因兵败而垂头丧气的张绣，一回到营中就懊恼地说道：“今日要是贾公在场就好了，眼瞅就能活捉曹操，不料却从背后杀出一支伏兵，把一切全打乱了，功亏一篑，真是气煞我也！”
贾诩听后便开口问道：“伏兵？看来曹操是在将军与刘表的眼皮子底下分的兵啊！将军的损失大吗？”
“不大。”张绣从桌案上拿起了一个水壶，对着壶嘴连灌数口说道，“夜色灰暗，什么也看不清，曹操的伏兵一出，我们的人就开始逃窜，我见状赶忙约束好自己的士兵，没损失多少人，刘表那边可能会多些。”
贾诩面色平静地说道：“曹操不愧为一世人杰，身处绝境依旧临危不乱。天下间，没几人是他的对手了，将军今日能全身而退，已十分不易了。”
张绣略一皱眉，有些不悦：“贾公怎可长他人志气，灭自己威风。曹操再怎么厉害，不也被贾公算计得几近败亡，只不过他运气好罢了！若有下一次，我定能令他有来无回。”
贾诩微笑着不断摇头，他刚想开口解释，只听帐外有士兵大喊：“报……报……”声音未落，一名斥候就已冲进了大帐，他单膝跪地道，“启禀将军，曹操大军已尽数向许都方向撤退，并未乘胜追击我军与刘表所部。”
“退了？”张绣吃惊道，“曹操竟然没有顺势攻向南阳？”
“回将军，确实是退了，南阳方向的兄弟回报，路上连一个曹军士兵的影子都没有。”斥候向张绣回报道。
张绣兴奋地大喝一声：“好！”他接着穿戴整齐就往帐外冲去，他边走边喊道，“行军司兵何在？传令所有人，速速整装出发，慢了可就来不及了。”
贾诩一见张绣要去追曹操，也快步尾随他出了大帐，他用尽力气向已走出十多步的张绣喊道：“将军，将军不可去追曹操啊！”
张绣听到后，转身笑着对贾诩说道：“贾公太过谨慎了，您就等我的好消息吧！”张绣说完扭头连跑数步，翻身上马带着营内轻骑呼啸而去。
贾诩一脸无奈地望着张绣远去的身影，摇头叹气返回到了大帐之中，他找到一个安静的角落坐了下来，然后开始闭目养神，在心里开始数数：一，二……十五……一百零一……
贾诩数着数着便进入了梦乡，期间虽有几次醒了过来，但他也只是换换姿势，伸伸懒腰。有士兵问贾诩该做些什么，贾诩只是淡淡地回应道：“等。”说完便又合上双眼继续打盹。
几个时辰过后，帐外突然发出一片噪杂之声。一切果如贾诩所预料的那般，前去追曹操大军的张绣中了埋伏。张绣进到大帐后将头盔一丢，万分惭愧地对贾诩说道：“悔不听贾公之言，结果被曹操给算计了，真是偷鸡不成蚀把米，欸！”
贾诩却像变了个人一样，他一个箭步冲到张绣近前，动作敏捷得像一个壮年的小伙子，他弯腰从地上拾起张绣丢掉的头盔，飞快地推搡着这位败军之将的后背，并不断催促道：“现在可以追了，动作慢了可什么都没有了。将军快去！速度要快！”
“可是刚被敌军打败，不用重整旗鼓吗？”张绣停下脚步向贾诩问道。
贾诩更着急了，又使劲推了张绣数下，他加快了语速催促道：“等将军获胜归来，老夫再向将军解释！”
贾诩向来算无遗策，尽管提议匪疑所思，但想挽回面子的张绣还是决定按照贾诩的建议去做。待张绣出发后，贾诩却一反常态，他立即命令营内的士兵准备庆功宴。士兵们皆不明所以，好在贾诩在众人心中是如同神仙般的存在，他们二话没说也都按贾诩的吩咐照做了。
又过了几个时辰，神态与之前判若两人的张绣，在士兵们的欢呼声中冲进了中军大帐。此时的他脸上尽是得意之色，他激动地来到贾诩近前感谢道：“多亏贾公之言，就差那么一点，敌军就会全身而退了，现如今却被我大破后军！贾公神机妙算，这次我是真服了。”
贾诩微笑道：“赢了就好！赢了就好！这下会有很长一段时间的安稳日子过了。”
张绣抑制不住心中的兴奋，他向贾诩问道：“贾公能告诉我，为什么我第一次去追曹操会惨败而归，但是您要我去追，又大胜而归了呢？”
贾诩笑着解释道：“曹操用奇兵破刘表，却不趁势夺南阳，这说明他急着回许都。但为防有追兵，他一定会亲自垫后。将军虽然善战，却并非曹操的对手，因此我劝将军莫要去追。曹操一旦打退追兵，又必然会急着赶回许都，将军再去追击，带兵之人又哪里会是将军的对手，加上他们怎能料到会有第二路追兵呢？将军出其不意，必然会大获全胜。”
这一番解释听得在场众人无不交口称赞。知已知彼，百战不殆，也就是这样了吧。可贾诩此时却长叹一声道：“人算不如天算，两次谋划皆能置曹操于死地，可惜却都能被他化险为夷。这袁绍难有大作为啊！”
张绣不解问其故，贾诩叹气道：“白送他个许都都不要，普天之下，还有比袁绍更傻的人么？”
后军被张绣杀得落花流水，但许都还好没有被袁绍趁虚而入，大呼侥幸的曹操安慰自己道：“这次比宛城强，上次是一败涂地，几乎全军覆没。这一次有胜有负，只折损了后军。”
此时曹操也打定主意，不解决完徐州的吕布以及河北的袁绍，决不再对荆州用兵，刘表、张绣虽然是软柿子，但这贾诩简直就是个老天派来的克星，每对阵一次都是险象环生，宛城是因为大意，而这一次是步步小心，却还是连连翻船。
没有绝对的把握，还是避免与其正面交锋吧。