敷衍的回答侯靖倒也不恼，拿着自己的书法在房内来回踱步，似乎忘了之前侯望的禀告。
对于父亲，哪怕自己是亲生儿子其实有时候也看不太透，侯望正盘算着找机会开口再问一遍，却听侯靖像是自言自语般的说了句：“无妨。”
“无妨……？”侯望有些不解，如果这事真是玄冥做的，那么他们的上司也就是皇上想必已经知晓，虽说没有证据，但也难免会起疑。
“可是这事是玄冥做的，那么皇上……”侯望这次没在停顿，直接问了出来。
“这些就是皇上让我做的，不然你以为我要这么多钱做什么？谋反吗？”侯靖将字放在桌上，扭头看着侯望淡淡的说到。
“什么？”侯望一惊，他一直以为父亲敛财真是有什么不得了的打算，所以一直都小心谨慎，也是直到今天才知道这事竟然是皇上安排的。
似乎看出了侯望的震惊，侯靖笑了笑说到：“如今皇上极为依赖于我，使得我在朝中可以说是只手遮天，既然如此又何必冒险去争夺那毫无意义的龙椅？”
“自从先皇驾崩，新皇除了练武便是贪玩享乐，没钱了就向我伸手来要，这几年更是变本加厉，前些日子还打算将赋税再提高五成，你说这样的皇帝我为何要去推翻他？”
侯望一听也微微点了点头，他已涉足朝堂，清楚当今皇帝的性子，平日根本不理朝中之事，只是对钱财执迷，如今朝中盛传这些钱都被皇帝拿去吃喝玩乐了，自己住的寝宫年久失修也毫不在乎。
如果是这样，那父亲自然没必要真的起兵造反，久压之下必积民怨，到时候萧家大旗一倒，以父亲在朝中的影响，自然也能坐上那万人之上的宝座。
“原来如此，那么和杜长生接触也是皇上的意思？”侯望神情轻松了很多，看了看侯靖又低头问到。
“那倒不是，皇上的意思是只要有钱，无论和谁接触都可以。”
侯望听了这话，心中的大石算是彻底落下，现在的意思很明显：只要有钱，父亲怎么做都会得到皇帝的支持，那还有什么可担忧的？
再则，如果潜入杜门的真是玄冥，那么也侧面证明皇帝最倚靠的人都不知道的事情，却安排父亲去做，可见也是信赖有加。
“看来是我多虑了，我这就回去招待杜长生。”侯望躬身行礼正准备离开，却又听侯靖问到：“不急，杜长生不是回去找人前来寻仇？打算何时动手？”
“杜长生没说，估计还在考虑。但是他的仇人近日已经将客栈包下并安排了多名知星楼好手防范，这就要看他的本事了。”
侯靖略一沉吟，想了想回到：“如果他人手不够，你可以适当替他安排一些，不过一定要注意不能暴露身份。”
“是！”
侯望应了一声，见父亲又转身过去提起笔来，也就慢慢退了出去……
等侯望再次和杜长生见面，便提起了何时动手的事情。杜长生的意思是尽快，但碍于人手不够，加上又有张秋云这等高手，怕是偷袭不成只能硬闯，所以希望侯望能借他些人。
听到此话侯望面色“为难”，告知对方府兵自己没权调动，不过在杜长生一再恳求之下还是勉强答应下来，不过动手的日子要定在七日后。
杜长生以为侯望是要提前准备，也就没有多想，随即也是一口应下，而他不知道的是，七日后正是武林新秀大会结束的日子，侯望不想因为此事而影响到海棠，毕竟她如今还是住在柳清河所在的客栈。
……
时间一转及逝，今日是武林新秀大会的决赛，柳清河虽说很想到现场观战，但一来碍于张秋云的阻挠；二来看到这么多人都在保护自己，如果自己冒进除了什么岔子，也觉得对不起众人的努力。
虽说没去到现场，但有着知星楼门人传递消息，在比试结束的第一刻，柳清河也得知了结果——海棠胜了洛寒，夺得了本次武林新秀大会的冠军。
这个结果其实张秋云在比试之前就告诉了柳清河，洛寒固然厉害，但如果遇到全力以赴的海棠，他还是差了一些。
这样一来，武林新秀大会的三强皆以产生，海棠夺魁，洛寒次之，第三名是之前败给洛寒的少林弟子，由于柳清河的弃权，所以不战便胜。
而本次大会的奖品也在比试结束之后发到了三甲手中，除了已知的古剑承影，第二名和第三名的奖励分别是一本内功心法和一本拳法。
这两本秘籍皆在江湖中小有名气，威力虽说不能与顶级功法相提并论，但由于相对罕见也备受追捧。
当知星楼门人告诉柳清河比试结果的时候，还从怀中取出一本书交给柳清河，接过一看正是第三名的奖励。
柳清河不明所以，问其原因才知道洛寒本就是知星楼的人，虽说夺得第二却并没有收下奖励，而顺着名次，柳清河这才拿到了拳谱。
虽说得到了“意外之财”，但柳清河却怎么也高兴不起来，究其原因还是因为这本就不属于他，无法通过自己实力堂堂正正获得，加上还是一本拳谱，这不要也罢。
就当柳清河准备“义正言辞”的拒绝时，却被一旁的张秋云连忙按下，并朝那知星楼门人建议到，打算以这本秘籍换取三本稍微差些的剑谱。
这种提议自然不能答应，但那门人知道眼前这老人和少楼主关系不一般，不能当场拒绝，便以要回去询问为由，暂时应了下来。
柳清河一听张秋云的话也明白其中的意思，那种剑法师傅自然不会放在眼里，这一切还是为了自己，想来也就没有再说什么……
日落月升，转眼已到了晚上，柳清河众人围坐在客栈一楼的桌前用着晚饭，柳貌然和小月在昨晚回到了客栈，今日用餐明显热闹了几分。
就在众人讨论着本次武林新秀大会那些出色弟子时，柳清河由于兴致颇高，手舞足蹈不慎将一个碗打碎在地，只得冲着大家尴尬的笑了一声。
“小二，麻烦你帮我取一个碗。”柳清河抬头大声说到，眼睛环顾了下四周，却并没有找到小二的身影。
“小二？”柳清河又喊一声依旧没人答话，无奈，只得起身绕道去找掌柜。
柳清河走了几步，看到柜台前也没有掌柜的身影，又折返回来嘟囔着：“掌柜的也不在，小月你去后厨看看……”
小月一听柳清河使唤自己，自是极不乐意，随即脑袋一转对着无人之处说到：“我才不去，谁自己打坏的碗谁自己去要。”
柳清河正欲还嘴，却听张秋云皱着眉头开口问到：“小二和掌柜都不在？”
“不在，可能在后面吃饭吧。”
由于这间客栈已经被张秋云包下，所以自然没什么外人，掌柜不在柜台也在情理之中，可一般这种情况都会留个小二在附近看看大家有没有什么需要，像今天这种情况还从未发生。
气氛如此诡异，张秋云心里也警惕起来，随即吹了声口哨，唤了一个知星楼门人前来。
“让大家仔细检擦客栈，看看掌柜和小二在哪。”
张秋云面色严肃，让大家都意识到是不是危险即将来临，一时间都放下手中的碗筷凝神戒备。
过了片刻，那知星楼门人急匆匆的赶来朝张秋云说到：“掌柜和小二不在后厨，店里现在没有别的人了！”
由于武林新秀大会已经结束，海棠和绿绮也于早些时候退房离开，可以说现在客栈之中除了柳清河等人外再无旁人。
“速去将门窗关好，今晚怕是要出大事！”张秋云低喝一声，知星楼门人连忙领命，直奔门窗而去。
“婧儿、小月，你们护他父子二人上楼，要寸步不离！”
张秋云话音刚落，隐约听到客栈大门传来脚步声，随即转身正欲出手，进来的二人却是海棠和绿绮。
看到大家的神情，海棠有些疑惑的问到：“这……是怎么了？”
“你怎么回来了？”张秋云见是海棠，也有些诧异。
“之前离开有东西遗落在房间，现在正是回来取……”海棠遗落的物品正是为柳清河疗伤的药瓶，此药制作不易且功效非凡，自然不能轻易舍弃。
“不管什么事，速速离开，今晚这客栈不太平！”张秋云急躁的打断海棠的话，虽说海棠是个不错的帮手，但也不想让其因为杜长生的事有任何闪失。
“究竟发生了何事？说不定我也能出份力。”见张秋云面色严峻，海棠自然明白今晚之事并不简单，随即开口说到。
“海棠姑娘你快离开吧，今晚有仇家要找我报仇！”柳清河此时见到海棠自然也是眉头紧皱，只得在小月和苏婧身后边走边道。
“仇家？……咦！？”海棠刚刚开口，猛然听到“嗖”的一声，随即下意识的抬剑去挡，待和自己手中的短剑碰撞之后，地上赫然出现一支刚刚被自己打断的羽箭。
没给众人反应时间，一箭射空之后便是一阵箭雨袭来，张秋云脚步连点，闪身到柳清河身前掀翻一张桌子当作盾牌，而海棠和绿绮因为靠近柜台，也连忙躲了下去。
而此时正在窗前的知星楼门人则没有这么好运，他们功夫明显差了一些，敌人又是突然发难，一时间被乱箭射死不少。
“呵！还有官府的人！”张秋云冷哼一声，听着身旁“嗖嗖”的声音咬牙说到。
一般官兵所用的羽箭制作精良，为了提升杀伤，箭支也是更长更重，相比寻常猎户所用的自然容易辨认。
“这放箭也算暗杀！？影阁现在杀人都这么明目张胆了？”张秋云身后的柳清河见到这番阵势也是吓了一跳，只得紧紧缩着身子喃喃说到。
“不都和你说了他们有外人相助？……罢了，眼下不是在意这些的时候。”一旁的柳貌然皱眉说到，似乎没在听到弓箭的声音，悄悄探头看了看。
貌似第一轮乱箭已经起到了作用，知星楼门人死伤大半，眼下挡路的蚂蚁少了，只听一个苍老的声音说到：“杀！”
这声音正是来自杜长生，他今日从掌柜口中得知众人的用餐时间，想着如果能乱箭射死柳清河等人，那自是省了不少事，眼下只是伤了些知星楼门人倒也不慌不忙，毕竟夜幕，才刚刚降临……