此次出征，王匡带了一万五千兵马，声势最为壮大，袁绍则带了一万渤海郡兵，其中有两千骑兵，由颜良率领，实力也很是不俗，而黑山军则处于最后，共一万兵马。
袁绍身为盟主，带兵走在最前方，袁绍此时身穿黑色铠甲，腰佩宝剑，骑在马上，配合他英俊的脸庞，显得威风凛凛，但他此时面沉如水，眉头紧锁，虽说董卓已经迁都，显示出了自己的怯意，但他在洛阳的兵力除去护送百官前往长安的少许，一点都没有少，反而因为没有了朝廷百官以及皇帝的掣肘，他更能放开手脚对付关东军，陈明的计策并没有达到预想中的效果。
他们此番要攻打的孟津，乃洛阳北郊，是董卓的心腹之地，董卓哪怕不守荥阳，不守武关，但是孟津他绝对会派重兵把守，袁绍此时不禁有些后悔，自己被陈明所激，下决定有些太过仓促，如果兵败，自己的威信将荡然无存，甚至会有性命之忧，这正是袁绍闷闷不乐的原因。
河内与洛阳孟津接壤，以黄河为边界线，两日后，河内联军到达了孟津对岸，依照之前的约定驻扎了下来，袁绍召集了所有头目开展了一个战前会议。
袁绍说道：“如今孟津就在对岸，各位大人觉得该如何展开进攻？”
王匡虽然长得粗犷，但为人并不莽撞，反而有些计谋，他提议道：“如今乃黄河冰期，所以渡河不成问题，对岸山丘密布，但皆乃低矮丘陵，正好可以用来给我军隐藏踪迹。我们可以偷偷翻过山丘，偷袭孟津县城，孟津县城乃洛阳北部唯一可守之地，其他地方皆无险可守，故我军可占下县城，在此与董军交战。”
袁绍无摸着自己的短须，点了点头，说道：“王大人此计可行。”
陈明却摇了摇头，对袁绍说道：“王大人此计有些欠妥。”
袁绍问道：“此话怎讲？”
“孟津只是一县城而已，城墙用土垒成，并无险要之处，属下认为此地不可守。”
王匡皱起了眉头，问陈明道：“陈祭酒你倒是说说我们该怎么打？”
陈明说道：“董卓兵力雄厚，我们要是采用阵地战，步步为营，去占那一城一池，那和找死没什么区别，我们此番的首要目的就是削弱他的有生力量。”
袁绍对陈明的话起了兴趣，问道：“削弱有生力量？我们该怎么削弱董贼的有生力量。”
陈明抬起头看着袁绍，笑了笑，说道：“孟津的守军必然不多，就算全歼孟津的守军也没多大意义，我们可以采用围点打援之术，将孟津城围住，董卓听说孟津有失，必然会大吃一惊，孟津就是他的痒痒肉，他不会容忍任何人打下孟津，必然会派大军前来支援，而他的大军不可能同时出发，同时到达孟津，我们就要打这个时间差，主动出击，吞掉他一支军队，然后立刻退回此地。”
袁绍听言，有些疑惑，问道：“袁绍兵力这么多，我们光是击败他一支军队，恐怕没什么用吧？”
“不然，董卓兵力再是雄厚，也不过十数万人马，我们如果能吞掉他一万的兵马，就已经够他喝一壶了，更何况，我们是三路齐发，董卓首战失利，军心必然会不稳，到时候他左右支絀，就达到我们的目的了。”
袁绍大喜，说道：“好，就按陈祭酒说得办，只是如果战后要退到此地，必然要有人接应，此事极为重要，否则我军将万劫不复。我身为盟主，理当领此重责。”
陈明、张燕等人睁大了眼睛，有些不敢相信袁绍说的话，袁绍居然挑了殿后这么一个活，若是平常军队，殿后确实需要能力最强并且最受信任的人来做，但是现如今他们可是联军，袁绍身为盟主，自己躲在后面殿后，也太不仗义了点，这不是让友军去送死，自己偷偷揽功劳吗？
王匡愣了半天，也没说出一句话来，反倒是张燕，平常大大咧咧，此时也不在乎颜面，问袁绍道：“这样恐怕不妥吧，袁大人坐拥渤海精兵，更是有两千经验丰富的骑兵，不上前线给以董卓颜色，未免太过可惜了。”
袁绍想了想，觉得自己的做法确实有些过分，但他又不舍得自己辛辛苦苦训练出来的士兵去和凶残的董卓对抗，于是纠结了半天，半晌后才说道：“张统领说得也很有道理，殿后虽然重要，但是如果不能给以董贼打击，我这个盟主也有些名不符实，这样吧，我命颜良带领骑兵和你们一同前往，这样可好？”
众人这才放下了心，王匡说道：“如此甚好，有颜将军相助，我们的胜算就更大了！”
第二日天还未亮，河内联军就偷偷走上了结冰的黄河，黄河冰结了有三尺之厚，马匹载着人踏过也毫无压力，但张燕和王匡还是吩咐士兵们缓慢前进，小心行事，一旦冰裂开，那整只军队将遭受灭顶之灾，好在一切顺利，大军顺利渡过了黄河，在夜色的掩护下，对岸并没有人发现他们的踪迹。
陈明带着士兵们在渡过黄河后，又爬上了山丘，这边的丘陵非常低矮，习惯了黑山的崇山峻岭，黑山军士们翻越这样的山丘如履平地，到了正午，大军已经来到了孟津城边上。
孟津守军不过千余人，他们万万没想到居然会有人突然出现在城下，还是一眼望不到边的大军，城内人心惶惶，城门校尉赶紧派出一队人马跑向洛阳请求援兵。
张燕和陈明率军先到达了孟津城，张燕命人搭建了一个土垒，自己站到土垒上，对着城门内喊道：“城中的守军，你们已经被包围了，我劝你们还是早日投降。”
张燕原本打算敲打一下城中的守军，一方面让他们赶紧向洛阳请求援兵，好让己方实行原定的计划，另一方面是防止城中守军在己方联军攻打董卓的援军的时候，跑出城来出来捣乱。
没想到城中一人竟然独自骑马跑出了城，对张燕喊道：“我们愿降！我们愿降！”
张燕见状，目瞪口呆，一时无法相信守军居然这么容易就投降了，愣住了没有回答。
还是陈明反应比较快，他虽然也有些出乎意料，但是看到有人主动投降，忙驱马上前，喝道：“站住！你是什么人？你说要投降，能代表孟津城守军吗？焉知不是诈降。”
陈明一边说，一边向那人看去，只见那人看上去年近三十，长得是虎背熊腰，阔面短须，相貌雄伟，显然并非一般人。
正当陈明满心狐疑，不知来人是何方好汉时，那人急忙勒住马，下马行礼道：“在下乃孟津骑都尉徐晃徐公明，城门校尉派人去洛阳搬救兵，已经被某砍下了头颅，不信你看！”
说罢，徐晃将一个血淋淋的头扔在了地上，还翻滚了几圈，陈明瞧都没瞧那颗头颅，听说来人是徐晃，欣喜若狂，一双眼睛盯着徐晃片刻也不移开，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，自己辛辛苦苦花了接近半年，才拉拢了赵云和夏侯兰，如今五子良将之一的徐晃却主动出现在了自己面前。
陈明也不再去确认徐晃扔下的人头是否是城门校尉的，而是下马对徐晃行了个礼，上前扶住徐晃的双手，激动地说道：“真乃壮士也，若是天下人人都像你徐公明这般，何愁董贼不除。”
徐晃没想到陈明这么热情，紧张的心情也变得激动了起来，说道：“我只恨自己官职太小，无法接近董卓，不然肯定也要像曹明公那样，亲自行刺董贼！”
陈明见徐晃言语之中对曹操有崇拜之意，有些着急，他可不能让眼前的徐晃再跑到曹操那去，这样就显得他太没有吸引力了。
于是陈明说道：“刺杀或许可以击杀董贼，但是却无法拯救天下，董贼死了，他手下还有李傕、郭汜，还有牛辅、吕布，这些人哪个是省油的灯？恐怕到时候天下不但不平，还将更乱，将军既有大志，何不留有用之身，建立自己的功业？”
徐晃叹道：“某也想建功立业，奈何董贼当道，这仕途不要也罢。且不说此事，某既已投降，不知贵军乃何人为主帅，莫非是阁下？”
陈明忙说道：“吾乃黑山军行军祭酒陈明陈子远，那位便是我的主公张燕，张统领。”说罢，陈明手指向张燕。
陈明故意略去了王匡，就是怕徐晃在张燕和王匡两人之中，选择投靠王匡。
果然，徐晃听说包围孟津的居然是黑山军，面上一抹犹豫之色一闪而过，显然有些动摇，他对黑山军可没什么好印象，他以为来得是关东诸侯，才主动献城投降，若是提前知道来的是黑山军，徐晃会不会投降还在两说。
徐晃的内心活动陈明一看就已经知道了大概，心道：“看来猛将都不是这么好收服的，谁叫自己是臭名昭著的黑山军呢，看来又要费一番口舌了。”