李纨和探春在贾母的要求下接手了管家的事情。管家有着极大的权利不假，整个荣国府上上下下的丫鬟、婆子、家丁...都能管着，家里的收入开支也能决定，但府里事务繁多、各种势力盘根错节，有些事根本难以下手。
李纨和探春首先做的事便是查看账本，荣国府上面的花钱大手大脚，下面的贪污受贿，以至于府中各项开支不比进项少多少。探春看着那些支出心中很是气愤，因为这里面有些完全可以不用的，还有其中的数额根本就是完全达不到这些数，肯定是下面人谎报然后贪污了去。于是探春将府里的那些婆子们都叫来训话对账。
“这帐上记着去年过年在外面采办食材费用比前年过年要多五百两银子，每年府里买的东西都差不了多少，哪里多出这么些来？”探春看着下面站着的两个婆子，压抑着怒火问道。
“姑娘又不在厨房做事，怎么会知道厨房里的难处。”其中一个婆子有些埋怨的说着。
还不等探春开口，另一个婆子又是阴阳怪气的说道：“姑娘之前不当家，哪里知道这厨房里的食材一年是一个样式，一年一个价，比前年多些银钱不是再正常不过的事。”
“好，那你说说，你们买的都是些什么。前年买的东西同去年买的又有几个不同，还有这些年又涨了几两银子的价？”探春气愤的说道。
“姑娘问的这些我哪里还记得清楚，买的东西多了自然忘了，还请三姑娘饶了奴才，奴才是真回不上来。”那婆子一番话将探春给激怒了，李纨看探春要发飙了，连忙让那婆子下去了，让人端了茶上来。
“珠大奶奶，三姑娘，吴新登媳妇来了。”下面有丫鬟来禀报，探春也是没再翻看账本了，等着这奴才过来，看她要说些什么。
“珠大奶奶，姑娘。”吴新登媳妇行了礼。
“赵姨娘的兄弟赵国基死了，前儿回了太太，太太说知道了，让来回姑娘奶奶。”吴新登家媳妇开口说道，说完便待在下面不再言语。
“之前袭人她妈妈死了，说是赏了四十两银子，这次也就赏了四十两吧。”李纨素来对这些下人们宽容，能施恩便施恩。
吴新登媳妇听了大喜，拿了牌子就想走了，探春却喊住了她。
“我且问你，以往府上对那些老姨太太的家里是怎么样的？她们家里死了人是给了多少两银子？”
“这个，那都是多少年的事了，这哪里还记得，赏多少银子全凭姑娘奶奶做主，也不是什么大事。”吴新登媳妇有些紧张，不敢与探春对视。
“这叫什么话，什么全凭我做主，之前若有先例是赏这么些钱到好;若不是，那岂不是从我这开了先例，以后遇了事都拿我出来说话，我又到哪说理去？”
“你平日里也是这般同你二奶奶也是这般糊弄？那我去同她说说，看是不是也是这样。”
吴新登媳妇满脸通红，不敢说话，只能转身去拿旧账本来。
探春翻了翻账本然后递给了李纨，上面记着赏了那些亲戚的赏银。于是探春依照旧例让赏她这舅舅二十两银子。赵国基是探春血统上的舅舅，赵姨娘的兄弟，在府里的身份是王夫人的奴才，贾环的跟班。按以往的做法来说，探春给他二十两赏银是没错的。
探春的话刚说完，只见一个衣着华贵，面容姣好的妇人走了进来，众人都没有想到。这人与探春长的相似，正是探春的亲生母亲赵姨娘。
“这府里的人都想着把我踩下去，如今连姑娘也这般对我，我还有什么活头！”赵姨娘进来后便是一把鼻涕一把泪的闹了起来。
“这府里谁踩了姨娘，姨娘好端端的怎么说这般话。”探春有些生气但还是客气的说道。
“我在府里熬了这么多年，如今人老珠黄不得宠了，就连袭人都不如了，连给兄弟的银子都比旁人要少上不少。姑娘这般做不是要踩我一脚。”赵姨娘很是不服，说起话来也有些阴阳怪气来了。
“这又不是我定的规矩，死了哪些人，赏多少银子都是有理有据的，你自己去看看，若不对，那我赔礼道歉。”探春对赵姨娘又气又无奈。
“他是你舅舅，你如今管了家，便忘了亲，你怎么就不晓得拉扯拉扯呢！”赵姨娘依旧不依不饶的唠叨着。
“舅舅，我几时有过这样的舅舅，平日里也没见他疼过我，环哥儿上学他也跟着去，他又拿出过什么舅舅样子吗？平日在太太那，姨娘整日抱怨，什么都要去争，我哪里有什么脸面。如今管了家，你们都来要我拉扯这拉扯那，我到成了尖酸刻薄之人。我但凡是个男人，可以出得去，我早就出去了，去立一番事业，到时自有我一番道理。偏偏我是个女儿家的，不能像三哥哥一样去外面闯荡。”说着说着探春眼泪大把大把的掉了下来。
李纨见了拿着帕子为探春擦泪，那些下人也被李纨给打发走了。赵姨娘见想多要些银子不成了也就扭着腰走了。
探春好一会平复了心情，底下的丫鬟们也打来水为探春洗脸。这时宝钗来了，也在旁边帮了起来。
外面丫鬟们的嘴是一刻都不会停歇的，发生了什么事情，不需要一会就在她们那些圈子里传开了。晴雯和翠儿知道后也来到了探春这里，探春见她们来了有些疑惑。
“回三姑娘，三爷走之前让我们去姑娘们的屋里转转，看看有什么用得着的地方，三爷说他不在，便让我们用心伺候着姑娘们。”翠儿解释道。
“还是珣兄弟疼你这个三丫头，你如今管家，我刚想着你身边人手不够，这不还没开口人就来了。”宝钗顺着风头说了起来。
“珣兄弟聪明，调教的丫鬟也机灵，三丫头这下得了几个好助力。”李纨心想这贾珣确实心细，人不在府里还想着这群姐妹，怕她们被欺负了。
“那真是谢谢三哥哥了，你们来了我也能省不少心。”
“姑娘敬请吩咐，三爷说了，若是姑娘被哪个奴才气到了，三爷回来后不会饶了他们的。”晴雯说着还扫了扫外面站着的丫鬟婆子们。
晴雯和翠儿代表的是贾珣，如今府里的下人自然不敢拿贾珣像之前一样了，得罪了这个珣三爷结果还真不好说。若是战死在边疆，那就万事大吉;若是立了功回来了，那他们的好日子也就到头了。
有两人帮着，那些下人们的语气也好了不少。