各门各派齐显神通，一场在暗地里的龙争虎斗，让本该忧心忡忡的一觉也安稳了许多。
众人于日出之时起身整装待行，言箓在前晚回归时也发现了云苏的白蛇，方察觉到她盘在发间的青藤，多探究了她几眼。而云苏对此并未放在心上，只要阙鸿不主动为难，一切都可相安无事。
“小湾村乃经商之地，咱们昨日走了一天，都未见主道上曾有一人，实在令人难安。”苍昊紧束青衣，想起了这事，说与同行三人。声音不小，其他二队自然也听到了。
“是啊，湖面越是静谧，就越是让人心焦。小湾村这条黑河不水落石出，便看不出那些藏匿于湖底的暗礁。
闫达兄弟擅鬼法，可有何发现？”步阳轻声哀叹，向闫达请教。
“鬼物虽然没有直面现身，就从眼前这河道起，阴气就似被锁在了里头，寻常人根本感知不到。”闫达周身的比其他地方还要冷上一些，几缕黑气在他指尖缠绕，看着小湾村，面色不善。
姬月有法眼，小湾村的异象在她面前自然也是无所遁形。
“古薇姑娘不知如何看小湾村这景？”她却是问起了云苏。
同行几人皆是一愣，对姬月此举有些不明所以。
“我？不知。”云苏也装作愣神模样，摇头回道。
“是吗？那各位便一同进村，看看这小湾村，究竟有些什么见不得人的秘辛。”姬月也不在意云苏所言，先踏出一步，向村头木桥走去。
“姬月到底是什么意思，这又是在试探那个叫古薇的赖农不成？”言箓看不破姬月的意图，竟奇怪地有了一丝威胁感，好笑得愣了一愣。摇摇头，衣袖下的拳头却不自觉紧了一些。
一干人走在木桥上，刚踩上去，就有些摇晃的迹象。于是，众人也不着急，两两齐行依次通过。
“阙鸿大哥可知道那陈季卿一队都有些何人？”云苏与阙鸿二人与言箓交恶，便始终维持着两人队形。
“陈季卿乃茅山派勉斋道院的内院大弟子，受闵勉主事器重，颇有名望。约莫十日之前，他的孪生兄弟陈生接了这小湾村的悬赏一去不返，他自然心急如焚。此二兄弟修的是勉斋道院亲授的画鬼卷法，那帮老家伙也是着急，就遣了他来。
陈季卿比我们这些人足足大了一届家族比试的年头，修为已在固体太荒境坐了有些时日，此行一是为了寻弟，二也是茅山派想籍此机会推他一推。勉斋道院争斗不少，陈季卿年岁长着，修为却不涨，想来也头疼了不久。虽说不太好听，可他这一行，也是有些逃避的意味在里头。
跟着他的三人则是魏山、梁康宁和闻人雅言。梁康宁出身樵头山，乃山主梁泽成四子。樵头山虽说不上大门大派，却是三代为匪，成了一些气候，才在章城二十里地外有了名声，与城内关系也匪浅。
魏山亦是茅山派门人，鱼隐荒道的外围弟子，许是一齐受命，才与陈季卿一同前来。
至于闻人雅言，就有些来头了。”
阙鸿停下脚步，前头的人已经走了有些距离。他神情中似有些不愿提及，顿了顿，却没有避而不谈。
“你可知道，中洲除却五门三派之外，还有些渊源深厚的家族。这些人与往古之时的始神们有着千丝万缕的关联，地位尊崇。俞、阮、汤、周、董等等，都在此列。闻人一氏，与诸葛、司马齐名，并称中洲三才，不知多少英杰带着这些姓氏诞生，闯出了赫赫威名。楚神王和白神王若是留了后，恐怕今时今日也成了名门望族。
呵，可谁又知道，福祸相惜。出身名门，是身份，也是桎梏。阙家，是一代战神阙飞的后裔，当年持一柄豪龙胆，在大争之世立下不世之功，杀得殷穴老怪们闻风丧胆，距离神王之境只一步之遥，却最终憾死海壁。那柄豪龙胆，《点兵册》天兵名列第十，是柄绝世神兵，如今镇在阙家，无人能动。
名门子弟的命，从来不由自己做主，权当作家族延续的血脉，一代一代，如此循环往复。小妹当初修为不济，就是这么被逼死的。”
阙鸿眼中伤感重重，长叹一气。
“闻人雅言，是闻人家嫡出三子闻人义大儿，年仅十七，气旋化境，自小被寄予家族厚望。魏山与梁康宁也就罢了，闻人雅言自命不凡，被陈季卿这么压着走，怕是不会善罢甘休。”
“不论闻人家还是茅山派重要子弟，难道就这么任由被派遣在外吗？”前面的人都已过了桥，终于轮到云苏二人。
“他们神识之中被下了一道符，若是有性命之危，此符可保一命。但此次悬赏有太多蹊跷，怕是会有门派或家族耐不住性子，派出人来了。”咯吱咯吱的踩踏声响起，阙鸿不紧不慢地说着。
“阙鸿，殷穴是什么？”云苏想了想，还是张嘴试图探探口风。
“糟糕，一不当心，竟把门派禁词说漏了嘴。”阙鸿停下脚步，一拍脑袋，自责不已，
“哎呀罢了罢了，说与你听也无妨。殷穴便是那一围海壁前连绵不断的洞穴，顶层们都称其为命终之穴。中洲除了那些险地之外，就属它最险恶了。我能说的就这么多，其他的，待你进了门派，成为内门弟子，届时，会了解到殷穴的可怕之处。”言箓压低声音，仅透露了一小部分。
云苏听了，点了点头，也不再问，只是埋了个心眼。
清晨薄雾蔼蔼，湿气带寒，笼在小湾村上空。
“村内还无一丝动静，各位当心。”邬岑飞将龙脉紧握在手，郑然道。
“先前才做下功夫，小湾村的商人们常常前去黎阳城做买卖，本想着也是声声不绝，人丁兴荣。到了这个时辰，却连家禽都不曾见到。”步阳看着满是破败气息的村子，颇为不解。
一路上，景致无华，茅檐屋舍修葺潦草，不少都已近乎腐朽，难以遮风挡雨。墙上的斑驳与裂纹无不昭示小湾村的荒凉。
众人复行一会儿，折过几条小道，终于，在一户家门口见到了一个老妪。
“陆王啊，求您庇佑，让老头子快些好起来吧……我老婆子给您磕头了，求您了。”那老妪跪匐在屋外一桌前，供奉着一尊神龛。她五体投地，不住地向那神龛祷告，说话也断断续续。所言隐约听来，皆是祈神显灵之类的说辞。
“劳烦一问……”苍昊见人欣喜，赶忙上前一步，开口问道。
“啊！”老妪见人，一记惊声尖叫，吓得瘫坐在了地上，没命地扒着土，连滚带爬地朝屋里奔。
“婆婆止步勿急，见着客人，怎么如此失了礼数。”闫达不知什么时候已堵在门口，拦住了老妪，他的手似有黑雾升腾，看着老妪的眼神如同看一具死物。
“别，别杀我，我有罪，别杀我，放贱婢离开吧……呜呜呜……”众人见闫达出手，也未阻拦，对恶鬼之物的敏感，恐怕在场无人能及他。
“放心，你的命我还不稀罕，不如请我们进门坐坐，喝口茶如何？”闫达饶有兴趣地戏弄老妪。
“你……你们……当真不杀我？”老妪哭得凄惨，颤巍巍抬头望向闫达。
“走吧。”闫达也不正面回复她，轻佻一声，让出了屋门，站在一旁，抱手看着。
老妪胡乱将脸上秽物一擦，身形不稳地慢慢站起，一伏一伏地缓慢打开了屋门。
闫达也不着急，让其他人一齐进门后，才转身跟进。别过眼之时，将目光向四周荡了一圈，勾了笑，才迈了进去。