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第二百零六章 暴风雨前的宁静

虎字旗车队走在草原上,一连两天都没有碰到马匪袭扰,不过车队周围出现马匪的频率越来越高,甚至有时候十几个马匪堂而皇之的出现车队一里外的地方。

随着马匪探子增多,马队的哨骑越发忙碌,不仅要驱逐和猎杀马匪探子,还试探着擒获出现在车队周围的马匪探子。

马云九脸色难看的来到赵宇图跟前,说道:“刚刚哨骑抓住了几个马匪,审问出来的情况不太好,咱们车队被四股马匪给盯上。”

“怎么会有这么多马匪同时盯上咱们的车队!”赵宇图皱起了眉头。

“四股马匪加起来有七百多人。”马云九沉声说道,“四个马匪头子分别是屠腊,窝里蹦,草地滚,夜鹞子,之前被咱们马队吓跑的马匪是夜鹞子和他的手下。”

赵宇图皱着眉头道:“这么说这几股马匪都是那个叫夜鹞子找来对付咱们的?”

“不仅如此。”马云九说道,“这些马匪盯上咱们有段时日了,据那几个被抓到的马匪交代,一两天之内马匪就会对咱们动手。”

“是福不是祸,是祸躲不过。”赵宇图说道,“你们马队这几天都警醒着点,既然知道了马匪会袭击车队,绝不能让马匪钻了咱们的空子。”

“明白。”马云九一拽缰绳,催马离开。

马队那边还需要他来指挥。

坐在大车上的赵宇图对一旁的一名火铳手说道:“去把张队长找来。”

时间不长,张洪从车队后面跑了过来。

“赵先生,你找我!”

赵宇图对他说道:“刚刚马队已经证实马匪会来劫掠咱们车队,你吩咐下去,让战兵大队做好准备,顺便去通知郑潮一声,虎蹲炮都给我上膛,去准备吧。”

张洪不敢耽搁,把命令传达下去,又亲自跑到郑潮和炮手所乘坐的大车,传达赵宇图的命令。

很快,整支车队戒备起来,火铳手虽然没有点燃火绳,和火药和铅子全都已经装填好。

一百多长矛手穿上半身板甲,头上带了铁盔,身上多了二十斤的负重。

车队行进的速度逐渐慢了下来,以适应长矛手的速度。

而火铳手也都穿上了棉甲,腰上别着水壶,时不时喝上一口,补充体内消耗的水分。

好在虎字旗的训练一直严格,又不曾亏待这些战兵,不然这样热的天气,不要说穿甲,就是安稳的赶路都困难。

过了巳时一刻,车队便停下来休息。

战兵大队除巡逻的队伍外,其余的战兵准许原地休息,喝些水,吃点东西补充体力,兵甲也可以脱下来,但必须放在身旁,伸手能够到的地方。

申时三刻,躲过最炎热的日头,车队继续上路,一直到下一处水源地才安营。

草原的夜晚温度比白天低很多,穿上棉甲也不会觉得太热。

一天下来,车队十分平静,也没有马匪来袭,而且出现在车队周围的马匪探子数量也少了许多。

赵宇图心里明镜一样,这只是短暂的平静,既然马匪已经盯上他们虎字旗,便绝不会轻易放弃。

马匪有七百多人,而来到草原上的虎字旗队伍一共才四百多不到五百人,其中马队的骑手只有一百二十多人。

这一战,对虎字旗来说,并不容易,尤其对手还都是骑兵。

赵宇图坐在篝火边上,喝着咸肉熬的肉汤,手里拿着一个肉馒头。

肉馅是白天马队送来的十几只黄羊和野兔,被炊事队剁成了馅,做成碗口大小的肉馒头。

每名战兵分到两个肉馒头,肉汤随便喝,车队里带着不少咸肉。

作为车队中地位最高的赵宇图,也只分到两个肉馒头,不够吃也只能喝肉汤。

肉汤是用咸肉熬出来,味道普通,而肉馒头一口下去,满嘴流油,配上大蒜,那叫一个香。

车队里有专门的炊事队,同样属于战兵序列,每一支大队都配有一支炊事队,专门负责战兵的饭食和饮用水。

赵宇图坐在篝边上吃着肉馒头,时不时喝一口肉汤。

“赵先生。”陈文来到赵宇图跟前,恭敬的喊了一声。

赵宇图抬起头,见到是陈文,眼下嘴里的食物,说道:“来,坐,要不要来点肉汤?”

端起手里的大茶缸,朝陈文比划了一下。

陈文摆了摆手,客气的说道:“多谢赵先生的好意,已经吃过了。”

见他不要,赵宇图端起大茶缸自己喝了一口,咽下去后,问道:“陈兄弟这么晚有事?”

陈文陈武两兄弟作为车队的向导,夜宿在车队这里,后来陈武加入虎字旗马队,便住到了马队那边,留宿在车队这里的只剩下陈文一个人。

“确实是因为一些事情,所以才来打搅赵先生。”陈文略显紧张的搓了搓两只粗糙的大手。

没等陈文问出口,赵宇图笑着说道:“是想说白天的事情吧?”

陈文点了点头。

“就算我不说,相信很快你也可以知道。”赵宇图说道,“白天马队抓住了几名马匪派来的探子,已经可以确定,这一两天马匪就会对车队动手。”

停顿了一下,他继续说道:“盯上车队的马匪有四股,差不多有七百多马匪。”

“啊!”陈文一惊。

他没想到会有这么多马匪盯上虎字旗的车队,要知道虎字旗车队一共才四百多人,其中马队有一百多骑兵,面对这么多马匪,只能是一面倒的屠杀。

赵宇图又说道:“陈兄弟要是想走,我也不拦着,尽管离开,毕竟陈兄弟只是我们请来的向导,没必要跟我们一起面对马匪。”

车队已经在返回新平堡的路上,向导没有了多大用处,对于陈文这个人,能招揽来最好,招揽不到,他也无所谓,是走是留他都不在意。

“那就不打搅赵先生了,我想我还是离开吧。”陈文躬腰施了一礼。

当听到车队被七百多马匪盯上,他就已经决定连夜离开。

以他的实力完全有机会逃回新平堡,要是等到马匪出现,那时再想逃就迟了。

不过,因为陈武还在马队,所以他没有急着回新平堡,而是骑马奔向马队的营地,想要带上陈武一起走。

就在陈文离开车队这里的营地不久,张洪来到赵宇图跟前,说道:“真让赵先生说准了,这个家伙去了马队,看样子是想把陈武也一起带走。”

“陈武和他不一样。”赵宇图放下手里的大茶缸,说道,“陈武已经加入马队,不是想来就来,想走就能走的。”

张洪问道:“要不要属下派人告诉马队长一声?”

“不必了。”赵宇图说道,“军规条例里面写的很清楚,对于逃兵怎么处置,马云九应当明白。”

“但愿陈武不要自误。”张洪感叹了一句。