荀攸、马礼两人谈话完毕，正好见到高顺离营，曹性也闻声从帐中钻出来，便被荀攸派去替换伍孚巡夜，让后者稍微歇息一会儿。
曹性正好睡不着，将麾下将士唤起，到营外将伍孚等人换下，开始巡夜。
伍孚命麾下将士回营休息，他自己则没有任何睡意，继续与曹性一道巡夜。
两人骑马在前，伍孚关心起刘辩这几日的境遇，问道“修明，这几日，王上可曾受吕布、李肃等人刁难？”
李肃曾以刘协要挟刘辩，在伍孚心中埋下了一颗不安的种子，刘辩只带了一小队人马，安全受到威胁，伍孚一颗不能见到刘辩，便一刻不能心安。
“这倒没有，只是听崇武和文远讲，李肃时不时会不怀好意地盯着王上，无故发笑。”曹性见伍孚相问，如实答道。
李肃之心，众人皆知，就差没有直接讲出口了。
几十里外，刘辩率军离了霸陵城，一路沿着霸水往北，行到一处山坳，令张辽率队驻扎在谷口，原地整顿休憩。
他并未刻意隐藏行军的踪迹，方便西凉军探马追踪。西凉军的注意力都在他这，曹性以及弘农方向的援军的压力便会小一分，他也可以早一日逃离京兆，回到弘农国，一个属于他的地盘。
其实，刘辩不是没有想过投到幽州刘虞、益州刘焉、荆州刘表、兖州刘岱等独掌一州大权的汉室宗亲等处。
然而，他以何种身份前去？众人又是否会真心帮助他？他是否会像历史上的刘协一般被人挟持，当做弄权的工具一般？
总得来说，他来自未来，并不是这个世界原本的刘辩。他对这些所谓的汉室宗亲、士族缺乏足够的信任，没有什么比将一切掌握在自己手中来的可靠。
所以，他兵行险着，向西来到弘农。
幸得苍天眷顾，他在这里有了一番作为，又赶上义军讨董的节骨眼，董卓北有白波军、河内义军为敌，东有酸枣义军毗邻，南有鲁阳义军接壤，西便是他这个董卓一直想置死地而不成的弘农军。
董卓似乎暂时并无太多余力来关照他。
他这一次不顾安危，四百里护送刘协与百姓，也算是为本来的刘辩完成心愿。
刘辩正沉浸在思绪中，董横突然进帐，言道：“王上，文远差人来报，言西凉军已经追来，约有万人，已至五里之外。”
刘辩闻言打开地图，仔细查看起来，并令董横将皇甫嵩、皇甫元父子请来，共同商议御敌之策。
皇甫嵩能征善战，作战经验丰富，可以是一个白捡来的优秀老师。他正好可以利用这个机会近距离观察作战策略，学习指挥经验。
不一会儿，他听到帐外有人说话，听声音正是皇甫嵩、皇甫元父子。董横去营中找两人之时，两人也正好向大帐赶来，董横便将张辽探得的情况讲与两人。
两人见军情紧急，快步来到刘辩大帐，未敢耽搁。
刘辩见两人进帐，邀请两人在案边坐下，准备向皇甫嵩请教御敌之策。他尚未言语，皇甫嵩见刘辩早已将地图扑在案上，好奇地问道：“王上可是已有良策？”
说真的，自从皇甫嵩来到弘农国，刘辩一再刷新皇甫嵩对于他的认识，闻鸡起舞、仁德贤明、礼贤下士、芳林洛舍、舍身赴死，要是再多一个“料敌先机、多谋善断”，皇甫嵩也不会觉得有多么奇怪。
但看刘辩此时的表情，皇甫嵩显然是想多了。
刘辩本来想向皇甫嵩请教如何御敌，被皇甫嵩这么一说，知道皇甫嵩以为被他唤来是要安排任务，明显是误会了。
他笑道：“老将军，行军打仗，寡人可是要向老将军好好学习一番，适才寡人听到禀报，觉得此地地势低洼，若西凉军行到两边山脊，占据高处，情势危矣。至于御敌之策，寡人还要向老将军请教。”
面对老师，便要敢于将自己的想法讲出来，令师者指正，才能得到进步。
所以，刘辩将他方才心中所想讲与皇甫嵩，想听一听后者的意见。
皇甫嵩听完刘辩之言，抚须笑道：“王上所言极是，其实御敌之策亦可由此引出，我等可撤至两边山脊，留空营于此。
西凉军见我军营帐立于此地，倘其上两边山脊，则需下马不行，其威立减五分，我等挥军掩杀，出其不意。
倘其直冲空营，我等亦可占据高处，借地利与其周旋，甚至派一军截住山口，将西凉军堵截于此。”
皇甫嵩言毕，刘辩豁然开朗，心道原来还可以这样借鉴地利的优势，虚虚实实，令人防不胜防。
此时，皇甫元突然起身，拱手道：“王上，某愿率一军堵截西凉军。”
皇甫元之勇，令刘辩十分佩服，皇甫元如今与皇甫嵩关系更好，也想在父亲面前证明自己，在皇甫元眼中，此战便是一个好机会。
皇甫嵩见儿子主动请命，想张口说些什么，却又将话憋了回去。
刘辩见皇甫嵩这般模样，示意皇甫元稍安勿躁，言道：“坚寿，西凉军有近万人，而我军只有两千余人，应将将士集中于两侧山脊。
另外，倘若西凉军并未全数冲进山口，负责堵截的将士将腹背受敌，陷入绝境。”
刘辩的话其实是替皇甫嵩讲的，皇甫元听毕，知道自己有些冒失，急功近利了些，跪在地上，言道：“王上，末将冒失，愿领责罚。”
刘辩则起身将皇甫元扶起，和善地言道：“寡人有将军这般敢于主动担当重任的将领，欢喜还来不及，何谈责罚？”
言毕，刘辩命其下去准备，稍后带兵赶至西侧山脊隐蔽，又命董横前往山口知会张辽，令其撤向左侧山脊，在树林中隐蔽。
然后，刘辩与皇甫嵩一起，并一些卫士先行上山了。
待皇甫元走远，皇甫嵩对刘辩躬身行礼，言道：“方才帐中，多谢王上。”
刘辩自然知道皇甫嵩所为何事，在后者身边赞许了皇甫元一阵，言自己只是不想让将士白白牺牲罢了。
然后，他又向皇甫嵩请教了一些兵法谋略。
这样一个老师在身边，他可不想白白浪费。