正天会在江南是一个亦正亦邪的帮派。
他们潜入官员富户的府邸将盗来的银两施舍于民，是为正。
然而他们同时收取官员的保护费，只掠夺、骚扰未向正天会献金的宅院。他们布施给贫民的银两也只占了所盗银两总数的三成而已，另外七成皆占为己有，是为邪。
正天会与官吏联系很深，且颇得民众之心，在江南一带如鱼得水。过于顺遂的正天会内部势力渐渐失控，部分成员集结成军开始明抢军饷，致使各大镖局一度不敢接官府的散镖，除了万总镖头。
万路镖局与正天会一共对上过七次，战绩六胜一败。
这唯一的一败是万路镖局第一次与正天会过招时被偷袭，前后受击共损失了四位镖师，纵使托运的军饷分文未少，万有望仍将这一战视为战败。自此他大揽民间军饷的托运，势要与正天会对抗到底。
正天会在劫镖上讨不了好，便接起了谋财害命的活。直到去年他们错绑了陆巡抚，阴差阳错间牵出了轰动京城的大贪案，朝廷中利益被损的高官联手打压正天会，才让这个嚣张的帮派稍稍低调了一些。
陆巡抚是逢昌钱庄的重要支柱之一，富庶的戚家自然在正天会劫掠的目标中，只是不知为何他们始终没有对戚家动手，这令戚启墉似乎失去了对正天会的防备。
洋人急着脱手反贼的物事，将洋枪的价格压得很低。正天会曾与章积孝结过怨仇，放出风声要收购。然而两方从未接触过，彼此看不对眼，换了好几次中间人后，这差事就落到了有两个儿子会洋文的戚启墉的头上。
将不该买的东西卖给不该卖的人，这三百箱洋枪真是一步险棋，走得好则算是与洋人和正天会交上了关系，若是走得不好…
戚即安抽回自己的手，将臂上的伤重新遮住。
“你并没有躲在我的身后，只是我比你更适合挡在危险面前。这一点其实你很清楚，不然你也不会特意将此事告诉我了。”他的声音低缓而平稳，像是在谈着一件极为家常琐碎的事。
“二弟，我…是我没用！”戚青出表情痛苦，两手撑在书桌上，低垂着头。他处在一个人人艳羡的位置，却找不到自己的价值。
戚即安按上他的肩膀，像以往那般安慰着。
“你已经尽力了。比起继承戚家的产业，我觉得与帮派、酒女周旋更轻松一些。如果你真想替我做些什么，不如劝老爷不要再追查那些闯入戚家砸破鱼缸的刁民，放他们一马吧。”
戚青出抬起头来神情讶异，似乎他所知道的信息，戚即安也都掌握着，甚至可能比他掌握得更早、更全。
咚咚。书斋的门被轻轻敲响。
沁儿端着一碗汤药站定在门边，戚即安接过汤药抿了一口，皱紧了眉道：“放了糖还是苦，放凉一些后再送去吧，至少入口容易些。”
为了不让人有机可乘，每一日煎给穆因音调养身子的汤药，戚即安都要尝一口，且只能由沁儿亲手端送。然而此时小丫鬟却愣愣地杵着没有挪步，咬着下嘴唇似是有难言之隐。
戚即安不禁觉得有些滑稽，刚刚还在谈着洋枪买卖，这会儿就得管妾室喝药了。“如果她不愿喝，这几日就把冰糖去了，用桂花蜜来增加甜味。”
这就是他口中的利用吗？还是他口中的利用，实则是掩饰。戚青出在一旁静静地观察着。
真心与名分哪一个更重要一些？若是问漪然，她一定会选择名分。可在会汐榭，无论是穆因音还是戚即安似乎对各自的名分都毫不介怀。
***
两艘乌篷船在平阔的湖面上划着，直到完全听不见了入梦船的乐声才停下棹来。
船身渐渐靠拢，左船的船夫持桨跳到了右边的船上，右船随即快速划开，湖心上徒留一只无桨的船在打着转。
波光过于耀眼照得人有些不适，四周很静，只听得湖水轻轻拍打着船身，还有…
“唔，唔唔！！”
乌篷船内响起一阵踢腾的声音。三个男子嘴里塞着布，反绑住四肢的绳子末端都系着一块重石。顾梓钿将其中一个男子提到船头，只要用手一推就能夺了他的性命。波光映在顾梓钿的黑色缎衣上，胸前的猛兽更是显得面目狰狞。
呸！他忍不住朝湖水里啐了一口，杀这么一个小角色本用不着他亲自动手，要不是看在此事与戚家有关，他才不会在这大好天气里做这糟心的事。
“你到了阴曹地府，可别怪我，要怪只怪你们不懂知恩图报。”顾梓钿将男子按倒在地，左手抓着男子的长辫紧紧缠住他的脖子，右手将他的脸摁在水面上，让他看看自己濒死的模样。
“戚家是把护院都换了，可又不是没给够你们银子。戚二少爷更是托我帮忙，容你们先在我的宅子里住着过度一下。你们倒好，银子宅子什么好处都占了，竟然还去戚家闹事？！”
“唔唔唔…”眼泪从男子的脸上滴落到湖里，激起一串串涟漪。
狄州城里的人都知道戚家对下人们是极好的，若是家仆契约满了，戚家会好好帮着安顿生计。可若是被逐了出来，那定是家仆犯了大错，被逐的家仆也没有一个说过或敢说戚家的不是。
飞鸟点过水面，衔起跃出的鱼儿。鸭群惬意地浮在波上，睡眼惺忪地将头枕在暖绒间。
“哎呀，这天儿可真好啊，可惜，可惜了我的心情哟！”顾梓钿踩着男子的背站起，双手举起重石对准男子的头部砸落下去。
扑通！
顾梓钿将脚一抬，男子便翻落到血红一片的湖中。
“至于你们两个…”顾梓钿斜躺在船头，暖洋洋的日头晒得他懒得继续动手。“既然你们背靠背绑着，那就用后脑勺相互砸吧，砸死谁谁倒霉，脑壳硬就算命硬。如果我睡醒了，你们两个都活着，就一起赴黄泉吧。”
他闭起眼睛，将手垫在脑后。耳边的碰撞声与呜咽声令他想起幼年时与戚即安比赛用额头开核桃的游戏。只砸了两下，核桃丝毫未开，两个人的头都红肿不已，顾梓钿哭成了泪人，戚即安则捂着头不作声。
顾梓钿已经不会像小时候那样哭了，而在他的眼里戚即安是一点也没长大，不但依旧把什么事都闷在心里，更变得磨磨蹭蹭，心慈手软。