西伯侯府。
姬昌瘫坐在木椅上，脸色沉重。
召公夔、伯达等一众文臣武将，肃立无言。
伯邑考刚刚走进大厅，就听厅门之外一阵马蹄疾响。
紧接着，一人匆匆走进大厅。
此人二十多岁，面相英俊，身材挺拔，气宇轩昂，浑身上下透着一股子英雄气。
正是离家戍守边关十年之久的姬发。
“父亲，大哥，我回来了。”姬发一进门便大声说道，然后先后朝着父亲和伯邑考施以礼节。
离家十年，终于回来一趟，姬发内心自然非常激动。
文臣武将皆上前向姬发施礼。
“二弟，十年不见，你更显英姿勃发，成了真正的英雄了。”伯邑考笑着赞道。
“大哥谬赞了，在大哥面前，我可不敢妄称英雄，大哥战妖战巫，还打败了申公豹的分身，英名早已传遍天下，边关的士兵们都把大哥当成了楷模，有您这样的大哥，我很自豪。”姬发一脸谦恭地说道。
“姬发。”
兄弟二人正相互客套间，一直坐在椅子上的姬昌突然喊了一声，还故意把“发”字拖了长音。
谁都能从这一声里听出，姬昌的心里很不爽。
“父亲。”姬发赶紧回应。
姬昌仍是一脸冷寒，浑浊的老眸里，似是燃烧着愤怒的火焰。
姬发眼见，不由地内心一颤。
而伯邑考看到姬昌不同寻常的面色，也是不由地一惊。
一个多月前，帝辛派使者来，令西岐出兵，平灭鬼方部落，这事他是知道的。
但他当时并未多想。
帝辛接替王位之后，一改老商王帝乙的安抚与威压并施政策，对天下诸侯的管制，尽显强势之态。
屡次发兵攻打东夷等部落。
另外又大兴土木、严格周祭制度、改变用人政策、推行严刑峻法。
在帝辛的统治下，人族气运虽然节节攀升，但王庭与诸侯之间的矛盾更显尖锐。
鬼方乃是商朝疆土西部一个野蛮部落，活动范围在西岐的西北。
数百年以来，鬼方部落不断袭扰劫掠西岐边关残杀百姓，掳掠女人，食物和牛羊。
姬发在边关，主要的防御敌人，就是鬼方部落。
若能一举将其荡平，边关就能得长久安宁，百姓也可少受些损失。
可是，现在姬发大胜，还斩下了鬼方部落首领鬼卜的人头，姬昌不但不加褒奖，好像还很不高兴。
伯邑考略作沉思。
下一刻，他的心中突然就生出了一股子彻骨的寒意。
他领悟到了其中的玄机！
“你可记得当初老父给你的告诫？”姬昌冷冷地问道。
“回父亲，记得。”姬发老老实实地答道。
“既然记得。”姬昌愤怒起身，“为何还要违逆行事？”
眼见姬昌如此愤怒，姬发更加惶恐，赶紧解释道：“父亲，孩儿取胜，乃是形势所迫，不得不为。”
“哼哼。”姬昌从鼻孔中发出一声冷笑，“姬发啊姬发，你可知，你一战灭掉鬼方部落中最强大的一支，便是把老父推上了断头台吗？”
听闻此言，姬发脸上惊骇之色更盛，万般惶恐之下，“噗通”跪倒在姬昌面前，颤声道：“父亲息怒。”
姬昌的一番话，同样让在场的文臣武将面色大变。
姬发荡平鬼方，实在是西岐之幸，姬昌为何给他扣上如此一顶大逆不道的帽子？
唯有已经想明白了事理的伯邑考，面色如常。
但他的内心，此刻也是波澜起伏。
“西伯侯，二公子率区区两千兵，就一举灭了鬼方最强大的一支部落，边关终得安宁，百姓也能乐业，二公子这是为西岐做了一件大好事，该嘉奖才是啊！”看到姬发一副惶恐模样，又见无人帮他说话，排名四贤之首的召公夔于是说道。
“伯邑考，你可看清其中利害？”姬昌突然问道。
“这个…”
伯邑考一时不知如何回答。
二弟平息边关之乱，表面上是件好事，自己若是跟着父亲一起讨伐于他，不但二弟心中不平，恐怕一众文臣武将也有意见。
“你把话直接跟他们说明白吧！”心中燃烧着愤怒的姬昌，此刻的话语显得空洞无力。
他似是也想用这件事，来考验一下伯邑考的洞察事理之能。
父亲发话，伯邑考无奈，只得说道：“西岐日渐强大，商王帝辛心中难安。令西岐出兵攻打强大的鬼方部落，是一石三鸟之计。一来，借鬼方之手，消耗削弱西岐的实力。二来，借西岐之手，灭了鬼方部落这个隐患。但他最看重的还是第三个，摸清西岐的实力，知道接下来该如何对付西岐，对付父亲。”
说到这里，伯邑考看了众人一眼，见大家都在仔细倾听，又似没有听明白的样子，接着说道：“大家可还记得我祖父的劫难？”
此言一出，大家立刻听明白了。
所有人都是倒吸了一口冷气。
“当年，祖父以大爱治理西岐，让西岐变地强大，在一众诸侯中鹤立鸡群，商王文丁唯恐祖父叛乱，于是先下手为强，以莫须有的罪名将祖父囚禁于殷都，招致祖父绝食自尽。”
“大公子是说，现在商王帝辛，要学当年的商王文丁，欲囚禁西伯侯于朝歌？”召公夔急急地问道。
“与鬼方一战之前，商王帝辛可能还未下定决心，但与鬼方一战之后，这個决心便下了。”伯邑考面色忧虑地说道。
“父亲，是孩儿愚钝糊涂，不知其中利害，请父亲责罚孩儿。”已经洞晓了其中利害关系的姬发，立刻大声说道。
“唉！”
姬昌重重地叹了一声，重又跌坐到椅子上，面相更显苍老，“姬发，我知你勇武，故而事前再三嘱咐，此战，只可败不可胜，可你偏偏不听，事已至此，无可挽回，责罚你又有什么用？”
“父亲，若此战果真引起商王猜疑，孩儿愿前往朝歌受囚。”姬发语气坚决地说道。
姬昌微微摇头，开口道：“姬发，你有此心，算是给了为父一些慰藉，不过西岐前往朝歌受囚之人，除了老父，便只有你大哥伯邑考，商王还看不上伱。”