在瓦洛兰大陆，诺克萨斯帝国的军队是已知世界上规模最大的。
既包含精锐部队，也包含上百个在本地独立作战的战团。
每个战团都由自己的首领、军官和队长带领，且拥有自己独特的文化、层级和战斗偏好。
不同的战团可以构成更大规模的战群，并在其中负责特定的现场分工，可能被指派为前线突击队、重装步兵、斥候、刺客或者骑兵——只要能符合他们的技艺。
......
议事大厅内。
整洁光滑的青灰色巨石铺就地面，中心区域本该空出的木质座椅身上，已落座不少人。
他们是营地内各個战团的首领和百夫长，身披甲胄，神情肃穆。
沉闷压抑的气氛弥漫，众人彼此对望，罕言寡语，静静等待着主位上闭目养神之人。
直至最后一人落座在会议桌末位。
“将军，人已经齐了！”
威尔逊走到德莱厄斯的身侧，低声开口。
闻言，德莱厄斯睁开深色双眸，极富压迫感的目光一一落在面前的众人身上，手指轻轻敲打着扶手。
每一个战团的首领之位，通常是由帝国将军赋予。
而他们自己麾下的百夫长和副百夫长，是首领自己指定，这样更容易指挥起战团，不会出现无序混乱。
这些职业的指定，基本上是本地独立作战的普通战团。
不包含从属于帝国将军的精锐部队。
另外，和首领的位置不同，百夫长们要具备多方面的能力，不单单只是军事上。
而且百夫长也是平民阶级出身的人，最容易爬上去的职位。
首领则大多属于贵族阶级和超凡者。
“想来诸位已经收到消息！”德莱厄斯散漫地靠在椅背上，望向会议桌上靠前位置的众人。
“但别忘了我们现在的职责，是征服弗雷尔卓德！”
“有人似是想要违背军令？！”
近乎在德莱厄斯话音落下之际，喧哗声响起，打破大厅内的沉闷气氛，众人议论纷纷。
会议桌左手边的木质座椅上，一位身披黑色甲胄，佩戴贵族徽章的削瘦男子心头一跳，似是有莫名寒意笼罩周身。
他赶忙扫视周围几人，见到他们冷静的表情后，轻轻点头示意。
“将军，都城已经发生政变，斯维因已成反叛者！”
“我们现在应当改变帝国战略，立刻放弃入侵弗雷尔卓德，放弃这场战争，回援达克威尔统领！”
忽然之间。
就在削瘦男子话音落下之际，会议桌上喧嚣的气氛不见，死寂乍现。
不少人将目光落在削瘦男子身上，或是惊叹，或是讥笑，或是可怜，或是愤怒。
放弃入侵弗雷尔卓德？
说的很简单，但这场战争的背后含义，远不是一个首领可以承担。
那不仅仅代表帝国战略的失败，而且还代表诺克萨斯之手·德莱厄斯的怯懦无能。
更代表帝国北地边境将彻底放空，任由凛冬之爪氏族肆掠劫杀！
“哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈！”
德莱厄斯骤然笑起来，笑得很疯狂。
笑得议事大厅内只有他一人的声音回荡。
“佩里，你为什么觉得可以放弃入侵弗雷尔卓德？”德莱厄斯停下笑声，神色冰冷地望向佩戴贵族徽章的瘦削男子。
“让我想想.....你的背后家族和达克威尔家族有着贸易往来吧，是恕瑞玛港口的奴隶生意？”
“将军，值此之际，不应该是谈论家族问题。”佩里沉声开口，双眸躲闪，不敢面对德莱厄斯。
“达克威尔统领生死未知，我们现在需要立刻回援都城，镇压反叛之人，重新竖立帝国的荣耀。”
“将军，别忘了你对达克威尔统领的忠诚！”
佩里刚说完，就有数人起身，出声附和，甚至还在招呼身畔之人。
“为了达克威尔！”
“为了达克威尔！”
“为了达克威尔！”
寂静的议事大厅内，零零散散的呼喊声回荡。
但随着时间的推移，徐徐消失不见，最终仅留下沉默和不安环绕。
啪啪！啪啪！啪啪！
德莱厄斯起身鼓掌，缓走到佩里身前，深色的双眸似是狼眸般，俯瞰弱小羔羊。
“很有煽动性的言论，但是很抱歉。”
“我忠诚的不是高坐王座之人，而是脚下的帝国疆土！”
细密的冷汗浮现额头，佩里咽了咽口水，神色紧张地望向眼前的德莱厄斯，那身披甲胄的高大身躯，带来窒息般的压迫感。
“传我军令，剥夺佩里，亚科等人的首领之位和百夫长之位。”德莱厄斯冷声开口，彻底击碎佩里构建出的心理防线。
“该死的德莱厄斯，你无权这么做，我是古兰斯将军任命的战团首领。”
佩里霍然起身，右手搭在腰间剑柄上，神色狰狞地望向德莱厄斯。
就在他手掌刚握住剑柄。
议事大厅外，传来阵阵脚步声，一名名身披血色坚甲，手持利刃的诺克萨斯士兵，沿着会议桌，包围众人。
不仅是这些诺克萨斯士兵。
曾经互为同僚之人，也怒目相对，抽出武器，指向他们。
“古兰斯？凭他的身份还不够资格保下你！”德莱厄斯的语气愈发冰冷，似是黑狼般的双眸，环望着会议桌上噤若寒蝉的众人。
这场短暂的胡闹风波结束。
佩里等人被收缴武器，由诺克萨斯士兵押送下去。
在离开前，佩里等人依旧故作矜持骄傲，凝视着德莱厄斯，不曾低头。
德莱厄斯浑然不在意佩里等人的眼神，双手撑着会议桌，凝视剩下来的众人，沉声开口道：“现在，谁还有疑问？”
面对德莱厄斯的强硬态度，会议桌上前的战团首领，或者百夫长们纷纷摇头，表示没有任何疑问。
“三日后，全军开拔，进入弗雷尔卓德！”
德莱厄斯紧握拳头，砸在桌面上，双眸望向墙壁上悬挂的赤红色帝国旗帜。
“诺克萨斯的武力，无人可挡！”
“是，将军！”
震耳欲聋的回应声飘荡在议事大厅上空，余下的战团首领们纷纷起身，依次离开。
不过片刻功夫。
伴随战团首领们传下的命令，躁动的诺克萨斯营地，似是烧开热水般，彻底沸腾，无数声音混杂在一起，惊颤着落雪。
.......
议事大厅，石质台阶上。
德莱厄斯身披坚甲，驻足高台，俯瞰着躁动起来的营地，神色变幻不停。
刚刚会议桌上发生的一切，已经触及到他一直坚持的底线。
虽然凭借诺克萨斯之手的威望，他强行剥夺佩里等人的权利，镇压下众人的心思。
但事情远没有那么简单，一旦这场战争失败，那么他绝对会遭受到贵族们的弹劾和毁谤。
“我...别无选择！”德莱厄斯神色异常冰冷。
放弃入侵弗雷尔卓德，这是绝不可能的！
斯维因政变后，这已不是入侵不入侵的问题，而是现在的帝国需要一场胜利，来挽回跌落的荣耀。
凛冬之爪，瑟庄妮！
德莱厄斯回想起那作风残忍无情，骑乘着居瓦斯克野猪的战母，双眸难掩杀意。
这场僵持的战争中，太多的诺克萨斯人埋骨于弗雷尔卓德。
而他继续执行入侵弗雷尔卓德的帝国战略，原因有三。
第一，帝国四周的诸多战线，或是失败，或是陷入泥潭，唯有他所在的北线军团，还有余力。
他必须要赢得这场战争！
哪怕是牺牲自我，也要挽回帝国正在跌落的荣光！
第二，这是达克威尔制定的帝国战略。
从根源上讲，挑不出任何毛病，也是他的底气所在。
毕竟，谁也想不到那耄耋老人在斯维因的政变下，连一天也坚持不了，导致自己的命令传达不出诺克萨斯都城。
当然，即便命令传来，他也不会执行！
第三，是德莱文寄来的信笺。
离开战场，身在不朽堡垒的德莱文，似是找到自己喜欢的事情，加入到斯维因的阵营。
信笺里没有劝说德莱厄斯站队斯维因，只是谈了些生活趣事。
事事不提站队，但话里话外的意思，身为哥哥的德莱厄斯会听不出来？
所以他选择北进弗雷尔卓德，暂时离开帝国的漩涡。
还有一个.....
对德莱厄斯而言，姑且算是原因吧。
他和斯维因是老朋友，曾经在帝国西部的战团集群一起共事，两人关系不错。
学识渊博，才华横溢的斯维因，曾是他仰望之人。
“希望你的选择是正确的，斯维因！”
德莱厄斯回望着帝国腹地，双眸似是越过万千距离，见到两鬓灰霜的老友，正在清洗腐朽黑暗的都城。