“行行好，给口吃的吧！”
“哎呦～哎呦……”
“给点吃的吧！”
………
“去去去！滚一边去！冲撞了孙别驾的车，你们有几条命都不够赔。”
春风吹得人裸露在外的肌肤，阵阵刺痛。
昔日的广牧城，如今已经不复存在了。
位于这些断壁残垣外的大道两旁，聚集了大量十一二岁以下的孩童和四十岁往上的老者。
他们个个面黄肌瘦，但身体却并无明显外伤。
本来其都在街道两旁或躺或卧，节省体力。
自远处赶来的一众兵丁，及一辆装饰精美的马车，让这些困饿交加的人眼中，又燃起了活下去的希望。
只不过这希望之火，燃得快，灭得也快。
“给点吃的吧！”
“行行好！”
“俺饿！”
………
有几個实在饿得急了的孩子，趁着众人不注意，越过士卒，冲到了马车面前，跪在地上，苦苦乞食。
统兵护卫马车的将领见此，骑着马几步便挡在了孩子们的面前。
“都愣着干什么？还不赶紧把他们拖下去！”
自家都尉一声令下，原本于心不忍的士卒步兵，立马从后方拥上来十几个，抓着孩子的头发，脖子，便往外面的人群里拖拽。
“何事如此？”
正此时，马车之中门帘被掀开了一角，从里面传来了淡淡的男子声音。
“几个饿急了的孩子，钻了士卒的胯下，闯了进来，不慎冲撞了别驾，皆是无心之失，已被末将派人拖出去了。”
统兵的都尉闻言，连忙翻身下了战马，拱手向车内行礼，言语恭敬的禀告道。
“云郎，那些贱民身上臭死了，方才冲过来，都把妾身上这条新锦裙，沾染上怪味了！”
马车中，忽然传出的女子娇嗔声，让外面的都尉，不禁眉头一皱。
其刚想悄悄给拖走孩子的手下，打手势，便听见马车中孙别驾的声音，再度传了出来。
“马都尉，一群刁民，冲撞了我的车架，不算什么大事。
可是太子殿下不日便要率大军出西河到朔方了。
你是咱们西河郡的都尉，到时若是再出现这样的乱子，轻则以后咱要改口称你为马长海，重则怕是你一家老小，都要给这些刁民陪葬！连我都要受你连累！”
马长海闻言，在车外连忙回道。
“属下晓得！”
马长海言罢，马车中并无吩咐再传来，其等了片刻后，转身上马，对着周遭士卒下令。
“三营长！带着你的兵把周围百姓给我赶到广牧城去！”
“诺！”
听到马长海的命令后，一个身材魁梧的汉子，连忙从前方队伍中赶了过来，领命后，直接招呼左右步兵士卒，开始驱逐街道两旁的百姓。
“起来！”
“快点走！”
“滚！”
………
周遭百姓，又累又饿，连日来一直露宿荒野，风吹日晒，没被狼群吃了，已然是万幸，现在哪里还有力气，快行进城？
许多老者，才站起来，便觉得一阵阵头晕，身不由己的跌坐于地。
那些汉军士卒，可不管这个，走得慢的，起不来的，直接便用手中刀鞘，剑鞘，长矛柄去殴打他们，一时间周遭的百姓惨叫声，络绎不绝。
“哎呦……”
“别打了，别打了！”
“饶命啊！饶命啊！”
………
“轰隆隆……”
“禀都尉！听声音辨之，乃是数百骑兵，向我方奔来！”
数百匹战马的奔腾之声，隔着二里地都能让人清晰可闻。
马长海哪里还需手下人的禀告？
别说是他了，在场士卒闻听此声，立马停止了手中驱赶百姓的动作。
而那些被驱赶的百姓，听了这声音，却是面如死灰，他们皆以为是匈奴人又回来了。
“列阵！”
马都尉一声令下，在场数千士卒，迅速变换阵型。
长矛手迎着声音传来的方向，居队列最前方。
其后是一众持刀剑的步卒，他们人数最多，将孙别驾的马车团团围在当中，以作拱卫。
马长海则端坐马上，率领一百多名亲兵，位于马车前。
这一百多名亲兵，虽也只是着劣质皮甲，但其中有五十人，一手持刀剑，一手持青铜长盾，剩下几十人，皆手持蹶张弩，弩弦早早被他们用单脚上好，其躲藏于剑盾士卒之后，对准马蹄声传来的方向，严阵以待。
“马都尉，可是匈奴人？”
一听是骑兵，马车中的孙别驾，问话都带了颤音。
“回别驾，还未见人影，尚且不知敌友，有末将在，请别驾放心，便真是匈奴人，区区数百骑，属下定叫他们有来无回，保别驾您无忧。”
“好好好！”
听到马长海如此信心十足，马车中的孙别驾，方才稍稍定了定心神。
“都尉，是咱大汉的玄铠骑兵！”
几里路程，对于骑兵来说，不过是咫尺之间。
手下人能看见，马长海端坐马上，又如何看不见？
其听了手下人的禀告后，并未回言，反而眉头紧锁，其心中暗自思量：这是何人的玄铠骑兵？难道是临戎城的董进？
马长海心中刚有此念，便被距离他们越来越近的玄铠骑兵军容，士气给打消了。
临戎城的董进，他是见过的。
其麾下的玄铠骑兵，马长海从心里面没瞧得起，在他眼里，那不过就是一群样子货。
但眼下逐渐抵近的玄铠骑兵却不一样，虽然他们队列不甚整齐，一看就是长途跋涉，可一眼望去，便有一种肃杀之气传来。
不甚整齐的队列，仔细探查后，便可发现，那是准备随时迎敌冲锋的阵型。
“吾乃彪猛校尉任平，尔等何人？”
纵然知道是自己人，但被突如其来的数百玄铠骑兵，团团围住，马长海麾下的步卒，仍不免有些紧张。
尤其是那些手持蹶张弩的士卒，他们手里端着的弩箭，都被其给攥出汗了。
整个马长海的队伍中，除了他自己以外，便没有人比这些弩手更知道数百着铁甲的骑兵威力了。
他们这些弩手被训练出来，就是为了克制玄铠骑兵的。
但他们现在只有几十人，如果对面的玄铠骑兵，此时选择冲锋，不过几十步的距离，一二轮射击下来，他们最多杀伤百人，再之后便只能是等死了。
什么长矛手，剑盾兵，在那些弩手的眼中，都不是这些玄铠骑兵的一合之敌。
“我是西河郡都尉马长海，此乃冀州别驾孙云的车撵。”
马都尉在通报之时，马车中的孙别驾，悄悄掀开窗帘，漏出一丝缝隙，以便观瞧。
人的名，树的影。
冀州刺史之所以知道匈奴人撤退了，便是临戎城董进派人禀告的。
其在表文中，把任平的功绩大书特书了一番，现在整个冀州，都知道朔方出了个猛人叫任平，以一城之力，拒数万匈奴大军，冀州境内几个郡的娼优之间，已然将他“百骑夜踏胡营”的故事，加以改编传唱了。
以往冀州的权贵们，多多少少都听到一些任平在京中的风言风语，但是皆没想到其有这么猛。
再加上，此次匈奴肆虐，民心惶惶，相比于一众丢土失民的都尉，任平的事迹，太能振奋人心了。
有娼优的传唱，眼下任平的名气，已然不是显于权贵之间，而是到了冀州人尽皆知的地步。
任平这个当事人，他还不知道此事。
其此时的目光，先是在那些趴在地上哀嚎的百姓身上，后又转移到了马长海身边，几十把弩箭这里。
“愣娃，将咱们的水和干粮，分给这些百姓！让二姐带人给他们看看身上伤势。”
“诺！”
任平吩咐一声后，自顾自的从马上跃下，掀起自家的面甲，缓步向马长海这边走来。
“散！”
马长海眼见任平没恶意，连忙叫手下人散开，为其让道。
他和孙别驾此次出西河，一是为了沿途搜索处理一些意外情况，省得太子到来后，看到不该看的。
二便是来找任平去西河候驾的。
太子的加急文书，早就到了冀州刺史的书案上。
刘据的命令是，务必找到任平，活要见人，死要见尸。
刘据下达这个命令的时候，记载着任平彪悍战绩的表文，董进刚派人送出去。
冀州刺史一见，任平这么猛，又深得太子重视，哪里敢怠慢，只不过其收到命令后，还不知匈奴人动向，虽然有心救援任平，但奈何手头兵力有限，不敢轻举妄动。
待到董进表文送来后，其立马便让官职仅次于自己的别驾孙云，带上三千兵，由马长海负责护卫，出西河寻任平而来。
“马兄！”
“岂敢！岂敢！任将军客气了！”
任平一句“马兄”，使得马长海整个人都精神了三分，胸膛瞬间挺得老高，其恨不得向左右好好彰显一下，让手下士卒都瞧瞧名震冀州的彪猛校尉，亦称呼自己一句“马兄”。
以往马长海听到任平的事迹，心里还有些不服，觉得那都是夸大其词，尤其是什么“百骑夜踏胡营”，今他真见到，如此军容的玄铠骑兵后，心里那是对任平佩服得五体投地。
“任将军，果然英武，咱和将军真是有缘，方刺史才交待下来，要咱来寻将军，不曾想咱刚出家门，便与将军相遇了。”
马长海正欲向孙别驾引荐任平，孙云听到他们说话，却是自己从车撵上走了下来。
说是自己走，也不恰当。
这个孙云，以任平观之，体重不下二百斤，身高却只有六尺。
脸上的肉，随着他开口言语，皆上下乱颤。
马车距离地面，也就二三尺高，但凭借其自己，却是不好下来，非得有紧随其后出来的两名侍女，吃力的搀扶，并提前放好木凳，方才让这大胖子平稳落地。
孙云出了车撵，车撵的帘布却没有就此放下，在车内坐着得面容姣好，身姿婀娜的美妾，也想一睹被传得神乎其乎的彪猛校尉风采。
“见过孙别驾，不知方刺史要您寻我所为何事？”
论官职大小，孙云比任平高上一级。
任平到达广牧后，都不用问，只是用眼扫视一番，便知道方才其一行人等，做了荒唐事。
但他并没挑破，依旧对孙云拱了拱手。
孙云也是一个识趣的人，其和马长海以及一众士卒，皆把眼前任平派人给一众百姓送粮，治病的打脸场面，全当作没看见。
“匈奴犯边，陛下震怒，遣三路大军直击匈奴，由太子殿下为主帅，兵出西河，现如今殿下的兵马，已然临近太原，不日便到西河。
太子殿下深为器重任将军，早早下了旨意，让方刺史发兵驰援将军，不曾想将军神威，匈奴蛮夷安敢直面？咱和马都尉，这一趟倒是有些杞人忧天了。”
“有劳马都尉，孙别驾了！匈奴大军也是这几日才退。”
伸手不打笑脸人，孙云和马长海，一直捧着自己，任平纵然心里有气，也不好现在多说什么。
“既然相遇将军了，那便请将军，一同和我们回西河待驾吧！”
“呃……也好！”
若是冀州刺史派人来寻自己，任平这个时候，可就未必给面子了，但太子有旨，其却是不得不去。
“愣娃！”
“在！”
“二姐！”
“在！”
“你二人分别各带二百玄铠骑兵，备足口粮，饮水，一个去修都，一个往临水，沿途收容救助百姓，分发衣食，护送他们去沃野！”
“诺！”
“诺！”
“世人皆言任将军仁德，今云见之，将军仁德之心，更胜传言十倍！”
孙云吹捧之时，脸不红，心不跳，一点不记得自己刚刚是怎么对待广牧“刁民”的。
“孙别驾谬赞！末将有一事相求于二位。”
“任将军太过见外，你我都是陛下臣子，同属一家，何来相求？有事尽管直言。”
孙别驾说话间，马长海亦是不住点头。
“匈奴过境，残害我大汉边民，着实可恨，今我从沃野城来得匆忙，口粮并未带够，抚慰修都，临水两城灾民之需，还得要向孙别驾暂借一二。
太子殿下素来仁德，此事若成，也算咱们没辜负其谆谆教诲。”
任平之言一出，着实让孙云刮目相看。
其原本以为，他就是个武夫，谁曾想任平还有这个政治觉悟。
“马都尉，立刻将咱们带来的粮食，饮水，分发给任将军的士卒，让他们给灾民带去，莫要耽误了，兵祸猛于虎啊！”
“诺！”
孙别驾下令，马长海自然不敢怠慢。
此乃是大好事，马都尉心中也是愿意办的，要不然几个孩子，如何能够冲过兵丁阻拦？那些士卒们打了半天，在场的百姓，可见有一个被打死的？
上指下派，马长海身不由己，但他可以自行选择其中尺度。
孙云不在乎灾民，但是却不能不在乎太子，任平都把太子搬出来了，由不得其不同意。
“任将军！”
“将军仁德！”
“谢谢任将军！”
………
当任平带着二百玄铠骑兵，同孙云，马长海准备启程，和他们一同去西河郡时，周遭街道两旁的百姓，纷纷自发的对其跪拜，感谢。
任平听着这些感谢言语，同马长海纵马并肩而行，面无异色，心却如火烧，其着实感觉，自家能做得太少，受之有愧。