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第十章 砍伤尤乃馨

过了两天,城东市场又发生一起命案,是铁匠张玄犁死了,他死在了自己家作坊内,手下帮工报告说早上来上工就看见张玄犁倒在作坊的地上,已经没了呼吸,是以马上报了官。徐茂和几个捕快出来来到现场查勘了一遍,地上没有打斗的痕迹,张玄犁俯身倒在地上,脖颈侧边有被利刃砍伤的痕迹,血流了一地。徐茂找来附近认识张玄犁的人问话,都说事发当晚都在家中歇息,并没有作案时间。问了一通话,也没问出个所以然来,连杀人的凶器也没有找到,报案的帮工说早晨来到作坊的时候,门是虚掩着的,可是这只说明杀人者是从作坊门进来的,也并不能确定杀人者是谁。张玄犁的弟弟张玄钹抱着哥哥的尸身只哭,说道:“是谁杀了你啊,大哥,真是让人心疼。”

办案的人员又在现场四周仔细查看了一下现场,也并没有什么收获,看看傍晚,徐茂因是一桩悬案,还待明日细查,不想破坏了现场,留下小刘在现场值夜,与衙门的其他人都回去了。

小刘一个人在作坊内,找条铺板铺在地上睡了,虽然现场阴气森森,可是小刘壮起了胆,也分毫不怕,再加上睡之前喝的一壶烈酒,不一会儿便睡着了。第二天清晨,小刘从梦中醒来,从窗户看看外边的天色,天刚有了一丝亮光,并不见大亮。这时小刘就看见窗口角上有一张“鬼”脸,正在往屋里窥看,小刘初一看大吃一惊,等定下心神,向那鬼脸叫道:“什么人,给我出来。”那“鬼”听见呼喝,立即掉头朝别的方向而去,窗口却现出一个破洞,是那“鬼”脸探出时在窗口留下的,小刘一想鬼脸在这里出现,定是与案情有一定的关系,慌忙从门跑出了作坊,急向窗口所在的那边冲去,等他冲到了,却那里有“鬼”的下落。小刘看看四周还没有人出来,街上是一阵清凉的晨风,心说:“这‘鬼’,大清早就起来,可见无事可做,夜里闲溜。”回去他又坐在作坊前的石头上坐下,只等天亮。

看看天色已亮,不一会儿,徐茂带着捕快们又来了,又开始仔细盘查现场,小刘这时候上前对徐茂说道:“我今天早上看见一个‘鬼’脸人趴在窗上向里张望,不知道是干什么的。那时还是清晨未大亮。我出来到了窗口,人已经不在了。”徐茂想想说道:“这可能和这件案子有关,以后要留心,一有它的消息马上禀报。”小刘接着说道:“前两天的晚上,我就见过鬼脸人在城东出现,那时他身体轻飘飘的,借着街道两边的屋檐一跃一跃,还惊吓了一个路人。”徐茂想了想,说道:“难道是鬼脸人做的案?你怎么看见鬼脸人当天不向衙门禀报,要是早知道它的存在,我们也好早做准备。”小刘一听这不是在批自己吗?看来自己这次是大意了,没有及时向徐茂禀报鬼脸人的存在。小刘心里只骂,好刁的家伙,居然让我大意了。

徐茂接着勘察现场,他见作坊里有个闲着的木柜,叫手下把木柜抬起,只见柜子底下有一只摔成两半的破碗,还有一把短刀,刀上带着血渍,徐茂拿起碗来,又看见现场的一团水渍。徐茂说道:“先把证物收起来,现场勘察的差不多了,明日再查吧。”说着把破碗和短刀交到小刘手中,打道回府。

这天该临清休息,到了晚上,小刘等上班的捕快也都回来了,吃过晚饭,临清对小刘讲:“今天晚上左右无事,你和我去广成府玩去,听说那里有夜市,而且比咱们这里的白天还要热闹。”小刘说道:“不啦,我今天要休息了。不过那广成府的夜市的确漂亮,我上次去过一次,华灯如昼,岸柳婆娑,值得好好去玩一玩。”临清说:“你就和我去吧,咱两好有个伴,赏夜景岂不更美,再说骑马走也用不了多少时间,我们玩个把时辰就回来,耽误不了你休息。”小刘说:“好吧,那我就和你去一遭吧。”说完,两人牵了马,径出县城往广成府方向来。

一路上,小刘感觉身后也有一骑马远远跟着,小刘想是别的赶夜市的客家,也没有理会。过不多久,小刘、临清两人便到了广成府,在一处堤岸下了马。二人来到闹市,只见街道两旁摆摊做买卖的并没有散伙,各家挂着灯笼,五颜六色的,煞是惹人眼,天空中一轮皓月,白璧无瑕,映照着小桥流水,呈一片清韵光辉。小刘和临清玩累了便在桥头一处酒楼喝酒。不一会儿,好多摊位散了买卖,人们有许多回去的,街上也就显得冷清一些,小刘道:“时候不早了,咱们喝完这壶酒就回去吧。”临清答应是。

就在这时,殿外飘过一个人影,那人影使着轻功,在地上飘飘而行,小刘发现了他,抽过眼睛一看,见那人满脸五颜六色,正像前几天见过的“鬼”。小刘心说,我因为这“鬼”挨了县官一顿骂,今天一定要找回来,于是放下酒杯,向着“鬼”跑去,口里大喊一声:“小贼哪里逃。”那人影听见后边有人追来,也不急忙,只是在街上左一晃右一晃的向前窜。小刘赶上几步一个急跃,已跃到那人背后,伸手就去抓那“鬼”的衣衫,那鬼一个不小心,被小刘抓到了一片衣襟,小刘使劲一扯,便将一片衣衫扯了下去,那“鬼”回头一看,吃了一惊,转身跑的更急,这下他不在街头两边的屋檐上借势左右摆动,而是借着屋檐的撑力,使劲往前窜,向是怕小刘抓到的样子。小刘看那“鬼”跑的急了,急忙向前紧追,这时临清没有好的轻功,已经被远远的拉在了后边。小刘一个人追着“鬼”疾跑。

不多时,小刘和“鬼”跑到了一处河桥,那河桥已经处在市里边远地方,此时桥上也只有不多几个人,那“鬼”跑上了河桥,河桥上几个打照面的男女,一见那“鬼”骇人的样子,纷纷闪避。其中一个女子,见到“鬼”扑过来,急忙闪避,这一闪身却把自己的大半个身子闪到了桥栏外,身子扑通一身掉进了水里。眼见那女子水性不好,在水里一阵阵乱扑,口里喊着:“救命啊,救命啊。”小刘这时跑到这边,看见女子落水,也不急着去赶“鬼”,赶忙跳下水去,救那姑娘。不一会儿,小刘把那姑娘背上了岸,那女子现在已经浑身湿淋淋的,小刘把那姑娘放在岸边坐定,女子吐出两口河水,把沾在面庞上的头发理了理,这时小刘看清楚那女子原来是宋秀珠,他开口道:“秀珠姑娘,怎么是你?”宋秀珠抬起头来看见小刘,说道:“刘捕快,没想到会在这里见到你。”小刘说:“偶尔来市里看灯。你怎么会在这里?”宋秀珠道:“我也是出来游玩啊,不巧刚才被‘鬼’一吓,掉进了河里,多谢刘捕快相救。”宋秀珠又道:“我已经姓宋了,叫宋秀珠。”宋秀珠看见小刘衣襟边的流苏,说道:“你升捕头了。”小刘笑笑说:“是的,你也已经是大家闺秀了吗。你等着我去找点柴火,帮你烤干衣服。”宋秀珠说:“好的。”小刘走开,找了许多干材来,放在一堆,点着了,用于烤火,宋秀珠见他用左手抱着木材,右手空着不用,问道:“小刘,你的右手怎么了。”小刘说:“下去救你时,不小心磕在了桥墩上,没什么大碍。”说着小刘用火镰火石打着了火,木材都烧了起来,两人坐在火堆近处,烤身上的衣服。宋秀珠扯下一片衣襟,对小刘说:“来,我帮你包扎一下吧。”小刘说:“轻伤,没事的。”宋秀珠说:“那怎么能行那?不好好包扎,会招风的。”小刘说道:“不劳尊驾了,招点风也没事?”宋秀珠说道:“那怎么行,说什么,也是为了救我所伤。”小刘见扭她不过,就答应了。宋秀珠用布片包扎了小刘的伤口,看着小刘圆圆的脸蛋,不禁一笑。小刘说道:“你笑什么,我只是县里无人问津的捕头而已,你不要拿我开玩笑。”宋秀珠说道:“还记得上次我们的十五之约吗?”小刘说道:“记得。”宋秀珠说道:“我父亲来接我,我没能及时赶到,这里给你陪不是了。”小刘说道:“那里话,姑娘是府台大人的女儿,用的着给我陪不是吗?”宋秀珠说道:“府台大人家的女儿又怎么了,我这几天正想着怎么才能再见到你那。”小刘说:“真的吧,我看小姐是一时困闷吧。”宋秀珠说道:“我知道你的心意。”小刘一听心里咯噔一下,没想到这个贵府小姐说出这番难耐的话来。宋秀珠接着从衣兜里拿出一个缝制精美的香囊,说道:“这个给你,希望它能给我们做个见证。”说着把香囊递到了小刘手里。小刘说:“你既知道我的心意,难道不知道你我身份家世相去甚远,不能在一块吗?”宋秀珠道:“不要这样说,我看见你总是高兴的,即使父母不愿意,我也要和你待在一起。”小刘听了这番话,不觉有些恍惚起来,想想自己心里对这个姑娘也是情爱已久,就将香囊收了。宋秀珠又问:“你什么时候换班休息,尽可以来找我,咱们相约在外边玩耍如何。”小刘说道:“我每月初五、十七都休息。”宋秀珠道:“那好,那我初五、十七便在这里相候。”小刘说:“好的,我也不敢唐突姑娘美意,到时定来。”宋秀珠不禁莞尔一笑,接着说道:“你今晚看见那个‘鬼’了吗?吓了我一跳”小刘说道:“今天不巧遇见这‘鬼’,衙门里还有一件案子和这‘鬼’可能有关系,我刚才正在路上追它,却不料遇上了你。”宋秀珠呵呵一笑:“原来你是来抓‘鬼’的”小刘道:“别人怕它,我可不怕它,定是有人装神弄鬼,吓唬路人,该当擒拿回来。”小刘和宋秀珠谈了一会儿话,还说起最近办的铁匠被杀案,看看天色已晚,已经是该回去的时候了,小刘把宋秀珠送了回去,自己向来处寻找临清。

不一会儿,临清找到了,原来临清追了小刘和那‘鬼’一会儿,没有追上,就又回到了酒店。临清问:“那‘鬼’抓到了吗?”小刘说:“不巧,被它给跑了。我们先回去吧,今天算它运气好,下次我一定抓到它。”说完两个人上了马,打道回府。这时小刘想着能与宋秀珠再次结识,心里高兴了几分。

第二天,小刘起来,升堂过后,徐茂把小刘接进里边商量铁匠被杀案的情况。两人看了证物,徐茂说道:“从现场看,杀人的凶器就是这把短刀,刀刃和张玄犁脖子上的伤口正相稳合,掉落的碗和地下的水渍来看,张玄犁被杀时,可能正倒了一碗水喝,杀人者很可能是亲戚朋友,所以张玄犁没有防备,凶手杀人后将碎碗和短刀都踢到了柜子地下,想掩人耳目。只是不知道凶手会是谁?”小刘的鼻子很灵,觉得从刀上闻到了什么气味,说道:“这刀上有一股怪味,不知道是什么?”徐茂道:“是吗?那你仔细辨认一下。”小刘把刀拿起来,仔细嗅其上的气味,之后他说道:“这像是茜草的气味。”徐茂说道:“茜草不是一种染料吗?”小刘说:“是啊,刀柄上留的茜草气味很浓,说明使刀的凶手经常处理染料。”徐茂说道:“原来这样,那凶手应该就是张玄犁做染料生意的朋友杨成,咱们抓杨成过来审问。”说完叫小刘出去抓了杨成过来,摆堂审问。面对着证物的齐全,和严肃的大堂,杨成终于什么都承认了。原来在赌场上杨成输给张玄犁二十两银子,张玄犁逼着要,杨成又一时筹措不到,杨成心里憋气,那天约了张玄犁早起,说是要还银子,结果从背后给了张玄犁一刀,张玄犁因此身死。案情了结,判了杨成下狱。

转眼又是一天,这天一个商人到衙前来报案说:“鬼打劫,鬼打劫。”小刘接住问道:“什么鬼打劫?”商人说道:“我运送货物的时候,从南边的树林经过,撞见一个披头散发,面目狰狞的鬼,那鬼伏在马车上忽忽做啸声,吓得我和下人撇下货物就逃,您快去看看吧。”小刘听说,让他留在文案那里把事情记仔细了,自己带着赵才前往了南边的小树林。

小树林里此时无人,一片万籁俱寂的样子,清幽可人。小刘和赵才来到林中山路,见一车货停在路上,并没有半个人影。小刘和赵才周身戒备,仔细打量着四周山林,不一会儿,就见一个身穿白衣的,脸色狰狞的怪物在林间奔跑,小刘一看就是前几天遇上的那“鬼”,小刘心想你晚上出来也就罢了,还敢在白天出来,你害的我被县老爷责备,又害的秀珠落水,今天无论如何也要抓到你。小刘使起轻功向那“鬼”奔了过去,那“鬼”的身法也甚是迅捷,不一会儿在林中窜出好远,小刘使着轻功在后边急追,不一会儿,便把赵才甩在了后边。小刘心说,现在只有我一个人,那“鬼”看来有些功夫,今天下手不可手软,一定要将“鬼”拿下。小刘又奔了一阵,向前一个跟头扑到了“鬼”的前面。小刘拦住“鬼”,说道:“你这装鬼吓人的歹人,还不束手就擒?”那“鬼”看见小刘,也不躲避,举起手爪向小刘抓去,小刘一看那招式猛恶,不敢托大,拔出了身上佩刀,向“鬼”身上掠去,那“鬼”展开空手入白刃的手段与小刘战在一起,两人招来式往,打了上百个回合,小刘这时却毫不畏惧,一心取胜,并没有半分歇力。又打了几招,那鬼远远的躲开,只见它胸膛起伏,似是后力不济,已是气喘吁吁,小刘举刀又上,那“鬼”拔腿就逃,两个人在林中跑着兜了几圈,那鬼却跑向了装货的马车,这时赵才也不在马车旁,不知道跑到那里去了。那“鬼”跑到货车旁一转身没了踪影,小刘跟着赶到货车旁,四周一看不见了“鬼”的踪迹。

小刘看着马车沉思了起来,心说:“你这个‘鬼’,虽然聪明,但能耐我何?你不就是钻到了马车下边吗?以为能躲过我的巡查?”小刘走到马车边,用刀往马车的木质车板上捅去,倒是真的要让那“鬼”受些伤痛,小刘这一刺不要紧,刀身直没入马车车板数寸,那“鬼”正是躲在了马车下,被小刘一刀刺中,伤在右胸,登时从马车的下边溜了出来。那“鬼”站起身,一手抚着伤口,伤口上正有汩汩鲜血流出,小刘举手就使擒拿手来拿那“鬼”的肩头,那“鬼”侧过身子躲过,又向前急奔,一路奔,一路留下一串血珠。小刘在后边急追,眼看追出树林,那“鬼”绕过一个弯不见了,小刘马上也绕过一个弯。这时却忽然见前边一人立在那里,手里抱着一身白衣的一个人,立着的那人潸潸然有泪珠落下,正是文景。

小刘咋见文景,惊喜焦急,问道:“文捕头,怎么是你?”文景听见小刘的话像是没有听见一样,说道:“是你伤了她的。”这时一边的小赵找了半天也找到了这里,一同站在小刘身后。小刘看看文景抱着的人身上的白衣,胸口的伤,还有此时落在地上的用五颜六色涂抹了的样子狰狞的面具,说道:“是的,是我刺伤了她。”小刘和赵才这时都已经看到文景怀中的人是个女子。文景木然道:“她只是拿着面具出来玩一玩,你何必下如此重手。”小刘说道:“她这副打扮我们只当是歹人,是以下手重了些。”文景道:“你们这样的衙役太也狠心,我师妹一个姑娘家,能干出什么坏事,你们如此伤她。我以后再也不和你们这些捕快衙役为伍了。”原来扮“鬼”的这名女子却是文景的师妹尤乃馨。文景一直对这个师妹疼爱有加,没想到今天她伤在捕快手里,心里一时不忿,说出这番话来。小刘此时也无话可说。文景却放下尤乃馨,拔出佩刀,说道:“你们既然杀了尤师妹,今天就叫你们刀下做鬼。”说着使个劈山式,来战小刘。

小刘举刀,一边接过来招,一边说道:“文捕头,你听我解释,我不过是一时误会,才伤了令师妹。”文景一边举刀削来,一边说道:“什么误会,我师妹已经伤成这样,还有的可解释吗?都是你这捕头惹得祸事,我从此再也不信衙役了。”两人不一会儿,战成一团,一个口中解释,一个强要索命。赵才眼见二人打了起来,一则不知该帮谁好;二则武功毕竟没有他二人好,是以没有插手。两边打了些时,只见地上的尤乃馨举了举手,似是要坐起,可是竟是无力。小刘这个时候乘机说道:“文捕头,尤师妹可能还有救,你这样和我耗着,岂不是延误了尤师妹的治疗。”文景一听也是,急忙收了刀,跑到尤乃馨面前,小刘这才得以罢手。小刘走近尤乃馨几步,说道:“找附近的医生去诊治吧。”文景却抱起尤乃馨说道:“不干你的事。以后不要出阳谷县,否则我杀了你。”转身便抱着尤乃馨飞一般的走了。

方才这一战,也亏了小刘平时常习练武艺,静修内功,否则如何打得多文景,要知道现在小刘抽时间就按杨甫说的修炼内功,此时内功根基已深,武功也跟着长进不少。要说起文景,初时他在华荣派学武时,便与师妹尤乃馨要好,两个人平时形影不离,情愫很深,只是到了后来,文景一直想着下山当捕快,无奈与尤乃馨分离。那日他们大师哥陈怀将文景从办案路上劫去,径回了华荣派总舵,文景虽然恼他将自己强行带回,但见着尤师妹的面,一时心里也是高兴,也就在总舵多住了几天。住着这几日,尤师妹倒是总缠着他玩,而且言语含情,是文景难得享福的好时光。可过了几日,陈怀找到尤乃馨说:“你可是愿意让文师弟永远陪在你身边?”尤乃馨答道:“当然愿意。”陈怀道:“可他总想着去当捕头,过几天就又抛下你不管了。”尤乃馨问:“那该怎么办?”陈怀道:“我有一计,只要你扮做‘鬼’模样,到附近州县转一遭,让衙役伤了你,文师弟必定因此心伤,生了衙役的气,和你长久留在山上。只不知你可愿意?”尤乃馨连忙点头答应,收拾好了行装便下山来,到了附近州县,扮做“鬼”模样,一边玩耍一边吓唬人。这样她这个“鬼”影人便被小刘注意上了,过了两日,文景见没有见到尤乃馨身影,便去问大师哥,大师哥告诉他尤乃馨下山去玩乐。文景便一路也下了山,陈怀心想,让他下山也是好的,说不定正好遇到官府缉拿尤乃馨,好让他生气。如此这般,今天尤乃馨便遇到了小刘,并且伤在了小刘手下,文景生气的发现尤乃馨受伤,是以对衙门愤愤,抱着尤乃馨离开了。他离开之后,找大夫给尤乃馨的伤口上了金疮药,包扎好伤口,却一路上山,将尤乃馨安置在总舵之中养伤,心中却一直在生小刘的气。

小刘和赵才离开树林回到衙门,向那商人告知他的货物在林中好好放着,并没有谁来抢劫,让他自己回去拉回货物。又告诉县老爷徐茂说,文景已经回来了,只是因为自己伤了他师妹,生气又走了,那近几日扮“鬼”的原来是文景的师妹在野外闲着玩耍。徐茂听了如此,也是唏嘘不已。知道杀张玄犁的人另有其人,这尤乃馨于此事也无瓜葛,没什么好处罚的,就放过她吧。