三日后，
邬琮海急匆匆的进宫来，要求面见皇帝。
尽管时间不合适，但经过一段很长的等待，他还是见到的永明帝。君臣二人没说两句，皇帝便吩咐李东燕将大殿里其他一干人全打发了出去，只留下李东燕贴身伺候。
君臣二人密谈了很久……
直到紫禁城空一道惊雷炸响，震得大殿里的窗棂都噗噗作响，入夏以来的第一场暴雨，就这样毫无征兆的倾泻而下。
邬琮海透过隔扇门的菱花孔向外望去，只看得见殿外丹陛的石栏杆，密集的雨点打在面，已模糊了栏杆原本的轮廓。
他若有所思的想着，怪道今日总觉得胸口发闷，很像江南入夏时感觉，原来是变天了……
他也在江南呆过几年，自然有比较，在北方，很少会有南方夏季的蒸溽，仿佛一天都在水里泡着一般，又像是穿了湿衣服，让人百般难受。
进到了五月，北方迎来了一场暴雨，而南方也迎来了烂梅天。
南京城，青溪河畔，
大忠桥附近有一栋精致的小四合院，四合院在南方也叫四合房，没有廊庑，只是将四面房屋围成天井。
小院的天井里，种了一株辛夷树，想来有些年头了，枝干旁逸斜出。此时已过花期，所以突兀的枝丫看起来略显怪异，但怪的蛮有意味，倘若是辛夷花盛放时，肯定又是另一种韵味。
树下摆了一张天然石几，几旁是放了一张躺椅，一人正躺在面，口中还悠悠念着：“青溪尽是辛夷树，不及东风桃李花……”
这人正是古珏，而这栋四合房，是雪衣的居所。他昨日才将契约一事处理好，钱也交办妥当，整整七十万两啊，一分不少，全部银契两讫。
身旁的雪衣正在吃樱桃，酸甜的滋味让她忍不住连吃了好几颗，恰巧古珏念了那句出来，她一听就忍不住想说他，于是吐了樱桃核，嘴还占着红色的浆汁就开口道，
“哟，古大公子是有多瞧不起辛夷树啊，偏我这只有辛夷没有桃花，偏我就喜欢辛夷，讨厌桃花。”
古珏俯下头来，看着眼前这个说话挺冲的女人，看着她唇边还沾着红色果汁，忍不住伸出手用拇指轻轻揩了去，放到自己口中一允，果然酸甜……还带着辣。
他心里一动，忍住不笑了：“怎么就那么讨厌桃花？”
雪衣没好气的说道：“矫揉造作，有啥好的？就你们男人……呜呜。”
古珏突然伸手捏住她的两片唇，让她到嘴边的话包在了嘴里吐不出来，嘴被捏住了，腮帮子还在鼓动，就像一只鸭子想张嘴说话一般。
古珏一瞧，不禁哈哈大笑，然后手指突然一放，毫无防备的她又一下没控制住气息，还包在嘴里的话，就像放炮一样……吐了出来。
古珏笑得弯下了腰，捶着胸、顿着足，还不停拍打着自己的大腿。雪衣经他这么一捉弄，脸色瞬间涨得通红，也只是愣了一瞬，然后又羞又恼的她也开始奋起反抗。
“好你个古珏，没你这么作弄人的！”
她探着身子伸出拳头就想揍他，但是她那小身板哪是男人的对手，古珏顺势一薅就把她薅进怀里，还两用两个强有力的臂膀压住她试图造反的手。
雪衣骑在他的身，动也不是，不动也不是，两人就这么僵持住了，半晌，古珏才压着嗓子道，
“别动！再动爷可忍不住了啊……”他威胁着她，又顺势将头埋进她的身子里。
雪衣能感觉到他呼吸的热气透过薄薄的衣衫喷薄在身体，她心头一悸，低头看他，一头乌黑的发，绾的一丝不乱，还插着一只水头极好的玉簪，额前覆着网巾，使得鬓角服服帖帖，又显得清爽干净。
就这样一个男人，雪衣是真的有些心动了。
古珏似乎感觉到了她的注视，抬起头来也看着她，如此的近，以至于瞳孔里印出彼此的身影，呼吸相互交织纠缠，就这样痴痴的望着，都似乎忘了自己是谁。
爱情的诞生，也就在人生忘我的一刹那……
良久，雪衣累了，身子软了下来，顺势趴在古珏身，虽然湿溽的天气让两人并不怎么舒服，可就是不想这么分开。
雪衣忽然想起一事，笑着对他道：“古珏，过两日我就要进京了。”
古珏没动弹，半天他才懒懒道：“因为你杜师傅？”
“是啊，师傅接受了宫里的邀请，要去献艺，我这做徒弟的，自然要随侍伺候着。”
“过些时候，我也要回去一趟……”
六合县衙，
湿溽的天气让方四维感觉有些烦躁，他心想，老天怎么就不痛痛快快的下场雨？
手边还有才拿到的塘报，以及最新一期的南方商报，面都有朝廷最新的政令新闻，只是商报似乎要比塘报的消息更全面一些。
黄师爷扇着蒲扇走了进来，一身道袍穿的歪七八扭，几乎到了袒胸露乳的地步，好在已经下了值，衙门后堂里也没啥外人，要是让别人看见，准又是一堆闲话出来。
“这天儿真是见了鬼，人都要发霉一样！”
方四维是桐城人，对这种烂梅天早就习以为常，但黄师爷是地道北方人，哪曾过过这样湿溽的夏天？
“这才刚开始呢，怎么也得六月底七月才出梅。”
黄师爷一听眉头一皱，又紧摇了几下蒲扇，仿佛那样才能清热降温一样。
“哎，老夫这条命哦……”
方四维没有继续理他，依旧拿着塘报在研究，黄师爷干嚎了两声见没反应，遂只得怏怏的收拾起心思，把注意也放到报纸。
塘报主要有两条消息，对于他，乃至六合县来说很关键，一条是即将重修的南北大通路正好就在邻县，第二就是江北三县经济区，正好也有六合县。
尤其这个经济区，让方四维一下陷入深思，这不禁让他又想起了邬阑的赛马场，这两者之间有关系吗？
黄师爷见他老是紧皱眉头，又半天不说话，心知他在焦虑塘报的内容，想了想，对他说，
“如今只是廷议过了，真要落实下来还早，所以无需担忧，顺其自然就好。”
方四维慢慢抬起头来看着他，眼神里还带着迷茫：“怎么顺其自然？”
“按部就班清丈田土，公田放领照常推广下去。”
方四维眼珠转了转，终于有了些表情：“说的对！不管怎样，坚持做着，总归是没错。”
“至于经济区嘛……这老夫就得问问你了，为何不直接去信给邬家丫头问？”
何苦自己一个人冥思苦想，一时半会又想不通，何苦来哉？
“我老觉得就只差了一点，那么一点点，就能想通了……”
黄师爷只得眼皮一翻，送他一个大白眼。
“算了，老夫找冰块去……”不在这跟你废话了。
县城外五里，西陈，
这里本来有一条不起眼的巷子，可自从抚莱阁开张之后，这条小巷便不再寂寂无名，开始变得热闹起来。只是如今，一切又回到了它原本的模样，就像喧嚣之后，伴随而来的总是寂寥。
曹家的宅子就在抚莱阁旁，两家也是邻居。
过去总是嫌抚莱阁吵闹，火锅味又重，可如今一安静下来，反倒有些想念了。
园子里有一座堆叠出来的假山，山势不高但颇为险峻，若是沿着山旁的缓坡蜿蜒而，也能登顶。半山，架了一座四角小亭，四面竹帘半垂，亭里只有一方石桌和四个石墩，石桌放了一支官定的旧陶笔洗，里面盛着清水，浸着几颗色彩妍丽的雨花石。
这些雨花石的纹理、花色各不相同，妙就妙在搭配相宜，清水微微泛起波澜，仿佛这些个石头就有了生命一样。
曹淓毓坐在亭间，普普通通的一身细葛道袍，腰间系一条绦环，腿翘着，露出脚一双云舄。他埋着头，飘巾的两条细带垂了下来，正好扫过他怀里那只大橘猫的肥脸。
大橘猫懒洋洋的蜷在他怀里，周遭任何东西都打扰不了它，只是曹淓毓就有些受苦了，湿溽的天气里，那怀里就跟抱了一个大火炉一样。
“你说你老赖在我这算个啥？找你家铲屎官去啊……”
他自说自话起来，仿佛生怕这只肥猫赖在他这儿不走了。
“好好好，你不走是吧？我还偏要让你走……这样吧，本公子好人做到底，把你送到京城去找你的铲屎官，如何？”
橘猫连眼都没抬一下，
曹淓毓抬起头看向某处，眼神却并不对焦，他下意识的深吸了一口气，似乎在捕捉某种熟悉的味道。然而空气中饱含的水汽黏在鼻腔口腔里，似乎也让嗅觉味觉都丧失了。
没有一丝风吹来，周遭静的连虫鸣鸟叫都鲜有。
然而橘猫却突然有了反应，它动了动两只耳朵，睁开了一半眼睛，嘴里还发出喵呜……”的细细叫声。
稍时，一个身影出现在山路，在半山亭外不远便停下，而后向亭内一拜，禀道：“主子，六合王家家主王大龙求见。”
“请……”
“遵命，”来人说完便转身离去。
没过多久，山道又一次出现两个人影，这下橘猫就没多大反应，又趴回了曹淓毓的怀里。
两人来到亭外，做短暂停留，而后其中一人便躬身进到亭内……
其实这人也没有耽误太久，不过小半个时辰之后，复从亭间出来，然后随之离去。
此时天色渐暗，曹淓毓起身离开了四角亭，回到了园中自己的书房。荃叔早已等候在此，见主子回来，于是说道，
“主子，南方省我德善堂旗下的票号、钱庄及典当行已开始往南京解运白银，北方几省要稍微慢一些，不过也已准备妥当，随时可以解运。还有……”
“京城那几家帐局现在情况如何了？”
“已经妥了，只是，京城目前最大的问题恐怕是缺银子，当然也可能只是短期受影响。”
“缺银子……那也是好事。”
“主子，这王家信得过吗？”
“呵，只要够聪明就行了。”
“主子……老奴有句话，不知该讲不该讲？”
“你怕这次玩得太大？收不住？”
“呃……老奴不会干涉主子做任何决定，”荃叔不由暗暗叹气，这次何止玩的大，简直就是压了全副身家。
“那……京城还去吗？”
“去，后日出发。”