在接下来的几天里,多尔衮首先派出鳌拜率领五千吃饱了奴隶肉的前锋迅速到达宁远,与同样粮尽不得不退守宁远的屯齐会合。
后者同样依赖锦州的粮食。
锦州的存粮被烧光后,他也无法维持作战,毕竟山海关外早就已经变成了无人区,根本连抢都没地方抢,而且向东是大海,向西是根本不见人烟的崇山峻岭同样抢不到粮食。而刘宗敏率领的四万顺军就堵在山海关外,屯齐和他多次交战都以失败告终,实际上是刘宗敏在压着他打,甚至多次主动进攻前所,这座小城堡距离山海关无非四十里而已,饿着肚子的清军是没有能力在前所自保的,只能后撤到宁远据守。
这时候李自成的总兵力也已经突破十二万。
说到底时间拖得越久他对北方的控制力越强兵力增长也就越快,坐拥数千万两军费的他可以轻而易举地招募军队,更何况他还有大义在身,还有各地无数底层百姓的支持,哪怕一些真正还对大明有点忠心的地方官,也同样只能选择支持他,比如原本在遵化一带的原顺天巡抚宋权就奉太子和懿安皇后命令,率领残余的明军加入对山海关的进攻。
另外袁宗第率领的河南顺军也已经从洛阳启程,正在日夜兼程赶往山海关。
原本到达宁远后,鳌拜还想突袭刘宗敏。
毕竟他还带着一批可以充当军粮的奴隶,而广宁紧急调来的一批粮食也被多尔衮送给了他,近万八旗精锐吃饱喝足依靠鳌拜这个年轻一代头号猛将,突袭打开一条通道进入山海关帮助守城还是有可能的。
但可惜杨庆率领他的部下在离开锦州后却没有到山海关凑热闹,而是直接移师到了觉华岛。
这样鳌拜只能偃旗息鼓。
他只要一出宁远,这个幽灵一样的恶魔保证在侧翼登陆横击,这时候哪怕是以鳌拜之强悍也必须得小心对待他了,话说苏克萨哈的死尸之惨状,可是鳌拜亲眼所见的,他自认自己没本事拿一根上百斤重狼牙棒玩狂化。
这样鳌拜和屯齐老老实实呆在了宁远。
而多尔衮则在锦州继续挨饿。
虽然他可以杀奴隶食用,但奴隶也得省着吃啊!
这些奴隶本身也是清军的重要组成,无论野战还是攻城,这些死兵都是摆在最前面的,填壕沟,消耗明军第一波火力,这种自杀式的活儿都是他们干,更何况杀多了还会引起他们的逃跑和倒戈。更何况他的士兵可以吃这些奴隶,他的战马也没得吃,这东西又不是说真吃草,必须得吃饲料才能维持作战,他连人吃的粮食都没有又哪有饲料喂马,这也不是秋高马肥的季节,初夏的马本来就弱。
多尔衮只能无可奈何地在锦州继续等待,而沈阳的济尔哈朗和大玉儿也只能把宝贵的粮食匀出来,然后组织老弱妇孺向锦州运输。
至于其他人……
沈阳已经开始配给制了!
大玉儿宣布她和福临以及皇宫所有人,每天喝两顿稀粥就行了,至于那些包衣们要本着我是包衣我光荣的精神,每天啃点草根树皮野菜窝窝头就行,总之整个大清就像原本历史上战争后期的倭国一样,全部勒紧肚皮供应多尔衮,确保他打赢这场国运之战。
好在令人欣慰的是,在别无选择的情况下吴三桂还是顶住了进攻。
准确说是艾度礼。
吴三桂早就没了精神。
艾度礼和七千进入山海关的清军成了抵御李自成的主力,他们加上吴三桂的家奴,光精锐级别的总兵力也有一万多,依靠着山海关这座堪称铜墙铁壁一样的要塞,死死阻挡李自成的进攻。
不得不说这座要塞真得太结实了。
哪怕李自成以数十门红夷大炮轰击,都无法啃动那坚固的城墙,这座原本为抵御外敌而修筑的要塞,以这样一种方式展现了它的价值,不得不说这很令人尴尬,不过他们也仅仅是咬牙支撑而已,这时候就连北翼城的守军也已经投降,实际上山海关只剩下一座孤城。
时间就这样又过去了十天。
第一批从沈阳运出的粮食终于辗转运到锦州,此外多尔衮还获得了一万科尔沁骑兵和部分牲畜的支援。
不得不说大玉儿还是很贴心的。
于是在大玉儿那殷切的目光中,多尔衮继续前进。
“玛的,这还真不好搞啊!”
杨庆趴在一艘战舰桅杆上,举着一个单筒望远镜,看着远处陆地上浩浩荡荡的清军。
他此时在锦州湾內。
北边就是大笔架山,而清军此时位置就是大名鼎鼎的塔山,当然,他想搞塔山阻击战是不可能了,这不是之前他偷袭设伏的小股敌军,这是多尔衮亲自率领的清军主力,而且为了不给他偷袭机会,这支大军是放慢速度结阵而行,他这点人马还没完成登陆就让人家几万大军推下海了,这样疯狂的行为他想干,他手下那些人还不愿跟他疯呢!
“你说你们都是干什么吃的,十几万大军二十天攻不下山海关,难道这就是你们的真实水平?”
他不满地对李来亨说。
后者和他一样趴在桅杆上,只不过李来亨第一次干这个,正死死抱着桅杆脸色苍白,战战兢兢地看着近十丈下的波涛,一条鲨鱼正在水下快乐地游动着。
话说这时候的李来亨哪有功夫和他斗嘴啊!
不过倒也可以理解。
毕竟李自成在这方面一向记录不佳。
比如在宁武关让周遇吉搞得灰头土脸,再比如打开封。
虽然李自成是不是决黄河还不好说,这个是咱大清版明史说的,那本书的天启崇祯两朝部分基本都应该算小说了,国榷里说的是开封推官,后来投降了咱大清,并且带领咱大清融合福建的黄澍意外行为导致决堤,而同时期咱大清官员谷应泰的明史纪事本末里面,则很明确说是巡抚高名衡和黄澍合伙干的。但无论是谁扒开的黄河,都说明李自成这个人在攻城方面一向水平不佳,尤其是这一次攻的还是山海关,这座要塞的坚固程度完全超出红夷大炮的能力范围,哪怕清军都从来没试图强攻过。
清军的确用大炮轰开过塔山杏山这些城堡,但那些城堡跟山海关不是一个级别啊!
清军连宁远都没轰开过。
更别说山海关比宁远还要高一个等级,这座哪怕到了民国依然可以直面近代大炮的要塞,根本就不是十八磅炮能够啃动的,否则去年济尔哈朗和阿济格就不会止步关外了。
如果没有艾度礼的七千清军,这时候李自成肯定能拿下,但加上这七千清军,他再想拿下就肯定得需要费点时间了,二十天对于进攻一座这种级别的要塞来说,其实并不能算很长的时间,再说反正事情都已经这样,杨庆也没兴趣再关心那里,他还是做好他的事情吧!
只是这真不好下手了,哪怕以他的疯狂,也知道这时候撩拨多尔衮是很不明智的,可不管多尔衮让他继续向前……
李自成那里依旧不保险啊!
十二万顺军,最多再加上黄蜚和宋权所部不足两万明军,顶了天能够凑起十四万人马,但绝大多数都是乌合之众,投降的明军,还有各路杂牌顺军,真正的精锐不会超过五万。而多尔衮就算损失不小,在得到大玉儿娘家增援后,仍旧可以在山海关外集结起八万多人马,城内就算失去南北翼城的守军,吴三桂和艾度礼仍旧能够出动三到四万人,也就是说这支联军可达十二万,绝大多数都可以说是精锐。
十四万对十二万。
胜负依旧无法预料,在袁宗第没有到达前,李自成仍然有很大的可能会在决战中失败。
“家主,快看南边!”
突然间旁边一艘战舰的桅杆上,负责观察的锦衣卫高喊道。
杨庆立刻转头。
然后就看见南边略微偏西的海天相接处薄雾中,一点船帆的白色在淡蓝色里缓缓浮现,他立刻将望远镜转过去对准,紧接着一艘帆船的身影在他视野中清晰起来,但这艘船和他脚下的这艘并不一样,不但船首向上高起,船头同样也更尖。
“鸟船?哪儿来的鸟船?”
他愕然道。
但几乎就在同时,他的视野中第二片白帆出现了……
“浙江船,江浙水师,是江浙水师的战船!”
杨庆骤然高喊道。
他猜对了。
仅仅一刻钟后,他和登莱水师战船上的近万水陆军士兵,就已经可以目瞪口呆地欣赏什么才叫壮观了!
无数的战船,福船,鸟船,沙船甚至还有几艘明显偏西方化的战船,在他们的视野尽头,在海天相接的蓝色中,用它们的庞大身躯和密集如林的桅杆船帆共同组成一道横亘的城墙,在东南风的推动下不断拉近着距离,同时不断变得清晰起来。
很快在正中间一艘巨大的福船上,一个全身宫装的身影同样清晰起来,而在这个身影旁边,则是一个同样俏丽的身影,在不断向着他挥舞手臂。
“终于来了!”
杨庆长出一口气说道。
江南的援军终于赶到了。