张坚早就注意到,大乾的百姓不仅仅是缺少土地而饿肚子,同样也是因为各类粮食作物低效率的耕作方式,以及育种方式带来的。
同样是五谷杂粮,便是年月好,土地肥沃,丰产也不过是三四百余斤。
若是家中是山田旱地,那产量就更低了。
再加上本身就没有足够多的土地,还需要支出人丁税,土地税,各类徭役,赋税,家中壮丁要被抽取,如何能够养活那么多丁口。
百姓疾苦在所难免。
张坚如今受限于权柄,无法插足朝中时局,但若是能够改良作物的品种,提升它们的产量,同样能够活人无数。
这对于他而言,何尝不是另一种气运的来源。
……
大农寺就在少府司边缘,这里同样是琉璃碧瓦,宫墙高大,只是明堂比之其他衙门稍微低矮了一些,但一位位官员都是红光满脸,这也是一个油水很足的衙门。
事实上,大农寺不仅仅只有字面上的农桑衙门这么简单,虽然被少府司麾下的户部单独分走了仓储积聚、各级官员俸禄供给等等主要的权柄,但是手中捏着仓库粮食转运,各地农桑考级,屯田,营田权柄,便足以让此地成为一个油水丰饶的衙门。
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张坚这位大农寺卿平常只是挂个头衔,大部分时间都在文体院中修《大乾全书,平常大农寺都有大农寺丞代为运转。
此时在张坚迈步进入大农寺明堂之后,大农寺丞钱畔便是匆匆带着人前来拜谒。
“大农寺寺丞钱畔拜见大农令!”
这位大农寺寺丞穿着青色的官服,官服和其他五品官员的官服略有些区别,衣袖,官服上纹绣着几束金色丝线织成的粟稻。
年龄看起来四十有余,面容微黑,眼底却泛着精明。
张坚面容带着笑容,摆摆手道。
“本官只是随意走一走,钱寺丞不必在意,你们自去吧!”
钱畔闻言微微拱手,笑道。
“大农令若有吩咐,可随时召唤下官等人!”
钱畔始终和和气气的,态度谦恭。
他可是很清楚,张坚不同于其他官员,这位挂着大农寺卿头衔的上官无论是资历,亦或者朝中人脉都是硬的很,便是国师也是这位上官府邸中的常客,他根本没有与其掰手腕的底气,担心的反而是被找茬,借机被踢出大农寺丞这个油水十足的位置。
心中担忧,但他也不好亲自上前纠缠,只能吩咐身边的人有点眼力见,不要得罪了这位大农令。
张坚则是直奔大农寺一旁的库房。
库房内里摆满了许多大乾各地衙门送上来的‘高产’农作物。
一颗颗嫩绿饱满的菘菜,还有许多葵、韭、藿、薤和葱。
张坚只是看了一眼顿时摇头,这些蔬菜不仅仅数量较少,而且都是产量偏低的作物。
除了萝卜白菜。
白菜即是菘菜。
旁边还储存了许多的种子。
执掌仓库的委吏此时站在一旁,毕恭毕敬,只是见张坚目光巡视,顿时有些疑惑。
旁边注意到了他的神情,便沉声道道:“仓库里就只有这些东西?”
闻言,这叫做周松的小吏便是连忙道。
“回禀大农令,这些只是京畿之地送过来做种的果蔬,原本是配备给寺中官员用作试种之物!”
微微一顿,见张坚目光望来,他连忙又道:“另外几个仓库里面,还有一些各郡送来的各种果蔬种子,但是大同小异,不知道大农令想要寻找何物,小人或许能够帮得上忙!”
“小人执掌这仓库已经四五年,对仓库里面诸多的种子都一清二楚!”
张坚点点头,旋即目光波动,又道。
“听闻仓库之内还有不少番邦小国供奉的异种,可有此事?”
张坚此时蹙着眉头,仓库内的种子他看了,大部分并不具有太大的改良价值,改来改去或许能够增加一些规模,但很多要么对土地要求严苛,要么便是无法作为主食,无法大面积推广。
周松闻言有些忐忑,他低着头道。
“回禀大农令,有是有一批,不过前面几年仓库里闹鼠灾,不少种子都被老鼠给啃食坏了,还望大农令恕罪!”
说着,他忍不住跪了下来。
张坚神情一黑,斥道:“怎么如此不小心?!”
他原本还想着能否从这些番邦进贡的种子中找到打开局面的方法,未曾想到还没开始就结束了。
“还请大农令恕罪!”
周松被吓坏了,连忙叩首,旁边众多仓库周围的衙役见状,也连忙低下头。
周松将头磕的砰砰响,额头逐渐出现血迹。
几个呼吸之后张坚才阻止他。
张坚瞥了他一眼,冷哼斥问道。“贡品应当谨慎保管,岂能大意?”
周松连忙又道:“是下官失职!”
他着实有些担心,若是这位大农令有意追究,他恐怕不仅仅是官职难保,自身恐怕还要下狱。
张坚此时神情放缓,他只是冷冷轻哼一声。“本官不喜欢手底下的人玩忽职守,若是下次仓库内再丢了什么,你要小心头上的乌纱帽!”
张坚敲打了周松一番,也算是警戒其他官员。
他迈步走出仓库,心里头知道,这种事情恐怕还需要请张齐两家,或者宗门之内一些师兄弟帮忙,或许才有眉目。
他到底不是寻常官员,受限于眼界,无法破局。
接下来的一段时间,张坚便是让家人有心留意镐京城内过往的番邦商人,以及市面上出现的各类珍奇古怪的作物。
作为阴神尊者,他若要铁了心改良作物结果率以及将它们的隐性优势发挥出来,他还是有一定的办法。
不久之后,果然家人便有所得。
这一日一位年轻的张氏家人带着几样特殊之物走了进来,张坚看了一眼其中几样,无外乎是一些比较少见的瓜果,蔬菜种子。
其中一枚枚红色的果实,倒是让张坚有些意外。
“这不是野生小番茄吗,这么小一个……”
张坚看这拇指大小的番茄,嘴角微动,他前世曾经读过相关类型的文章,番茄本身的确是只有这么大个,是经过一代代的先贤的研究,试验,才逐渐完成增大,增产。
只是一眼,张坚便是来了兴致,这东西倒是有着不小的潜力。
若能研究出来,倒也不差。
“这东西从何处而来?可有种子!”
这年轻的家人连忙道:“主君,此物乃是小人在西山观旁摘来,那西山观旁被人种了一大片!”
“西山观?”
张坚捏着手中的小番茄,眼底有些意外。
西山观在镐京城近郊,后面则是大片皇家园林,再远一些则是一些皇庄。
西山观原本是皇家道观,也是大乾皇室公主,嫔妃出家的地方,一部分罪妃,或者是得了重病的嫔妃不方便留在宫中,也会在这里养老养病。
那些嫔妃进入这里之后,某种程度堪比打入冷宫。