宋英在庄里养了几天的伤，身子逐渐恢复了健康。梁涛这几天常常看那两幅山水画卷，在想这画卷上的奥秘，虽然缺了一卷，可是梁涛还是试图努力从画卷中寻找出什么，可是好多天了，她一点进展都没有。她又想到青城派已经知道了自己得了两幅画卷，就怕画卷放在这里也不安全，就请了个画师把两幅画临摹了一个副本，将画上的山山水水、落款、提诗都临摹全了，自己就保存起其中一本，把另一本时常拿来看。可就算是这样，她还是常常因为得不到最后的一卷画，解不开其中的奥秘而犯愁。
这天午饭过后，宋英来找梁涛，声称有事禀报，宋英对着两边的丫头使使眼色，梁涛会意，叫丫头们都下去了。然后宋英说道：“我见师父近日眉头不展，可是因为那江流赋的画卷没有收全烦心？如果是这样，我倒有个主意，听说青城派这月初七将招收门徒，我想我可以混入其中，如果信用做了青城派的弟子，我会为师父尽力找到最后一幅画的下落，呈给您。”梁涛一听这话，眉眼也舒展了，眼睛里露出赞赏的光泽，说道：“难为你为我这样想，你去吧，我会安排人手接应你的。”
经过一番准备，在初七日的时候，宋英便赶到了青城派招收新学徒的现场。来的人热热闹闹、挨挨挤挤把青城山门前的空地占完了，大概有百十来人。然后一个男子便领着两个青城山弟子走出了山门，宋英一看正是那天救自己的那个男子，这个男子虽然和青城山的掌门、师伯们平辈论师兄弟，但是他的年纪并不大，也就二七、八，宋英见到他倒感觉很亲近。那个男子说道：“我青城派创派以来，历经数百年，渊源流长。今日招收门徒，得到众位的赏识前来，是本派的无上荣光。我作为本届青城派执事，排行老五，名叫薛重桐，以后你们有幸入门的话，可以叫我五师伯。我也是你们这次入山考核的考官。”场上来应试的人，听他说一句就在下边鼓捣一句，有羡慕的、有仰慕的，宋英知道了这个人叫薛重桐，也暗暗记在心里。接着他说：“这次比赛一共三场，三场都通过的人，就算考试通过，就可以成为青城派的弟子。第一场，将让你们到后山十里方圆的山野地里过上三天，进去的时候不准带食物干粮，你们进去之后要凭着自己的能力在山野地里生存三天，这也是对你们生存能力的考验，如果你们没有在野外维持自己生存的本事，那本派也不会接收你们，这十里方圆的山野地设有围栏，围栏边有青城派弟子把守，你们三天内不许通过围栏出入，否则视为放弃，三天之后，你们从正门出来，然后你们翻过那边广场的十个高低杠，出来的人还能保持体力翻过十个高低杠的，算是通过。根本没能力填饱肚子，或无力翻过高低杠的，第一轮就算失败。”
薛重桐说完就命人带着这百十来号人到后山十里荒山的入口，这些来参加考试的就一个一个不带食物干粮的进到里边。这些人进来的时候，看见前面一片树林，树林里有榆树，杏树，有的人就谈论，榆树叶和杏子都可以吃，看来在这片地方生活上三天没什么困难。不久他们就三三五五的分开了。宋英一个人拣了条小路往树林里走去，此时还能看见不远处有人逛荡的影子。这时宋英看见前边有一颗果子树，想：“先摘些果子，以备今日之需。”于是就走上前去到树上摘果子。那边三个人看见，可能对果子没多大兴趣，就走开了，后边倒跑来一男一女，也跑到这颗果子树底下，和宋英一起摘果子。宋英撕下一大块衣襟，包了一堆果子。那一男一女说道：“你看人家，多知道准备。”“就是，别看现在大家肚子饱着，不说饿，可是三天那，保不准就会遇上饥荒，还是早准备的为妙。”说着两人也各用衣襟包了一堆果子。那一男一女问宋英的名字，宋英告诉了他们，他们也把自己的名字告诉了宋英，男的叫杨开，女的叫刘萍。宋英找了个空地，便把果子放在旁边，坐着练功，等过了几个时辰之后，太阳偏西，她饿了，便吃果子。这一天过得还算安宁，等到了第二天，宋英继续往荒山深处走去，这时却发现这十里山地的后半首尽是凸岩怪石，几乎没有几颗树，有的也是杨树、柳树，寥寥几颗长在怪石间，草也长的不高。这时也有好几批人从北边返了回来，都抱怨说：“没想到这荒山里边这样荒凉，我们都走到北边的护栏了，可是这一带真是荒凉，根本没什么可吃的，还是返回去到入口处那片树林看看有什么吃的吧。”
宋英把剩下的果子吃了充饥，闲着无事就也到前边看看，只见这时的那片树林里，几个人一堆都在抢摘树上的果子，山杏，自己昨天看见的那颗果子树上的果子已经被摘完了。这时候的这些人已经想方设法的往自己兜里、腰带里藏果子，他们都不想三天后饿着出去，要不翻不过那高低杠。这时宋英发现附近的草丛动了动，她过去仔细一瞅，是只野兔，宋英迅速身手上前一抓，便抓到了那只兔子。宋英想留着这只兔子，傍晚可以吃一顿也就可以熬过今天了。等到傍晚的时候，宋英烤熟兔子吃兔肉，就看见有时有路过的人在捂着肚子走。他们说：“今天就这样难熬，那能过得了明天。”那个说：“我今天没摘到几个果子，吃的都是榆树叶、山野菜，可把我这肚子吃的，现在只感觉拧。”
第二天也就这样过去了，到了第三天，宋英在这片山野里找到一条溪流，溪流里倒是有鱼。宋英便做了一个鱼叉去捞鱼，幸好她眼疾手快捞到了几条鱼，看来今天也可以对付过去。这时下游也走来几个人，他们看见宋英捞鱼，也开始从水里捞鱼，可是他们那里像宋英那样有武功，手脚灵活，便捞不上几条鱼来，几个人正在那里你挣我嚷的叫，宋英索性将上游的鱼刺死几条，让它们漂到下游，那几个人看见上游有死鱼漂下来，便拣了起来，起身看看宋英在上游，都或抱拳、或颔首的表示感谢。谁知不多一会儿功夫，那边又来了几个人，看来已经饿的一瘸一拐的，来到这边看见那几个捞鱼的，上来就抢，不一会儿功夫，两边倒打了起来。
宋英看见那几个人如此无礼，走过去，便使开拳脚把那几个行凶的打倒在地，那几个捞鱼的见宋英出手，便惊叹道：“你会武功？”宋英说：“会一点粗浅武功。”宋英便转头对摔倒的那几个人说：“捞鱼不必如此着急，只要耐点心，是可以捞到的。”那几个摔倒的赶忙说道：“是是是，您说的对。”
接着那边忽然又传来呼声：“哎吆。”宋英忙跑过去一看，原来是一个女的坐在地上，手正捂着脚。宋英过去一看，正是前天见的那个刘萍。刘萍见是宋英便说道：“我刚才在这里挖野菜，草丛里窜出一条蛇，把我的脚咬了。”宋英说：“让我看看。”宋英看了看不是什么厉害的毒蛇，不过中毒时间长了也会对身体不利，宋英于是帮刘萍用嘴吸毒，过了一会儿，伤口才显出肉色。这时她们看见旁边还坐着几个人，有几个正在吃野菜，甚至是野菜根，有一个却在他们旁边坐着，并不吃东西，安闲自在的样子。有人便问他：“向问，你不饿吗？”向问说：“我以前饿过七天那，我都坚持过去了。”
宋英问刘萍，杨开去那里了，刘萍说：“他刚才到那边采蘑菇去了，我们去找他吧。”于是宋英和刘萍携手到了那边。找到杨开，宋英看了看杨开挖的蘑菇，都是一些带着草叶的松香菇，杨开说：“明面的蘑菇不好找，抢的人也多，我只好找了这些被松树毛覆盖的松香菇，幸好我认识。”宋英又拿出自己的鱼，三个人烤着鱼和蘑菇吃了一顿。这样一直待到午后。
那边铜锣终于响起，这是比赛结束的信号。于是人们开始往门口走。可是这时好多人都已经饿的一步一顿的走。宋英他们走出了门口，已经只有五十多个人先出来。后边的人都已经饿的不成样子，很难赶上前边的人，有的还是青城派弟子抬着出来的，显然已经饿的晕倒了。
然后这五十个人能顺利走着出来的来到广场面前。这时候，能走到这里的便是庆幸，在互相交谈着，有的人已经饿倒，只好由青城派弟子领着，管一顿饭送下山去，算是不合格。而要参加过高低杠的人是不准给饭吃的，他们要在过了高低杠之后用餐。这时薛重桐把要参加高低杠的人叫到一边，排成几队。这时这群人还在议论，忽然之间，其中几个人哄堂大笑起来，接着就有人喊：“向问，你到底在里边吃了东西没有。”向问说：“这不劳你们过问。”有人便说：“老师，这个向问说自己以前饿了七天都没吃东西。”薛重桐向这边看看说：“挨饿很了不起吗？向问，你不要再参加比试了，下山去吧，本派不录取你。”
众人听了薛重桐的话，有的有些吃惊，有的在想其中的道理，啧啧而论。但是向问只好在大家目送的眼光中离开了。
接下来便是剩下的五十人按次序去翻高低杠，宋英通过了，一些人因为体资或饥饿的原因没翻过去，最后留下的有三十多人。第一项比赛算是结束了，饭厅里传出饭来给他们吃饭。
用过饭之后，开始考评第二项。薛重桐宣布第二项，是在前边的山头放三十六匹狼，然后参加考核的人进入山里，在半个时辰之内，能射到一匹狼，并将其带回者为获胜，不能者为失败。于是在青城派弟子往山里放了三十六匹狼之后，宋英他们被带进了山里。比赛开始，大家拿着颁发的弓箭，纷纷向山里走去，宋英也不想抢先，以免引人注意。她在山里转了几圈之后，估计有小半个时辰过去之后，才蹲在树梢，瞅准一匹狼，放了一箭。她的运气不错，射死了一匹狼，然后便带着狼出了山，到薛重桐面前交差。这时已经有数个射到狼的在这边等着，过了一会儿，又出来几个。最后等到半个时辰的时间已到，锣声一响，便是比赛结束。薛重桐派人将没有返回的弟子从树林里接出来。清点一下人数，完成任务射到狼的也就二十六个，剩下的没射到狼的被遣返回去。
接着是第三项考核，要求被考好的弟子坐在一间屋子里，每人发一个九宫格。然后薛重桐命人在屋子里点燃迷魂香，谁能在解开九宫格之后，还因为没有嗅到足够多的迷魂香香气晕倒，从屋子里出来，把九宫格交给监考人员，谁就获胜。没解开九宫格，或者在屋子里待的时间长，嗅迷魂香晕倒，便算是失败。锣声一响，迷魂香点燃，大家开始解九宫格，宋英顺利的解开了九宫格，在晕倒之前离开了屋子。而且这次她发现自己是第一个出来，连薛重桐都向她投来赞赏的目光，最后一共通过这关考核的也就二十三人。所以综合三次考核，也就是这二十三人进入了青城山。薛重桐在院内的广场上向他们宣布，他们已经成为青城派的弟子。接着是给这些新弟子分派住房，领他们到经常活动的地方转转，告诉他们每天何时起床，何时劳作，何时练功。考进来的弟子中有三个女的，除宋英、刘萍外还有一个叫鲁卿的女子，她们被分到一块单门给女弟子准备的房间居住。
宋英在青城派立下了根，通过线人将消息传递给梁涛，告诉她说，虽然考核很苛刻，可是自己已经顺利通关，打入了青城派。