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第四十六章 出发襄阳

过完元夕,张岳领着叶家山的人马便出发了,当时本来计划是过完年就要走的,可因为有了震天雷的事情,众人经过商议,便决定等多做出来再走,现在震天雷已经有了八百个,目前足够用了,因为这东西目标太大,便装在茶砖里面,并与酒分开运输,确保路上运输的安全。

从绍兴到襄阳,当时有水陆两条路线,水路是指长江水道,即从绍兴到临安,然后从临安北上江南运河,在镇江入长江,从长江溯流而上,途径建康、太平州、池州、江州、黄州、鄂州,通过水路到达襄阳,另外这条水路更可以到达岳州、江陵府、峡州(四川宜昌)、归州(四川秭归),它贯穿南宋东西部,是沟通南宋中西部经济的重要交通线。

陆路是指从绍兴到临安,然后从临安、徽州、池州、江州、鄂州,通过陆路到达襄阳。由于襄阳位于荆襄走廊的北端,是靠近南宋与金分界线的重要地点,是控制南北交通干线的咽喉,也是唐、北宋时南方漕运粮饷转输北方的重要中转站。

唐代安禄山反叛的时候,当时就有人向山南节度使源洧说:“官兵守潼关,财用急,比待江、淮转饷乃足,则襄阳乃今天下喉襟,一日不守,则大事去矣!”由此也可见襄阳自古的重要性。

更重要的是,这条陆路在南宋即是四川马岗转输的马驿站,也是军事文书传送的摆铺递角路。当时南宋在四川西和州、阶州买到马后,在兴元府(今汉中)集中团纲后,由金州、房州、襄阳、鄂州、江州、池州转输到临安,此道共置一百个马驿,成为马驿路。

除了置马驿路外,为了加强军事文书的传递速度,南宋在这条路线上设置急递摆铺,专送重要军情。要求各司遇到急速文字,专令传送,严立罪赏,不得夹带闲慢文字。每四十里一铺,差次等少壮枪排手官兵二人,并训练官一员往来督视,三月一次差替。也由此可见这条陆路通道在南宋时期的重要。

由于茶叶、火药等都怕水,因此这次众人决定走陆路。这次叶家山派出了二十个兄弟,李虎领头,杜二、凌振做副手,为不吸引人的注意,队伍分成两队,张岳带一队,李虎带一队,谢方和张平开始也想跟着去,但都被张岳拦下了,毕竟他俩年纪太小,还得以功课、练功为主,王氏自然对张岳百般叮嘱,张岳一一答应,这天等东西都收拾好,把那杆虎头錾金枪藏在车上,便带着众人出发了。

张岳走后,家里明显的冷清了下来,由于不知道许衡什么时候回来,谢方和张平自是不敢对功课放松,加之两人互相作伴,日子也就过得快了起来。

到正月底的时候,许衡回来了,不过依然是自己一个人,谢方和张平有些失望,“你师母和师哥在家照顾老人,等过段时间,我再考虑把他们接过来,呵呵。”听老师这么说,两人便不再多说,抓紧各自学习了。

学习的间隙,许衡便继续写《杨家将》,这天谢方在院子里给三人念诵书稿:“却说左翼麻哩招吉,挺枪跃马,跑出阵前叫曰:“宋将有勇者出马比试,勿徒讲口。”道未罢,寇准背后二将应声而出,乃大将贾能,舞枪纵骑,绕出阵来,喝声:“吾与汝比试。”而下各按住营寨,金鼓齐鸣。麻哩招吉与贾能,在战场中斗上十数合,不分胜败。招吉枪法精熟,贾能终是惧怯。辽将用赚敌之计,佯输走人本阵。贸能拍马追之。未及辕门,被招吉回马一枪,刺落地下。番兵大振,宋兵尽皆失色。

招吉欲冲宋阵,宋队中走出一女将,乃八娘也。跳上青骢,出与招吉交锋。斗不数合,八娘抛起红绦,将招吉绊于马下。宋军一齐向前捉住。寇准大喜,便问:“女将是谁?”八娘下马答曰:“妾乃杨令公长女八娘也。”准曰:“将门之女,亦劲敌矣!”因令记功官录其名字。

土金秀见折去招吉,大怒,正待出马,麻哩庆吉一骑跑出,向前曰:“杀兄之仇,如何不报?”抡刀要来比试。宋阵中牙将赵彦,亦舞刀还战。二人战上数合,赵彦力怯,拨回马便走,麻哩庆吉直逼入中军。宋队中走出一少年女将,乃九妹也。舞刀跃马,抵住追将。二人斗上二十余合,九妹挥起杆刀,喝一声,劈庆吉于马下。

九妹既斩了庆吉,下马来见寇准,道知名字。准曰:“杨家尚有汝等在,实朝廷之福也。”仍令记录其功。

番将土金秀跃马出曰:“谁敢再来比箭?”宋骑将杨文虎出曰:“我来与汝较射。”土金秀先拈弓搭箭走马,指定红心射去,三箭皆中。众人喝采。文虎亦走马,连放三矢,止有一矢中红心。金秀曰:“汝输我二矢,当以捉将还我。”文虎曰:“箭法虽输与汝,敢来斗武乎?”金秀怒曰:“待斩此匹夫,以与庆吉报仇。”即绰方天戟,便来交战。文虎舞斧迎之。两马相交,未及数合,文虎左臂被戟所伤,负痛跑马而走。土金秀怒声如雷赶来。

宋军中恼了杨六郎,绰枪上马,迎住番将交锋。土金秀力不能敌,回马叫曰:“宋将且缓斗武,先与汝比箭。”六郎按住枪笑曰:“汝之箭法有甚高处,敢在军前夸大口耶?”因令左右取过硬弓,马上一连三矢,并透红心。观者无不称赞。六郎曰:“汝莫想要射,试看能开得此弓否?”从军传递与上金秀开之。金秀接弓在手,睁目咬牙,尽力扳扯,不动半毫。乃惊曰:“能开若是硬弓,真神人也。”宋军一连胜却番将,威声甚盛;辽兵垂首丧气,只待要走。寇准出阵前扬言曰:“今捉得斗将,且把还汝。归见萧后,休得妄生边患,天兵一至,屠汝辈无遗类矣。”

书中的杨延昭本是杨业的长子,而小说中为杨业六子,由于辽人认为北斗七星中的第六颗主镇幽燕北方,是他们的克星,所以辽人就把他看做是天上的六郎星宿下凡,故称为杨六郎。

写这本书的时候,本来杨宗保这个角色是要写成杨文广的,毕竟在历史上没有杨宗保这个人物,那杨文广才是杨延昭的儿子,但经谢方的建议,这才有了杨宗保这个虚构的人物,也才有了他和穆桂英的故事。