那是一只岩蟹。艾林愣了一下，转身就跑，但并没有向他袭来。
取而代之的是，巨石以极快的速度穿过草原。它在奔跑时迅速拖曳的腿撕裂了地面。但它没有追逐任何东西。是逃跑了吗？为什么？
很快艾林得到了他的回答，一群小得多的人影冲过山顶，追逐着岩蟹，是地精。起初，艾林对这一景象咧嘴笑了，但随着越来越多的人影出现，他的笑容逐渐消失了。首先有五个。然后十。然后二十——四十——
依依依—
地精们在追逐岩蟹的过程中发出了自己的战吼。螃蟹似乎感觉到了身后的地精，加快了速度，但还是太慢了。艾林惊讶地看着，第一个地精跳了起来，成功地抓住了岩蟹的壳。
刹那间，岩蟹一转身，将地精甩了出去。一只巨大的爪子从岩蟹的壳底下出现并咬向地精。艾林捂住嘴，妖精尖叫着举起了一只血淋淋的手臂残肢。
但就在岩蟹冲向受伤的地精的时候，更多的地精扑向了它。它左右晃动，岩蟹想要将他们击飞，虽然将几只地精击飞，但更多的地精躲避爪子冲向岩蟹，发出疯狂的尖叫。
地精蜂拥而至冲向岩蟹，艾林张大了嘴巴看着巨大的甲壳类动物用爪子猛击。三只地精倒下，重伤流血。一个少了一只手，但其他的——他们蜂拥而至，用棍棒猛击岩石壳。他们也在岩蟹下面，咬、刺、撕。
随着越来越多的地精爬到岩蟹的壳下，艾林无法看到发生了什么，但他看到了岩蟹的痉挛。它痛苦地快速咔嚓一声，向地精扫了过去，但它们的爪子离得太近了，根本抓不住。
一种淡蓝色的液体从壳下方渗出。巨大的石渣倒塌，黏糊糊的，蓝色的地精，蟹壳从下面冒出来。
艾林慢慢地后退。他的心就像在打鼓。他想象着如果其中一个地精瞥了他一眼会发生什么。他们会冲向他并在瞬间杀掉他。
但地精们正在全心全意杀戮岩蟹，饥肠辘辘地撕掉它的内脏，一幅让艾林恶心的景象，他的心已经被恐惧攥紧了。
最终，他觉得自己已经离得够远了，艾林转身就跑。
大多数其他地精都没有看到即将离去的人类。他们忙着敲开岩蟹坚硬的外壳，挖出它黏糊糊的内脏，他们的盛宴。
但是一些地精确实注意到了人类，一个衣衫褴褛的地精停止咬岩蟹的苦肉，停下来看年轻男子离开，紧紧地抓着口袋里的什么东西。
地精摇晃时，破烂的硬币袋轻轻地叮当作响。她——迅速环顾四周，但其他地精忙于狼吞虎咽，根本没注意到这细微的声音，女地精将他那袋硬币藏在破烂的衣服里。
当雷克和克奇想要打开艾林客栈的门时，他们发现锁了。雷克敲了两下后，门才开了一条缝。艾林让两人进来时，他们一进门，他就用闩锁锁了门。
雷克扬起一条不存在的眉毛，懒洋洋地朝艾林甩了甩尾巴。
“你中了什么病？”
“艾林先生，有事吗？”
艾林警惕地看着窗外，但雷克和克奇在大厅里感觉好多了。
“地精。”
“地精？”
当他和克奇坐在其中一张桌子旁时，雷克笑了。
“怎么，他们又向你扔石头了？如果你愿意，我可以——嗯，吓唬他们。但是地精？杀了他们的族长，还有什么好担心的？”
“一群地精，秒杀一只巨大的岩蟹生物怎么样？”
德雷克大笑时，艾林对雷克怒吼。
“这是我见过的最可怕的事情，就像突袭小队蜂拥而至冲向螃蟹，然后——”
“突击队？”
雷克从椅子坐起来，抓起他的长矛。
“在哪里，有多少？来吧，克奇。我们可以阻止他们——”
他跳了起来，艾林疯狂地挥了挥手。
“不，不！他们太多了。再说，我也不想你杀了他们！那将是——”
当克奇静静地看着他时，雷克打断了艾林。蚂蚁人的手也放在了他的武器。
“如果外面有突袭小队，我们需要处理。几个地精可以无视，但有几百个在四处游荡，那是威胁。”
他走向门口，但艾林把他拖了回来。他的脚毫无用处地滑过地面，他甚至没有注意到他的体重。
“艾林，你观察到的这群地精到底有多少个？”
克奇打断了艾林徒劳的挣扎，而雷克在门口停了下来。
“好-”
艾林不得不思考。
“不超过四十。”
雷克眨了眨眼，停止打开门闩。他回头看了看克奇，然后低头看了看艾林。慢慢地，他回到了自己的椅子。然后他在里面坐下，开始大笑。
艾林目瞪口呆，雷克咯咯地笑了起来，然后变成了全面的大笑。他用一只爪子捂住脸，用另一只爪子捶桌子。
“到底有什么好笑的？”
“一个突击队，他说！哈！”
“我怕你有点误会了。”
“哦耶？”
“是的！”
当克奇踩到他的一只脚时，雷克终于控制住了他的笑声。他擦掉眼角的泪水，冲着艾林笑了笑。
“那只是当地部落。四十个地精？请。我可以毫不费力地干掉一半。我和克奇一起，我们可以杀死他们所有人——”
他停下来清了清嗓子。
克奇点了点头。
“尽管他们有能力，但一个地精部落对任何人都没有威胁，只有孤独的散兵游勇。另外，一个小型突袭小队通常至少由三百个地精组成。已知更大的群体超过一千人。”
“那不是突击队，那是一支军队。”
“如果你是地精就不会这样说了。”
靠在椅背，雷克的表情变得严肃起来。
“是啊，就像克奇说的，地精部落并不危险。也许对你来说——但你杀了他们的酋长，所以我怀疑他们是否有足够的勇气攻击这个地方。此外，如果你锁门窗，他们将很难进入。但地精开始大量出现的时候，就变得很危险了。”
艾林听明白了背后的意思。
“有多么危险？”
克奇慢慢靠在桌子。