“师兄，曹操南征汉中，魏军已攻破阳平关！”
“那曹贼听说我长得好看，早早下令要将我绑去邺城，给他小儿曹宇配房。”
“师兄，你再不来，我就要成曹家人了！”
一封封密信，自汉中穿过绵延蜀道，传至青城山上。
此刻，睡在竹榻上的刘云，辗转反侧，如遭梦魇。
“师妹……”
刘云猛的惊醒，好似丢了魂儿一般仓惶起身，梦醒惊觉，方知世事沧海。
“转眼间，已到建安二十年，时光东逝如滚滚江河啊。”
刘云轻轻支开窗户，望向窗外，清风徐来。
一轮皎洁明月当空，似是照出了师妹的倩影。
他望定孤月，沉吟良久。
“穿越到这大乱世中，命途多舛，这些年入了五斗米教，多亏师君与师妹细心照拂，我才有今日，此恩此德，没齿难忘。”
“今日收到师妹密信，见其措辞斟酌，只怕汉中局势要比她说得还要危险。”
“十万魏军压境，五斗米教势单力薄，我若不去，汉中迟早被灭啊……”
刘云深知时局危机，无心入睡。
他穿好衣裳，推开门，步入中庭。
一边行走，一边暗暗思考着当下局势。
建安二十年，乃是一个大争之世。
朝堂上，大魏公国已建，曹操自逼死荀彧，进位魏公开始，吞汉之心，昭然若揭。
只差再扫灭一方诸侯，便能赢得进位为王的契机。
建安十八年，曹操在董昭等人的‘推举下’，正式进位为魏国公！
在献帝的官方文书中，便称呼此阶段的魏国，被称为【魏公国】。
没错，【国公】是汉代的篡位者独享的一种爵位。
前有王莽的【安汉公】，后有曹操的【魏国公】。
所谓：进爵国公，九锡备物，以彰殊勋。
走到国公这一步，接下来，只需不断积攒军功、威望，镇压中外反对势力，便可打破刘邦的非刘姓而王，天下共击之的白马盟约。
进位为王，乃至篡位为帝，都只差一步之遥。
魏晋南北朝时的权臣篡位模板，无不是如此。
可如今，中原诸侯荡尽。
唯有这汉中一隅，还剩下五斗米教的张鲁割据此间。
如今刘备已得蜀中，曹操也已平定凉州，汉中刚好夹在曹刘这两家势力边缘。
两者皆有进取汉中之心。
若想保全五斗米教，必须在曹刘之间做出选择。
投刘，还是投曹？
作为穿越者，还是蜀汉党，刘云自然偏向于投奔刘备。
然而，大势非我愿，汉中已遭魏军入侵，师君张鲁能否扛得住内部压力，也尚未可知。
刘云且思且行，初行几步，便见清辉洒在青城山上的青石小路上，如是银光泼撒，满地星辉。
这孤山大林，向来幽静曲折，少有人烟。
凡是在此修行诵经的道士，身上都显得有几分清冷落寞。
他本人的容貌也便是如同这林间青松，天上游云一般孤寂脱尘。
不远处，林中，偶有一女子抬眼看来。
未多时，便听闻女子轻咳一声，恭敬的传禀道。
“大祭酒，师君传来密信。”
“阳平关为曹军所破，汉中危如累卵。如今外有强敌，内有细作，我教已是存亡之秋。”
“师君立下血书，急招蜀中各方祭酒回汉中增援。时局之危，只怕已超乎祭酒预料。”
刘云蓦然回首，没有丝毫迟疑，眼见师君血书，立刻从屋中取出兵刃。
他是五斗米教的青城山主事祭酒，师君张鲁于他而言，既是师尊，亦是主君，没有见死不救的道理。
更何况，若是放任曹军入境，师妹岂能逃脱魔掌？
“那还等什么？”
“师君与师妹乃是我在这世上的至亲。我怎能眼睁睁的看着曹军犯境而弃之不顾。”
“五斗米教历时三代，不当毁于曹贼之手。”
那女子无奈摇了摇头。
“青城山上，兵不足百，士无甲胄。”
“魏军强兵十万，祭酒怎可以卵击石？”
以卵击石？
“呵……”
刘云凝眸望向一夜清辉，挑灯看剑，竹影筱筱。
长风吹过蜀中各地，虽是寂静无声。
但刘云心里，却看到了一场狂风暴雨，将要颠倒这个乱世。
“男儿当提三尺剑，立不世之功。”
“曹军虽强，然，我刻苦修心二十载，欲入八百里汉川，以身做饵，料天下群英如之奈何？”
“况且，此番北上，不仅是为了护我师妹一家平安，也为还天下一個海清河晏。”
“你们若不愿动身也罢，我纵使一人，也要去的。”
那女子闻言，眼眸微张，她妙曼的身躯从林中走出。
随后，青城山上的全部人手，亦是紧随其后。
“祭酒才智高绝，自负有平天之策，我等自知拦不住你。”
“可此番北上，我等必定随行，以保护祭酒周全。”
刘云见众人皆已收拾好行囊，便微微颔首。
“时不我待，今夜便启程吧。”
……
人不停歇，马不释鞍。
众人星驰入汉中。
正逢刘云赶来时，黑云已压城。
南郑城，巍峨大殿上，秋风骤起。
“师君，阳平关失守！副将杨昂战死，大将张卫遁走！”
“魏军先锋张郃已于昨日出发，朝南郑杀来，所过诸县皆克！凡遇抵抗者，老少不留！”
“我汉中兵马主力已覆灭！此时不降，更待何时？”
说话的男子穿着黑袍深衣，深鼻短目，言谈之际，嘈杂如蜂。
此人正是五斗米教军师阎圃，此刻以他为首的汉中大小官吏，皆是站在张鲁身后拱手静候。
‘师君’是对第三代五斗米教天师张鲁的尊称。
然而，这些人的眼中已没有丝毫尊敬，唯有威逼。
就连他们身上所穿的袍服都已不是五斗米教的道袍，而是魏国的官服。
曹操人未至，南郑城内已满是‘米奸’。
阎圃拱手长拜道：“魏军彪悍，魏公所征皆克，天下无敌，在不早降，西凉马家灭门之祸近在眼前！”
“此时献出妻女，倒戈去降，亦不失封侯之位！万望师君三思！”
众人齐声迎合：“万望师君三思！”
冰冷的声音从身后传来。
张鲁背对众人，静静地望着祖父张道陵的画像，默默流泪。
“鲁在汉中二十余年，广布义舍，施粥救民，也算是积德行善了。”
“当初百姓劝我当这汉宁王，尔等百般阻挠。”
“竟不料，是想将我这王位，当做献给魏公的投名状啊！”
“悠悠苍天啊，汉川有户十万，胜兵数万，难道竟无豪杰一人，敢于抗曹吗？”
诸将已是烦躁至极，只想献出南郑，早日投曹，哪里愿意听这张鲁啰嗦。
汉中军司马李休，手握重兵。
更是如今哗变的主角。
他见张鲁犹豫不决，放声怒斥道：“张鲁，休得拖延！魏公大军已至，限你一日之内，要么自戕！要么献出妻女开城乞降！你没有别的选择！”
“谁说没有选择！”
话音未落，却只听五斗米教大殿之外，传来一阵急促的脚步之声。
踏、踏、踏。
龙骧虎步的青年，器宇轩昂，言辞凿凿。
阎圃、李休齐声望去。
却只见，殿门之外，甲仗森森。
刘云飒沓流星，箭步行来。
这青年穿着一身苍蓝云纹袍，头戴青灰儒士巾，目似寒星，身如劲松。
屹立在这群穿着黑袍的懦夫面前，恰似夜幕下的寒月孤星。
“好俊的儿郎啊！此人莫非就是那青城山祭酒？”
诸多祭酒皆是赞叹不已，然而那李休闻言，眼中却满是惊恐。
青城山祭酒，这五个字，在蜀中几乎成了神话。
三年前，张鲁与刘璋大战时，作为五斗米教圣地的青城山首当其冲。
刘璋几乎不费吹灰之力便击败杀上任祭酒，霸占圣山。
整个青城山只剩数百五斗米教子弟，躲入深山之中负隅顽抗。
张鲁知道此事之后，便破格提拔十七岁的刘云为祭酒，主持蜀中兵事。
此人一到，不到半年时间，连败蜀中各路军马。
硬是在刘璋眼皮子底下，抢回了圣山。
刘云自此扬名蜀中，但也因为能耐太过可怕，被教中人忌惮，一直被李休、阎圃排挤在外，整整三年，不得回归。
若不是今日突然到来，李休甚至都以为他已死在青城山了。
他擦了擦眉头冷汗，见刘云上殿，马上令下人拦住。
“刘云小儿？高堂之上，丈夫之间，议的是国家大事，尔不过是区区青城山祭酒，安得在此造次！”
“左右，与我轰打出去！”
一声怒喝，两侧小卒拥剑带盾，朝着那青年劈去。
李休目带寒意，紧握腰间缳首刀，暗生杀心。
刘云却是不闪不避，立于原地。
眼中波澜不惊。
“殿上衮衮诸公，见利忘义，逼迫主君退位，也是丈夫所为？”
那两个小卒闻言大怒，早已不是单纯的想把刘云驱逐。
手中刀芒一闪，分明就是刀口朝心，要取他性命！
“竖子，借汝头一用，为魏公践祚献上贺礼！”
“杀！”
话音未落，电光火石之间。
只见两道弩矢飞速从刘云身后射来，径直射穿这俩小卒喉咙。
二人喉间一甜，扑通一声，跪倒在地。
众人还未察觉发生何事，却见刘云已拔出李休腰间佩剑，架在他的面前。
“我现在够资格上殿了吧？”
李休汗流浃背，惶恐道：“你这是兵变！是兵变！刘云，你要反了不成！”
众人闻言大惊，望向殿外，却只见刀光剑影，人马嘶鸣。
青城山死士已与门外埋伏的刀斧手相互对峙，剑拔弩张。
大战将至，肃杀之气弥漫全场。
在场官吏皆是面色落寞的立于原地，手抖如筛，不敢动弹。
唯有大堂上的张鲁见到刘云到来，连忙驱步向前，倒履相迎。
他走下台搀扶着刘云双手不放，激动地念着他的表字。
“升之，鲁知晓，你会来！你定会来救我！”
刘云横剑作揖，又搀扶着张鲁慢慢走回殿上。
“在下本是徐州一乞儿，从小游荡南阳、三辅无依无靠，这些年全赖师君收留才有今日。”
“如今汉中遭难，师君被逼，在下定当助师君扫平内乱，外除曹贼！”
刘云保护张鲁脱离危险过后，便转身回眸看向台下众人。
“方才有言降曹者，立于左。”
“有言抗曹者，立于右。”
左侧人影如云，右侧寥寥无几。
“古人云：麋鹿兴于左，刘升之，你好生狂妄，竟敢当庭羞辱我等！”
降曹派的领衔军师阎圃讪讪一笑道：“我素闻你有勇有谋，也知道你镇守青城山，杀出了些名气。然而，你区区一郡之才，安能抗衡天下？”
“魏公兴十万王师而来，若不降魏公，师君岂有活路？”
刘云眸光微眯，看向阎圃。
此人乃汉宁（汉中）郡功曹，五斗米教军师，更是巴西郡的豪强，在五斗米教地位仅次于张鲁。
这些年，阴养死士，外结曹操，与军司马李休二人几乎把张鲁架空。
张鲁唯一能依仗的弟弟张卫倒是个主战派，可惜能力不足。
带着汉中两万大军在阳平关全军覆没。
如今收集败兵，举城不足五千。
阎圃、李休见此时机，带兵上殿，便是要逼迫张鲁降曹。
“刘升之，不降魏公？安有生路！”
“说啊，你倒是说啊！”
一众豪强皆是附和再三。
分明是早就串通了曹操，为自己铺好了后路。
显然，刘云的到来，出乎了他们所有人的预料。
不过这不要紧，只要把刘云也威逼利诱，加入曹营，一切问题就迎刃而解。
况且，阎圃不认为刘云会不知天数，冒险用残兵败将去对抗十万雄兵。
阎圃、李休的嘴角已露出一抹笑意，示意众人再度示威，就等着刘云屈膝下拜，跪着给出他们想要的回答。
“刘升之，没话说了吧。”
“老老实实给莪跪下！说不定，我心情好了，还会在魏公面前替你美言几句，饶你不死！”
刘云冷笑一声，看向阎圃，抚剑沉吟道。
“师君不降曹贼，还可投奔大汉刘皇叔！”
而你们这群蠹虫，也都可以……去死了！