“雪又变大了！”
银白色的雪地里，霍极星仰头望向昏沉的天穹，努力地裹紧灰白色斗篷。
他的面庞已经冻僵，眉头和鼻端挂满了冰雪，身体正大量的出汗失水。
这是返程的第二天。
除却每日的正午和晚上外，队伍的步伐不停，顶着风雪，一直在迅速前行。
霍极星低垂眸光，喘口粗气。
离开诺克萨斯岗哨后，他就发现在的队伍氛围有些不同，似是一座压抑着怒焰的火山，等待爆发的时刻。
伸手抹去眉头的冰雪，霍极星望向队伍前方。
十夫长艾利克仿佛毫无疲惫般，踏着雪地前进，壮硕的身躯撑起灰白色的斗篷，也在指引着身后的诺克萨斯斥候们。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
呼啸的寒风声里，混杂着凌乱的脚步声。
霍极星神色一紧，遥遥望去，有朦胧的身影越过雪丘，快速临近。
是德维特！
他见到年轻的诺克萨斯斥候，正身形矫捷地从雪丘滑落，深红色的复合甲胄沾满雪花。
落地后，德维特喘着粗气起身，迅速跑向队伍前方的艾利克，匆匆开口：“呼呼...有氏族战士...出现。”
风雪之下，队伍氛围一沉。
艾利克抹去面庞上的冰霜，眉头皱起，凝声询问：“多少人？”
“人数不多，十一二人。”德维特喘过气来，布满血丝的双眸溢出杀意。
“看他们装扮，是从属于凛冬之爪的氏族战士。”
艾利克呼出一口霜雾，转头望向身后正注视着他的诺克萨斯斥候们，咧开嘴，低声笑道：“准备下吧，不能放过这些凛冬杂碎。”
冰冷的语气里，有压抑不住的铁血杀伐。
随后众人于漫天风雪中，开始慢条斯理地整理起复合甲胄，擦拭着锋利武器，做好一切准备。
沉默的火山，早已怒焰升腾！
......
凛冽寒风呼啸，冰雪满天。
纷纷舞舞的雪花，摇曳着身姿，从昏暗的天穹落下，将山脉银装素裹。
布朗从厚厚的积雪里抽出灰色破旧的毛靴，迎着冷风抽打，冰雪扎面，迈动沉重的步伐，缓步前行。
“呼呼！”
沉重的呼吸声中，布朗抹去面颊乱糟糟的冰渣，打量着面前铺满积雪，千篇一律的冰雪山丘。
或是太过寒冷，他伸手紧了紧厚实的毛皮斗篷，一边目光巡视着周围几近相同的环境，一边等待身后的同伴。
几个呼吸后。
一行和布朗相似装扮的氏族战士，顶着漫天风雪，迈步过来。
他们身穿着深灰色的硬皮甲，头戴着某种动物毛皮制作的毡帽，手里紧握着骨头打磨成的各式各样武器。
“嘿，布朗，不用这么着急。”
低沉粗犷的声音混杂着寒风，在布朗的耳畔响起。
“这天气，很少有猎物的，更别说是那些该死的诺克萨斯杂碎们！”
闻言，本就紧缩眉头的布朗，用冷冽的双眸注视面前的氏族战士：“我们需要食物，氏族也需要食物。”
死神化作千万个不同的面孔游荡在弗雷尔卓德的冻土冰原之上。
长牙、利刃、麻木的冻疮和苦涩的饥饿，成为一次次死神的考验。
要想活下去，就要对抗每一次死亡，荡平每一個威胁，窃取每一丝优势。
所以每天的出门，是摆在氏族面前一次抉择：
要么不择手段地求生！
要么死！
布朗迈步上去，高出一头的强壮身躯压迫着面前的氏族战士：“看看你们的装备和武器，它们寄托着氏族的希望，我不想空手而回。”
凛冬之爪早已给所有的从属氏族下达命令。
任何氏族只要献上诺克萨斯士兵的头颅，就会得到相应的食物和奖励，渡过愈发寒冷的隆冬。
寒风依旧，呼啸着吹过沉寂的众人，零落的雪花堆在肩膀。
“好了，布朗，他也是无心之语。”年老的声音打破风雪下的沉寂。
“既然时间紧要，那我们沿着道路，继续前行...唔，越过前面的山丘，就可以到达氏族标记过的狩猎地点。”
握紧手里的骨斧，布朗狠狠地瞪了眼年轻的氏族战士，转过头，目光穿过纷舞的雪花，落向不远处凸起的冰雪山丘。
“走吧！”
深沉的灰色，似是浓墨泼进池水般，渲染着苍白雪地。
交替践踏的脚印，笔直延伸。
本该沉寂的氛围，随着呼啸的风雪，渐渐消弭。
他们同为氏族战士，也是旁系亲属，矛盾什么的，几句话就可以谈开了。
埋头前行的布朗，听着耳畔的交谈声，神情舒缓许多，他不是有意如此，但队伍的氛围有些让他担心。
氏族为了这次的出行，掏出不少家底，他们必须有所收获。
“凛冬之爪！”
回想起曾远远见过的，骑乘着居瓦斯克野猪的战母，布朗的瞳孔深处浮现一抹火热。
他多么渴望自己能参与到凛冬之爪的战斗里，那代表着鲜血与荣耀。
亦是氏族的未来！
......
凛冽的寒风吹拂过大地，似是鹅毛般的雪花从天穹垂落，为世界披上银装。
曲折蜿蜒的山路两侧，一层层厚厚的白雪堆积，遮掩住深灰色泥土。
霍极星伏身于雪地，任由洁白雪花落下，将他与雪地渐渐融为一体。
即便是披着厚实的毛皮斗篷，处于积雪之下的他，依旧可以感受到刺骨的寒冷浸透灵魂，身体在轻轻发颤。
“来了！”
等待的功夫没有白费，霍极星冻得发紫的嘴唇轻轻蠕动。
这条必经的山路上传来阵阵凌乱的脚步声，是灰色破旧的毛靴踩着厚厚积雪的声音。
伴随距离渐进，有低沉的交谈声压下风雪声。
有些听不清，或者说是听不太懂。
这是属于氏族之间的俚语，但偶尔一些紧要熟悉的词语，伴随寒风传入耳朵。
凛冬之爪....诺克萨斯....战争....
嘭！
骤然间！
蓬松的积雪，似是烟火般，于雪地盛开。
本就凝神等待的霍极星当即掀开毛皮斗篷，起身跃起，双眸越过纷舞的雪花，见到近前不远处慌乱的氏族战士。
他神色狠戾，似是饥饿的雪狼，迅速扑向‘猎物’。
......
曲折蜿蜒的山路上。
布朗迈动着沉重的步伐，迎着寒风前行，背后的同伴亦步亦趋的跟着他。
出于小心，他一边挥手驱散雪幕，一边打量着周遭崎岖的山路和厚厚的雪层。
“嗯？”
霍然间，一抹惊悸于内心乍现，布朗预感到，似是有什么可怕的事情即将发生。
他还未来得及开口出声，异变骤起。
噗噗！噗噗！噗噗！
沉闷的声音响起，两侧厚厚的雪地轰然炸散，大片大片的雪花随之起舞，混杂着呼啸的寒风，扰乱着众人视野。
下一刹那！
一抹寒冽的刀光，浸透风雪，切开坚硬的毛皮，切开年轻氏族战士的喉咙。
布朗克就这么眼睁睁地看着身侧的年轻氏族战士，手捂住冒着滚烫热血的喉咙，跌坐地面，那双惊恐的眼眸，正渐渐失去神采。
“该死的诺克萨斯杂碎！”
寒风凛冽，但压不下布朗的怒吼之声。
面对意外的突袭和同伴的死亡，氏族战士们显得有些慌乱。
不过在布朗的怒吼声下，他们迅速调整情绪，挥动着骨质武器，迎向伏击的敌人。
——诺克萨斯士兵！
那深红的甲胄，那冷冽的目光，那扬起的刀刃，似是喷发的火山，裹挟着暴烈血腥之势，要一口吞下他们，嚼碎血肉。
......
噗通！
霍极星双脚蹬地，跃身向前，扑倒一名意图反击的氏族战士。
按照肌肉记忆，他伸出左臂，熟练地勒住对方的脖子，死死不放，右手则从腰间抽出短刀，悍然挥动。
噗嗤！
闪烁的刀光浸透风雪，轻而易举地割开氏族战士的脖颈，大股喷涌而出的鲜血染红他的面庞。
直至挣扎动作渐渐停息，霍极星这才喘着粗气，松开酸痛的左臂。
再度起身时，这场蓄谋的伏杀，已然结束。
环望冰雪山路，殷红的鲜血，似是红色染料般，泼洒在洁白雪地上。
而在红与白的交织渲染中，一具具失去生命的冰冷尸骸，胡乱的装饰点缀着残酷无情的北地冻土。
霍极星伸手抹去面庞的血迹，低垂着眸光，看不清瞳孔内的情绪变幻。
杀过人和没杀过人，有什么区别？
他无法用言语去描述，但是内心深处似有一抹无所适从的涟漪荡起，随后又渐渐归于平静。
“啧，我竟然已经适应起这样的生活！”霍极星自嘲。
凛冬的洗礼，战争的影响，前身残留的记忆碎片......等等似是在悄然粉粹他曾经的世界观，促使着他尽快融入到这场战争里。
随后霍极星蹲伏下身体，无视殷红刺目的血液，伸手按住氏族战士的脏污脑袋，用手里的短刀，硬生生割下耳朵，随意擦拭几下后，塞入腰间的皮质口袋。
这是属于他的战利品，同时也代表着诺克萨斯的军功。
“做的不错，星！”
沿着血色痕迹走过来的穆尔，望向霍极星脚下割破喉咙的尸体，开口赞叹。
霍极星舔了舔嘴角，勉强地笑着点头。
穆尔算是他在斥候队伍里认识的第三人，性格沉稳，为人友善。
在融入队伍的这些天里，和德维特一起，带给他不小的帮助。
“迅速处理下，我们该走了！”德维特从不远处跑过来，快速出声。
“怎么，有什么意外的事情发生？”穆尔神色诧异，迎面走向德维特，询问说道。
“舌头死了！”
德维特神色凝重，想到刚刚那家伙的强硬表现，吐了口唾沫：“那家伙的骨头很硬，没有开口说话，十夫长只好解决掉他。”
穆尔看向红白色的雪地，似是想到什么，目光阴沉，低声咒骂了几句。
随即他迅速处理完战利品，和霍极星，德维特一起走向队伍。
没过多久，诺克萨斯斥候们重新披上灰白色的斗篷，匆匆出发，任由漫天的雪花落下，淹没这片血色的战场。