第二十七章一刀断魂（上）
天黑时分，风铃三人又到了一处小镇，此镇离那“天鬼镇”已不过三百来里远了。这一次风铃主动提出打尖休息，勿戒自是大喜，又将酒菜搬入客房中，和风铃痛饮起来。白天的惊吓使得月琳疲惫不已，很早就歇息了。两人喝得直至深夜方休，勿戒大呼痛快，过了一会儿酒力发作，醉倒在床上。风铃也趴在桌上睡了，似乎睡得很沉。
夜半时分，整个小镇都沉寂下来，偶尔传来更夫粗老的声音和敲梆的脆声。啪！啪！啪！啪！竹棒有规律地响了四下。
风铃忽抬起头来，望着窗外明月。半饷，他站起身来，替勿戒盖上被子，轻轻打开门走了出去。经过月琳房门口时，他停了一会儿。他想到今日姜十三豆说她可称得上天下第一美女，风铃并不否认，但姜士三豆又说再过十年如此，二十年亦如此，这就令人有些费解了，他内心轻轻叹息一声，踏步而出，径自下楼，走到大街上。
风铃搜寻了整个小镇的每条街道，并未发现任何可疑之处。惆怅至极，在小镇的尽头徘徊。忽地，一个念头在风铃脑海中闪过：“沿途未遇什么麻烦，似乎有人替我暗中打理了，这小镇当然平静，那前一镇呢？”风铃的心开始咚咚地跳个不停，隐约觉得前方必有意想不到的事要发生。风铃猛提一口真气，施展轻功向北奔去。
出镇二十里时，忽听远处传来嘈杂声，风铃微一沉吟，便循声奔去。几十棵榕树掩衬下，一座古庙赫然出现在眼前。庙中火光明亮，约有几十人在庙内喝酒吃肉，猜拳行令，将一座好好的庙宇闹得乌烟瘴气。风铃趴在屋顶上，轻轻掀开二片青瓦，凑目一望，大为心惊：这庙中有好几拨人马，但他们却能和睦相处在一起。
庙堂四个角落处有十来人，这些人喝了大半夜的酒，都已有些醉态了。只听东边角落有位又矮又胖，满脸虬须，年约四旬，相貌奇丑的老头骂道：“妈的，老子还要在这鬼地方待多久才等到那小子？”这人声音洪亮清晰，中气充沛，他这一出声，便将众人的嘈杂声压了下去。
只听到“嘿嘿”一声冷笑，西首角落最抢眼的一位老者不冷不热地道：“咱‘天河帮’雄踞此地，你们跟着‘老刃’在这里守着，那是错不了的。”风铃见老者左边脸皮又黑又枯，较右边蜡黄的面色要苍老许多，却不知这人所说的“老刃”是指谁。
先前开口的老者说道：“你‘天河帮’虽说在此一带小有势力，可还不是受血殿庇护，刃兄何必仗势欺人？老夫虽与你齐名，凭的可是真本事。”风铃恍然大悟，这豫鲁一带有两位怪杰，并称“刀刃双老”，便是这两老者无疑了。老刃是“天河帮”帮主，人称“回剑无刃”刃无锋，那老刀却是“地河帮”帮主，绰号“一刀双刃”刀屠。
天河帮、地河帮一向交好，可听刃无锋、刀屠的语气却带有极重的火药味。风铃心道：“刃无锋执掌天河帮依属血殿，那自是田十七命他在此守候了，但田十七为人阴狠、又不轻易相信他人，怎么会让‘地河帮’帮众，还有另外两股势力在此一同等候？不知另两路人马是何来路。”
南边角落有十七人围坐在火堆旁，坐正中间乃是一个头陀。只见他长发垂肩，头戴个闪光的金箍，束着长发，背上插着一柄虎头戒刀。他左侧是个四五十岁的妇人，头发泛白，左眼角至脸颊有一道深宽的刀疤，眼珠糜烂不堪，却不摘去，让人看着恶心。然而妇人身畔放着个八角狼牙锤，看上去斤两不轻，这种重兵似乎不适合她使用。头陀右侧是个目光凶恶的僧人，这僧人身披血红的僧衣，头上也戴了个金圈，这金圈显然不是用来束发的，圈上却放置了一纯钢所铸的钢铁，拔边缘锋锐异常，分明是一件厉害武器。这三人一看便知是这十七人的头领，可三人兵器不一，服饰不一，显然是乌合之众聚在一起。但这路人马却散发着说不出的诡异。
那头陀忽道：“风铃那小子乃是水血的嫡传弟子，不可轻视，我们应齐心协力，将其击杀，剜出那无极刀叶。”
刃无锋翻了翻白眼，道：“剜出刀叶之后呢？”
刀屠接口道：“那还不好办？咱们四路人马再决个胜负，谁胜了刀叶便归谁了。”
话音刚落，一声低沉的冷笑起自北边的角落，只见有一个脑袋极大，生了一撇鼠须的矮子，摇头晃脑地斜睨众人，狞笑道：“无极刀叶极其通灵，若我们胡乱杀了风铃，说不定刀叶也会随着他一起死去。再说了，刀叶生在风铃的右臂骨肉中，岂是说剜便能剜的出来？这其中可不能乱来，免得大伙儿白跑一趟。这也也罢了，却为此而得罪了水血那魔头，在场之人有谁身受得起？”众人见他神态极为不礼貌，可想想他的话却是极有道理。
头陀冷冷地道：“依‘多肉少计’平翁你的意思该怎么办？”风铃心又一惊，暗忖道：“‘多肉少计’平翁乃是开封一带第一怪杰，江湖中人称他‘多肉少计’，实则此人计谋百出，是个极其厉害的角色。不想此人也混在人群中，幸亏自己提前发现了他，可事先作好防备。”
平翁却伸了个懒腰，嘿嘿笑道：“捉活的，活人才有用，捉回去仔细研究一番，再动手也不迟，那时是剜是杀，自有定举。再说有了这小子，还怕水血吗？”
血衣僧突然冷冷地道：“平翁就是平翁，此计大妙，有了风铃做人质，怕那水血何来？”
刀屠却又想到了什么，狞声道：“令人不解的是，风铃那娃儿不过十八、九岁光景，刀叶怎会在他的手中？难道他是水血的儿子？”
刃无锋“呸”了一声，厉声道：“风铃又不姓水，怎会是水血的儿子？”
刀屠不理会他之言，又道：“定是水血当年夺得了刀叶，但他爱惜风铃，便将刀叶附在风铃的手腕之中，否则，再也找不到其他的解释了……”
头陀大声道：“这话有理，水血心狠手辣，若非风铃是他的儿子，他怎会那般做？”
平翁摇摇头，道：“也许刀叶压根儿便不在风铃的手中。”这一句话虽让众人的激情如覆薄冰，却也没见人反驳。毕竟，庙中七八十人没有哪一个见过风铃的手臂，都只是听传言这般说罢了。
可无极刀叶太有吸引力了，一旦有任何风吹草动，这些人便不顾一切地想得到它。甚至有许多人内心还如此想：“不管如何，能为无极刀叶而丧命，值得！”风铃想到这些人虽然利欲熏心，他们能以生命来搏那一丝希望，让人鄙夷的同时也带有几分同情和怜惜。心下轻叹一声，风铃飘到庙后，准备轻无声息地离去。他心头思绪絮乱，只觉此事隐约中极为不简单，可他也是茫然不解。
正当他心绪不宁，信步走了百来米远，忽有三个人迎面奔来。风铃警觉陡起，但他目光一触及这三人的眼神时，心头不由狂跳。这三人的眼神充满了无穷的恐惧，而且，风铃觉察到了什么，这三人似乎不是活人，但死人怎能跑？