那间建在鸟语花香中的木房子似乎和往常一样，那么静，那么静！
多情子盘膝坐在床上，猩红的眼睛狠狠地盯着巧儒、贪道、疯尼、长须翁四人。屋子里也很静，没有半点声息。多情子忽道：“咱们此番重出江湖的目的是什么？老夫千里迢迢赶回中原又是为了什么？”四人不敢回答，将头低垂下来。但是，四人却不能不答，因为问话之人是多情子。巧儒轻声道：“属下重出江湖乃是助帮主成就大业，完成帮主一统武林的宏愿。”多情子冷峻地点了点头，道：“你们记得就好！麒麟火鳖所在的赤泥潭已有泥流涌动之象，若不趁早探出无极刀叶的秘密，如何能号令群雄？”
贪道嗫嚅道：“十几年前，寻探无极刀叶数千群豪尽皆神秘失踪，直到如今，那批人仍末有丝毫踪迹，就连风断、水血、鬼错都忽自世上消失一般，属下等实难寻探……”多情子冷哼了一声，道：“花错门实力愈来愈厚，幽灵月宫越发诡异神秘，血殿愈来愈强悍，就连少林、武当、五岳剑派均在逐渐壮大，你们办事如此不济，又怎能让这些实力强大的门派臣服？”闻此言，疯尼四人头又垂下寸许。多情子抬眼望着屋外的残阳，厉声道：“叛我者死，逆我者死，犯我者死！风铃那小子是水血刀法的传人。”四人脸色陡然大变，长须翁立即失声道：“他……他是水血的徒弟？”多情子点了点头。
疯尼颤声道：“有人说当年水血得到了无极刀叶，看来是真的。”
多情子默然半饷，颔首道：“水血失踪了十八年，他的徒弟在赤泥潭泥流涌动之际突然出现，而且他右臂的神奇更令人不得不相信无极刀叶附体的传说。因为世间没有如此年轻的人能够击伤老夫，也没有如此坚硬的手臂能挡住疯尼的剑，莫非他真的有刀叶附臂？”他随即又不解地道：“水血残酷无情，对无极刀叶垂涎己久，怎会让刀叶附在风铃的手腕之上呢？这实在令人难以辩解……”
巧儒颔首道：“说不定是因为当年水血争抢刀叶时身受重伤，便将刀叶附其徒弟风铃腕中，让其练成神刀，扬其刀法于天下。”
长须翁颤声道：“属下还有一事不解，既然风铃出现了，水血又去哪里了？他不怕其他门派得知风铃的身世之后派人夺刀叶？”
多情子沉吟了一会儿，黯然道：“现诸般猜测均是茫然，你们一定要找到风铃。也许，一切都会水落石出。”四人躬身应诺。多情子又长叹息一声，道：“风铃实在是一个不可多得的英才，但诡计多端，你四人切忌小心，千万不要让‘刀叶附臂’的秘密泄露出去。”
贪道忧道：“只怕那小尼姑口实不稳，一旦告知其师，五岳剑派定会从中作梗……”多情子又哼了一声，道：”此事老夫自有安排，你们尽快寻到风铃和勿戒，小尼姑之事由老夫解决。”
明月似钩，夜静春山空。
清冷的月光照在风铃坚挺的鼻梁上，树叶上的露水也滴在他的鼻孔里。风铃抹了抹鼻中的“痒痒水”，悠悠而醒。他望着明月长叹一声，拍醒身旁鼾声如雷的勿戒，叫道：“二弟，醒醒，快醒醒！”
勿戒爬起身来，含糊不清地道：“大哥，怎么了？”风铃笑了笑，道：“听到那边的声音了吗？”勿戒一怔，凝神细听，惊道：“有人在打架，好，咱们去瞧瞧。”风铃“嗯”了一声，轻声道：“夜里争斗会是些什么人？”勿戒瓮声瓮气地道：“你不去看，怎会知道是什么人？”风铃拍了拍屁股上的泥土，二人循声寻去。
林中确有人在厮斗，不，应该说，他们是在“论剑”，因为两人中有一人是“酒丐”，但能和酒丐匹敌的对手实在已不多了。
风铃、勿戒二人藏在四丈开外一棵树的月影处，只见酒丐一根竹杖凌厉迅捷，在常人攻出一杖的时刻之中，他往往挥出了四五杖。与酒丐相斗之人手持一柄长剑，展开快剑，也是常人刺出意见之中刺出四五剑。相较之，酒丐杖法轻灵，但对手的剑势沉猛。两人功力相当，以快打快，什么腾挪闪避，攻守变化，全他妈的不理会，只听“吱吱”声，杖剑碰撞，如冰雹乱落，如万马奔腾，又如数面皮鼓同时击打，繁音密点，快速难测。
勿戒眼见酒丐如此神威，与酒棚中那副糟踏透顶的模样天壤之别，暗自懊悔喝酒时出言粗鲁，看走了眼。他斜目望向风铃时，却见风铃全神贯注的凝望场中比斗，似乎看得痴了。勿戒心一紧，暗道：“如此激烈的比斗，一生能幸逢几次？”当下也凝神观望。
忽地，酒丐竹杖点地，蓦地纵身跃起，借着一跃之势，出杖一挑一点一戮一截一封一扫一刺一劈，竟在一瞬间便出了杖法八种招式，如此修为，实属罕见。风铃暗中喝彩，勿戒则看傻了眼。但那人剑如飞虹，斗志极强，只退一步，竟在刹那间刺出八剑。这八剑有四剑是守，也有四剑是攻。酒丐借杖一劈之势，飘退二丈，哈哈笑道：“妙极，妙极！剑醉人不醉，哈哈……”风铃心道：“剑醉？莫非此人是‘醉剑’冬蛇？”果然，那人道：“一别二十载，杖、剑依然平分秋色，快哉，快哉！”
酒丐哈哈大笑几声，忽厉声道：“何人躲在树边，还不出来。”风铃、勿戒好生惶恐，只好走了出来。风铃抱拳道：“前辈在此施展绝技，在下一旁窥看，实是不该，请恕无理之罪！”冬蛇别过身子不理会，只看出他身形瘦高，白发苍苍。
酒丐哈哈笑道：“若不是看在送酒与老乞儿的份上，你们早就要缺脚断手了。”风铃笑道：“如此说来，那几坛酒实是太值得了！”冬蛇忽转身，道：“好，赞酒不赞人，乃我辈中人，该喝一大口！”说完就从腰间解下酒葫芦，果真喝了一大口。风铃见他一副醉熏熏的模样，与酒丐无异，只是衣着较干净，心下道：“喝酒喝到老了，都是这副德性，我将来会不会也是如此？”
酒丐笑道：“来来来，今日还未斗个酣畅淋漓呢，咱们再空手打过。”冬蛇不悦地道：“白日这小子请你喝了个尽兴，你自然是越斗越勇，老夫不卖这个乖，改日再来过。”风铃笑了笑，道：“好啊，到时两位前辈一起请，定要喝个舒心痛畅！”勿戒也跟着道：“到时我们四人大醉一场，然后再睡他个三天三夜。”冬蛇眯着眼，道：“你是勿戒和尚？‘化斋八十一钵’也着实不凡，到时定要斗个几钵。”
勿戒自知相较起来，功力较醉剑、酒丐逊了几筹，但也不为意，大笑道：“好！还有我大哥，虽人少年轻，但功力也端是不凡，更善喝酒。”
冬蛇不语，盯着风铃，好一会儿才道：“这小子受了内伤，乃是多情子一派所致，想不到他也会收徒弟。”风铃一惊，不想这酒丐一眼便瞧出自己乃受“血海环浪”一路所震伤，可是他却想到是多情子的徒弟，这其中定有原因。
勿戒心直口快，他道：“不，我大哥便是受多情子所伤，当胸掏了一拳，着实不轻。”冬蛇、酒丐同时“啊”了一声，两人互望了一眼，均是充满惊疑，手心也渐渐有些冰凉。
风铃眼见这两位武林怪杰名宿，对多情子重现江湖如此震惊，想必其中定有蹊跷，但他也不好问，只是笑道：“那多情子功力的确匪夷所思，‘血海环浪’已练到‘心有环，手中无环，环中无招，心中有招’的境界。环顾当今天下豪杰，能与之一争武学长短的恐不过寥寥几人。”
酒丐抚摸着手中的竹杖，这竹杖通体黑亮，实非等闲之物。他凭着此杖，他享誉盛名三十载。半饷，他仰天叹息了一声，道：“老乞儿沉迷酒境，荒耕武学，实在是令人惭愧，惭愧！”
冬蛇也长叹了一声，却道：“多情子重出江湖，必将掀起一股血雨腥风，但武林中人也非泛泛之辈，只是……只是他竟敢冒险涉足中原，难道有所把持？”
勿戒道：“他自然是想得到‘无极刀叶’和‘麒麟火鳖’，一旦夺得这两件奇宝，武林中谁能与之争雄？”酒丐点点头，沉吟不语。
冬蛇眼角微亮，嘶哑着嗓子道：“‘麒麟火鳖’潜伏不出，‘无极刀叶’至今尚是一个谜，如何寻夺，多情子怕也是不知。”
风铃心中一动，欲接口不要让勿戒说下去，谁知他早就准备把肚子中的话掏出来，只见他大声道：“多情子已笼络了一批高手，因为‘麒麟火鳖’已有新的迹象。”
酒丐神情一变，惊道：“你是如何得知？”他望了一眼风铃，又道：“难道你为了这小子而背叛了多情子？”
勿戒大声道：“什么背叛，乃是为了兄弟情义弃暗投明。”酒丐和冬蛇哈哈大笑，两人心中雪亮。
风铃不解道：“鬼尊先生怎未测算出来，当年便是由他观测天象得知的吧？”
酒丐大手一挥，道：“这个你小子就不知道了。鬼错因寻找无极刀叶，凶多吉少，恐早已经作古，鬼尊因其师弟寻宝一去不返，从此心灰意冷，早就不理会江湖纷争，退隐江湖了。”
冬蛇黯然叹道：“哎，这十几年来，鬼谷门人无一人在江湖行走，便是此故。”他稍稍一顿，又笑了笑，接着道：“只有一事老朽不明，多情子击中小兄弟，看你的气象，倒像是多情子功力倒退了数十年，这可就怪了！”
风铃恐勿戒多舌，急忙解释道：“这是因为小弟服了些珍贵灵药，这才暂且保全了性命。”
酒丐“哦”了一声，道：“让老乞丐把把脉，看你体内气血状况如何？”风铃为难地伸出手，酒丐两指箍住他的脉博。忽“嗯”了一声，随即眉毛紧皱，仰首望天，大是疑惑不解。
冬蛇见状，急道：“酒老儿，如何？”酒丐已知其意，道：“你来把把。”冬蛇点点头，风铃也不为意，但见他也是大惑不解，良久，才拿开手指，惊道：“依小兄弟的脉象来看，简直不敢相信打伤你的人乃是多情子。”
酒丐点点头，不解地道：“嗯，你体内气血虽混乱，但能聚能散，伤势似乎并不很严重。可你脸上忽赤忽白，确是‘血海环浪’所致。被‘血海环浪’击中必死无疑，可你……”
风铃敷衍道：“多情子出手十分快，根本无反击的机会，而我二弟确是其麾下的高手之一，为我而弃暗投明也是实情。”他说话时，望着勿戒，用眼色暗示他不可胡言乱语。
酒丐“嘿”了几声，道：“那倒奇了！也许，气血能聚能散，是更深层的内伤，以多情子现下的修为，也决非不能做到。”不明之事，便用偏激古怪的解释也是武林那些“名人”惯用的伎俩。冬蛇也觉得此事古里古怪，中间似有很多脱节的地方，难圆其说，但酒丐如此说，他也唯有表示赞同。
风铃拱手道：“二位前辈，夜已深，晚辈体弱多病，想找一处避避风，告辞！”言毕，作了一揖，转身离去。
勿戒觉得能遇到这样的两位名宿，应该多逗留一刻与他们大谈阔论一番，但风铃要走，他也只好悻悻跟上。走出二里之地，风铃才叹了一口气，沉默了一会儿道：“‘醉剑’冬蛇这人城府极深，实在是不能和他们多呆片刻。”勿戒瞪大眼睛，厉声道：“他们会害我们？为啥呢？咱兄弟与他们无冤无仇的！”风铃长叹道：“江湖中的恩恩怨怨，难道不是由无恩无怨演变成难以解开的恩恩怨怨吗？”怨因无怨起，恩因怨而生，世事本来如此。
勿戒抓了抓脑袋，问道：“大哥，咱兄弟现在去哪里？”风铃眼望天边的明月，黯然道：“去天鬼镇，除了鬼尊前辈，谁也救不了我的命，也唯有鬼尊前辈，方能解开我右臂的秘密。”勿戒昂首道：“好，咱们兄弟同生死，共祸福！”