深夜的霞风谷内凄厉之声不断，风吹得人彻骨地寒，老者看着大马之上的女子，似乎有几分不真切，他下了车驾，往前走了几步，趁着月色的清冷，方才确认眼前是那个本该已死之人。
“你没死？”
“让您老失望了。”
老者虽然心中也曾疑惑，但弓弩加上束河的湍急，她到底是怎么活下来的？
看懂了老者眼中的疑惑，阿宁浅笑道：“苏瓷有暗卫，为何我就不能有？”
有了晓生楼的白龙雀，阿宁可为之事便多了许多。那束河下游的尸首，便也是她提前准备的，只为了让整件事看着更真切一些。
“你果然是个不安分的。”
老者不顾眼下的情景，却还在说着那老生常谈的话，阿宁只觉他高枕无忧的日子过久了，当真愚蠢了许多。
老者看了看阿宁身后的黑衣卫，嗤笑了一声，道：“来报仇的？”
阿宁依旧端着浅淡的笑，道：“来杀你的。”
闻此言，老者却无半点恐惧之色，老者深知，大渊之外远至西南十一部，任何事都瞒不过大渊的那位新帝，阿宁今日敢在这里对他动手，定然瞒不住，因此他赌阿宁不敢动手。
见老者这番态度，阿宁问道：“您难道以为想杀您的只有我一人？”
听阿宁这话，老者神色微变，他微凝着眉目看向坐骑之上的女子，她神色浅淡，眼中的清冷仿似这霞风谷的风都吹不动半分。
“你什么意思？”
“您可知当年夫人最后交代的话？”
阿宁的目光静静地看着老者，她声音轻缓，却在这此时的寂静之中格外清亮，“登位后，杀文渊。”
简单一句如附骨之寒，冻入灵魂。老者死死地盯着阿宁，对这话他是半分不信。当年为了白歆蕊的计划，他们谋划许久，从文渊阁到后来晓瑜天下的文氏之名，文渊能有如今这般大的影响力，白歆蕊功不可没，她费尽心思打造的文氏，只为了自己儿子将来的路能有所依仗。
如今文氏有了今日的成就，而苏瓷成功登位，文氏是他在大渊最大的依仗，白歆蕊岂会说出如此自断一臂的话。
看懂老者轻蔑的笑，阿宁微微叹了口气，道：“在你想要染指皇室血脉之时，夫人便对你动了杀心。你要让苏瓷成为你文氏的庇护，成就你百年家族的兴盛，这没有错，但却万万不该企图染指他的子嗣。”
若当真文氏之女诞下未来的太子，这大渊的江山最后落入的是文氏的手中，苏瓷所做都不过是为他人做了嫁衣，白歆蕊正是看懂了这一点，方才留下那番话。
阿宁往前倾了倾身子，顺了顺大马的鬃毛，道：“您本该可以享受着那些虚荣，安享晚年，却偏偏看不明白自己不过中庸之才，想出这番蠢主意。”
当年教授苏瓷的先生之中，唯有文氏所教不过笔墨纸砚的功夫，最重要的纵横之术却是由鬼谷传人亲授，只不过其余几位先生教授的时间均没有文氏久罢了，这才让他以为，自己才是重要的那个，至今文氏都没有看懂白歆蕊此举的意思。
阿宁这话刺痛了文渊的神经，他立刻想起了白日里立国的文辩，试探性地问道：“你可认识时飞白？”
阿宁大方地点了点头，“早年在庸国结识，很有趣的一个人。”
“立国的文辩是你策划？”
见阿宁亦是承认，不知为何，老者忽然觉得心中轻松了许多，似乎将这一切归咎于阿宁的阴谋，时飞白对他的那番话便不作数了，一切都是阿宁所害，他不过是一个不知情的受害者罢了。
“虽然是我的谋划，但时飞白所言哪一句是假？您莫要骗着天下人最后将自己也骗了。”
阿宁这话说得轻松，却如重锤有一次砸向老者，他面色微红，怒目而视。阿宁见他这番愤愤不平的样子，又笑了笑，道：“您不该不甘心呀，您杀我两次，我还您一次，您还有多的。”
闻此，老者心中一滞，当年的事他以为谁都不知。
那一年，厉帝派人来接苏瓷，就在要出发前些时日，阿宁却病倒了，正是这一病让苏瓷下了决心，将她留下，而自己去面对大渊的腥风血雨。
阿宁依旧带着温和的笑，却始终染不进那双墨瞳当中，“您将疫病之人的衣物放入我的房中，导致我感染，险些丧命，这件事我也未与您清算，不是么？”
见老者再无话可以，只是死死地盯着她，阿宁微微扬了扬下巴，两名死士下马，提刀往老者的方向而去。
此时一旁呆坐着的文仆，似乎找回了自己的力气，鼓起勇气冲到老者身前挡住，不断挥舞着手中的画卷盒子，阻止来人靠近。
“你们不要过来！不要过来！”
那文仆自身也过于年轻，哪里见过这个阵势，两三下未将来人打到，倒是自己脚底一滑摔了出去，手中的盒子亦是掉落，滚出了那一卷徽帝赐下的画卷。
云层浮动，一席月华正好照在那微微展开的画卷之上，阿宁瞟了一眼，微微愣了愣。她喊停了那二人，又命人将那幅画捡给了自己。
趁着唯一的光亮，一副田居图展现在眼前。画中一老叟坐于山前的院中，悠闲地品茶观景。这幅画比不得大师名作，笔力稚嫩，并无收藏的价值。
“这幅画是？”
文仆见她对此画有反应，立刻爬了起来，道：“那是君上赐予我家老主人的！”
他这一声似乎是想要证明，徽帝对老者并无任何杀心，若阿宁今日动手，必遭刑罚。
阿宁将那画卷展开给老者，问道：“您可认得这画？”
听阿宁这般问，老者微蹙着眉，又看了一眼那张画卷，粗糙而稚嫩，他哪里会记得这种东西。
看懂老者眼中的漠然，阿宁将那画卷收了起来，道：“十岁那年您讲到蒋光的田居图，让我与苏瓷各临摹了一份，这一幅便是我当年所做。”
阿宁一言如有惊雷，老者此时方才明白，那人竟然在那么早的时候便知道阿宁要对他动手，但却并未明示于他。不对，苏瓷警示过，他让人传了话，让他不要过度参与文辩之事，但老者却始终未懂其中含意。
“他让你将这幅画带着，便是想让我顾念三年的师恩，放你一马。”阿宁的声音清浅，带着凉意，“他还是顾念你的。”
但苏瓷终究并未阻止阿宁的计划，毕竟经历生死的是她，是否复仇，不由他人做主。
此时老者的脸色已然惨白，因为他终于知道，皇帝不会保他。关外险地众多，光是这谷中落石便可伪装成意外，他今日，无路可走。
岂料，阿宁并未继续让人动手，而是浅笑道：“虽然你从前所做非良善之事，但我认你三年师恩，我给你一个活命的机会。”
闻此，老者抬眼看向阿宁，眼中充满了戒备。一旁的文仆眼中露有喜色，然则下一秒，刀光掠过，还未来得及知晓发生了什么，那文仆便已然被死士一刀封喉。
滚烫的鲜血溅了老者一脸，此时他方才清醒地意识到，自己的性命如今在他人手中，双手不由一颤，道：“你说过，给我一个机会的……”
老者的眼中没了那般的傲气，倒是多了几分乞求，阿宁浅笑道：“我会让人将你带去西南荒原，你若能活下来我便不会再动手。”
西南十一部是一个何等弱肉强食之地，那里的部落充满着蛮荒的规则，人命在那里如草芥。况且，从立国到有人烟的地方需经过一片无人区，以老者如今这般羸弱的身躯，根本不可能活着出去。
这与杀了他有何异？
但即便如此，老者还是没有那份骨气向阿宁叫嚣杀了自己。他从前亦是从底层爬起，他知道一份生机便是一个希望，从骨子里，他的心底还有那份希望。
一名死士压着老者上了马车，从谷内的另一条岔道驶出，阿宁看着远去的车马，对身后的人道：“装作车马改道绕行，被恶兽袭击而亡。”
“是。”
阿宁看着再次被云层遮蔽的月色，眼中一片清亮之色，她要杀的人便是该死了，哪有什么生机可言，不过是骗他老实上路罢了。阿宁看着手中的画卷，被她亲手撕成了两半，丢入了风中，残卷而去。
“姑娘，现在该如何？”
过几日大成的国书便该到大渊了，阿宁原是想在两国详谈之时，探一探那人的口风，但今日有这画卷在，他有保下文渊的意思，阿宁便知晓自己必须回一趟大渊，亲自见一见那人，她把不准苏瓷的态度，若是他拿下桑府之人……
念及此，阿宁自己都微微愣了愣，不知从何时起，好像她与他之间便一直隔着权势的斡旋，从前无需言语的信任变得如此单薄。