荆州城内。
刘表府中。
帐幔洁白，烛影摇摇，透着冰冷，而又凄迷的气氛。
刘表双目紧闭，此时身体极为虚弱，躺在床上一言不发，似乎已经沉睡了。
身边床前的藤椅上，坐着一个雍容华贵，双目中却透着一股狠厉的中年妇人。
妇人的旁边，坐着一个十二三岁的年轻公子，妇人低头看着床上的刘表，年轻公子则玩弄着手里的木制玩具，丝毫没有注意到躺在他面前的刘表。
“夫人，蔡将军到了，在外面等你！”
内侍轻轻走进来，低声说道。
蔡夫人急忙做了一个噤声的手势，伸手挽起旁边年轻公子的手臂，蹑手蹑脚的往外就走。
转过几处厅堂，来到偏殿的一处花园。
花园广阔，四周的的花圃已经全部撤掉，只剩下花园的正中央，孤零零的矗立着一张汉白玉栏杆的亭子。
坐在亭子里，四周一览无余，毫无隐藏之所。
也正因如此，在此亭子上议事，虽然任何人都可以看到，却没有一个人可以接近而偷听。
亭中，蔡瑁和张允正焦急的坐在桌边，一口一口的喝着大碗的茶。
滚烫的茶水灌入腹中，立刻化成了一颗颗黄豆大小的汗珠滚落在额角。
“姐姐，那老家伙怎么样了？”
看到蔡夫人款款走出，蔡瑁紧走几步，应了上去，张允也急忙站了起来，躬身行礼。
“几度昏迷，不见好转，八成命不久矣！“
蔡夫人面色平淡，竟然丝毫没有难过焦虑之色。
“曹操即将引兵来攻荆襄之事，他可知道了？”
张允上前，带着蔡瑁和蔡夫人到亭中坐下，沉声问道。
“昨夜晚间，已经告诉他了！”
蔡夫人嘴角露出一丝怨毒的微笑:“本来已经大有好转，被这消息一惊，登时昏厥了过去，直到现在都没有苏醒！“
蔡瑁着急，倒了杯茶递给蔡夫人：“姐姐，如此反而不好，若刘表不醒，如何行归降曹丞相之事？荆州的大权，始终还是在他的手里！”
蔡夫人轻轻喝了一口，一脸不解，困惑的问：“虽然名义上他还是荆州之主，可荆襄的军政大权，还不是掌握在你我的手里，他不醒？便让他昏睡百年，咱们做百年的荆州代管！”
“妇人之见！”
张允忽然站了起来，轻声叱道！
“此事瞒得了一时，却瞒不了一世！若不做一个了断，早晚必生事端！”
张允不过是蔡瑁的帮手，若论职位身份，和荆州牧刘表的媳妇蔡夫人，完全不是一個档次的人物！
可是张允计谋多出，深受蔡瑁的倚重，因此恃才放旷，反而丝毫没有给蔡夫人面子。
蔡瑁一愣，但随即明白了张允的意思。
“姐姐，还是得逼他传位给琮儿，咱们掌握了荆州大印，这事才算了结！”
蔡夫人恨恨的说道：“他始终不肯吐口，我嘴皮子都快磨破了！”
“……”
蔡夫人正要继续发牢骚，忽然刘表身边的内侍急匆匆跑来！
“禀告夫人，主公醒了！”
哗！
稀里哗啦咣当！
蔡夫人，蔡瑁、张允三人一起站了起来，身后的座椅也被推倒，发出一阵嘈杂的声音。
“夫人，你先入内，跟他说话，我等在旁倾听，先探探主公的口风！”
张允略一沉思，果决的说道。
“好！”
蔡夫人虽然是个女流之辈，却混迹官场多年，极为上道，张允一说，她便明白了其中的意思。
……
内室。
刘表缓缓睁开了眼睛。
“曹贼兵马，到哪里了？”
看到匆匆而来的蔡夫人，刘表有气无力的问道。
“不过是在传说，还没有收到具体的斥候谍报。”
蔡夫人盯着桌上犹然冒着热气的汤药，不冷不热的说道。
“我玄德兄弟呢？还没有来么？”
“速请我玄德兄弟如荆州，共同商议抵御曹贼的对策。曹操名为汉相，实为汉贼，挟持天子，以令诸侯，我与他势不两立！”
刘表虽然此时精神萎靡，但提到抵抗曹操，无神的眼光里却流露出极为罕见的坚毅。
“已经派人去请了好几次了，可是刘备以新野事务繁忙，无暇抽身为由，屡次拒绝，不肯前来荆州。”
蔡夫人信口雌黄的说道。
“到底是他不肯来，还是你们压根封锁了荆州，不允许他入荆州？”
刘表精神又恢复了一大截，忽然冷笑着说道。
蔡夫人心内一惊！
刘备数次要来荆州探望刘表，却都被蔡瑁的手下给挡了回去，不放他入城！
但此事极为机密，如何刘表身居府中，信息不通，却知道了此事？
“老爷，何必请玄德来？我们荆州多有良才，只要咱们同心协力，还怕什么曹操来袭？”
蔡夫人淡淡的说道，对于刘表的话，既不承认，也不否认。
“那琦儿呢？刘琦何在？”
刘表逐渐不再淡定，流露出一种焦虑之意。
“刘琦？”
蔡夫人残酷的一笑：“刘琦和黄祖守江夏不到一年，驻守江夏，累次败给了江东之敌，连黄祖都战死沙场！”
“数日之前，我专门派使者前往报信，说你病重之事，可刘琦和玄德一样，托辞谢绝，不来荆州！”
“如此舍弃爹娘，不忠不孝的畜生，你真的打算把荆州的大位，传给他吗？”
蔡夫人咬着后槽牙，妒火中烧，怨毒之意更浓。
“混账！”
刘表忽然暴起，猛然坐了起来，啪的一声！
给了蔡夫人一记响亮的耳光！
“琦儿三日之前，已来荆州，你们闭门不开，令琦儿跪在荆州城门外大哭了一个时辰，才骑马而去！”
“你这个恶妇……”
“你……”
刘表指着蔡夫人的鼻子一顿狂骂，盛怒之下，双眼一翻，又昏厥了过去。
“你过来！”
“主公可曾和谁有过来往？”
蔡夫人抚摸着火辣辣疼的半边脸，将内室招到面前沉声问道。
“回夫人的话，并无人前来。”
“只是……夫人离开之后，主公刚刚醒来，便收到了一封长沙太守韩玄的来信！”
“主公看过之后，便将信件焚毁，因此到底何事，我等也不知晓……”
两个内侍急忙跪在面前，告罪说道。
“姐姐，他在撒谎！”
蔡瑁和张允忽然从屏风后走了进来！
“我已封城数日，内外不可互通，哪里来的韩玄书信，此中定有蹊跷！”
“这老家伙！好像什么事都知道了！”
“难道是有人告密，泄露了我们的天机？这封密信，到底来自何人之手？又写了些什么？”
三人冥思苦想，不知何意。
过不多时，刘表再次悠悠醒转！
看到蔡夫人和蔡瑁张允在此，刘表余怒未消，想要摸起床头的镇纸，打蔡夫人。
但伸手之时，才发现四肢马虎，竟然已经不听使唤！
“主公，曹丞相不日南下荆襄，偏偏主公又身体不适，何不传位给刘琮侄儿，主公退在幕后，享受生活！外间之事，可以尽皆交给琮儿处理，何乐而不为？”
蔡瑁似乎早有准备，一席话说完，竟然没有丝毫的犹豫和顿挫感。
“废长立幼，去乱之道！不见刘琦，我不传荆州事务！”
刘表目中怒意满满，冷然说道。
“曹丞相不日南下，我等想要和主公商议投降一事，只要主公答应投降，则荆州百姓避免死伤，荆襄九郡，永远掌握在您的手里。”
张允满脸严肃，丝笑不勾，低声说道。
“曹贼大逆不道，我正要兴兵讨伐，他反而来伐我！我刘荆州宁死不降！”
刘表目光从三人的眼前撒过，猛然之间似乎印证了什么东西，面色变得惨白无血色。
“既然主公不想投降，那便传位于次子刘琮，由他出城奉献曹丞相，保我荆州永世基业！”
张允跨前一步，逼近刘表，冷冷的说道。
“大胆的奴才，也敢这么跟我说话！”
刘表怒声叱道：“荆州大事，我必交给刘琦，你们想要废长立幼，那是妄想！”
铮！
咔！
蔡瑁忽然抽出佩剑，举手之间，一剑将床前的桌椅砍去一角！
“我看不如废你立幼！”
刘表大病之下，竟然丝毫不惧，身体虽不能动，但还能张口说话，厉声怒喝。
“原来伱们真的勾结曹操，想要献我荆州，博取功名利益！”
真的？
难道他虽然久病，早已算到了近日之事，也窥破了我们议献荆州？
三人俱是一凛！
若如此，不可活！
杀刘表，扶刘琮！
夺荆州之权，投顺曹操！
刺啦！
蔡瑁忽然扯下三尺白绫，系成一个活套，往刘表脖子一步步逼近！
刘表惊怒交加，却偏偏此时身体已经中风，丝毫不能躲闪反抗……
白绫的圈套，缓缓穿过刘表的脑袋，在脖子上留了下来！
一代枭雄，荆州传奇，便如此窝囊的死去！
“我家琮儿，终于可以摆脱刘琦，成为荆州之主了！”
蔡夫人看着面目扭曲，舌头吐出的刘表，残忍的笑道。
“布告天下，发报许昌！”
“主公刘表病逝，传刘琮世袭罔替，掌荆州牧大印！”
张允冷冷说道！
……
新野城头。
诸葛明和刘备并肩而行，视察着防务。
“皇叔且看，荆州方向，黎民寥寥，反而我新野百姓，自由往来，随性而往。”
诸葛明遥指城外的官道，目光悠远的说道。
“我听说荆州城内，也是一片哗然，百姓极为惶恐，害怕曹操兵马一到，屠城诛灭。先前有很多百姓为了躲避战乱，想要逃往益州，被荆州军马擒拿，砍了脑袋挂在城头。”
刘备清早的时候，刚刚收到了潜伏在荆州的斥候回报，叹了口气说道。
“刘景升镇守荆州多年，宅心仁厚，素有长者之风，皇叔试想，凭着刘景升的威望德行，可做得出如此荒谬残忍的事吗？”
诸葛明转身，迎着风站在刘备的面前，沉声问道。
“断然不会！”
“我兄长心地最好，与荆州百姓休戚与共，怎能如此对待底下臣民？“
刘备想起昔日落魄之时，归依荆州，刘表对他的盛情款待，不由的触动心头，目光闪烁，泪滴盈盈。
“如此说来，刘景升休矣！果然不出我之所料！”
诸葛明慨然长叹，悲声说道。
“先生，所言者何意？？”
刘备身躯一震，快走几步，来到诸葛明的身边，伸手抓住诸葛明的手臂，急切的问道。
“半月之前，我夜观天象，罡星微弱，扶摇在西方，太白临与荆州之上，主不吉之事！”
刘备点头：“刘景升连日病重，他乃是荆州之主，若有差池，自然关系荆州安危，触动天象，理所当然。”
诸葛明又说道：“但三日之前，我见流星划过，一闪而逝，若我所料不差，刘景升恐怕此刻早已亡故！”
诸葛明正色说道，面容极为凝重！
流星天象，纯属自然规律，与吉凶祸福本无半毛钱的关系，但出自二十一世纪的青年诸葛明自己明白而已，要以此来忽悠两千多年前的三国古人，那还是手拿把掐，一忽悠一个准！
为何？
那个时期，科技落后，人未开化，所不能解释的现象，多归于天意。
“先生难道真的善晓天机，有洞察阴阳之能？”
刘备惊惧，震惊不已，握着诸葛明的手臂，也在微微颤抖！
昔日听说伏羲氏创八卦之术，西伯候姬昌就善晓此术。但这一切，都是传说，现实之中，怎会有人懂得如此通天彻地的神通！
“雕虫小技耳，何足挂齿？”
诸葛明微微一笑，一副不值一提的样子。
“先生大才，当世罕有，备恍如梦中，不敢相信……”
刘备面色惊异，看着面前的诸葛明，陷入迷茫。
排兵布阵，斗野埋伏，决胜千里！
这些大才神技，足可震动华夏！
可是比之通晓天机，炼化阴阳之术，又明显不是一个档次的了！
诸葛明又是一笑，看了看刘备那张迷茫而又充满不信的脸。
“皇叔，你附耳过来，我再说一事，你便相信了！”
“何事？”
刘备惊悸未定，又往前踏出一步，靠近诸葛明。
“皇叔生辰，原本要比云长公小上三天，若依常理，云长该为大哥，你为二弟，不知为何……”
“先生……噤声！！”
刘备只听了寥寥几句，惊慌失措，急忙伸手轻轻掩住诸葛明的嘴，一面四顾城头，确定身边无人。
“先生果然能掐会算，通晓天机！如此机密，你也知道……”
刘备因为震惊而面色变得惨白，声音也颤抖起来，看向诸葛明的眼神之中，更多了一份虔诚的陌拜之意。
“昔日我和云长、翼德在桃园内饮酒，义结金兰。那时我也坦诚相待，报了各自的生辰，只是恰逢云长和翼德酒量不在状态，各自半醉了，错听了我的生辰，因此选我做了大哥。我那时候只想着干一番大事，为了能主导两位兄弟，所以才未加否认，做了他们的兄长……”
刘备忽然来了个立正，面对着诸葛明站的笔直：“虽然如此，但是我和关张二位兄弟，结成生死金兰，情谊没有半分虚假，若有违背誓言，天地不佑！”
他自然不知道，诸葛明并非神算，可前知万百年后料五百载。
而是诸葛明同刘备和关羽单独饮酒之时，凭借着在二十一世纪练就的二锅头的浓厚酒量，放倒了这两个远古王者，从他们嘴里知道了两人的生辰，这才窥破了刘备心底的秘密。
这更令刘备心服口服，确认面前的诸葛先生，就是他要找的大才之人！
“刘景升当世英雄，可惜一旦病重，骨肉分离，死在奸人之手！”
“我听说长子刘琦镇守江夏，也是皇叔你的主意？”
诸葛明主动转移了话题，又开始议论荆州之事。
“不错，那时候刘琦来找我，哭诉在荆州遭受蔡夫人和蔡瑁等人的排挤，无法立足。我便指点他往江夏统兵，躲避萧墙之祸。”
“没想到反而成了我景升兄长临死不能见面的遗憾！”
“惜哉！景升！”
“痛哉！吾兄！“
此时刘备，已经相信诸葛明，确认刘表死在了荆州氏族的手里，伏地望着荆州方向，放声大哭！
“大哥，大哥何故如此？”
正在此时，关羽张飞二人，火急火燎的踏上城头，看到刘备伏地而哭，不远处诸葛先生却淡定的站在那里，丝毫不乱。
“大哥，有谁敢欺负你，咱就是一个打，怕他怎地，大丈夫生死不怕，干嘛学妇人哭态？”
张飞俯身扶起刘备，看了诸葛明一眼，诧异的说道。
他还以为，又是诸葛先生欺负了自己的兄长，而兄长刘备，可是个实诚憨厚，从来不会偷奸耍滑的天下第一老实人。
“大哥，荆州快报，刘景升已然病故……”
关羽上前，将手里的一封密信递了过去。
“为兄已知，诸葛先生神算，早已知道此事了！”
刘备并未接过书信，痛心疾首的说道。
“啥？”
关羽面色一变，原本枣红色的面皮，此时竟变得毫无血色！
张飞则睁大了眼睛，张着嘴巴，任由哈喇子哗哗而下！
诸葛先生，不但用兵如神，还能通晓天象，窥破阴阳玄妙！
“皇叔，为兄长报仇，您义不容辞啊！”
刘备刚刚收起泪滴，耳边忽然响起诸葛明的声音。
蔡瑁！
蔡夫人!
牝鸡司晨，陷害我兄！
荆州氏族！
若不是你们，我刘备何以至此，我兄长刘表，何以至此！
刘备探出袍袖，抹了一把眼泪，站起身来，走到诸葛明面前。
“备多谢先生指教！“
“若无先生，备还蒙在鼓里，成了不仁不义的小人！”
“兄长之仇，不共戴天！若不能清杀蔡瑁余党，我刘备誓不为人！”
刘备忽然身子一躬，长身下拜：“备希望先生，统帅三军，引领众将，为我兄长报仇雪恨！”
诸葛明并未扶起刘备，而是身子一让，斜步走开。
“我非卧龙！南阳一庸人耳！”
诸葛明淡淡的说道，但眼中深邃，隐藏的恨意如波浪般起伏奔腾。
刘备忽然倒身，跪伏于地！
“请先生为我首席军师，我三军上下，皆奉军师号令！”
“我刘备，请的是诸葛先生，并非卧龙！”
诸葛明沉默不言。
猛然间，诸葛明抬起头！
“既然玄德公拜我为军师，我必提三尺剑，还天下朗朗乾坤！”