清晨，早起的雀儿仍在枝头欢呼，花枝颤动着，抖落零星的香露，楚怀瑾已整装待与柴青山去查案。不过这时万家的小厮来了，说是万一鸣探亲归来，万家得以齐聚，所以万海流请楚怀瑾和哥舒夜雪去喝茶。
柴青山说：“正好我还在想该如何与你开口，查案的事不宜有旁人在场，不如你先去赴约，待我盘问完冷逸晨再与你会合。”
楚怀瑾想了想，答应道：“好，那我等你的好消息。”
别过柴青山，楚怀瑾登上一艘乌篷船，朝清风茶楼行去。清风茶楼坐落在扬州郊野的一座小洲上，隐于山林间，环境清幽，又有绝佳的泉水烹茶，前往访茶的文人雅士络绎不绝，因此闻名遐迩，和明月楼并称江表双楼，楚怀瑾早就想到那里去坐坐，可惜事务繁忙，直到今日才有闲暇。
小船行在雾霭中，人稍稍在船头停驻，片刻后就沾了满身朝露，楚怀瑾低头望向哥舒夜雪，问道：“你身子怎么样，要不要到船内休息？”
哥舒夜雪嫣然一笑，说：“我没事，昨天休息了一夜，早就调顺了气息，只要不再动真气，就不会有问题。”
楚怀瑾侧头靠着她，她的肩头滑腻温暖，似乎的确没事了，因着她的陪伴，两岸的芳草树林都变得十分绮丽。
不多时小船抵达了小洲，此处的气氛和传闻颇为不同，传说高门大户为了喝上此间的清茶，早早就派下人候着，每日岸边兰舟竞发络绎不绝，可今天岸边空阔，只有他们这一艘船停泊。楚怀瑾抬头看去，那声名遐迩的清风茶楼映入眼前，四角的风灯亮着，灯火散入雾霭中，朦胧中透着一些古怪。
哥舒夜雪警觉地将四周检查了一遍，小声说：“怀瑾，我觉得此地有诈。”
楚怀瑾微笑道：“怎么会，万盟主行事高风磊落，你不要多想。”
两人并行走入茶楼中，见万家阖府已坐在案上等他们，万海流向他们解释道，清风茶楼是万家产业，因为今日贵客造访，所以贴出了休市告示，所以今天才没看到其他客人。
听到了万海流的解释，楚怀瑾放宽了心，便主动担起了泡茶的活。
杨氏打量着楚怀瑾，又看着哥舒夜雪，感叹道，“一个是名动江湖的佳人，一个翘楚才俊，真是一双璧人。容我冒昧地问一句，二位是如何相识的？”
楚怀瑾正想回答，便发觉哥舒夜雪在案下伸过手来捏了他一把，他知道这是在提醒他小心应对，不要让人挑出毛病，便莞尔一笑，一面替杨氏斟茶，一面从容地道：“说起来要感谢西湖的一场雨。”
杨氏被挑起了兴趣，问：“哦，是怎样的故事？”
斟茶声叮咚动听，方寸间浮出朦胧热气，说故事的气氛恰到好处。楚怀瑾嘴角轻勾，说：“去年七月，我在西湖边遇到一场失魂雨，便到亭子里稍避，恰遇到她在亭中弹琴，与她一见倾心。”
“这倒是比戏文中写的更浪漫得多。”杨氏捧起沏好的茶，轻拨了拨浮在上面的茶叶，大概是想到了年少时的韵事，眼中流露出一片神往。
这时白氏看了哥舒夜雪一眼，又笑吟吟望着楚怀瑾说：“我听人说舒歌姑娘性喜丘山，连那墨莲先生都看不上眼，却肯为你停下脚步，你可是福气不浅。”
楚怀瑾听出了其中的挑拨之意，笑着覆手搭上哥舒夜雪的皓腕，说：“姨母说的是，我能与她在一起，的确是我的福气，所以我决定好好待她，伴她一生，护她无忧。”
杨氏为难地望了万海流一眼，见万海流轻轻摇头，又朝白氏望去。白氏立刻会意，问：“怀瑾，婚姻之事关乎一生，你可问过碧云妹妹的意见。”
“还没有，”楚怀瑾看向哥舒夜雪，见她眼中是满溢出的紧张，便笑道：“不过我已允诺于她，此生与她休戚相关，绝不会变心。”
白氏见他对哥舒夜雪深情如海的样子，按耐不住说：“你对她倒是用情颇深，可自古婚嫁都需父母之命、媒妁之言，为的就是知根知底、门当户对。你是否想过，她的身世，会将你拖入万丈深渊？”
听到这句，楚怀瑾的心跳都慢了半拍，他最害怕的事还是发生了，只能硬着头皮反问道：“姨母这是何意？”
“看来你是被她蒙在鼓里了。”白氏咬了咬牙，说：“你肯定不知道，她是‘那个人’的女儿，魔教的公主。”
楚怀瑾有些懵然，白氏的言辞中，似乎还有些替自己留台阶的意思，看来她更像是被人胁迫不得不说出这些话。
这时万海流和万家兄弟都虎视眈眈地望着楚怀瑾，他知道今天这一劫无论如何都避不过去，只能顺着白氏的话，说：“我不管她是谁，她是我眉间心上的人，我定要护她周全。”
白氏瞪着他，一双眼睛充满着深意，问：“哪怕你现在知晓她就是魔教妖女，也不能改变心意吗？”
“不能。”楚怀瑾知道白氏在警示自己，紧握着哥舒夜雪的手，决然道：“她既答应嫁给我，就是将身家性命托付与我，我绝不会让她所托非人。”
白氏的眼底一片黯然，甚至悄然爬上了些许血丝，她叹息一声，望向了万海流，似在请示他下一步该当如何。
万海流万分惋惜地合上了眼，旋即又睁眼，怒目中流光分明，似初生的朝阳清气逼人。他问道：“楚怀瑾，你可知道她身上罪孽深重？”
还未等楚怀瑾回答，哥舒夜雪便问：“敢问前辈，我何罪之有？”
万海流答道：“是杀孽。你身上沾满武林正道的鲜血，凡我浩气盟人，无一不想杀你。”
哥舒夜雪嘴角勾起一抹冷笑，很是桀骜地直视着万海流，道：“可我从未杀一人！”
“妖女，休要在此放肆！”万一川怒喝一声，已愤然起身，说：“你一出世便掀起滔天巨祸，玉虚掌门及十二长老因为你尽数陨落，你怎还有颜面活在这世上！”