204年，经过两年的休生养息，黄胜已将军队大量扩充，步骑精兵成军总兵力十五万，还有五万守城专用的轻步兵，每个县又招了三千到五千不等的屯田兵，这是一笔庞大的开支，好在黄胜的经济实力充足，这些费用还能够支持得了。
年初，黄胜派张昭出使东吴。
张昭到达东吴，孙策隆重接待了张昭。
孙策道：“子布先生，久仰大名，先生大驾当临，真令我欣喜啊！”
张昭道：“孙将军多礼了，昭，奉大将军之命，特地给孙将军带来一份厚礼。”
孙策好奇地问：“噢？子布先生带来的是什么东西？”
张昭道：“是十艘大帆船。”
孙策道：“江东并不缺船只，大将军为何送船给我？”
张昭道：“大将军的这十艘船并非普通战船，孙将军先看过船再说。”
孙策心中很是好奇，道：“好，待我看下这船有什么不同之处。”
于是，张昭领孙策来到江边，孙策看到江边泊着十艘大船，这种船比江东的大战船还要大一倍有余，船上树起高高的船帆，船身高出水面一丈多，两侧有三排方孔，从外面可以看出每个孔都装载有重型弩箭。
张昭向孙策介绍道：“这些战船，有很强的航海能力，借风力便能航行，非常有利于海上远航。”
孙策看得眼都直了，激动地道：“大将军这份礼相当的重啊！想不到青州居然造出了如此强大的战船。”
转念一想，孙策问张昭：“大将军之意，是不是要我出兵荆州？”
张昭道：“不是，大将军让我传话给孙将军，希望孙将军率军占领夷州和交州以外的岛屿，此处物产丰富，土地肥沃，届时，将军可与我军互通水上贸易。”
孙策道：“大将军如此抬爱，我心中实在感激得很。”
张昭道：“孙将军既是大将军盟友，送些许薄礼，也是常理。”
这时，周瑜道：“莫非，大将军有意出兵河北？”
张昭向周瑜投来赞许的目光，道：“公瑜真是机敏过人，大将军的确有意出兵冀州，只是担心曹操窥视徐州，如今，维有让孙将军增强实力，才能拖住豫州曹操军队。”
孙策道：“大将军如果要出兵河北，袁绍必定不是大将军敌手，要是大将军得了河北，曹操肯定坐不稳中原之地，大将军北上之时，曹操必定有所动作。”
张昭道：“将军所虑正是，所以，届时，全赖孙将军支援。”
孙策道：“请子布转告大将军，我必定想办法拖住曹操大军。”
张昭道：“昭，代我主多谢孙将军。”
年底，黄胜又派孙乾出使辽东。
孙乾到达辽东襄平，同样受到公孙度的厚待。
一番客套过后。
孙乾对公孙度道：“大将军给公孙刺史带来一点薄礼，请刺史过目。”说完，呈上礼单。
公孙度看完礼单，心中又惊又喜，道：“大将军如此厚礼，我心中实在受之有愧啊！”
礼单上写的都是一些粮草和金银珍宝之类，但是，数目之大，足够公孙度大军一年开支。
公孙度又道：“不知，大将军何事要我帮忙？”
送上如此厚礼，公孙度自然知道黄胜必有所求。
孙乾道：“我主有意出兵河北，届时，请公孙刺史出兵柳城，响应我军，刺史意下如何？”
公孙度不加思索，道：“我早就想出兵柳城，如今，大将军有意，更是合我心意，只是，我最近身体欠佳，届时，由我长子公孙康领兵前往。”
孙乾道：“多谢公孙刺史。”
公孙恭见父亲欲将兵权交于兄长，便出声道：“父亲，孩儿愿代父亲领兵出征。”
公孙度深知这个二儿子的能力比他兄长差之甚远，公孙度一直以来都是十分看重公孙康，对公孙恭并不待见。
公孙度道：“行军打仗并非你所长，康儿乃是最佳人选。”
公孙度这样说，公孙恭心中很是不甘，但他知道，父亲的主意一定，却是不会改变的。
公孙度问：“不知大将军何时出兵？”
孙乾道：“明年开春，我主就领军北上。”
公孙度道：“好，请先生回报大将军，我必定如约出兵响应。”
公孙康道：“大将军北上，可想好如何对付中原的曹操？”公孙康年少聪明，能力不在其父之下。
孙乾道：“我主已派张子布出使东吴，让安南将军出兵响应。”
公孙康道：“乌丸人骁勇善战，大将军何不派人携礼前往乌丸，届时，让其出兵幽州，我军再出兵柳城，袁绍必定疲于应付。”
孙乾道：“多谢公子提议，公子之意，在下必定转达我主。”
所有事情都办妥后，孙乾辞别公孙度，从辽东返回乐安。
孙乾向黄胜汇报了辽东情况，又转达了公逊康之意。
黄胜觉得公孙康的建议非常实用，问众人道：“谁愿出使乌丸？”
孙乾自告奋勇道：“主公，下官愿往。”
黄胜摇摇头，道：“不行，公佑刚从辽东回来，辛苦劳累，未曾休息，怎能又远涉江湖！”
孙乾道：“下官不觉得辛苦，再说，出使乌丸，还得多仰仗公孙度帮忙，下官才是最佳人选。”
黄胜见孙乾执意要去，只得应允，不过，要孙乾休息十天后再出行。
于是，派孙乾再次出使，前往乌丸。
今天，黄胜接见了一个人，这个人就是冀州大富商甄俨，甄家与徐州的糜家一样天下闻名，黄胜以上宾之礼接见了甄俨。
甄俨受宠若惊，自己一介商贾，而黄胜身为权倾朝野的大将军，甄俨心中感到有些忐忑不安。
黄胜见甄俨相貌俊郎，一表人才，暗自赞叹，这颜值要是放在后世，绝对秒杀众多当红的小鲜肉。
黄胜对甄俨道：“河北甄氏，闻名天下，是什么事情，让甄先生登门拜访？”
甄俨连忙道：“不敢，在下冒昧来求见大将军，深感唐突，大将军又以礼相待，在下心中实在惶恐。”
现世的商人地位卑微，甄俨来时，甚至做好了黄胜不会接见他的心里准备。
黄胜见甄俨这样谦恭，知道他心里观念问题，于是，对甄俨道：“先生不必如此拘束，想当初，我受糜竺之恩，方有今日之成就，糜子仲也是徐州大商人，我本身也是从商业开始发展到今天的，商业，仍国政之重大要事，只有重视商业发展的国家，才能繁荣昌盛。”
甄俨从来没听过这样的话，能说出这样的话并身体力行的人，这天下恐怕只有眼前这位大将军了，正是看到了这一点，甄俨才壮着胆子来求见黄胜的。
听了黄胜的话，甄俨这才表现得自然一点，道：“大将军做事，不拘世俗，在下心中甚是佩服。”
甄俨又道：“不瞒大将军，在下求见大将军，是有一事相求。”
黄胜道：“但说无防。”
甄俨道：“回大将军，在下以为，大将军的十里香酒和食盐，皆是十分抢手的货物，如果大将军不嫌弃，在下愿帮忙，将这些货物销往鲜卑与匈奴各地，在那边，这两种东西仍是稀有物资，而此两地所盛产之物，正是中士稀缺的优良马匹，在下以为，大将军征战天下，马匹乃是重要的战略资源，故而，斗胆前来求见大将军。”
黄胜知道，甄家一直依附于袁绍，甄俨还将其妹甄宓嫁给袁绍的儿子袁熙，可以看出，甄家是十分看好袁家的，如今，甄俨来向自己示好，说明他觉得黄胜与袁绍是实力相当的势力，多一个靠山，就多一条活路，不将所有鸡蛋放在同一个蓝子里，也是这些世家大族的正常表现，看来，这个甄俨，的确很有远见。
想到此，黄胜心中释然，道：“甄家常年于外族行商，我知道先生也是最熟悉与这些民族的人打交道的，既如此，我就应先生所求，将河北的商路托与先生，如何？”
甄俨欣喜地道：“多谢大将军信赖，在下必不负大将军所托。”
黄胜突然压低声音问：“先生是不是以为我要出兵河北？”
甄俨听了黄胜的话，大惊失色，跪伏于地，战战悚悚地道：“在下一介商贾，怎敢妄猜大将军之心意，望大将军明察。”
黄胜道：“先生起来说话，我只是随意问一下，别无他意。”
“谢大将军。”甄俨这才起身，心中仍然惶惶。
黄胜道：“不瞒先生，我正欲挥军北上，在河北与袁绍决一雌雄，看看谁才是河北真正的霸主。”黄胜说完这些话，心中也升起了一股豪气。
而甄俨听了，身子却又是一震，颤声问：“大将军这是何意？”他心中已猜想到，黄胜对他说出这些话，意味着什么。
果然，黄胜接着道：“先生以为，袁绍与我，谁会是将来的河北之主？”
甄俨哪里敢回答这样的问题，这可是要他现在表态立场啊！又颤声道：“此等关系天下之大事，在下怎敢妄猜，也实在不知。”
黄胜道：“其实，先生已经猜过了，并且心中已经有了定夺，不然，怎会远来求见于我呢？”
甄俨看到黄胜猜中了自己心思，不由冷汗直冒，惊慌地道：“大将军果然英明盖世，不瞒大将军，在下只是想为家族谋一些活路，别无他意。”看来，眼前这位大将军不是那么简单，自己的这点小心思根本瞒不过他，还是坦白直率一点好。
黄胜道：“嗯，我相信你说的是实话，你此举也是人之常情，我自然能理解。”
甄俨道：“多谢大将军宽容。”
黄胜道：“先生回去，静观变化即可，无需多虑，不管我与袁绍谁胜谁负，甄家都可以稳站河北。”
甄俨马上跪下拜谢道：“甄俨，多谢大将军，并祝大将军旗开得胜。”