闲影看向林熙，胸中莫名升起一股怒气：“什么叫做不能？我不答应。”
林熙语调平静：“师兄，我是个女子，得义父和诸位师叔还有师兄疼爱，如何会不珍惜自己？只是，此事不同平常，我若还有半分把握，绝不会不回来见义父。但凡事总有万一，你若真心里有我，就让我安心北上，不要让我此去途中，还担忧义父和诸位师叔从此无人照应。”
闲影气急：“你为文师伯和诸位师叔都安排好了人照顾，那我呢？”
林熙看着闲影，心里温暖异常，也坚定异常。这一场仗，她已经筹谋八年。当初离开桐花谷，便是为了今日能有把握回去。她非去不可，也许，也非辜负闲影不可。
闲影气苦，又无法发问，只是倔强地盯着林熙。林熙看着他，突然想起了那个当年自己怎么也打不过的小男孩，每次被师叔罚禁闭的时候，也是这样的倔强表情。
林熙突然踮起脚尖，在闲影的脸颊上轻轻亲了一口。
闲影一惊，眼神不由自主瞪向了林熙，似是惊诧一向文静自持的她怎的突然如此，双手却不由自主伸出去，轻轻搂住了林熙小小的身子。林熙没有挣扎，没有反抗，异常乖巧地把头伏在了闲影肩上。
闲影心里说不出的茫然，说不出的欢喜，怕这一刻太短，也怕这一刻梦醒；似是不知道拿怀里的人儿怎么办，也不知道拿自己怎么办。他不似林熙懂得前因后果，只能在茫然中抓住这一刻的温柔缱绻，别的，想做得太多，而能做得又太少。
良久，闲影摩挲着林熙瘦削光滑的后背，轻轻叹息了一声：“熙妹。”
林熙仍是伏在他肩上，“师兄，答应我，可好？”
“好，我答应你。”
自那以后，林熙便将铭安楼全权交与了闲影打理，自己与枯木一道留在了城郊的镖队里。两人每日收集物资、训练护卫，忙得不可开交。枯木本无管理镖队的经验，但他为人冲淡，极重义气，指点众人武功又稳打稳扎，很见成效，是以很快便赢得了上下人等的信任。等到跟众人混熟了，枯木便跟林熙建议，把杨金宇也拉入了镖队。
“一来，此人为人忠义，当初你我遭难，他是出了力的；二来他武功不弱；第三嘛，他是个混混出身，阅历和机变都算不错。”
林熙答应了。自此，杨金宇便也成日呆在镖队，跟着枯木和阿金操练武艺。
这一日，二人正在带着大家操练。突然，一道白影从枯木眼前闪过。枯木大笑，立马迎上去，二人便在这教武场上斗了起来。枯木武功虽从小得高人指点，可惜实战不多，是以应变经验不足。自从上次闲影提醒他之后，他有意招人操练拳脚，这随机应变的功夫便大胜从前。闲影察觉出枯木招式不似之前呆板，自己出招便更为精心。看枯木严防死守，他突然变换招式，从枯木后背攻向其人头，枯木低头闪过，一个后扫腿，闲影轻巧避过，却知道枯木此时已是脑后生眼，自己大意不得了。
突然，枯木双掌发力，只向闲影胸口劈来，闲影伸手去挡，身子却被一道无形的大力冲击，不由自主后退几步。枯木忙收住手。
林熙上前扶住了闲影，“师兄，如何？要不要紧？”
闲影摇头，看向了枯木：“你这‘风雷掌’是何人所授？”
枯木一惊：“这叫‘风雷掌’？我并不知道这套掌法名字。乃是先师亲授。”
闲影心下亦吃了一惊，当下默不作声，站直了身子：“枯木兄青出于蓝而胜于蓝，恐怕修为已在你师父之上了。”
枯木道：“影兄如何看出？先师嘱我不到万不得已，不得使出这套掌法。是以我虽会使它，却从未用它应敌，并不知它究竟有多大威力。”
“这套掌法如其名所示，一掌出手，便是风惊雷动。练习成功者，只要手掌触及敌人肌肤，当下便令其筋骨寸断；但我看枯木兄的功力，恐怕已经是一出手便惊风响雷，不触人肌肤便能置人于死地了。”
枯木大喜，看着自己的双手，喃喃道：“我为保西北之行平安，日夜便下苦工锤炼此掌，没想到竟有如此成效。”
闲影连忙道贺：“如此，便要恭喜枯木兄了。”众人见状，也纷纷上来恭贺，枯木自是十分欢喜。
入得室内，林熙关上房门，嘱咐婢女灵儿不经吩咐，不得放任何人进来。她扶着闲影坐下，为他脱去上衣，见着闲影胸前已是一块手掌形红印。她吸了一口气，拿出伤药，为闲影上药。闲影冷汗涔涔而下，还不忘安慰林熙：“没事，不要担心，这印子是红色的，只是受些皮肉之苦，若是黑色的，”
“黑色便如何？”
闲影一声苦笑，“若为黑色，师兄今日一条小命便要交代给这大和尚了。”
林熙一听，面色虽还冷静，眼泪却不听使唤地滚了下来。她连忙伸手去拭泪，闲影从未见林熙如此娇弱，忙伸手去拉她，“师妹！”
林熙别过脸，有些不好意思地轻声道：“近来不知为何，总容易掉泪。”
闲影看着她，一脸疼惜：“西北之行，竟如此凶险？你先是托付后事于我，如今又这副样子。”
林熙回过身，抬起头，看着闲影，带着泪珠一笑：“若论凶险，年年要去，哪一次不凶险？只是近来颇经历了些事，还未出发，镖队便已经被蛮夷盯上，是以我不得不多份小心。”
闲影看着林熙，眼里满是疼惜与不忍，却也知道自己的这个师妹打小便是个倔强性子，他人的疼惜于她而言究竟有无必要实在是难说。他静了一会儿，终是缓缓开口：“熙妹，你是要多份小心。枯木身世恐怕远比我们想象中复杂。”
“师兄可是发现了什么？”
“这套‘风雷掌’本是江南陈家所传绝学。据传，乱世之中，陈家后人跟随先皇南征北战，先皇登基之后，便入宫做了武官。”
“你是说，枯木也许是宫里人？”
“有这个可能。陈家‘风雷掌’只传嫡子，不传他人。这枯木既然习得了‘风雷掌’，估计与陈家脱不了干系。”
林熙站起身来，缓缓道：“他师父为了护住他，不惜牺牲全寺上下百余口性命；又传授他‘风雷掌’绝学，这枯木果然来头不小。”
“嗯。枯木的师父既然会‘风雷掌’，却依然被灭满门，杀他的人更加不容小觑。”林熙点点头。
“熙妹，你此行前去，定要万分小心。”
“嗯。”林熙点头。