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这天，金夫们正在忙碌着，一群土匪的马队奔驰而来，搅起漫天尘土。
一匹马后还拖着一个老人的尸首，身子倒是还健全，至少看不清什么模样了，一片血肉模糊。
众金夫停下手中的活，从不同方向走近停下来的马队。
小金粒边走过来一边问朱传仁：
“我的妈呀，这咋回事？”
朱传仁拧着眉头没有搭腔，这两天他正琢磨如何能弄到土匪的情况，没想到土匪先一步杀来了。
木屋那边，金大拿听到动静，阴沉着脸奔跑过来和土匪对话。
朱传仁竖起耳朵一听，这一口黑话，压根儿听不明白。
“你是谁？”
“我是我。”
“压着腕！”
“闭着火。”
“从哪盘过来？”
“呼兰哈卡。”
“草干空干？草干富水，空干连海，不空不干，齐根草卷？”
土匪突然不说黑话了，眯着眼道：
“你是这儿的大柜？”
金大拿四十五度抱拳拱手：“正是。”
土匪扬着马鞭说：“那好，没你们的事了，都给老子看好了，这是个老淘金的，不是你们的人，这老不死的要把去年淘的沙金带出去回齐鲁，这就是他的下场！”
朱开山等人面色漠然，他旁边的小金粒惊恐地看着尸首。
大金粒、牛得金、老烟儿等人神态不一地听着。
众金夫们面面相觑，神态不一。
土匪继续扬着马鞭，挥斥方遒，满口道理：
“老话儿说的好，没有规矩不成方圆，这老金沟是我们的地盘，自然就得听从我们的规矩。
我们要保护你们安安生生地淘金，淘了金不能藏着，不能带出去。
私自挟带的后果你们也看到了，谁要是不信邪可以试试，看老子的刀锋利否！”
说罢，那老鼠一般的小眼睛，冒着杀气从金夫们的脸上一一刮过，冷哼一声，马鞭照着马屁股狠狠抽了一下，马儿嘶鸣着扬尘而去。
众金夫倒吸凉气，看着地上躺着一动不动的血葫芦默不作声。
金大拿看着土匪们离去的方向，转过身，满脸‘悲怆’的跟大家说着：
“伙计们，都看到了吧，咱们淘金人容易吗？
上有官府管着咱们，四周有好几绺马帮候着咱们，都是杀人不眨眼的主。
所以啊，咱们淘了金千万不敢藏着掖着，都得交到柜上，换成工钱，这是规矩！
皇上有令，金子是大清国的根本，是立国之基，哪怕带出去一粒也是叛国，是犯死罪的。
你们大多数都是从齐鲁来的，几百年了，有几个带着金子回家的？
我劝大家一句，不要冒险，要守规矩。
伙计们，往那边山上看看，那里埋的都是齐鲁来的淘金客，打从道光年间这儿就开了金场，一直到现在，没有一个人能把沙金带出去啊！
那些不守规矩的人，留下的就是这些白骨，都好好想一想吧，到底是金子金贵还是命金贵？”
金大拿这番‘苦口婆心’的劝告着实吓坏了一批人，尤其是胆子本来就小的本分人，被这么一吓，哪还敢有二心，纷纷低头干活去了。
只有朱传仁和朱开山父子俩对视了一眼，漠然不语，几个土匪还吓不到他们，那個金大拿，更是没被他们放在眼中。
现在的问题是，土匪究竟有多少人，官府这块朱传仁基本摸清了，等弄清楚土匪的人数和关卡，就可以着手抢金矿了！
...
“爹，有啥好办法没有？”
傍晚，金夫们收工，三三两两的结成伴儿往木屋溜达。
朱传仁和朱开山落在最后头，与前面队伍隔了二三十米，慢慢悠悠的走着。
“办法倒是有，只是...”
“怎么了？”朱传仁见老爹欲言又止，不禁追问。
“没事，你去找匹马，老马就行。”
“找马？那好办，马棚那边有的是，不过爹，你要干什么？”
“找来你就知道了。”
朱传仁顿了下脚步，朝着河流下游的沟口望了一眼，他好像猜到朱开山要干什么了。
入夜，朱传仁趁着上厕所的功夫，一个人摸到了马棚这边儿，这里一共十几匹马，大多都是老马，牙齿都快掉了的那种。
他走进马棚，挨个摸了摸老马的脸暗道了声对不住，随便解开一匹马的缰绳，将其牵到外面。
狭窄的沟口寂静无声，朱传仁牵着马静静地躲在一棵树后，望着静静的沟口。
良久之后，他猛地往马腚上捅了一刀，噗呲一声，鲜血蹿了出来，差点溅他一脸。
马嘶叫着朝沟口奔去，速度甚至比巅峰时期还要快上几分。
朱传仁倚在树干上，密切关注着沟口方向。
约莫几分钟后，沟口处，突然传来一排密集的枪声。
随后是马儿嘶鸣的惨烈叫声。
朱传仁倚在树干上，眯着眼睛看了半天，无声的回到木屋。
朱开山见儿子耷拉着脸回来，顿时猜到他去干什么了。
刚要开口问，就被大金粒他们打了茬，一直到第二天早上，众人吃完早饭上工的路上，朱开山才找到没旁人的机会，问儿子：
“三儿，昨天你试了？”
“嗯，沟口那边儿果然有人守着，听枪声至少有十几把，根本闯不过去。”
朱开山嘀咕道：
“这帮绺子在金沟盘踞多年，对每个隘口都了如执掌。”
“是啊，看样子，最好能有机会将他们聚在一起，这样就可以通过伏击将他们一网打尽。”
朱开山诧异的看了儿子一眼，说道：
“你小子这都从哪学来的战术。”
“孙子兵法、三十六计，老祖宗的东西还是很有用的。”
“呵呵，咱们时间多的是，伱慢慢想吧。”
“爹，你说那帮清兵是怎么发现贺老四有问题的？”
“不知道，说不好，这事儿恐怕只能问贺老四。”
然而贺老四早就成白骨了，问他也不现实，这就是个死结。
...
天气已经转暖，临近傍晚，又是一天收工后，同住一屋的金夫们正在木屋前吃晚饭。
大伙或蹲或坐，边吃边议论。
牛得金说：“那马死得可真惨哪，都快打成了筛子了！多亏上面没骑着人哪！”
一个金夫高深莫测的说：
“你懂什么，人家这是先用马来试试风声！高人哪！”
小金粒冷不丁问：
“这人是谁呀？”
大金粒失笑：
“唉，管他是谁哪！反正这里是天罗地网，进来了就别想出去了，认命吧……”