桃灼单纯天真的思绪被打断，一声突如其来的猛兽咆哮将伫立在古树上啼唱的鸟儿悉数惊飞，身旁那片葱郁的绿植无风而动，似乎是有什么东西在里面窜动着，桃灼听辨不出那复杂的声响是什么，只听得那声响由远至近，正朝着她所在的方向快速接近，不知道自己即将面临的是什么，桃灼下意识地屏住了呼吸，灵气水润的双眸直勾勾地看着那摇摆不定的绿林。
似乎是有一双碧绿的眸子从绿叶的缝隙中隐隐透出，摇动的绿植突然静止了下来，仿佛刚才的那阵律动不过是被劲风惊扰了一般。桃灼凝视着面前的那片宁静，说时迟那时快，不过只是眨了一下眼眸的功夫，桃灼便觉得有一个快如闪电般的黑影从绿植中窜了出来，直奔她而来。
等桃灼反应了过来，她已经被矫健敏捷的黑影扑倒在了地上，周围的气息被迅速染上了一股难以言喻的怪异味道，桃灼一动不动，格在她的颈边，是锋利无比的虎爪，利爪上沾着的骇人血迹在无声地警告着她，违抗的下场。
桃灼无声地与那双散发着骇人幽光的绿眸对视着，在这生死的危急关头她竟然感觉不到一丝惊恐，眼眶还不知因何湿润，一滴眼泪从她的眼角滑落，仿佛这一幕亦曾经出现在她的生命里，不知是喜是忧。
从黑虎鼻腔喷出的腥臭气息不时洒落在桃灼的脸上，发着幽光的绿眸不停地打量着她，似乎是对她这个猎物感到了几分好奇，黑虎俯身用鼻子在她的身上吸嗅着，似乎是好奇她身上的香味从何发出，它的须子不时触碰到桃灼的脸颊，挠得她有些发痒。
胡须挠过了桃灼的鼻子，她忍不住打了一个喷嚏，身子发出了一阵抖动，黑虎停下了它的动作，定眸望着她，碧玉般的眸子在眼眶里转了转，突然从桃灼的身上下来了，锋利的虎爪不再抵在桃灼的脖子旁，桃灼终于可以自由地喘息着，她坐了起身，看着这通体都是黑色毛发的黑虎，心里不知为何并不是特别的害怕，虽然她现在已经幻化成了人形，可她的本质上还是桃花，桃园里的树爷爷常说，他们动植物是天生的好友，该守望相助。
“你也是被人骗到这里来的吗？”桃灼注意到了黑虎的双脚都被铐上了铁链，想到它的处境竟然和自己一样，不由得多生了几分同情，她甚至胆大地伸手想要去摸黑虎圆滚滚的脑袋。
黑虎晃头躲过了她的手，并且咧出锋利的兽牙作出威吓的姿态，碧绿的双眸依旧警惕地打量着桃灼，她和那些被关进奇珍园里的奴隶不一样，她竟然连一点儿都不怕它，李颉南是已经变态到了这种地步，竟然开始对女人下手了么。
“你别怕，我不会伤害你的，我也是被人骗到这里来的。”桃灼忙地表明自己的身份并且从自己的怀里掏出了一方小锦帕，像是变戏法似的从锦帕里拿出了一块外皮已经有些碎了的酥饼，她将酥饼放在掌心，供奉似的呈到了黑虎的面前。“你要吃吗，这个很好吃，我本来是想给神君留着的。”桃灼的表情微微有些懊恼，只是不知道她要什么时候才能见到神君了。
黑虎动也不动，似乎对桃灼给出的这个酥饼不感兴趣，绿眸依旧打量在桃灼娇俏的身上，看着让人莫名有点害怕。桃灼忽的想起了它虎爪上的那些血迹，不由得害怕地咽了咽口水，怯怯地问道：“你不会是想吃我吧？”
黑虎伫立在桃灼的面前，它定眸看着她，似乎是听明白了她的话，也许是想要试探桃灼的反应，黑虎居然点了点头，并且朝她靠近了一步，锋利的兽牙似乎不费吹灰之力就能咬断她脆弱的脖子，铐在它后腿上的玄铁镣铐摩擦着地面发出声响，考验着人的心理素质。
“可我是人，你不能吃我。”桃灼虽然有些害怕，可想起她初为人的时候曲清流是怎么循循善诱的跟自己讲道理，她决定依样画葫芦，也给黑虎上一课‘怎么做虎’。第一，当然是不能吃人了。
那它可以吃什么呢？桃灼努力地回忆了一下，树爷爷好像说像它们这样的猛兽，吃的都是生肉，至于是什么肉，树爷爷没有详说。桃灼环顾了四周，除了花草树木，好像没有它可以吃的东西存在，桃灼的目光回到了黑虎的身上，见它的双腿因为想要挣脱镣铐而留下了不少的新旧伤痕，想来它被困在这里的日子一定十分不好受。
“我想办法给你弄吃的，但是你要答应我，不能再吃人了。”桃灼单方面地和黑虎协商道，趁着黑虎没防备，她再次伸手摸向了黑虎那圆滚滚的脑袋，终于被她得逞。
黑虎象征式的挣扎了两下，便乖乖任由桃灼抚摸着自己的脑袋，撕人如麻的恶兽在桃灼的面前就像是一只温驯的巨型大猫，它对桃灼有一种说不清道不尽的微妙感觉，好像在很久以前，他们就曾经这样相处过，可在初见她时，它分明是动了想要将她撕咬成几块的血腥念头。
桃灼想尽了办法想要替黑虎取下铐在双脚上的铁链，可她没有力大无穷，除非徒手将铁链掰断，否则只能找到打开铁链的钥匙，才能取下。万幸的是，铁链的长度并不短，黑虎至少可以在半个奇珍园里活动无阻。
桃灼在奇珍园里面绕了一圈，想要抓鱼给黑虎吃，自己下水忙活了半天，衣服都湿透了，却连鱼尾都没有摸着，黑虎在边上看着，连连摇头，许是可怜她的笨手笨脚，兽姿飒飒走到了河边，虎爪轻松一捞，便将一条鱼擒捞到了岸上，桃灼看了直拍掌称好，都忘了自己半天的徒劳无功。
“你快吃吧。”桃灼上了岸，将还扑腾着的生鱼抓到了黑虎的面前，直催促道。她不会生火，树爷爷也说了，它们兽类吃的是生肉，那也就不用生火了。桃灼本以为黑虎会大快朵颐一番，可它却连一丝兴趣都没有，扭着头便走了。
懵懂无知的桃灼抓着鱼忙地追了过去，一粉一黑的身影再次隐身在了葱郁的绿林里，土地老头儿从地下冒了出来，幽幽叹了一口气后又隐到了地下，冤孽啊。
与此同时。
李颉南收到了曲清音托付曲徵转交给自己的书信，如约来到了靖安城外的十里亭，他来时，曲清音已经在亭中等候。自从桃灼在别院里住下后，李颉南就鲜少到曲府去探望曲清音，竟不知她委屈消瘦了几分，美人泪眼朦胧，瞧着心中倒是有几分愧疚，她给自己的书信写得卑微委屈，没有控诉他的寡情薄幸，而是倾诉自己的情意绵绵。
曲清音穿着一袭素色长裙，没有半点夺目的珠宝点缀，清雅得如同月宫上的仙女，她瞧见李颉南，朝他福了福身。李颉南软了心肠，上前将行礼的她扶住，“清音，城外风大，为何不在曲府相聚？”李颉南扶着曲清音，将她扶到亭中的石椅坐下。
他朝着身后的侍卫使了一个眼色，侍卫领受过来，从马车上取过来了披肩，交给了李颉南，李颉南亲自将披肩披在了曲清音的身上，对她颇是呵护备至。
“七皇子可曾记得当日我们的初遇，便是在这个十里亭。清音与七皇子共处的时间虽不多，可每一刻清音都珍而重之，今日清音邀约七皇子至此，便是想要在此为七皇子抚琴一首，即便他日七皇子将清音忘记了，也能记得清音这份微不足道的情意。”曲清音说得卑微，把自己身份放下捧着李颉南上高位，她那泫然欲泣的模样真真是教人心疼的不行。
“清音何出此言，你难道是在责怪本宫近日少了时间陪你么？”李颉南爱惜地将曲清音揽进了自己的怀里，柔声地安抚着她。他承认他最近的心思是有些被桃灼分了去，可两人的婚事都已经定下了，桃灼于他而言不过是图个新鲜，母妃定然不会同意将她纳为妃妾，曲清音又何必在此庸人自扰。
“清音不敢，清音只是在自省，会不会是自己哪里做得还不够好，才会惹了七皇子生嫌，竟连父亲的寿宴七皇子都不屑出席。”为了拖延李颉南回别院的时间，即便曲清音不屑可也不得不翻起了旧账，虽然她对此事的确是心存芥蒂，她至今都还不明白，为什么李颉南会缺席，只是单纯的因为桃灼么。
“清音，你做得够好了，只是不巧那日我公务缠身，实在是无法抽身，可那日我不是命人送上厚礼了么，难道，曲书令对此有所怨言？”在曲清音看不到的角度，李颉南的眼眸里快速闪过了一丝嫌恶，他没有对曲清音说真话。
他当日缺席曲徵的寿宴其实是故意的，他就是不想来。桃灼遇袭是其一，其二则是因为照拂着重伤阿成的人不巧正是他们别院的小厮，他从他的口中听说了曲清音恶毒的真面目，他对她生了嫌。
他萌生过想要退婚的念头，可母妃却不允许，并向他陈列了利弊。争夺太子之位最有利的劲敌李颉照已被父皇赐婚，他的外戚是骠骑大将军徐闻狄，如果他在这时提出要和曲家退婚，一来必然惹父皇不满，二来自己也失去了一个靠山，实属雪上加霜，利益权衡之下，李颉南放弃了退婚的念头。
曲清音大可在他面前继续装作清冷美人，他为了巩固自己的地位，也不会拆穿，其实他心里也都明白，宫闱女子，又有谁的双手是真的干净的，就如他的母妃，双手不也沾满无数的鲜血。
“七皇子千万别误会了，我等怎会对你有所怨言，我们只是怕，怕自己的礼数不周，会惹了你不快。”曲清音忙地解释着，她当然不在意李颉南会怎么误会曲徵，她只是想要装作很在意他罢了。
“清音，很快我们就会成为一家人了，所谓礼数不必拘谨，只要你的心里有我便好。”李颉南也在虚伪地安抚着，两人各怀心思，要说他们不般配倒是有些说不过去。
曲清音释怀的莞尔一笑，深情地依偎在了李颉南的胸膛上，一副神仙眷侣的美景本不该有人打扰，可就是这么不合时宜，有人骑着快马朝着十里亭奔来，那人神色匆匆，下了马便朝着李颉南跑来。
“禀七皇子，别院的桃姑娘不见了。”侍卫俯首在李颉南的耳边低语着，曲清音挨得近，依稀听到了那模糊的字句，她在心里冷笑着，这会儿那桃灼怕是已经被暴戾的黑虎撕成几块了吧，既然他们都这么想要她，这下子好了，不用抢的你死我活了，直接分便是了。
“清音，我有公务要处理，你先回曲府，过两日我再来看你。”李颉南没有表现出什么太大的异样，只是神色匆匆地自己骑上了马扬长而去，紧接着其他侍卫也一并跟上，曲清音独自一个人被留在了十里亭中，看着着急离去的李颉南背影，她气得将桌上的古琴掀翻到了地上，发出一声刺耳的琴响。
这一仗她看似赢了，却不知为何心里越发的不是滋味。
她真恨，自己不能亲眼看到桃灼惨死的模样。