云影疑惑道：“他看起来就像枯朽的树干，异族不都是青春永驻吗？”
张巧巧道：“谁跟你说异族不会老？只是寿命未到罢了。我幼时认识他的时候，他就有两百多岁，现在应该有三百多岁了。寿命将尽，变老岂不是很正常？”
“他靠得住吗？”
“当然靠得住，他是我师父的好友。”
“既然寿命将尽，他该要如何护送苏棠回去？”
“你有没有听过一个词，叫做宝刀未老。”
快艇搁浅在沙滩。
张巧巧跳下去，向那老者欢快地招呼：“郎远爷爷！”
张茜华也随后跟去，经过云影身边时，目光慈爱地盯了他一眼。
也许是风太凉，云影不禁一哆嗦，暗想着：赶紧将事情办妥当，然后跟她们分道扬镳再也不见。
郎远笑眯眯地拉着张茜华和张巧巧，忽然触景生情老泪纵横：“自从怀川死后，你们就再也没有回来过，算一算日子，我们已经有六十年没有见面了吧？这些年来，你们过得可好？怎么突然想起回来看我这个糟老头子？”
张巧巧笑着靠在他的肩头：“当然是想你了呀！”
张茜华却开门见山：“郎远爷爷，我们有件事想请你帮忙，不知您可愿意？”
郎远笑着：“只要我这把老骨头做得了的，一定帮！”
张巧巧连忙向云影使眼色。
云影会意，回身钻进船舱，背起苏棠跳到沙滩上。
一股清爽醇厚的气息扑面而来，郎远一下子就嗅出来是谁的结魄晶，顿时震惊不已，蓦地下跪叩拜：“鳍龙族郎远，恭迎羽皇归来！”
张巧巧连忙扶起郎远，道：“郎远爷爷，我们要你帮的就是这件事，送苏羽回到鲛人族。”
郎远抬头去看苏棠，眉头微皱，颤巍巍地往前走了两步，又仔细打量。
张巧巧和张茜华错将苏棠认成苏羽，是因她们没有见过苏羽。可眼前的老者有三百余岁，是出生在苏羽还未失踪的年代，极有可能见过苏羽。
如果，他因不是苏羽而拒绝送苏棠去鲛人族的领地，那该怎么办？
云影心虚地往后一退，问：“怎么了？”
张巧巧也道：“是不是有些麻烦？”
郎远目光里闪过一丝欣喜，笑道：“跑一趟圣权宫有什么麻烦的，这个忙，我可以帮。”
云影一直观察着郎远的神情，见他并无任何恶意，便也放下心来：异族那么多人，怎么可能人人都见过苏羽？就像猎魂人，也不可能全都见过他的师父。
云影忙道谢：“那麻烦您了，务必要将她安全送到。”
郎远摆摆手，谦逊着：“她是我们的皇，能护送羽皇归家，乃是我作为臣民不可推卸的职责。”
云影放下苏棠，还是有些不放心：“您这身子骨，能背得起她吗？不如我给您打个下手，您引路，我背她。”
忽然一道疾风刮来，掀得云影跌进海水里。
张茜华慌张道：“郎远爷爷，您这是干什么？”
郎远怒喝：“你一个猎魂人，还妄想跟我去圣权宫？你们俩怎么跟他厮混在一起？难道想安插奸细混入圣权宫，获取情报吗？你们是不是忘了，是谁救了你们，将你们抚养长大的？如果三族再遭猎魂人袭击，你们对得起怀川吗？！”
张茜华忙解释：“不是的，郎远爷爷您误会了。”
张巧巧也帮腔道：“爷爷，他一个初级猎魂人，能干什么呀？他是担心您身子骨不好，背不动鲛皇。”
“笑话，还敢小看我？”
郎远伸展开鳍翅，将苏棠抛到背上，在空中绕了一大圈又落回来，朝云影喊道：“小子！你还有话说吗？”
云影好不容易在浅水里站稳，呛了几口海水只觉得头都痛了，他踉踉跄跄地走上沙滩，猛咳几声缓过神后，才竖着大拇指赞叹道：“果然是宝刀未老，我放心了。”
“一起喝一杯再走吧。”郎远倒不计较，收起鳍翅，背着苏棠往小岛里面走。
“我好久没有吃到郎远爷爷亲手做的饭菜了，想念了许多年呢！”张巧巧欢呼着追上去。
云影换了一身干衣服，虽然穿的是郎远的深色衣服，款式也非常稳重，却没有增添多少沉稳之色。
经过一天的折腾，云影胃里已经空了，毫不客气地举起筷子大快朵颐。张茜华在一旁温柔地看着，时不时地给他夹菜。
而张巧巧却粘着郎远，从幼时的调皮捣蛋，聊到跟随猎魂人修习猎魂术的辛苦，再谈到师父怀川之死，又说了一些分别后的那些年发生的事情。
桌面随着张巧巧的情绪，动不动就被锤得震上两三下。云影起初被惊得不敢夹菜，后来习惯了，吃得越发香甜，一顿风卷残云之后，抱着鼓囊的肚子躺在藤椅上睡着了。
夜空无星。
云影揉着酸疼的太阳穴坐起来，抬眸去看躺在床上的苏棠。可床上空无一人，只有凌乱的被褥。
云影顿时感到不妙。他站起来，发现双腿发软，还没走两步就趔趄在地上。
“奇怪。”云影甩了甩头。
他自知酒量不好，怕误事压根就没有喝什么酒，怎么会这般头痛又浑身发软？
云影撑着一旁的家具站起来，走到餐桌边，只有张巧巧趴在桌上酣睡。他试着推了推张巧巧，她睡得很死，没有任何动静。
云影找遍了每个房间，不见苏棠的踪影。他开始慌起来，扶着墙面到外面寻找。
地上有拖拽的痕迹。
云影跟着那痕迹一直走，在尽头发现了一滩血迹，旁边有一扇门。他的心提到了嗓子眼，抽出别在腰间的扇子，缓缓走到门边。
他犹豫着，呼吸声特别粗重，深吸一口气后猛地打开那扇门，门后躺着一个死不瞑目的女人。
就着手环里散发出的光亮，云影勉强看清楚了她的面孔不是苏棠。
云影稍松了一口气，但一股更深重的悲伤席卷而来，压得他喘不过气。
他慌忙跑回郎远的住所，用力推摇张巧巧，声音哽咽着：“张巧巧，你醒醒！张茜华死了！你醒醒，张茜华死了……”
在他的竭力怒喊下，张巧巧终于醒转。
她茫然地问：“你说谁死了？”
“张……”云影抽泣着，“张茜华。”