归来之后的曹寅和曹嫣然合计一番后，一致对外宣称：一行人在祭祀过程中遇上意外，山洞突然坍塌，家主曹渊、总管曹玄之、还有众护卫为保护少爷小姐逃出，而牺牲，曹卓凡还被巨石压伤，幸得曹寅舍命相救。临终前曹渊任命曹卓凡代家主之职，曹玄之则传曹寅代总管之职。待来年开春之际，再进行家主选拔，而后再由家主任命新的总管。
但是府中上下依旧谣言四起，加上曹卓凡重伤未醒，曹寅两人的一面之词难以服众，于是在众人要求下，七日后举行家族中的临时大会，族中最有声望的长老在会上表态，届时再选出代家主。
此时离大会召开还有五天。
这一日早晨，曹寅来到了曹卓凡的房内，而曹嫣然早已在房内为自己兄长擦拭着脸颊。
[怎么样，他还是没有苏醒的迹象吗？]曹寅看着依旧昏迷的曹卓凡皱眉问道。
曹嫣然摇了摇头，将手中的湿巾放入盆中，叹道：[已经派人去请药王谷的神医了，这一两日应该就会到了。这几日都在服参汤，族中长老也每天用内力帮大哥疏通经络，但一直未见起色！]
曹寅小声无奈道：[若他能苏醒，咱两现在处境或许就不会这么尴尬。现在府中都谣传，你我二人谋害了家主、总管，五天后与其说是代家主选拔大会，不如说是你我的审判大会！]
曹嫣然低声道：[现在大哥昏迷着，他们还让我们探望，只是会派人在一旁监视着，每日来检查大哥的身体有无异样，我担心大哥苏醒后，他们会不让我们见他，到时候我们所说的那些话怕是要被戳穿了。]
曹寅传音道：[就算卓凡苏醒，他也只会记得昏迷前的事，后面的他也不曾经历，自然不会多说，只要能证明我两没有谋害家主、总管，嫌疑自然接触，我们再找机会把事情真相告诉卓凡，让他替我们圆场！哼，这些人也是有趣的很，咱们若想杀人灭口。何需留着一个重伤的活口，我看他们就是故意的，趁群龙无首，想从中作梗，趁机夺权！]
[唉，现在说什么也没用了，只求大哥能够早日苏醒过来！]曹嫣然长叹了一口气说道。
离开曹卓凡房间后，曹寅摆脱了一直尾随他行踪的曹氏族人，独自一人偷偷来到了曹玄之的房内。[我可不能坐以待毙，先在总管大人房内搜寻一下，找到那份『地支』名单，再看看总管大人还有没有留下其他的破局之法！]
按曹玄之临终所说的，曹寅在书桌的砚台下摸索到了一份写在绢布之上的『地支』名单，他粗略看了一遍后，贴身小心藏好。又在曹玄之房内探寻了好一会，诺大的房内除了书架的书籍外，并没有任何值得仔细探寻的东西，就在这时，房内突然出现一个声音：[阁下是在找什么吗？]
这声音让做贼心虚的曹寅吓了了一跳，连忙回首四顾，有些惊恐地小声问道：[是谁？不要装神弄鬼了，快出来！]
『吱嘎嘎』从书架的墙后传来一阵机括旋转的声音，原来书架后面暗藏机关通道。
声音停止后，从暗道内缓缓走出两个一胖一瘦的男子，这两个人长相平凡，是那种放在人群中无法辨别的大众脸。曹寅观察许久还是没记清楚二人的长相。
只听胖男人道：[小人曹达华，见过新任总管大人！]
曹寅奇道：[刚才是你在说话吗？你为什么称我为新任总管？]
曹达华答道：[前任总管大人交代了，谁戴着这枚玉扳指，谁就是下一任的曹府总管！]他说完指了指曹寅左手拇指戴着的那枚青玉扳指。
曹寅从地宫出来之后就一直戴着，虽然他现在没被承认是曹府总管，但这枚玉扳指是曹玄之传给他的，所以他一直随身携带着。
[哦，我想起来了，你两就是总管大人先前跟我说过的那两名暗中培养的人！你叫曹达华，那这位一定就是曹闻西了！]曹寅记起当日曹玄之交代他，曹府中还有两个人可以协助他管理府中事务。
那名瘦男子点了点头，拱手道：[小人曹闻西，见过新任总管大人！]
[唉，总管大人他身遭不测，临终前托付重任给我，还说你二人可以助我管理府中事务，可惜现在我自身难保，你两还是离我远点吧，免遭曹府其他人的敌对！]曹寅苦着脸叹道。
曹达华微笑道：[新总管不用担心，老总管身前早已知会我两，定会全力相助新总管上位！新总管请随我来！]说着，引着曹寅进入了暗道内。
暗道直通一间小黑屋内，只见屋内四周也是书架样式，但仔细一看，却与书房内的书籍略有不同，有些书早已发黄，破败不堪。
曹达华介绍道：[这间屋子左侧书籍是府中多年来的秘密账簿，而右侧书籍中记载的是江湖各派的隐秘传闻，中间的这些则是老总管要我们给你看的。]
曹寅好奇地有向中间的书架，只见书架上是几本没有署名的薄薄小册，他好奇的翻开后，眼中露出狂喜之色。低声道：[有了这些，这次族中大会，胜算大增，达华，你可是帮了我大忙了！]
曹达华恭敬道：[这是小人应该做的！]
曹寅又翻了翻左侧的账簿，他虽不懂财务之事，却依然发现账簿内记载曹家有大笔大笔的钱财流出，而府中的收入却一直增长缓慢，明显的入不敷出，这些年都是在吃老本，曹寅有些明白了曹渊在地宫中的那番话。
见曹寅眉头紧锁，一旁的曹闻西说话了：[新总管，关于家中的账目，是否有不明之处？]
于是曹寅把心中的疑惑说出，询问为何会经常有大批量的钱财向外流出，曹闻西恭敬解答道：[曹家表面虽被皇室安顿，却没法让皇室的人放心，所以每年都要上下打点，不仅要按时向朝廷进贡钱财，还要堵住大大小小官员的嘴，一方面是养着这群虎狼，不要找曹家麻烦，另一方面是让他们不要乱参奏，以免给曹家带来灭族之祸。]
曹寅听后摇了摇头，叹道：[这过得也太憋屈了！]他心中开始越发理解曹渊的心境了。
他望向右侧的江湖秘录，心想：[这些八卦等我日后有空闲的时间慢慢翻看吧！]一念及此，他朝曹达华两人拱手道：[今日多谢二位相助，日后我必禀明新家主，赏赐二位。]
曹达华也作揖道：[新总管客气了，我们兄弟两人一直受老总管照顾，不敢求赏，只要能继续为总管大人做事，就心满意足了！]
曹寅心想这两人知晓这么多的曹府辛秘，一定得好好拉拢，使他们成为真正的自己人，他心中已有了自己的盘算。
曹寅从曹玄之的房间溜出后，见四下无人，便大摇大摆地在曹府中闲逛，待用过午膳后，他假装要返回自己屋内，其实是绕了一个大圈，潜入了莲花楼之中，他觉得曹渊常住莲花楼，此处也必定有他暗藏的隐秘。
不知怎地，在知晓曹氏家族的秘史后，他愈发想多了解这个曹家家主一点，这种欲望十分强烈，所以让他迫不及待地就在当天下午潜入了这莲花楼内。
曹寅四处摸索着，看曹渊有没有将秘密藏在房内的某个机关处，在他看到书桌上砚台的时候，脑中突然萌生一个想法：[这两兄弟除了心仪的女人外，不会连藏东西的手法都这么像吧？]曹寅心想着，伸出手就去翻动砚台，果然也在砚台下发现了一个暗屉，[哇靠！真的一样！]