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第八十四章、“百战精兵”

万事开头难,第一单生意成交,后面的事情就好办了。

不知道是心有灵犀,还是收到了消息。次日,附近的另外两个邻居,也跟着过来拜访。

同倒霉蛋科埃略一样,他们也遭到了枫叶镇领主的友好问候。

不同于科埃略祸从天上来,也不同于一众带兵抢人的贵族,他们只是顺路捡了几个难民。

虽然操作模式和哈德逊之前的做法有些类似,但绝对不是他带坏的。人家主人至今都没找上门来,就证明了他的人品。

一只羊是赶,一群羊也是赶。反正只是做一个调停人,最后能不能谈拢,还是要看他们自己,哈德逊不介意一份人情卖三次。

至于推销武器,那只是习惯性的顺带。这可不是哈德逊想要赚他们的钱,而是拿他们的钱,帮他们办事。

装备了铁制兵器,哪怕只是刚放下锄头的农奴兵,那也有一定的杀伤力。

拿着四五米的长矛列阵出击,就算是杀不了人,也能吓坏不少人。

真要是开打,几百农奴兵最起码也能够打出三五十比一的战绩,若是运气好没准还能够创出十比一、八比一的记录。

当然,自己是伤亡更大的一方。毕竟,敌人是来自北疆的精锐,能够打出十倍、八倍的伤亡和敌人换,也不算吃亏。

这可是上谈判桌的底气。真要是在战场上,有给对方造成数十人伤亡的实力,那也足以令枫叶镇领主三思而后行。

不同于那些发展成熟,人口过剩的领主,可以没事和邻居干上一架,死伤几十人也无所谓。

作为创业期的领主,领地的每一个劳动力都是宝贵的,尤其是苦心训练出来的精锐士兵。

一仗损失几名、十几名士兵,看似问题不大,可麻烦之处在于这里不是北疆,他们没有能力及时进行补充。

一共才那么几百私军,几次小冲突下来就折损十分之一的兵力,压根儿就折腾不起。

作为地头蛇,可没那么容易屈服。反正贵族之间的pk战有规矩,甭管闹到什么地步,也不能私自击杀贵族。

失败一次只是一个开始,接下来呼朋唤友,想办法找回场子,都是必不可少的环节。

一旦战火点燃,那就只有多来几次,彻底将对方打服,才能够结束纷争。

贵族的世界打打杀杀只是生活中的调味品,更多还是人情世故,聪明人都知道权衡利弊。

……

枫叶镇,刚刚和一众北疆盟友约好动手时间,正准备到时候大家同时动手,给本土贵族施加压力来着,凯特莱就收到了哈德逊的邀请函。

“霍尔曼叔叔,我好像是干了一件蠢事!”

说话间,凯特莱将手中的邀请函递了过去。眉宇间升起的浓郁愁容,仿佛是无尽的懊恼。

普通人眼中这只是一份调停文书,但是在凯特莱男爵看来,这无疑是萨拉姆山脉的三骑士向哈德逊靠拢的信号。

如果不能妥善处理,未来双方一旦发生冲突,他需要面对的就是一个男爵领三个骑士领。

最令他无语的是:这种被动的局面,居然是他自己一手造就出来的。

给潜在竞争对手送小弟,想想凯特莱男爵就恨不得扇自己一个耳光。

本来同大名鼎鼎的山地男爵做邻居,就已经够悲催了,现在还给对方送了三名骑士过去。

尽管从邀请函上来看,双方尚未真正走到一起,但在凯特莱男爵看来,那只是时间问题。

“凯特莱,这种事情不能怪你。领地要发展,就离不开领民。哪怕时间能够倒流,我们也必须要这么干。

那三个倒霉蛋骑士倒是想要同山地男爵结盟,可也得要对方肯接受才行。双方实力差距悬殊,说是结盟实际上也是依附。

实力和地理位置共同决定了,这三个骑士领必须要在我们和山地男爵之间做出选择。以南北贵族之间的隔阂,就算是我们愿意伸出橄榄枝,他们也会倒向那位山地男爵。

现在,无非是让这个时间点提前了。为了获得发展领地的劳动力,这点儿代价还是值得的。

唯一麻烦的是那位山地男爵参与进来,我们再想要进行讹诈,他们恐怕不会轻易妥协。”

嘴上说得轻描淡写,内心深处霍尔曼骑士并不轻松。本来一个科斯洛家族就够难缠的了,再加上三个骑士小家族,可以说彻底堵死了他们向南发展的道路。

如果只是这样,也并非不能够忍受。更麻烦的是如果不能处理好双方的关系,枫叶领就算换个方向发展,也要时刻担心被刺背。

都是被逼出来的,枫叶领还有好几块飞地在外面。若是大贵族,多几块飞地也能够照顾。可小小的男爵领不行,想要发展就必须将领地集中。

中间相隔了多个贵族,想要集中领地,就必须要和邻居们交换。涉及到利益,这种事情一时半会儿很难谈拢。

这场换地风波,大概率需要到战场上解决。可以说一开始,一众北疆贵族就被皮尔斯伯爵挖得坑,逼向了战争。

现在这一出抢人风波,只是给大家提供了一个合理的开打借口。名义上是索要领民,实际上他们不光是要人,还想要借机逼迫邻居们接受换地。

凭借手中的军事实力,大部分北疆贵族都有逼迫邻居们妥协的实力。可凯特莱运气不好,南边出现了强邻。

最好的办法自然是一战打残,靠武力解决这个隐患,遗憾的是凯特莱实力有限,没有动手的底气。

若是像西斯男爵一样,手握八百雄兵,凯特莱绝对不会这么纠结。

……

柔和的阳光挥洒下向大地,哗啦啦流个不停的浣花溪,在秋风之下洋溢着别样的韵味。

作为山地领和枫叶领的分界线,浣花溪两岸可谓是两个人间。一边草长莺飞、鸟兽遍地,一边是农奴辛勤的劳作。

尽管这一季没多少收成,可蚊子再小也是肉。对世代和庄稼打交道的农奴来说,每一粒粮食都是宝贵的。

最关键的是开始干活后,伙食标准也跟着上去了。同原本的最低生活配给制相比,直接提升了五成有余。

从五分饱变成了八分饱,对刚刚经历战乱的普通农奴来说,已经是一个了不起的突破。

一座不起眼的石桥相隔,五方领主齐聚一堂,共商莱特郡南部未来的发展大计。

看了一眼三名骑士凑出的队伍,哈德逊微笑着冲他们点了点头。乌合之众也是兵,不能打仗也能吓人。

在未经实战前,谁也不知道八百乌合之众,能够造成多大的杀伤力。

或许五十、或许三十,对凯特莱男爵来说,甭管这个数据是多少,都是得不偿失。

最关键的是对面还有山地男爵的私军,仅仅只从队列上看,哈德逊带过来的三百军队,那是妥妥的王国精锐。

整齐如一的步调,明明只有三百人,硬是走出了千军万马的气势,极具震慑力。

相比之下,凯特莱男爵率领的三百北地精锐,在气势是反而落入了下风。

两支充满杀气的队伍,隔着一条小溪进行对峙。在双方杀气的笼罩下,附近的八百杂兵只感觉浑身不适。

见到这一幕,原本还有些小心思的凯特莱男爵,彻底打消了内心深处不切实际的念头。

这阵容、这杀气,怎么看都是百战精兵。尽管这样的部队出现在一位南方小贵族手中,显得有些突兀,凯特莱还是更愿意相信自己的眼睛。