狂风呼啸，似乎能听到雪花砸在墙上的声音，墙上多有缝隙，漏进来的寒风吹的火盆明灭不定。
已经七十八的赵南星就着微弱的光亮，认真看着手中的《大学问》。
这是王阳明教授学生的入门级教材，赵南星一样看的专注。
寒风、破衣、冻疮，并不能影响他的心态。
咯吱，破门洞开，寒风推着三个人进来。
太和岭口驻守千户钟英以及两个家丁。
赵南星头也不抬地问道：“钟千户光临寒舍，可有安排？”
“赵尚书。”钟英拱拱手，道：“皇帝英明，拿了魏忠贤，又赦你归乡。
只是有人不想你回去，因此送了五百两来，令我取你性命。”
赵南星慢条斯理地合上书，抚摸着书页褶纹，说道：“却不想风中残烛如此值钱，倒也不负生平。只望钟千户莫要搞的太血腥，有碍观瞻。”
没必要问谁要杀他。
太多了。
这辈子得罪的人太多了，就没有一个想看到他回去。
谁想再次体会被东林支配的恐惧呢？
能致使钟英动手的，没有一百也有八十，也懒得猜。
钟英说道：“我有一杀人法，以湿巾覆口鼻，顷刻断气，犹如梦中亡，而仵作不能查，赵尚书放心去罢。”
“有劳。”赵南星放下书，躺到床上，闭上了眼睛，犹如就寝一般。
钟英见状迟疑，但想到白花花的银子和指使人，终究硬着头皮让两个家丁上前。
一个按手，一個按脚，钟英亲自蒙上湿巾。
赵南星全无动静，直让钟英怀疑这祖传的秘方失效了。
过了两刻钟，钟英方才松手，试探没呼吸后又确定没了脉搏，方才松了口气。
“前吏部尚书赵南星病逝，奏报……”
他还是个孩子啊！
“来人，送唐王回去休息！”来宗道早失去了耐心，如今圣旨抵达，当然是尽快把事情办完。
出来大半个月，还不知道朝中翻了什么天呢，不尽快回去，热乎屎都没了。
朱硕熿终究是不敢抗旨，抽抽泣泣地走了。
目送唐王离开，来宗道一挥手，道：“开棺，验尸！”
刑部仵作上前，打开了棺材。
冬日寒冷，尸体微有腐败，然而面容扭曲，七窍流血，一看就知道死因不正常。
一番操作后，仵作给出肯定的结论：“毒杀！”
“合棺，运回京师，再审马宁生等人。”来宗道下令。
马宁生是朱硕熿的贴身太监，事发当晚给朱聿键父子送饭，还有厨师、护卫、药师等十三人牵连其中。
马宁生死撑着不开口，是因为朱硕熿阻拦验尸，不能确定死因，如今死因明了，无可抵赖。
抵赖也没用，最终判罚取决于皇帝。
皇帝想让唐王存续，朱聿键就是白死，但是查案阵容如此巨大，显然不可能轻易放过。
皇帝的威严是容不得半点冒犯的，所以当礼部仪制司主事翁鸿业持天子节下船时，朝鲜王世子李源携文武百官来接。
一路带到城门口，朝鲜王李倧亲接进宫中。
区区主事如此礼遇，全因为天子节。
进了王宫，李倧行跪拜礼，恭听圣旨后三呼万岁。
宣旨完毕，李倧请翁鸿业坐了，开始诉苦，道：“天使容禀，小国去岁遭灾，今岁又遭建虏蹂躏，如今国困民乏，实在无力供应上国粮草啊。”
“大王是否有所误会？”翁鸿业说道：“陛下仁慈，岂能白取朝鲜粮草？
本使前来，随船携带银二十万两，以为购粮耗费，后续会有大量笔墨纸砚书画丝绸瓷器等运来，皆为交换粮食所需。
公平买卖，绝不教王室吃亏，大王尽可以宽心。”
“哎？”李倧看向群臣。
大司谏金尚宪说道：“敢问天使，皇帝御极，提督东厂魏公公何在？”
去年，金尚宪被任命为圣节兼谢恩陈奏使，前往朝拜，听闻建虏入侵后刻上书兵部，请求救援。
结果是没有结果。
气呼呼地归国，说“观其朝廷，似无讨贼之势，事无可为矣”，与他同行的书状官金地粹更说“人心危惧，大命近止”。
嗯，大明快凉了。
讲真，听闻大明遣使来，金尚宪挺诧异的。
魏忠贤当政，搞的一地鸡毛，怎么有心思来朝鲜浪了？
“十月初，陛下检阅京营，擒魏忠贤并其党羽十一人，本月初出发时，陛下召回了诸多贤能。
如今朝政清明，上下振奋，扫平东虏只在早晚间。”翁鸿业对皇帝信心十足。
朝鲜君臣将信将疑。
“王上。”左议政金瑬拜道：“皇帝登基，又近新年，当遣使以贺。”
不怕建虏搞你哦！
李倧犹豫了一下，道：“此事稍后再议，且说上国购粮事。”
“王上，臣以为侍奉君王当尽忠竭力，莫说公平买卖，便是双手奉上亦甘之如饴。”
“上国所需，我等自当满足，此乃人臣本分。”
“皇帝仁德，王上何必疑虑？自当尽力而为。”
诸臣七嘴八舌，都不给李倧说话的机会。
啊，该死的金钱的味道，真希望立刻结束朝议，回家筹集粮食。
李倧一口气憋在喉咙里，上不去下不来，差点当场就没了。
钱钱钱，直娘贼，黑眼珠子见不得白银子，都忘记怎么被建虏蹂躏的了，是吧？
再说，朝鲜本身就缺粮食，卖给大明一百万，老百姓西北风喝不饱，就得喝你们的血。
然而，没法反对啊。
群议汹汹，天使在侧，再看看皮岛方向的毛文龙……
感动吗？
不敢你知道不！
小国，真的是太难了。
金瑬咳嗽了一声，说道：“天使容禀，小国缺粮，十余万石尚可支应，一百万石……”
“左议政无需为难，此事我等负责。”
“是啊，上国有需，如何不尽力满足？王上安坐，我等自当尽心竭力。”
金瑬气的半死。
但凡打建虏时有这个劲头的一半，何至于提桶跑路啊。
诸臣却不在乎那么多。
国是姓李的，地窖里的银子才是自家的，至于百姓没吃的？又饿不着自己，管那么多！
翁鸿业站起来，团团拱手致意，道：“多谢诸位盛情，待本使回朝如实上奏，以陛下圣明，必有嘉奖。”
“为陛下分忧，为臣本分也。”
“陛下圣明，只是不能亲睹天颜，恨不能做大明人啊。”
诸臣纷纷扰扰，一下子抽走了李倧的力气。
事已至此，无法阻拦，听天由命吧，只盼着建虏得到消息，不会再来扫荡。