凌晨时分，天尚未亮。
暴雨势头逐渐衰弱，变成淅淅沥沥的小雨。
东华郡与金塘郡交界的道路上，十三匹马飞速疾驰，马掌在泥泞路面上留下碗大的啼印。
彻夜急行一百五十余里，黑羽卫众人都是三境往上的修士，身体并无疲惫。
只是坐下马匹并非良驹，一路上在驿站换了两次马，耽搁不少时间。
十三人是黑羽卫中的三个小队，加上随行的尉迟虎。
胡玉芝与一名身材壮硕的汉子驱马在前，与后方的队伍拉开了些许距离，以防突发意外来不及反应，导致全军覆没。
众人为了防止打草惊蛇，所走并非官道，而视一条位于林间的小径。
树枝低矮杂草丛生，既不能遮雨又影响视线，胡玉芝与那壮硕汉子却早习以为常，在漆黑如墨的林间小道带路，全凭异与常人的感知便别路线。
小道不宽，赵闲与尉迟虎双马并肩而行，斗笠和蓑衣在急行的环境下作用不大，黑色铠甲内的衣物早已湿透，黏糊糊十分难受。
尉迟虎壮硕身躯坐在马上，斗笠遮住双眼不动如山，已经保持了这个姿势半晚上。
赵闲本来还很佩服他的定力，只是偶然听见身边细微的呼噜声，才反应过来。
赵闲没想到如此恶劣的环境，尉迟虎都能睡着，怕他落马出了意外，便开口叫了一声：“尉迟兄？！”
尉迟虎浑身哆嗦了下，显然被惊醒，不过转瞬间由恢复如常，若无其事的转头道：“怎么了？”
动作娴熟利落行云流水，连赵闲都怀疑方才看岔眼，想来这种事情，尉迟虎在当差的时候没少干。
赵闲想了想，开口道：“这么着急去金塘郡，那边出了什么事情？”
说话间，赵闲依旧看着前方，虽然黑灯瞎火的什么都看不清，但时刻注意着前方总要安心些，一行十三人的队伍大都是如此。
尉迟虎不动神色的揉了揉眼睛，此时才彻底清醒过来。开口道：“金塘郡的百刀庄，暗地里和外面的宗门拉上了关系，在修士间散布谣言，我们此行是去追查谁在幕后指使，百刀庄的柳绍元不过寻常武修，没本事高攀外面两个宗门。”
赵闲抬手抹去脸上的雨水，皱眉道：“散布的什么谣言？”
尉迟虎轻哼了一声，面色微寒：“说长公主殿下独占一国气运竭泽而渔，大玥国祚气数已尽撑不过三年，早日改换门庭，总好过日后大陈铁骑入了关被算旧账。”
赵闲闻言莫名其妙：“这也有人信，金塘郡的修士都是傻子不成？”
若大玥现在的情况都算气数已尽，赵闲很难想象真正的太平盛世，是什么样的光景。
只是，身边的尉迟虎，并没有随声附和。
沉默片刻后，尉迟虎才摇头道：“公主殿下自然不会如传闻中那般，但大玥近些年的困境，确实越来越严重了。”
赵闲不明所以，转头道：“我在天灵峰时，知道大玥国附近还有的两个仙家宗门，不过实力与天灵宗相差不大，即便真打起来，也不会像传闻那般严重，还有别的原因？”
尉迟虎有些火气：“打仗我大玥自然不怕，陈氏王朝和周边几个小国，从来不敢正面与我大玥抗衡。黑骑军三十万将士，用命填也能把青泉宗和扶乩宗填平，只是问题出在大玥之内。大玥近些年来了个名为竹叶青的修士，隐藏极深至今不知底细，四处妖言惑众。哎！这些你去案牍库查看便知，说起来憋屈。”
若修士只是离开，大玥并不担心，但改换门庭反过来对付大玥，此消彼长之下，便动了大玥根本。
赵闲点头，心中没有丝毫头绪，只凭几句话是理不清其中脉络的。
尉迟虎转头看向赵闲身后，开口道：“听说你刀耍的不错，百刀庄的庄主可是用刀的行家，待会你可以讨教一下。”
此时马上的赵闲，身后背着用黑布包裹的长刀，腰间交错挂着一刀一剑，还有黑羽卫的手弩。
赵闲在破气弩上面吃过亏，想来斩罡刀也别有妙用，所以都带上了。黑羽卫众人也大多如此，除了标准配备之外，还会带上一件自己顺手的兵器。
赵闲自然明白尉迟虎的意思，点头轻笑，对自己的刀还是有自信的。
又赶了一段路，天边泛起鱼肚白。
众人在一处猎人的小屋附近停马，准备歇息一段时间，寻常修士不能辟谷，饭还是要吃的。
细雨蒙蒙，树枝搭建的简陋茅屋四面透风，仅能遮住头顶的雨水。
在这荒郊野林，能有避雨的地方已经不容易，十余人或站或坐在小屋内周围，啃着随身携带的干粮。
赵闲坐在小屋内，升起了一对篝火祛除身上的湿气，身边是尉迟虎和毕春，以及另外两队的头目。
杜庭身材微胖，不好挤在进来，只是蹲在稍远处，啃着手中的干饼抱怨：
“出来办差事，风吹雨淋还能接受，这大饼实在难以下咽。”
毕春知道这货贪吃的性子，抬眼嘲笑道：“有吃的还不知足，当年我做斥候的时候，在镇东关外为了躲避探子，东躲西藏三天滴水未进，马尿都能喝的有滋有味。”
镇东关是京城往东一百里雄关，也是大玥的国门，出了镇东关便是一片千里荒原，属于几国交界的三不管地带，人烟稀少盗匪横生。
尉迟虎是将门之子，对毕春的话没有半点怀疑，开口道：“军中将士都是这么过来的，兄弟们辛苦几天，等办完了差事，我请兄弟们去杨楼街快活。”
周围疲惫的众人，闻言皆是喜形于色咽了口唾沫，恭维声四起。
赵闲摇头轻笑，想了想，从玲珑阁里取出了一口铁锅。
这是临行前小寒嘱咐带上的，还有油盐酱料等物，食材用油纸包裹封装，就怕自己少爷出门在外，吃不上热乎的饭菜。
尉迟虎双目微凝，此锅凭空出现，必然是是从随身的玲珑阁拿出来的。
他表情认真，仔细打量黑不拉几的铁锅半晌，犹豫开口道：“赵闲，这是什么品级的宝物？我看不出深浅，莫非是未曾听说的法宝重器。”
赵闲娴熟的架起铁锅，打趣道：“顶级法宝，名为煮海皿，世界任何生的东西，在里面煮上半个时辰，都能变成熟的，厉不厉害？”
尉迟虎半信半疑，又看赵闲掏出不少食材方反应过来，气笑道：“你这厮真是暴敛天物，玲珑阁这般贵重的东西，怎么可以用来装这些俗物。”
赵闲不以为然：“衣食住行与人息息相关，何来俗雅之分。”
尉迟虎觉得也是，怎么着也比啃着干饼风餐露宿更像仙人。
胡兰芝走了过来，从随身水囊里取水，娴熟的开始炖汤，做饭这种事情，还是妇人家拿手一些。
不出片刻，黑羽卫众人在这荒山野林之中，喝上了美味的鸡汤。
胡兰芝忙活完在篝火旁坐下，即便下雨也舍不得将身后的雨伞拿出来，浑身湿透，不过身着黑色轻甲，看不出什么不同。
她带着笑意望向赵闲：“俊哥儿这么会过日子，想必也带了酒水，拿出来给姐姐尝尝。”
赵闲摇头：“平时极少饮酒，没有随身携带。”
胡兰芝有些失望，叹道：“男人不喝酒可潇洒不起来，日后怎么哄骗女子，你可得多学学。”
尉迟虎深以为然，舔舔嘴唇，显然被勾起了肚子里的酒虫，但在外行军严令禁止饮酒误事，即便带了也不能拿出来。
众人稍作休整补充体力只会，便再起启程，前往位于金塘郡的百刀庄。
百刀庄并非世代传承的修行家族。
百年前俗世江湖出了给用刀的高手，在江湖上创下偌大名声，在金塘郡立派称百刀山庄，算是东方武林的盟主，传承至今。
现任百刀庄庄主在无人领路的情况下，不惑之龄悟得修行之道，破三境入四境，在俗世武林可谓是天下无敌。
三境之内主要修身，四境则需要感悟大道与天地产生连系，即便是自小修行的修士也很难做到。因此寻常武林宗师再高也不过三境巅峰。
百刀庄庄主柳邵元机缘巧合之下破境后，自然算作修行中人，被朝廷注意到告知了其真相。
一个天下无敌的武林魁首，瞬间变成了修行界最底层的小喽啰，实力在大玥排不进前十，柳邵元自然难以接受。曾经的东方武林第一人，想要走的更高更远。
但了解的越多，越明白修行之路的漫长与坎坷，柳邵元的天赋，在武林中是顶尖，修行者中连中庸之姿都算不上。这种无力与挫败感，身为百刀山庄的庄主，如何能够接受。
金塘郡怀古县的郊外，山清水秀的百刀庄鸦雀无声，高墙大瓦之间的屋舍楼台灯火彻夜未熄灭。
朱红大门上方的《百刀门》匾额，历经数十年风吹雨打已经有些成就，两个红灯楼在风雨中摇摇欲坠。
庄内祠堂之前，一个头发花白的中男人，身材魁梧有力，语气洪亮的开口：
“现今朝中奸人当道，黑羽卫鹰犬残害武林同道恶贯满盈，我百刀庄有心诛贼却无力回天，实在愧对诸位豪杰。如旧朝廷必然向我百刀庄兴师问罪，我柳邵元孤身一人难以护得全家周全，各位豪杰能前来助我一臂之力，柳某感激不尽。”
祠堂之外站着四十余人，皆是身负刀枪棍棒的江湖人，三教九流各不相同，皆是满脸愤慨大声道：
“柳庄主义薄云天，江湖中何人不晓，朝廷的狗官要对付柳庄主，还得先问过在场兄弟答不答应。”
柳邵元身边的十余名兄弟子侄，皆是手持长刀，满眼视死如归的豪气。
柳邵元深深抱拳行了一礼，摇头长叹，沿着廊道离开了祠堂。
走到拐角处时，脸色逐渐平静下来。
此时拐角无人看到之处，站着一位家仆，浑身风尘仆仆。
家仆躬身道：“庄主，已经去白鹤观告知了小姐，今天下午便能赶回来。”
柳邵元负手而立，眉头紧锁吩咐：“先收拾好东西，妍儿回来后立刻离开，黑羽卫已经查到了我百刀庄，此地不能久留。”
家仆低声应是。
柳邵元转头，看向东华城的方向，眼中有一丝淡淡的恨意与决然。
天上的雨势在中午时分停了半晌，至黄昏又落了下来。
白露江畔波涛汹涌上涨了几尺，周边县衙差役在江堤上巡查，避免发生江口决堤的祸事。
赵闲一行人在天色将黑之时进入了怀古县。
临近目的地，黑羽卫众人都用黑布包裹住了面容，手按刀柄在郊外的林间小道上疾驰。
赵闲只露出一双黑亮的眼睛，雨水自斗笠边沿落下，有背疾行的劲风吹在脸上。
尉迟虎面色也严肃了起来，时刻注意着周围的状况。
因为暴雨，林中除了沙沙细雨与树叶的摩擦，连虫鸣鸟叫都没有，安静的有些压抑。
接近百刀山庄三里之地。
安静的树林中忽然破风声急响，数十只羽箭自树顶飞了下来，带起阵阵尖啸声。
寻常羽箭很难伤不到三境修士，众人并未躲闪。
一直在前方带路的胡兰芝，双目微冷一跃而起，在半空中抽出雨伞，打开猛的旋转起来。
体内灵气流转，自黑伞外沿形成笼罩周身三丈的浑身壁垒，黑伞旋转搅动空气，雨水和箭矢被巨力拉扯再也无法寸劲。
树梢上的江湖人满眼不可思议，这怎么可能是人弄用出来的武学，莫不是妖术？
还未来得及惊呼出声，就见胡兰芝手上微震，吸附在黑伞周围的遇上和箭矢，便原路疾驰而回。
内涵气劲，即便只是普通雨水，触碰树木也击出一个个小坑。
树木爆裂之声四起，树梢上的江湖人连惨呼都没发出，已经变成了千疮百孔的筛子，落在泥地变成一滩烂肉。
这场遭遇不过胡兰芝一起一落之间，快到如同一阵劲风吹过树林，又恢复如常。
黑羽卫众人纵马依旧，未受到任何印象。
赵闲手持缰绳，看着地面上几具不成人形的尸体，微微皱了皱眉，开口道：
“来人不知身份，不问清楚再动手？”
身边的尉迟虎轻哼了一声：“都是些不知天高地厚的江湖人，受了柳邵元的蛊惑为了江湖义气卖命，没什么好问的。”
赵闲不解道：“既然受了柳邵元的蛊惑，更不该直接杀了。”
尉迟虎笑了笑，摇头道：“任何时候对朝廷的人动手都视同谋逆，念在他们讲给义字才给他们个痛快，真要追查，按律法是要诛九族的。”
赵闲轻轻吸了口气，沉默片刻，点头道：“明白了。”
话落，赵闲猛夹马腹，跃过了为首的胡兰芝与壮汉，朝着百刀庄方向疾驰而去。
胡兰芝颇为意外，轻声提醒：“俊哥儿你作甚？小心埋伏。”
尉迟虎摆了摆手随意道：“无妨，让他去开路吧。”
因为暴雨的缘故，天色黑的很早，黄昏时分怀古县的郊外已经漆黑一片。
赵闲单人一马在小道上疾驰，双目平静如常。
来黑羽卫是历练，在厮杀中磨砺心性，这只是开始。
纵马疾奔，与后方队伍拉开很远的距离，百刀山庄也越来越近。
遥遥的可以看到山腰上灯火通明，而在山下的一座牌坊前，二十余人严阵以待。
牌坊下的人皆是江湖人，刀枪剑戟五花八门，却都是杀气腾腾目露凶光。
赵闲疾驰到近前，掏出一块刻有‘黑羽’二字的令牌，朗声道：
“黑羽卫办事，闲杂人等滚开！”
声音在体内真气的加持下如同雷鸣，牌坊下众人脸色微变，准备动手的几人被震慑的退了一步。
令牌背刻虎头，只有龙离公主的亲卫才持有，这块是尉迟虎给的一直没有还回去，此时倒是排上了用场。
牌坊下为首的一人，咬牙镇定下来，手持钢枪怒目而视：
“狗官，柳庄主为人光明磊落，岂能受此不白之冤，只要我等在此，休想踏入百刀山庄一步。”
赵闲从马上一跃而下，快步走向牌坊，雨水打在斗笠之上，看不清眼中神色。
持枪男子见不把他放在眼里，怒喝一声持枪疾奔，枪法势大力沉，直刺赵闲胸口。
剑光闪过，在黑夜中带出一抹惊鸿。
赵闲脚步未停，持枪男子已经捂住喉咙倒在地上，嘴里咳出血沫，满眼不可思议。
长枪一分为二插在地上，在场众人根本没有看清如何出手。
这个带着斗笠披蓑衣的年轻人，似乎只是与持枪男子插肩而过而已。
赵闲吸了口气，长剑斜指着地面，脚步未停：“刺杀朝廷中人，其罪当诛。你们动手则死，放下兵器退开，我既往不咎。”
几个江湖人见好友惨死，目眦欲裂提刀便包了上来，怒道：“你们这群狗官，当我会相信？”
三人手持刀剑，踏着雨水疾奔，怒喝声四起。
可惜，声势再壮，也只是寻常的武夫，修行众人面前，破绽百出如三岁稚童。
赵闲抬手三剑，寻常刀兵一触及断，给了几人一个痛快。
蓑衣上溅了不少血迹，名为逍遥游的长剑却光亮如新，杀人不沾血。
细雨渐渐转为暴雨，牌坊下的十余位江湖人鸦雀无声，手上的兵器微微颤抖，完全不明白剑法如此出神入化的人，怎么回去当朝廷的走狗。
赵闲在三丈外停下脚步，长剑指向众人，开口道：
“不信则死。”
牌坊下的众人面有犹豫之色，无人敢在贸然上前，只是左右目光交错，开同行之人的意思。
后方的马蹄声渐近，赵闲怒意渐甚。
终于，一个年纪不大的人，扔掉了手中长刀，朝着侧面山林奔跑而去。
有人带头，也没人再顾得上面子，四散而逃。
牌坊楼下眨眼间走的干干净净。
赵闲回头，看了眼地上四具尸体，叹了口气，收剑入鞘进了百刀山庄。
而随行而来的黑羽卫，根本没有理睬地上的尸体，各自分开从山庄的各个方向包抄了进去。