夏历1097年三月，八里屯阿兰。
傍晚时分，晚霞当空，落日的余晖洒遍了辽阔的雪原，铁炎部的营地上，炊烟已然渐次升起，牧马人和牧羊人们都急着将一群群畜群赶回了营地，喧闹声，呼喝声响彻了一方天空。
在遍洒毡帐群落的营地外，一只长长的队伍正以一字长蛇之形缓缓的靠近着铁炎部的营地，这支队伍约莫三百人左右，旌旗招展，步骑混杂，兼有数十辆以牛拉拽的大车行于其中，他们不缓不慢，向着前方的毡帐群落行进着。
“裴公，前方便是八里屯阿兰了。”队伍的最前方，一个身披黑色厚实斗篷、束发于顶的清俊青年在马背上开口道。
“好。”青年的身侧，一个同样骑着战马，外罩带有兜帽的对襟棉袍、内穿赤红色布衫的微胖男子轻轻的说出了一个字。他看着近在眼前的毡帐群落，微微眯了眯双眼，眼角抖动间，左侧眼角下那一道浅浅的柳叶疤痕也跟着抖动了一瞬。
“取我旌节来！”微胖男子举起右臂，示意身后的队伍暂且停住，随后在马上向青年令道。
“喏！”青年应命。
不多时，两人身后紧紧跟随的骑士便将一柄以刻有虎纹的青铜为长杆、以金铜叶为节、上悬九缕白色旄牛尾的古朴大旗递到了青年的手中。
“裴公！”清俊青年翻身下马，低头恭谨的双手将旌节递给了马上的微胖男子。
微胖男子弯腰单手接过大旗，他肩背挺直，左手控驭马缰，右手高举随风飘荡的旌节，头也不回的开口喝令道：“随我入营！”
随着他一声令下，稍稍顿住的队伍便又向着前方缓缓移动开来。
长长的队伍逐渐靠近了铁炎人的营地。
“呜哦！呜哦！呜哦呜哦！”
当队伍将要穿过营地最南端那两个分立两侧的大旗时，微胖男子看到，有两个身形彪悍壮硕的辫发武士分别驻马立于旗下，他们手持巨大的牛角号，队伍穿过时，便有气势雄浑的牛角号声传来。
“旗面上印鹰首，以白色狐尾为两侧飘带的大旗名曰风狼鹘大旗，乃是铁炎部图腾之旗，而另一杆以黑色马鬃制成的大旗名曰哈剌苏勒德，乃是铁炎人信奉的战神之旗。”微胖男子看着前方两侧的大旗，脑海中想起了出发前身侧青年的介绍。
队伍不曾停顿，在穿过那两杆大旗之间后，便有重重毡帐立于两侧。
当队伍从毡帐群落间行过时，微胖男子看到，这条显是被人、马、牛羊无数次踏过，已然留下无数脚印，翻出黑色泥土的道路上空无一人，三百人的队伍就那么毫无阻塞的向前行进着。
道路的两侧，让出主道的人们却并未因为陌生来客而停止喧嚣，微胖男子用双目扫视左右，他看到，营地内的这些游牧人们，他们有的在解下战马的马鞍，有的在拿刀子宰杀显是猎来的野兽，有的则在用木杵用力振捣着皮桶，还有的则在架起篝火，准备烧烤肉食。
他们在看到这群陌生来客时，都只是好奇的扫了一眼，随即便继续呼喝着忙活自己手上的活计去了。
是看猎物的眼神！
微胖男子眉头微微一皱，敏锐如他，旋即便在与一个壮年游牧人的瞬间对视中，捕捉到了那道目光中透露出的意味。
队伍在继续向前，“哈！”前方有一骑突然驰来，马上的骑兵在微胖男子身前停住了马头。
“是速慎使节？”一身翻毛皮袍的骑兵在马上抚胸一礼，用有些生硬的夏语喊道。
“正是！”微胖男子身侧的青年回道。
“跟我来！”骑兵点了点头，示意队伍跟随他向前。
在那名骑兵的指引下，速慎使节团继续向前。
当队伍行至一个巨大的、扎在一个左右各有三个巨大车轮的木台上的白色毡帐时，微胖男子的耳边响起了青年的声音。
“裴公，这便是铁炎诸部议事的金鹰大帐了，此账足可容纳百人！”
微胖男子轻轻点了点头，瞥了一眼那账顶的展翅金鹰像，随即便继续驱马向前行去。
指引的骑兵带着使团绕过了金鹰大帐前，向着大帐西侧而行，不多时，一片已然搭好的毡帐群落便出现在了使团的面前。
微胖男子目光微聚，他看到，在不远处的雪地上，有数十人站立着，其中有一人立于众人之前，显是这群人的头领。
这群人的身侧，亦有数十个如小山般堆积的好似大袋的物什堆放着。
指引的骑兵纵马向前，率先赶到了那站立着的头领面前，微胖男子看到，那骑兵翻身跳下马背，好似向着那人说了什么，那人在骑兵述说时微微点头，随即他便一挥手，示意那指引的骑兵牵马退到了一边。
微胖男子带着队伍终于行至了那数十人面前，他翻身跳下马背，手持随风飘荡的旌节，带着身侧的青年一步步向前走去。
对面，那好似头领之人，亦是迈开了步伐，脚踏积雪向着前方走来。
在距离对方三步之时，微胖男子已然完全看清了对面来人的样貌，却是一个身材修长高大，青皮胡须，辫发斜束于右肩，身披灰色大氅，看起来极有威势的青年男子。
“速慎使节？”高大青年男子双目极为有神，用略显生硬的夏语发问道。
“正是，某乃海平国出铁炎部正使裴毅！”微胖男子目光坚定，沉声道。
“来的好！”听得裴毅自报姓名，在确认了对方的身份后，高大男子的嘴角露出了一丝和煦的微笑，他向对面的裴毅点了点头，而后看向了裴毅身侧身披黑色斗篷的青年，“兆骞，数月未见，你倒是神采依旧啊。”
“布尔留哥大那颜安好，兆某不负所托，带海平国使团前来拜会了。”青年向着布尔留哥拱了拱手道。
原来，这清俊青年便是数月前被莫粦救于脱朵颜营寨的兆骞。
“好，你很好。”布尔留哥点了点头道。
随即他看向了裴毅道：“我是铁炎·赤纳思部的布尔留哥，我的父亲是铁炎部大博烈坚施逻欢，闻得海平国使节将至，父亲特命我在这里相候。”
“烦劳布尔留哥那颜在此久候了！”裴毅郑重道。
“我们铁炎人向来欢迎远方的朋友，使节不必歉疚，你们一行数百人顶着寒风和冰雪，到我漠北之地，一路之上只怕是艰辛异常了，我们已为你们搭好了毡帐，准备了狩猎来的肉食和甜香的乳酪，还有上好的马奶酒，今晚你们就好生吃喝一顿，一解行军困乏，早生休息，明日一早，大博烈坚便会召见使节您了。”布尔留哥指了指那堆积如小山的数十个皮质大袋，温和道。
“多谢盛情，客随主便，远来至此，行军不下五千里，今日我等便暂且休息，明日一早便拜会铁炎部诸贵人，商议你我两家结盟合兵之事！”裴毅点了点头，相谢道。
“好！来人！帮使节将这承装吃食用度的大袋抬到毡帐中去！”布尔留哥向身后的数十人喝令道。
“那使节您便早生休息，我便不在此打扰了，明日我们金鹰大帐见！”布尔留哥随即看向裴毅道。
“甚好！”裴毅点头道。
“大那颜，金鹰大帐见！”兆骞亦是看着布尔留哥道。
布尔留哥看了兆骞一眼，点了点头，便带着两个贴身侍卫离开了。
“此人气势外放，会说夏语，与人相谈双目明亮，精神十足，加之不卑不亢，礼数周全，倒是不可小觑啊。”裴毅看着远去的布尔留哥道。
“裴公敏锐，布尔留哥战场能厮杀，战后又能优待投降之众，对待部众仁厚，因此颇得人望。”兆骞以他在数月前征伐塔依尔人的战事中的见闻回道。
“嗯，西虏不简单呐，博约，你随我到账中来，明日便要谈判，我二人当再行商议一番。”裴毅皱眉点了点头，不再多说，率先往毡帐方向去了。
“好！”兆骞应了一声，便紧跟着裴毅快步向前走去。