苏州府，又名姑苏城，小桥流水人家、水乡古城。
唐朝诗人张继一首《枫桥夜泊》，令古今游客争相来访枫桥，闻听寒山寺的钟声。
园林之美，又有山水之胜，文人墨客题咏吟唱交相辉映，使苏州府成为名副其实的“人间天堂”！
姑苏一带不仅农耕发达，手工、纺织、桑蚕业同样如此，姑苏城内店铺林立，各地商贾云集于此，这里可是大明朝最热闹繁华的城市。
到了苏州府，几人按事先商定的分头行事。
解学龙和陈于阶去拜会苏州巡抚霍达弄点银子，马锡则去看望巡按周元泰搞点花销，赵德威借口探望同乡找长洲知县李宾打打秋风！
顾绛是昆山人，对姑苏极为熟悉，由他与归庄带着十来个家丁，陪同王卫东去买硝。
阊门位于是苏州城西北，这一带是姑苏最繁盛的商业街区，这里万商云集，店铺多达数万家，各行各业应有尽有，各省会馆也纷列期间。
王卫东指着城门的字迹问道：“这是个啥门？那字读什么？”
顾绛笑道：“阊chang门，这阊门又叫‘破楚门’！想当年，吴国大军就从此门浩荡而出，西进伐楚！……”
“以后我们的大军也要从这阊门……浩荡而出！征服世界！”王卫东随口说道。
“……”顾绛、归庄苦笑摇头，他们都当太子年少轻狂口出狂言。
虽然现代都市商场琳琅满目，逛逛古代的铺子也别有情趣！
王卫东一路兴致勃勃，问东问西，像个好奇的宝宝，不过在顾绛和归庄眼里，这定是太子久居深宫、未见过市井的反应。
回头一望，见顾绛、归庄二人身都佩戴宝剑，王卫东问：“两位先生都会舞剑？”
顾绛笑道：“谈不会，强身健体，我比玄恭（归庄的表字）身体稍强些，呵呵。”
“先生每日都练，好些年了！”书童汤小乙插嘴道，拍拍腰间的短剑自豪道：“我也练！”
王卫东对汤小乙伸出个大拇指。
几经打听，这片有硝的铺子就一间，是个盐商家开的杂货铺，
到了杂货铺子门口，顾绛对家丁们道：“大家不必跟着了，都去逛逛，一炷香后回这里！都别走远了！……”
马家家丁得到许可，一哄而散，三三两两四处逛起来。
杂货铺的掌柜姓郭名元奇，圆乎乎胖墩墩的，一大早到现在还没开张，正无聊的打着瞌睡。
“老板！有火硝没有？”
老板是个啥玩意？
郭元奇睁开眼，见一个衣着华丽、面如朗玉的少年笑嘻嘻站在跟前。
听说要火硝，郭元奇不禁好奇，同时用眼角打量刚进来的顾绛、归庄三人。
在这年代，火硝只有一种用途——制造黑火药！因此买硝的一般都是官家或者山里的土匪。
看几人的样貌，实在猜不透来路，于是打个哈哈问道：“哈哈，小哥，这火硝……想要多少？”
“有多少要多少！……这是定金”王卫东掏出荷包，从里面掏出一大锭银子放在桌，
咝，大买卖啊！难怪早出门听见喜鹊叫！
郭元奇双眸一缩，紧盯王卫东手里的荷包，他一眼就看出，这荷包绝非凡品，是宫里的物件！
起身双手恭敬地接过银锭，轻声问：“小哥？有多少要多少是吧？那个……硝洞熬制的硝盐要不要？便宜、还多！……”
王卫东点头：“要质量好的！……呃，要精制的，不怕贵！懂吗？”
郭元奇点头哈腰，试探问道：“懂，懂！呃……小哥，那个……硫磺要不？好的！……”
王卫东笑了：“那你也有好的木炭喽？”
“嘿嘿，有，有！……只是这里不能造火药，违禁！不过……我认识制火药之人。”郭元奇谨慎地左右望望，歉意地笑着，一副你懂的样子。
一客不烦二主！
王卫东决定全都在郭掌柜这里进货：“比例你知道不？长期供货哟！”
“知道，知道！”郭掌柜频频点头，“戚少保的《纪效新书》里记得清清楚楚，硝石七成五，硫磺一成二、木炭一成三！是按这个比例么？小哥……”
王卫东点头，望向柜，看见一物，忍不住拿起观看，原来是根旱烟管，原来这时就已经有人抽烟了！哈哈。
郭掌柜问：“小哥想吃燕？这里有火折子！……”
王卫东忽然想起一事，问道：“燧石！能打出火星那种石头，能搞到吧？”
“有！别家有货，我可以帮小哥进货，不赚你差价！小哥想要多少？”郭掌柜问，
“呃，我也没数……先少量来一批吧，具体多少以后再定，……”
郭掌柜满口答应：“行！一切按小哥说的办，回头我就让人采买！”
王卫东笑道：“那你跟顾先生和归先生签个合同……哦，契约！我逛逛其他铺子。”
每天用柳枝蘸盐水清洁口腔，很不爽，想找间铺子卖把牙刷！
“殿……小爷别走远了！小乙快跟着小爷，快！……”顾绛嘱咐道，
“没事，就在附近，不走远！”王卫东应道，
明孝宗发明了牙刷，可那牙刷，用猪鬃镶嵌在象牙制成的，造价极其昂贵，只有王公贵族才能享受，普通大众只能看着羡慕——用不起！
虽说姑苏店铺如林，却没一家有牙刷的，连象牙镶猪鬃的也没有！
接连逛了几间铺子，也没见着牙刷，有些失望，漫不经心来到一间铁器铺，呆呆望着墙几件不知名的铁器，猜测着铁器的用途。
店铺掌柜刚想前搭话，忽然看见对过门里走出几人，掌柜的像是见了鬼，一缩脑袋，赶紧将身子又缩了回去。
“哟！小毕扬子！就你俩？当官的那位不在啊？……哼哼！”
一句骂人的苏州话传进耳朵，王卫东扭脸一看，乐了！
昨日被扇了几耳光的徐逊如，十来个家丁，身边还站着个肥头大耳的青年。
肥头大耳说道：“就这俩小赤佬打的你？等哥给你出气！……哎！小赤佬，看你俩年纪也不大，爷不难为你俩，给我徐兄弟磕几个头、认个错，就放过你俩！”