“你用炼金术融合了【衔尾蛇】和【智慧的宝石】？”
西蒙惊讶地望着林安手里的魔杖，后者将笔直的杖身在空中舞出一个半圆形，双蛇缠绕的末端浮现出五颗不同颜色的能量聚合体。
首先嵌入蛇杖的是一颗红色宝石。
蛇杖当即变得无比坚硬，林安作势劈下，西蒙也用天使长剑抵挡。
“当！”
无形的狂风吹散了办公桌的文件，纸张漫天乱飞。
林安心念一动，蓝色的宝石钻进蛇杖，轻盈的能量从杖身缓缓扩散，形成了一股气流，卷起空中的文件，让它们平稳的摞成一叠。
西蒙刚想夸赞炼金术的神奇，只见林安将魔杖对准他的手指，深褐的色泽环绕着奇异的魔杖，那处皮肤忽地传来一阵寒冷。
我对外界的感知遭到了影响？
西蒙挑起眉毛，不动声色地欣赏林安的表现。
蛇杖的末端金光大作，吸引着西蒙的视线，林安手腕抖动，隔空点了点一片打着旋坠落的黑色羽毛，异常的变化从内部倏地发生。
天使无害的羽毛竟然变成了一根锋利的小箭，朝着西蒙的手腕直坠而下。
“刷啦！”
刺痛从金属羽毛造成的伤口传来，西蒙抬起手指，一道细小的伤口流出了鲜血，不过因为先前的寒冷，这种痛感并不强烈。
羽毛重新变为柔软，掉在办公桌的文件上，绿色的蛇杖轻轻点住这道伤口，西蒙抬起头，只见林安微微一笑。
治愈之力环绕，伤势愈合，五秒后恢复如初。
“演完了吗？”
“是的，这把‘魔杖’可以化作坚硬的武器、控制气流、操纵五感、改变物体的结构和治愈之术。”林安将它挂在腰间的皮带上，“队长，怎么样，我对你够不够坦诚？”
“可惜，魔杖的五种能力无法同时存在，只要你切换‘宝石’，上一种效果就会马上消失。”西蒙眼光毒辣地说。
“对，所以实战中只能选择一种效果保留。”
“已经非常有用了。按照我的感受，这把魔杖的神秘评级和你一样是传说C级，辐射值约有10%。”
西蒙的猜测和真相大差不离，系统鉴定魔杖的辐射值为11.4%，按照比例转换，约等于源头B级的等效1%辐射值。
“你准备把这件事写进报告里面吗？”林安眨巴着眼睛。
“不要总是试探我。”西蒙说，“假如你有信心掌控自己的神秘术，就没必要特意报告基金会。研究部门的存在只是一种辅助保险，防止你错误解析‘柯默思’，导致污染程度上升。”
“好吧，我觉得我能够驾驭这根魔杖。”
“那么我们不告诉研究部门。”西蒙想了想，补充道，“暂时也不要告诉米希和巴里。”
“为什么？”
“和你不一样，林。他们一个月前还是两個普通人，对于世界神秘学称得上一无所知，他们不仅需要研究部门的协助，也得脚踏实地地适应‘柯默思’的能量。”
西蒙拿起咖啡喝了一口，神情淡然。
“发现你的进步太快，我怕他们受到同行压力，变得急功近利，或者心生嫉妒，让我们的小队之间产生间隙。总之，暂时别跟他们说。”
“万一瞒不住怎么办？”林安用外套遮住腰间的魔杖，“队长，我没法一年四季穿着大衣，迪特里市的冬天总会过去的。”
“放心，米希和巴里只能……”西蒙摆了摆手，“假如没人特意解释，林，你觉得这是一根‘魔杖’吗？”
“嗯……”林安略一思考，“我会认为它是一根普通的金属手杖。”
米希和巴里辐射值太低，因此他们对“柯默思”能量产生了认知遮蔽，就像林安当初在卡门的报亭看见了迦南石板，却没有丝毫警觉，只觉得那是一块不起眼的黑色石板。
辐射值提高以后，林安这才发现那块石板还写着希伯来文。
换位思考一下，西蒙的评级不如自己，他对林安的了解仅限于研究部门建立的档案。
在西蒙看来，林安“看不见”魔杖的全貌。
“嘎吱。”
说曹操曹操到，林安的两位同伴出现在办公室的门口。
他们有些睡眠不足，巴里顶着两个乌青的黑眼圈，米希的满头橘发炸成了一朵爆米花。
巴里是因为目睹血腥场景而彻夜难眠，米希打了个大大的哈欠，抱怨着开口。
“我快被研究部门折腾死了……咖啡在哪里？”
“米希，早上好，他们弄清楚你觉醒的神秘了吗？”林安趁机问道。
“我是小仙女……”
“啥？”
“不对，我是大仙女。”米希用双手搓了搓脸，“我是大仙女的统治者！”
“她的神秘叫‘妖精女皇’。”西蒙拿起一叠资料递给他们，“这几天辛苦了，但直面部门没有假期，出勤还得继续。我们今晚去一趟国际大桥。这是行程安排。”
…………
蒸汽弥漫于黑金瓷砖的豪华浴室，模糊了落地镜，一名短发女郎敷着精华面膜，躺在玫瑰花瓣散落的罗马式浴池中。
她浸泡在热水中，花瓣拥抱着每一寸苍白的肌肤，流过女郎的肩膀、修长的胳膊和大腿，香薰芬芳的味道涌入她陶瓷般细腻的毛孔，钻进每一根青色的血管中。
多丽丝翘起白皙的小腿，拿起木质折叠式置物架上的一杯冰镇香槟，另一只手翻动着最新的《时尚》杂志。
“叮铃铃！”
电话铃的声音不合时宜地从广播里响起，打断了女郎的惬意时光，她微微皱眉，略带不满吩咐着语言管家。
“接通。”
一个富有磁性、咬字优雅的男声响起。
“亲爱的，是我。”
“父亲大人？”多丽丝的表情出现了一瞬的惶恐，难得用符合年龄的口吻说，“哼，原来您还记得我。”
“又听到您的声音，令我高兴极了，丽丽。”男声用多丽丝再熟悉不过的温柔口吻说道，“家族知道了您最近闯的祸。”
“滴答。”
热气和冰冷的香槟碰撞，露水滴落在热气腾腾的热水中。
“父亲大人，什么时候那些小事也算惹祸了？”多丽丝生硬地说。
“有人从迪特里市给我送了一块石板。唉，亲爱的女儿，虽然家族放任您在安娜堡大学呆了三年，但时间快到了，您应当尽快回来，否则这让我很难办。”
“您知道家族只把我当成一本教义的碎片，父亲大人。”
“很遗憾，亲爱的。为了《塔纳赫》的完善，您和您的两位姐妹都要做出牺牲。我向您保证这不意味着死亡，只是……变成普通人，但莪会保护你的。”
“好的，父亲大人，请转告家族，再等三个月，等我的‘欲望’得到满足后，就会像一只温顺的羔羊一样等待着时机到来。”多丽丝冷漠地说，“您还有事吗？”
“哦，只想提醒您做事小心些。”
“不会有第二次了。”多丽丝对语音管家说，“挂断电话吧。”
“丽丽——”
男声的尾音被切断，浴室恢复了寂静，多丽丝把半张脸埋入热水中，咕噜咕噜吐了几个气泡，平复着复杂的心情。
再度抬起头，多丽丝用微不可觉的声音对自己说。
“愚人节快乐，父亲大人。”
她走出浴池，披上一件酒红色长款浴袍，赤足踩着冰凉的地板，穿过别墅富丽堂皇的走廊，灯光渐渐暗淡。
多丽丝熟练地解锁了密码、指纹和虹膜的识别系统。
和高科技的大门截然不同，房间内部高贵典雅，铺满了复古的粗毛地毯，多丽丝宛如一缕黑暗的影子，飘向房间中心的石质祭坛。
祭坛上方摆着一个等身高的雕像，由完整的纯白大理石制成，雕刻了一个经典的艺术形象——圣母怜子像LaPietà。
救主去世时，圣母玛利亚抱起从十字架上被放下来的遗体，双眸流出泪水。
原文“pietà”是怜悯或慈悲的意思，用以表现巨大痛苦下，玛丽所展现出的母爱精神，又叫“玛丽的七种悲伤”。
此时的雕像下方放着一只圣杯，深红色的玛瑙犹如凝固的血迹，玉髓杯的色泽美不胜收，古老的气质赋予了它一种欣欣向荣的氛围，散发的圣光倒映在多丽丝眼底。
“我会像弥赛亚一样重生。”多丽丝痴迷地抚摸着它，“圣杯啊，赐予我治愈一切伤口、得到永恒的幸福和自由，我不是多丽丝，而是四月的‘伊奥斯特’，我是‘Easter’……。”
收回视线，她转向祭坛的另一侧，古典的油画框里放着一张打印的平面照片，显得颇为违和。
“‘肉’和‘灵’准备完毕了，现在只差最后的‘鲜血’和‘祭品’了。”
照片上的女人四十岁左右，气质优雅高贵，一对深邃的蓝眼睛像欧泊石似的艺术品，嘴角翘起，既没有破坏整张脸的知性，又增添了几分蒙娜丽莎般的迷人。
“大神秘学家瓦西里卡·采佩什·休斯公爵的孙女，爱得莉娅·休斯，那位吸血鬼公爵隐蔽的血脉。不知魔女用了什么手段，竟然能把她叫来迪特里市。”
多丽丝凝视着浅笑的女人，眉头微微皱起。
“怎么感觉……我似乎见过一个和她长得很像的人？这不可能吧……”