这村落有相当规模，刚开始的街道只是土路，坑坑洼洼并不平整，民居，店铺坐落在街道两旁，越纵深视野越开阔，道路也焕然一新，即使是马车飞驰应该也不会颠簸，钟馗东张西望，发现竟然还有类似练兵场的存在，让他在心中啧啧称奇。沿途未见一人一畜，钟馗转头问道“大哥，村子里的人都去哪了？”这才看清守卫的模样，粗布衣裤，皆是庄稼汉的打扮。
押送钟馗的守卫满脸不耐，用含混不清的官话答道：“什么事关你，少说话，快走。”钟馗听话的闭口不言，三人来到一座白壁圆顶的屋子前，一个守卫进去通报，另一个在外边看着，防止钟馗逃跑。屋前传来哗哗啦啦的声响，一只硕大的肚子像铁船一样，撞开青玉珠帘朝钟馗驶将过来。
“那厮，这是我们石碑国的兵马大元帅，还不快快跪下。”说话的是大肚子旁猴嘴龅牙的瘦小男子，因为眼前的肚子太过瞩目，钟馗一时间没有注意到他。
大肚子元帅抬手示意，“非我国人不必拘束于我国之礼，牛大人太过苛刻了。”
那姓牛的瘦弱男子赶忙奉承道：“大元帅不拘小节，心宽似海，实在是我辈楷模，是我石碑国之幸。”
钟馗被这两人一唱一和弄的满头黑线，哭笑不得。大元帅盯着钟馗的衣服看了一会儿，故作亲热的问道：“老弟，你这衣服不像是商人着装，倒像是江湖中人啊。”钟馗没想到这种偏僻的小村庄竟有人识得自己这身敞袍，敞袍是蜀地江湖侠客间流行的一种服饰，袖口宽大，便于携带武器。
钟馗咧嘴笑道：“这山郊野岭的，我一个人独行不大安全，穿这身衣服求个平安嘛，万一遇到打劫的，看到我这身也得掂量掂量，您说是不是？”
大肚子元帅点点头“确实，那我问你，你从哪里来，要到哪里去？”
“大元帅，我是圣隐城的旅商，要去栖凤城发展，现今是又累又饿，可否行个方便，明一早儿我便离去，报酬肯定是不会少的，这点你放心。”钟馗用商量的语气说道。
“圣隐城，嗯，当年我还去过呢，好吧，在我石碑国住一天也可以，通关费，住宿费，伙食费总共三十两银子，如何？”大元帅也不含糊，价格来个狮子大开口，钟馗并不讨价，一口应了下来。
“小猴，领他去老皮家住一晚上，记得把银两收回来。”大元帅的口气又变得威严起来。
小猴引着钟馗来到老皮家，跟其他人家一样，老仇家也空无一人，钟馗用一锭银子收买了小猴，了解到不少情报。直到天色漆黑，老仇才跟随稀稀散散的人群从村子深处归来，村中各个房间依次亮起烛光，让石碑国本来沉在夜色中的轮廓又清晰起来。老皮是个六十余岁的老头，十分热情，听完小猴的交代，像迎老友一般将钟馗请进屋中，好生招待，虽说只是农家的粗茶淡饭，但对于多日来未尝米面的钟馗来说，已经是如获天眷了，他一口气连饮四大碗白粥，让老皮夫妇俩欢喜的不行。饭罢，钟馗坐在桌旁，一边喝着粗茶一边与老皮夫妇拉家常，话过三巡，钟馗站起身，做了个揖。
“皮老伯，初到此地，我有几件事不明，能否请您解答一下，如果你能回答便答，不能回答便罢了。”
“钟老弟，何必如此客气，我知道只要，必无隐瞒”老皮尽可能将官话说的标准一些。
钟馗道：“石碑村是什么时候建国的？”
老皮道：“老弟，不瞒你说，什么狗屁国家，都是半年前王犊子那群搞出来的，我们哪，以前叫做石碑村，是栖凤城的属地。”
“老伯，能具体说说吗？”
老皮将声音拉低“说来话长，我们石碑村土地贫瘠，粮食收成极差，又靠近山林，便世代依靠雕刻石碑为生，你知道的，石碑完成周期长，利润低，因此我们一直过得很苦。”
钟馗点点头，老皮接着道：“为了摆脱困境，十年前我们村集全村之力送三个孩子去栖凤城读书，结果这一去十年杳无音信，本来大家都放弃希望了，没想到就在三年前，他们竟回到村里，还带了一大帮人。”
“他们拿出一坛圣水，说是被灵感天尊播下福种的，浇在地里可以让庄稼收成大增，起初咱们还不信，还笑那些人一通白忙活。谁知接下来庄稼真的大丰收了，村里的人们都称之为神迹，三个年轻人也成了大英雄，让石碑村终于能够摆脱辛苦利薄的日子。这三人呢趁机在村中宣扬灵感天尊的威能，有了活生生的佐证，人们也逐渐相信他们的鬼话，接受拉拢成立了天尊教分坛。如今在村中建起了好几座天尊观，每隔四天就要去听大司讲法，今天便是听法的日子。”
钟馗奇道：“大司？”
老皮道:“大司是每个天尊观的负责人，由随那三人一起回村的外地人担任。”
钟馗道：“虽宣扬异教，至少做的是好事。”
老皮道：“谁说不是呢，到此为止这样就好，接下来事情可就变坏了。”
钟馗道：“想必是借天尊之命立国吧，这三人在村中已有威望，又有外来势力，应该无人敢不从吧？”
老皮道：“钟老弟果然慧识，村里不但无人反对，年轻人更是趋之若鹜，自愿追随那三人。”
钟馗问道：“都是一腔热血，怎甘心屈与人下，跪同辈之人呢。”
老皮道；“村里的年轻人从未出过远门，自是对那三人带有崇拜之情，再加上他们一直宣讲自己的事迹，年轻人都被蒙蔽，以为跟随天尊教便能去大都市，去过上荣华富贵的日子。”
钟馗道：“皮老伯对这件事是怎么看的。”
老皮道：“说实话，我这一大把年纪了，跪栖凤城城主也是跪，跪新国主也是跪，又有何不同，可自从这三人建国来，并没有发展村庄的迹象，反而经常率人出去打劫，将邻村的姑娘们捉来作妻，过往的行人就劫财害命，这都是要遭天谴的事情啊。”
钟馗问道：“就没人去报官吗？”
老皮道：“报官，一是村子里出入控制特别严格，时刻有暗哨巡视，抓到有人私自外出立刻重罚，无人敢逃。二是那些混蛋知道拉拢人心，对村里人不说多好，至少不挨饿不受冻，再加上日复一日的洗脑，年轻人都习以为常，只有像我这种有旧信仰的老人还保有自己的思想。”
啜了口茶，老皮继续道：“官府倒是组织过人手各个村落搜查，想找出凶犯，可村里那些人头脑很好，没有留下一点蛛丝马迹，把搜查队糊弄过去了。”
钟馗站起身，又作一揖，道：“皮老伯，多谢你这么相信我。”
老皮道：“钟老弟，我与你一见如故，你的眼睛跟那些人不一样，是光明的，充满力量的，你给我一种莫名的信任感。”
“皮老伯，你不是普通的庄稼人吧？”钟馗冷不丁冒出一句。
老皮惊诧，沉默片刻，道：“不瞒老弟，我年轻时受过四佛山的高僧点化，曾是俗家弟子，也算是一段经历吧。”
钟馗道：“那我可要叫你一声老师兄了，你将事情看的如此透彻，叙述的条理清晰，怎么看也不像没出过村的人。”
老皮惊讶：“哦，钟老弟也是江湖之人？”
钟馗道：“我乃金刚宗第十六代传人，之前有所隐瞒，老师兄切莫见怪。”
老皮叹了口气：“只可惜我生过一场大病，武功尽失，才会让这群畜生如此为非作歹。”
钟馗道：“我会在村中多留几日，看看情况，想办法将这些混蛋一网打尽，你放心好了，我绝不会坐视不管的。”
老皮连忙抱拳：“钟师弟大恩，我代石碑村人先行谢过！”之后两人又聊了很久，直到深夜钟馗才去歇息。
钟馗一觉睡到日晒三竿才悠悠转醒，拍拍仍然微胀的肚皮，心满意足的爬起来。老皮夫妇俩不在家中，应该是去田里干活了。钟馗迅速将行李收拾好，慌慌张张出村朝栖凤城方向而去，不出他所料，石碑国的人不会就这样放他离开，四个人手持短匕悄悄尾随他进入林中。钟馗运起金刚意，几东之后，便消失的无影无踪，那四人慌忙奔上前去，寻着眨眼间便不见身影的钟馗，满脸惊恐，都觉得是撞了鬼。因惧怕大元帅的处罚，他们决定谎称已将钟馗做掉，一通商议后，骂骂咧咧回村去了。钟馗一脸坏笑的从树上飘落下来，不紧不慢盯着四人。
临到村口，钟馗纵身跃起，敞袍四角张开，被充盈的金刚意覆盖，变得犹为坚韧，就像像只风筝一样飘在空中，俯瞰着地面的情况。那四个刺客浑然不知，只是前行，直达石碑村深处，地面建筑变得密集起来，恍若迷宫，四人七拐拐，钻进一条小弄堂中，钟馗找到僻静的角落落地，紧跟着钻了进去。