众人逊谢一回。
当夜打扫战场之后,盘点战损,骑兵损失接近三千,最精锐的西凉骑兵只剩八百人。步兵损失最大,战死一万六千余,负伤五千余;弓兵也战死八千多,负伤五千多,堪称一场死斗。
但与此同时收获也是巨大的,杀伤敌人近五万,俘虏步兵三万余,弓兵万余,五斗米鬼卒两千余。最重要的是射杀敌酋张鲁,降服大将杨任,擒获受伤卧床的杨昂,射杀杨柏、昌奇,汉中将佐此役几乎全军覆没。
伍召行走于战场,见伏尸处处呻吟声声,不由得悲从中来潸然泪下。有心感叹几句:“白骨露于野,千里无鸡鸣”之类的,小白蛇的声音响起:“不许盗用古人诗词,否则让你变成哑巴!”
伍召不服气,张张口,果然说不出来,也只能罢了。亲自替几名士兵包扎伤口,法正匆匆赶来,直言不讳:“主公,现在还不是塑造形象收买军心的时刻,理应趁机进军彻底消灭张鲁军残余势力,夺下各处关隘才是!”
伍召颇有些心灰意冷:“张鲁都死了,还有谁敢反抗我?现在进军,这么多俘虏怎么办?”
法正急道:“就怕张卫狗急跳墙投降吕布,引吕布军进阳平关!这些俘虏先押进剑阁关押即可,我军必须赶在张鲁被杀之消息传到南郑之前抵达,否则后果难料。”
伍召虽然情绪低落,但好在他知道法正智力完爆他,法正的策略一定是对的,点点头道:“好,我们回帅帐,立即安排进军吧!”
严颜、张任自告奋勇担任左右先锋,各率精兵一万,一路取南郑,一路攻阳平关,誓要拿下阳平关,防止吕布军捡了便宜。伍召自率大军随后赶来,一路平推过去,收复沿途县城。至于伤员和俘虏则统统交与张松、薛先图在后处理,冯子材也得信赶来协助。另派陈连升率三千巴人战士上定军山剿灭残兵。
法正仍然不断催促:“主公,我认为大军应该直接急行军赶往阳平关,若是被吕布抢了先,汉中乃益州门户,恐怕我军将再无宁日。”
伍召虽然同意,奈何精锐士兵被严颜、张任选走,其余士兵困乏起来速度极慢。伍召也不忍动用太过激烈的手段来逼迫他们,只能尽量迅速地向前赶去。
好在严颜派使者送来了一针强心剂:南郑杨松趁张卫出城迎战之机献城投降,张卫率五千兵马奔阳平关而去。
伍召以此鼓励军士们,军心恢复了少许,继续急行军赶往阳平关。但接下来张任传来的消息喜忧掺半:张任军在阳平关外数里遭遇张卫后军,斩杀两千余人马。但依旧被张卫逃脱退往了阳平关,如今正列阵关下挑战。
抵达阳平关时天已经大亮。严颜派六千人从南郑送了云梯、冲车等攻城工具来,法正下令暂且不要攻城,尝试劝降张卫,尽量避免他狗急跳墙的情况发生。
伍召递了劝降书进关,不久张卫的身影在关楼上出现:“伍召,没想到本将当日没有斩了你,竟然留下了祸根!兄长对你不薄,为何反叛?”
伍召不接他的茬,直接劝降:“张任,如今汉中已经全部归于益州,只剩阳平关一地。你麾下区区三千人马守不了多久的,投降吧!否则战事一起,我可不敢保证你的性命!”
张卫冷笑道:“没想到啊,区区一个小县令,今日得势居然在我面前耀武扬威了起来。当日被我狗一样赶出沔阳的事儿你忘了?”
伍召默然,张卫又哈哈大笑:“可惜被你把家眷提前转移走了,否则那艳名远播的董白姑娘,享用起来肯定极度舒服,啧啧啧!”
伍召怒道:“张卫,你现在立刻投降还来得及!”
张卫笑得更嚣张:“哈哈哈哈!急眼了?放心,你奈何不了我,董卓的孙女我已经替你献出去了,哈哈哈哈哈!”
伍召面色一寒:“你果然降了吕布?”
张卫不再言语,大笑声中转身准备往回走。法正突然低声道:“主公,大印请借我一用。”接着高声叫道:“张卫将军且慢!听我法正一言。”
伍召州牧大印有一套两个,大的放在州牧府,小的随身携带。听法正要用,就掏了出来递给他。
法正悄悄接过藏在身后。楼上张卫听到法正的声音又转了回来,戏谑道:“法正法孝直?我兄长曾经多次派人请你出仕,你不为所动。我还以为你是真隐士呢,今日却跟了我家的狗?啧啧啧,你这又是何苦来哉?”
法正毫不动容,笑道:“张卫将军,令兄现在已经不在了,往事已矣,又何必再提起?倒是将军本人,要好好考虑接下来的路。”
张卫狂笑道:“路?哈哈哈哈哈,我还有别的路可走么?”
法正大声道:“有!吕布凶残成性,声名狼藉。杀丁原,刺董卓,自立为主后‘‘爱诸将妇’,你投奔吕布根本毫无前程可言。不如降了益州牧,我保举你继任汉中太守,五斗米教教主,世世代代镇守汉中!”
张卫只是张鲁弟弟,汉中太守是距离他最近的官;但张鲁自己有子,所以汉中太守又不是他所能够期望的。但正是如此,汉中太守的职位对他来说吸引力比什么都大。更何况又加上一个五斗米教教主之位!
所以法正此言一出,张卫语气都激动起来:“你又不是益州牧,凭什么放此大言?”
伍召也十分惊讶,汉中是益州门户,怎么能再让张卫掌控?正要问法正,张任凑过来摇了摇手,伍召也就压抑住满腔疑窦。
法正高高举起州牧官印:“我与主公早存此念。与张师君交战是为了统一益州情非得己,但主公一直心存愧疚。只要张卫将军答应臣服我主,汉中就依旧归还于你!这是汉中太守印,我们专门从南郑带了过来,你一看便知真假。”
张卫将信将疑,但汉中太守官印对他来说实在是比皇帝的玉玺更加珍贵,所以忍不住从关墙上探出头来看。
忽听的“嗖”地一声利箭破空之声,一枝利箭从张任手中飞出,径直钻进了张卫咽喉。张卫眼睛犹自牢牢盯着法正手中的官印,不甘心地萎顿了下去。
关上哄闹了片刻,关门开了。伍召左手拉住法正,右手拉住张任,举步入关。