“那些从南阳逃回来的溃兵，太尉收了多少？”
许都城东，有一条不大不小不缓不急的河流，是洧水的支流，河流旁是许多柳树，如今行近二月，春风如剪，柳树新开枝叶，春色已颇喜人。在河流一处清秀的蜿蜒处，散布着一圈侍卫家丁，或执弓或握剑，个个精悍。在护卫圈内，两个老者正在弈棋，身后各有一个年轻人侍立着。这两个老者不是别人，正是如今伏皇后之父伏完与前太尉今太常杨彪。侍立在两人身后的，则是伏德与杨修。
见伏完动问，杨彪没有立即回答，而是拈起一个白子，思索一会儿，落子之后，才捻须笑道，“步兵校尉邓展是个可造之材，昔日与我有些瓜葛。如今他带着两千多人来投奔于我，我自然不能拒之门外。”
伏完笑笑，信手落子之后，又问道，“其余溃兵，太常可知去了哪里？”
“有一千余溃兵随着讨逆中郎将王忠投了钟繇；剩余的近千名溃兵，当是被越骑校尉种辑招纳了。”杨彪说道。
“哎呀，”随着杨彪方才落下一子，伏完脸色大惊，连连摇头，“哎呀，哎呀，一着不慎，满盘皆输啊，不想太尉还能于此地一飞。可惜，可惜。”
“哈哈，”杨彪捻须大笑，“棋盘上风云变幻，谁能说的准呢？”
“这局输了，我们重来。”伏完笑道。
两人起身向河流走去，留下杨修与伏德急忙收拾棋子。走到河流旁，看着河水湍湍，过一会儿，杨彪说道，“听说程昱、董昭都派了长子去宛城吊丧，国丈可听说了？”
“嗯，曹孟德虽死，但恩德犹在啊。”
“国丈可有意出山？”
“我？”伏完摇摇头，“我不知兵事，素无捷才，当此乱世，做不得，做不得。若太尉愿意一展抱负，伏完愿意为太尉去与天子疏通。”
杨彪摇摇头，说道，“当此之时，天子需要一个可信之人。董承跋扈，荀彧疏离，两方又相争不下，此时只有国丈是平息纷争之选。”
两人正说着，远处数匹马急速奔来。侍卫们迅速弯弓拔剑，其中一人大声喊道，“什么人？报上名来？”
“吾乃未央宫常侍徐德，奉天子诏，请伏国丈入宫商议国是。”
“哦？”伏完与杨彪两人相看一眼，杨彪哈哈一笑，向伏完拱手道，“恭喜伏国丈了。”
“有劳徐常侍了，”伏完走过来，对徐德笑道，“天子如何想起我来了？”
“臣要恭喜国丈了！”徐德笑眯眯的说道，“是河南尹夏侯惇上表，推举国丈为司空，并行车骑将军事。如今许都，马上就都要听国丈的了。”
“你说什么？”杨彪勃然色变，“是夏侯惇上表？”
徐德一脸惊讶，“杨太常，可有不妥吗？”
杨彪摇摇头，仰天叹口气。
翌日，许都天子下诏，令伏皇后之父伏完为司空，行车骑将军事，总管一切军民事务；并封伏完长子伏德为执金吾，统管许都防卫；次子伏雅为卫尉，统管宫中防卫；三子伏均为光禄勋，统管廊中防卫。
伏完上位之后，将原来曹操提拔重用的官员纷纷黜退，又令捕许都令满宠下狱，只是满宠一家人去屋空，竟然不知所踪。
正当伏完大肆在许都中擅行威权消除曹操痕迹之时，一匹快马疾驰入许，带来袁术大军已攻入陈郡的消息，一时满朝震动。许都三面环山，唯一一面没有山势阻碍的，正与陈郡相邻，若是袁术挥兵进陈，攻下武平、项县，便是一马平川，许都再无险可守，袁术沿河直上，便可攻抵许都。
新的许都朝廷，不等站住脚跟，就要面临他们的第一个生死考验了。
此时，许都城西外三十里，满宠与董昭驻马在高坡上，眺望着许都的方向。
“且让他们欢喜几日吧。”董昭冷冷的说道，“也让天子看看，到底谁才是大汉朝的中流砥柱。”
“我们会回来的。”满宠望着许都，目光冷冽，语气坚定，“我们一定会回来的！”
“走！”
“走！”
两人拨转马头，带着百余人向宛城奔去。
许都朝廷有袁术大军入侵，此时的宛城也并不轻松。经过十余日的准备，刘表的大军与粮草已调遣齐备，以宛城人文聘为帅，又调南阳守将邓济、南阳人甘宁二人为校尉或别部司马，领两万荆州精锐，出樊城，往新野杀来。夏侯惇得到消息，一面飞马报给宛城的曹昂，一面勒兵在新野整顿防务，预备在新野城下与荆州大军血战。
消息报到宛城时，曹昂正在处理宛城的民变。
原来，这几日曹昂令西凉军雷叙承销大汉国债。雷叙却趁机横征暴敛，搞得宛城中民怨沸腾。但好在那个国债里说明了一个月便还，也有利息，并且还有南阳望族张机签字作保，即使强买强卖，百姓也便忍了。这里有个从河东逃难来的士子，叫做杜畿的，十分精明。那日在府门听得吏员们议论国债已然承销完毕，开始对账后，当即便花了些钱买通计吏，查了账簿上自己的国债金额。这一查之下，竟发现账簿上与杜畿手上的国债券对不上，杜畿手上有十张国债券，而太守府的账簿上，却只有三张。知道消息的河东老乡纷纷托杜畿查看，这才发现账簿中生生竟缺少了七成的钱。事情爆出来后，河东人聚集在太守府前，大肆喧哗。等曹昂知道消息，赶过来时，几乎半城的百姓都围在太守府前，要讨一个说法。
“七成？”曹昂听到消息，暴怒而起，“我想到过两成，若是两成，我就当没瞧见，这本息我也出得起；我想到过三成，三成也就罢了，这一趟若能顺利，三成也可以。好嘛！七成！七成！只给我留了三成，利息还让我付，骂名让我来担，倒着三七分，是欺我曹昂年少吗？”
曹昂先令负责此事的曹军三百军士并那个军侯李廓全数绑了，又亲自带人，冲入西凉军营，将西凉军营屯长以上军官全数绑了，一并押到太守府的平地上。这时曹洪已将南阳太守府中的所有吏员不拘大小不拘全数绑来。几百人分成三部分，乌压压的跪在地上。
“雷叙，你来说，这是怎么回事？”
“公子，我不清楚啊！”雷叙急的满头大汗，七成？打死他也不敢贪墨七成。雷叙是曹昂亲手捉的俘虏，见过曹昂如何像杀小鸡一样杀掉在西凉赫赫武勇的张绣，心中对曹昂实在是万分恐惧，这一次，他只从中拿了一成的利，大部分还分给了西凉的军官。
“公子，我是拿了，但我只拿了一成，分给手下兄弟了。你相信我，我真的没有做啊！那是七成啊！七成啊！借我雷叙一万个胆子，我也不敢这么做啊！”
“李廓，”曹昂厉声喝道，“你来说！”
“公子，曹氏厚遇，李廓心中知道。李廓对不起您，也对不起死去的曹司空，今日之事已发，李廓有死而已。”
李廓说完，上下钢牙一咬，把舌头咬作两截，用力吞下，挣扎了几下，双目突出，就此死了。
这时郭嘉过来，走到曹昂面前，低声说道，“主公，已经清点过了，库房的钱，是账簿上的一倍。”
“那就是还有六成，不见了三成。”
“三百万的钱。”
“吏员呢？”
“少了两人。计吏焦宇，司库王勇。”
“这两个位置虽然关键，但做不的主，”曹昂冷冷向眼前的三百人望去，李廓的死尸就横在前面，周围是无数围观的百姓。曹昂心中如电一般快速转着，曹昂想过会有贪墨，也准备到时就杀了雷叙平息民怨，也一并立威，但李廓说也不说，就咬舌自尽，让曹昂知道这件事并没有那么简单，背后或许有一个强大的势力在运作，如今这里有几百人，还有逃走的那两个吏员，短时间是无法问出什么来了，其中秘事，也不能轻易让百姓知道。如今群情激昂，民心激荡，必须以雷霆手段快速处置，以尽快平息民怨。
“雷叙，本帅信你重你，将这开天辟地以来的大事交给你，你竟然如此对我，”曹昂提着马鞭走到雷叙面前，一鞭子抽下去，雷叙惨叫一声，“公子，我真不清楚！”
“来人，雷叙贪墨国债，罪不可赦，先打三十鞭刑，三日后问刑！就在这里打！让百姓们都看着！”
“诺！”
“公子，我冤啊！”雷叙还在那里申辩。
曹昂对着周围百姓拱拱手，说道，“各位宛城的父老乡亲，我是南阳太守曹昂。太守府发行大汉国债，本是想与宛城父老共享富贵，不想有奸邪小人从中舞弊，贪赃枉法，将一件利国利民之事弄成了如此丑事，曹昂有失察之责。今日之事，三日内，曹昂会给各位父老乡亲一个满意的交待，现在，请各位父老乡亲拿着国债券，去太守府重新登记。我曹昂今日在这里，与众位乡亲父老承诺，不管太守府的账簿上是如何记得，只要你们拿的是有国债券，我曹昂，就一定按时兑付本息，一个钱也不会少了！”
“好！”
“好！”
在雷叙的惨叫声中，百姓们纷纷为曹昂叫起好来。
“今日之事，是曹昂疏忽了。那位发现舞弊的士子，请一会儿到太守府来，昂必有重谢！另请各位乡亲父老，推举十人出来，国债的资金出入情况，会向他们一一说明！也请他们做个监督！一个月！一个月后，全部本息一定兑给各位乡亲父老！”
“好！”
“曹太守要言之有信啊！”
“要重新登记的，跟我来！”曹昂帐下主簙丁愚带着几名书佐，高举着手叫道，百姓们纷纷跟着丁愚走了。
曹昂看着远去的百姓，低声说道，“子廉叔，找个地方，把这些人看紧了，另外，西凉军那里，也派人盯紧了！”
“子脩，你放心！”曹洪答应一声。
这时贾诩纵马过来，到了曹昂近前翻身下马，对曹昂说道，“主公，有两件事。其一，我跟着司库的车辙印迹到了一处荒败的宅院，抓到了焦宇、王勇二人，但没有找到贪墨的钱……”
“嗯，另外一件呢？”
“荆州出兵了。”