意料之中。西门宜噘了噘嘴，瞪着大模大样坐到桌前的髮小。女子身作儒家衣冠，及腰长髮薰有沉香，纵是斜浏海没作打理，遮住一侧脸蛋，仍是俊美不同馀子，比仅是眉眼清秀的西门宜更为出彩。
与西门分院主出身同郡，识于微时的女子今年十七岁，与孔雀虚岁同龄，出身当朝十大门阀之一的武陵顾氏，父任京官，世居都城。十二年前建康大乱，工部顾侍郎送幼女至世交西门家中。
时至今日，西门家早已破落，弃文从武的西门宜却借着师门底蕴，攀上了黄庭院这棵通天大树。顾雾月与其同入黄庭，读书习武，却从不问江湖事。
顾雾月指了指门外，笑道：「今儿酒馆没开门，我早了回来，想不到有意外之喜。」
笑意妩媚美绝分院的女子叹了口气，说道：「人人也道江南山水灵秀，男女尽皆风流，咱们分院里却没一人及得上他。长安这等用武之地，竟出得了这般人儿！」
西门宜微笑道：「听闻三秀中另外两位美貌更胜一筹，奈何山野之人，无缘得睹天香国色。」
虽说离家久矣，顾雾月与家中仍时有联繫。京官子女纵然权术不精，哪里会是心思愚拙鲁钝的官场白痴。何况黄庭许多门人的思维比起江湖武夫，与庙堂中人更为接近，绝不乏心思灵巧的干练脚色。
顾雾月尤其触觉敏锐，眨了眨眼说道：「真要见了大小姐，你的好日子也就到头了。」
西门宜听了，果然叹息一声，说道：「我何尝不知不该和谢文姬扯上关係。我们这些出手收拾残局，为九音山清剿马贼的分院主，等若是眼见王朝霸业将成，才望风归附的附龙之臣，与那早早共襄大事的扶龙之臣天渊之别。然而陈堂主看不透形势，我辈又岂能置身事外？」
顾雾月笑了。「据说崆峒门下权斗之烈，不输都城里那些高门大阀。派内山头林立、勾心斗角不说，兼之门规不禁私斗，就是出了人命，掌门人也不闻不问。你一个女子在山门十年，却溷出了这般大名头，难道还能不知明哲保身？」
女子弯起成熟不配年纪的好看眉头，说道：「抑或是你为了赌这一注，宁可把咱们一整个分院都押上去了？」
西门宜背对着髮小，把茶具收入古旧木柜里，瓷器碰撞出一连串叮零声响，清脆悦耳。
「我还不致如此任性。赌徒不仅在崆峒山上活不长久，这天下之事，凡是心存侥倖，挺而走险，多要吃亏。真要赌命，九生一死犹且不足，非是有十分生机不可妄动。反之，只须作态看似奋不顾身，通常都能以小博大。陈堂主昔日沙场厮杀，我今日为谢文姬收拾烂摊子，皆是如此。看来凶险，终能化险为夷。」
明白友人心中所想的分院主并未回头，续道：「陈堂主是军伍出身，站队爽快。我、以及这数州内的分院主们可赌不起。现下帮谢文姬一个小忙，不过挨孔雀表面上一顿打压，日后仍能两面下注。当然，我们人微位卑，但求保全性命，许多事宜不须牵涉太深。」
顾雾月听了，只嗤的一声冷笑道：「牵涉不深，至于劳动孔雀亲自来查你？你又不是没听说过三公子的性情。自从他与那位大黄门反目，三年以来，没人见他出过黄庭城一步。他会为了你们讨好谢文姬的小动作特意跑来？」
西门宜轻叹一声，说道：「雾月，这回事可不如表面简单。我大概猜到你，或是其馀心思灵巧的门人心中想法。可院主，或是三秀想事情的方式和我们不一样。」
分院主回过身来，坐在顾雾月对面。顾雾月伸指在檀木桌上指指点点，飞掠尺寸如过千里，恰巧是黄庭城与九音山间的距离。
她一路理清思绪，缓缓说道：「为谢文姬办件小事，因而坏了规矩，就算往大了说，至多是心中看重朝廷一山之主的身份，胜于黄庭院自身的规条。这一点不好，更不便展开，三公子多半仅略施敲打便罢。以大小姐的多疑性情，二小姐和三公子对谢文姬的不满，涉事的分堂主们前程是没了。然而四位堂主正值年少，你这一代本来就难出头，所以这点也可不理。」
「但大小姐会不会因此怀疑你眼见前途黯淡，转投谢文姬作那扶龙之臣呢？我虽然不识得她，想来她心里总生出过这念头。退一步说，陈永乐近年来专横跋扈，自恃军伍出身，光明正大与谢文姬交好，我想大小姐早就想打压他了。就算为了院中安稳，不向四大堂主之一的大高手开刀，撤下几个分院主还不在大小姐眼内。」
顾雾月自顾自说道：「当今之计，唯有尽快和陈永乐，以及其背后的谢文姬切割。至于日后谁当院主，都与我们无干……」
西门宜摇了摇头，微笑说道：「不是这样的。你这完全是地方大员避患自保的思路，猜测大小姐或谢文姬上位后不会秋后算账，宁可不要前程，也要把自己摘出。可我也说了，今次的事非同一般，不然三公子向来不理院中事，就算我们反了，只怕他也不会出城。要杀人，何不请二小姐来一趟？」
顾雾月迟疑半晌，说道：「关窍在于孔雀亲来？他不打算乱杀一通，但又一定是为杀人而来……大小姐的目标是陈永乐？」
西门宜叹了口气，娓娓道来。
「更理想的是顺手除掉谢文姬在地方上少有的死忠，尤其是出身士族的傢伙们。这回谢文姬扫荡黑山，不仅手法狠辣远胜昔时，同时调动黄庭门下截杀残兵，不留一分活路，绝非名门世家的作风。」
「谢文姬以武人身份立威，除去黄庭不闻不问的一方渊薮，你觉得与大小姐注重内省，不理外务的做法相比，何者更让同道心折？当年谢院主为天子平定天下，换得黄庭城和天下第一宗门的地位，那是实打实用拳头打出来的天下。你今日也见了孔雀，比女孩子还要漂亮，院外那群粗鲁武夫会服他吗？」
顾雾月笑了一笑，说道：「只要他不打算害你，我肯定服他。怕就怕他虽然没存杀心，大小姐却不愿意放过你。」
西门宜轻轻点头，再也藏不住眉目间的倦意，只道：「他要借人办事，你若不怕就随他去，甚至可以争取你早前提起调到总院，与家人团聚之事。最好表现得对我不甚留恋，就说随着年纪渐长，幼时交情早已变淡。我在宁惜眼里越是弱势，越有得保分院主之位的馀地。」
顾雾月没说话，指头轻轻敲着木桌。咯，咯，咯。
西门宜静待回音。
「我明早便带着人去寻他。」顾雾月最后说道。「但倘若三公子真许我到总院，又该如何？我虽然一直想回家，可是事出突然，不曾摸清家里，尤其是我那侍郎父亲的想法，只怕反而坏事。」
听得髮小允诺，西门宜脸上歛去愁容，嘴角微微弯起。「任侍郎大人心术再深，毕竟还是书生。武人对上武人的生死搏杀，容不得投机取巧。至于对上文人嘛，我自问还不至于没些手段。」