天空渐渐泛白，晨曦依稀可见，徐家湾的村口，有几条花纹犬在不停地狂叫。原来是起早的徐寿云，扛起一把粘着泥土的锄头，迈开脚步，匆忙地往捻民场地里干活。在五月的农忙季节里，为了抓住农时，徐寿云一刻也不能耽搁，他一边抽着旱烟，烟袋在他长满胡须的下颚边，晃来晃去，时而撞在他那坚硬刺人的胡须上面，徐寿云感觉有一丝舒服感。在平日里，他除了完成自己的土地栽种外，还得利用空余时间，在地主谭赢亏家去忙活，挣得几个小钱，养家糊口，上有年迈的母亲，他的母亲因长年患有老毛病，每天咳嗽不已。
早上劳作了二个小时，太阳已经升上东方的上空，徐寿云额头汗珠一颗一颗滴在新翻的泥土上，犹如雨滴降落一般。他每次用力翻土，就感到饥肠辘辘，手上的气力越来越尽，锄头有点不听使唤。他的脚踩在泥土里，使出猛进才提得出来。火热的太阳离东方最高的山头约有二丈高，发出万道光芒。徐寿云实在受不了饥饿和炎热，便费力地踹了一口气，弯腰拾起滚热的烟袋，朝着家里踱步慢去。他一路看着漫山遍野高壮嫩绿的玉米苗子，脸上挂满了幸福的微笑，笑得眼睛如一条缝。
徐寿云脚淌着露水尚未干尽的青草，伴随着鸟儿的欢快声，不知不觉地到了家屋后面的林子里。他看见自己二年前新修建的木楼房屋，屋顶烟囱冒着浓烟，远处传来肉香，同时伴以噼噼啪啪的炒菜声，肚子更加饥饿。他款步走进屋内，他的妻子任青见丈夫从地里回来，急忙放下手里的锅钏，打出一盆温水，给徐寿云端来，徐寿云见任青为自己打来的水，内心的波澜阵阵翻涌，他爱任青，五年前他们走在了一起。她不嫌弃他的贫穷。任青的父母虽然阻挠，但任性的任青，不顾父母的反对，最终选择嫁给了徐寿云。她喜欢徐寿云的高大威猛、果敢智慧、英雄顽强、勤劳执着。自她嫁给徐寿云以后，徐寿云对她悉心照顾，体贴入微，让她感受到幸福无比。
徐寿云端起精致的粗碗，正大口大口地享受着任青亲手做的佳肴，香肉、大葱、芹菜、土豆，桌上琳琅满目。徐寿云快要吃完时，一墙之隔的地主谭轩突然站在自己屋门口，脸色有点红晕。
“干活回来了吗？”谭地主懒洋洋地说。
“忙了一阵子，地里还有一大片呢”，徐寿云漫不经心地说道。
“我家里还有几个菜，要不到我家来吃”，谭地主热情地对徐寿云讲道。
“今天家里菜不少哟。”徐寿云一边嚼着食物，心平地对谭地主讲话。
“中午就不去田地忙了，如果不忙的话，等会你和我一起出去买点东西。”谭地主对徐寿云随和地讲话。
“好，几分钟就过来。”徐寿云面对着这个地主，爽快地回答。
徐寿云吃了几碗饭，感觉肚子着实饱了，就对任青说，我到隔壁谭老爷家去下。
徐寿云刚走到谭地主家门口，一条黄色卷毛、头圆大、眼睛转来转去的大黄狗葱桌子下窜出来，嘴巴咧出雪白的牙齿，向着门口的徐寿云直奔出来。眼看大黄狗靠近门口，徐寿云眼疾手快，顺手拿起门后的一把扫帚，朝着大黄狗的脑袋狠狠敲去，大黄狗汪汪叫了几声，朝谭地主家的卧室藏着了，龟缩在里面不敢出来。
徐寿云坐在陈旧的竹椅上，和谭地主闲聊起来。谭地主从烟包里拿出几皮土烟，递给徐寿云。屋内顿时烟雾腾空，弥漫着整个客厅。谭地主歪着嘴巴说：“寿云，今天中午和我一起去趟坛同场，赶集的人多，我们去买点红苕种子。”“十一点出发，你去安排下。”谭地主道。“嗯，我安排好了人手就过来通知你。”徐寿云配合地说。
徐寿云从谭地主家出来后，就直接到同村子里面的刘托根家。刘托根，院子里的人都称呼“刘二爷”，他喜欢人家这样称呼他。刘二爷，胡须有点黄，经常流着鼻涕，顺着到了嘴巴，时而用舌头舔一下，发出啼啪啼啪的声音，外人看了刘二爷这一幕，唏嘘不已，被他的邋遢状感到恶心呕吐。但刘二爷不在乎别人的看法，我就是刘二爷，关乎他人什么事？刘托根和徐寿云年龄小二岁，所以事事听从徐寿云的安排。在刘托根的心里，徐寿云就是大哥。从小一起玩耍，徐寿云偶尔也会戏弄他，但大家都不会斤斤计较。
徐寿云转过一个臭熏熏的猪圈，又来到李伟松家。李伟松，村里人都称呼他为“李二宝”。他这个“宝”名，来历可不简单啊！他常常表现出与常人不同的思维和举动，吃饭用盆，筷子由自己用小竹子做成。夏天里，经常裸露出自己圆大的肚子，酷似一个弥勒佛。裤裆下面经常有几个破洞，他说夏天这样子，凉悠悠的。李二宝比徐寿云年小四岁，但李二宝笨拙的体态，呆板的圆脑袋，笨得让人担忧，经常被徐寿云唤来呼去，但徐寿云如兄弟般待他。
三人一起种地，上街赶集，在村子里大家都是家喻户晓的。只要三人在一起，在村子里的人看来，一定会做出一件惊天动地的大事来。因为在大伙眼里，徐寿云这个能人，脑瓜子太灵活，常常想出一般人意想不到的点子来。
徐寿云把这次赶集的任务和向两位和盘托出并交代清楚后，径直来到谭地主家。那可恶的大黄狗又蹦出来，谭地主发出了吼声“死狗，滚开”，用不灵活的右腿踢大黄狗。大黄狗发出“嗡嗡”的声音，不情愿地退回去了。徐寿云自豪地将把前后安排的事情给谭地主讲清楚了。李二宝和刘二爷两人站在徐寿云的后边，进屋拿出轿子。刘二爷在轿子里铺上软垫，李二宝左右晃动着屁股，将谭地主的茶杯稳稳地平搁在轿子的台上。徐寿云从谭地主的内屋里，拿出一把崭新的火药枪，枪长大约三米，带上钢珠子、火药袋。李二宝和刘二爷站在轿子的一前一后，徐寿云一声“起轿”，左手扶着轿杆，四人出发了。一路上，不少佃农看见谭地主外出，眼神紧紧地随着四人的步调，不停地转动着。佃农们被太阳晒得黝黑的脸庞，挤满了皱纹，额头上布满了汗珠，由于长年劳作，弯着背，扛着锄头。谭地主的轿子远去了，佃农们不停地摇头，叹着气回到村落里。其中一个叫廖海生的佃农，朝地上吐了一口浓痰，“呸”，“狗东西”，愤恨地大骂着谭地主。
徐寿云一行来到新塘湾，这山高林密，杂草丛生，常有野狗、狼、豹子出没，野鸡也叽噶叽噶扇打着翅膀飞来飞去，半天没有行人，一声鸟儿叽叽喳喳叫个不停，显得异常阴森恐怖。快进入山路时，李二宝哎哟一声，轿子杆差点从肩膀上滑下来，他的一声惊叫，把徐寿云吓得慌张，谭地主呼呼大睡中，也被突然地惊叫声吓醒。