初步的计划确定下来后,恰好撒在附近的几个保密处的探子也前来报到,马丁吩咐秦朔将其中几人调集到刘家寨附近,严密监视那里的情况,一旦有什么动向,随时向后方传递消息,然后一行七人重新返回大坪山区域。
官道其实并没有从山间通过,而是沿着大坪山的山脚画出一个弧形,远远看去就像围住大山的一条腰带。
在这条“腰带“的中部,有一片相对比较开阔的路段。
这一段路的一边,有一条石阶小路往山上走,通往半山腰一座规模不大的天后宫。
这座天后宫供的是妈祖娘娘,只有一个老得几乎走不动路的庙祝,眼花耳背,根本没法沟通,马丁等人也就不再理睬他,自顾自地转了一圈,认为这里可以作为暂时的落脚点。
站在天后宫的山门外,整个山脚的道路尽收眼底,如果下面发生战斗,设在此处的大营能够第一时间就厘清战局,并根据战况作出决断。
因此,预设的围堵地点就设在这个中部的开阔地带。
一行人又围绕着这个设伏点,四下仔细察看一番地形,一致认为没什么问题之后,天色也已经渐晚,马丁命两个参军连夜返回接应李浩南,其他人留宿天后宫,静待明日保安营的到来。
随意吃了些干粮之后,考虑到这里人生地不熟,为防发生意外,马丁安排王天星、秦朔和张二宝三人轮流值夜,三人领命出去了。
马丁和沙海摊开地图,继续在灯下分析敌我双方的一些情况。
大坪山地处漳蒲与陇海交界处,属于漳蒲县管辖,但地理位置距离陇海县更近一些。
从白马庄到此地的路程,大约两百里左右,而从佛坛镇刘家寨到这里,大约一百里。
也就是说,假如双方同时从两地出发,七爷所率领的海贼,势必会比保安营更早抵达大坪山。
幸好,从前方反馈回来的消息,表明刘家寨依旧是一切如常,没有大批人马离开村寨,当然也没有大批人马整装待发的迹象。
不过以秦朔那晚从刘家寨偷听到的对话推算,七爷应该是今夜跟随最后一批人员抵达刘家寨,马丁看过相关的书籍,依稀记得刘香的大本营在潮汕一带的外海,靠近南澳岛的某座无名岛屿上,如果这些人都是从那里调动过来的,两地之间相距约四百里,以帆船时速二十里计算,估计他们在海上要走一天一夜的时间,登岸后必定身体乏累,须得休整一番,加上行动前的一些准备工作,马丁估计海贼们的出发时间,应该会在三天之内。
对于保安营来说,他们明日午后便会赶到大坪山,故此时间还是比较充裕的。
一夜无话。
次日上午,派去刘家寨的探子回报,昨夜果然又有一批人乘船抵达村后码头,随即进入刘家寨,人数约在五十人上下,清一色背着火绳枪,看起来像是海贼里专门的火器部队。
马丁当然知道刘香跟佛朗机人走得很近,他船上的火炮都是找葡萄牙人或者西班牙人买的,这些火绳枪多半也是如此。
海战之中,火绳枪的作用远胜于冷兵器,不仅可以远距离射击,近战时,可以遏制敌方跳帮夺船,也可以进行火力压制,掩护己方跳帮。
郑芝龙的船上就有不少火绳枪,不过他财大气粗,买的大炮更多。
刘香的实力不足,没有那么多的银子买炮,就只能退而求其次,多买些火绳枪,因此他拥有的火枪数量远在郑芝龙之上,对于火枪的训练也比较注重,火器部队战斗力还是比较犀利的。
但即便如此,在整个刘香海贼团伙的一万多人里,使用火器的比例,大概也只有不到十分之一。
究其原因,还是因为火绳枪的操作流程十分繁琐,一不留神就会伤及自身,再加上射速太慢,变成了食之无肉弃之有味的鸡肋。
这个缺点在海上还好,毕竟船只是独立的运动空间,只要敌人还没登船,便可从容装弹射击。
但是换成在陆地上,如果没有冷兵器的配合掩护,火枪手基本上是开一两枪后,就只能扔下枪抱头鼠窜了。
像白马庄保安队这样丧心病狂的全火器部队,对于不知内情的人而言,简直就是天方夜谭。
午后时分,李浩南和两个参军,亲率保安营的三个大队共计三百人先行抵达大坪山。
至于后续的人马,也已经在半路上。
他们之所以落在后面,是因为漳城府的守备闻报,有大批军队在官道上移动,他没听说卫所方面最近有什么调动,也不知道是发生了什么事,职责所在又不能不闻不问,于是带上几十个亲兵,骑着马从漳城府往陇海县赶去。
刚到陇海县地界,守备远远就看见前面有一支几百人的队伍正在快速行进,没有打出什么旗号,不知道究竟是哪来的部队。
为了看个真切,守备大人就一提缰绳,纵马近前细看。
带队的李浩南李营官当然也看见了官兵,不过他见官兵现身的也就几十人,而且没有摆出进攻的架势,故此命令第四队和第五队留下掩护辎重,自己带着其它的手下继续前进。
守备看出这些人并非官兵,但要说是山贼海贼也不像,看那队伍走得甚是齐整,他从未见过军容这般良好的军队。
不过,扫视了一眼,守备放下心来,这几百人都是穿着布衣,不要说铁甲,就连最低等的棉甲,他也没有见到一套。
等等!
看这些人肩上扛着的,都是清一色的装备,莫不是火绳枪?!
几百杆火绳枪?!
守备倒吸一口凉气:X你老母,这得花多少银子啊!究竟是哪来的军队,这么有钱?!
不过,这也暂时打消了守备过去盘问的念头,毕竟不是官兵的话,很有可能一言不合就打起来。看看那几百支火枪,守备自认为凭借自己的那些人马,肯定不够看。
听完李浩南的解释,马丁当即命令林李两个参谋,带上第一队的五十个士兵,多带干粮弹药,赶去赤岭依计行事。
剩下的二百五十人原地稍事休息后,马上开始修筑隐蔽工事,用于隐藏大队的人马,同时开始封锁路面,扣押往来的路人,以免走漏风声。
同时,马丁也将详细的作战计划告知李浩南,等另外两队抵达这里,便可按照计划进行作战部署。
隐蔽工事沿着官道形成一条斜线,前窄后宽。
马丁的计划是,一俟第一波海贼进入伏击圈,保安队便以小股散兵接敌,让对方产生对手实力不济的错觉,诱使后面的海贼前来增援。
等前面几波海贼进入伏击圈后,斜线一端的兵线立即前压,将已经进入包围圈的敌人全部压缩进路旁的小树林里,但依旧不急于发动进攻,而是用这些人作为诱饵,然后火力全开,对后续赶来救援的海贼进行毁灭性打击。
等到后面的海贼溃败之际,保安营将予以追击,配合预先埋伏在赤岭的部队,将敌人悉数歼灭。
与此同时,作为诱饵被困在树林里的海贼,也会面临保安队的致命一击。
消灭这些海贼后,保安队便可移师刘家寨,一举拿下刘香在漳城府的窝点。
就在此时,从刘家寨赶来的探子报告:约有三百多名海贼,分成几拨队伍,离开了刘家寨,沿着官道往陇海县方向而来。
好家伙!昨晚才凑齐人马,今日就迫不及待地出发,看来这个七爷挺有魄力。
马丁吩咐下去,命传令兵立即前去催促保安营的后续兵力火速前进。
不久,保安营剩下的两个队官也带着队伍赶到这里,一同抵达的还有掷弹兵小队,以及装运食物、弹药等辎重的牛车运输队。
此时探子回报,海贼的先头部队,离这里已经不足十里路。
来得好!马丁心中默默说道,他重重地吁了口气——
从保安队到保安营,自己亲手缔造的这支队伍,终于要首次面临一场真正意义上的两军对决了!