加拉瓦口中的白叠子，就是后世所说的棉花。
棉花的原产地是在印度和阿拉伯，具体传入我国的时间已经无从考究，但直到宋末元初，黄道婆从黎族人那里学习了纺织技术，以及改良了生产工具后，才使得棉花的种植可以在江南地区快速推广。
在此之前棉花之所以无法得到有效推广，是因为棉花要想纺织，就必须得把里面的棉籽去除干净。
而在黄道婆之前，脱棉籽的工作都是靠人工一颗一颗摘出来的。
后来黄道婆推广了轧棉的搅车之后，工作效率比以前高出了数倍，棉花的种植和使用才能迅速普及。
很早之前方寻就想找天竺商人，让其帮忙带回棉花种子，不过一直没有机会，加之事务繁忙就一直拖到了现在。
虽然大唐目前已经有了麻布、丝绸、木棉和方寻发明的竹纤维布匹，但这四者都各有缺点。
麻布保暖性能太差，丝绸又太贵了。
木棉的缺点更加明显，它的纤维太短了，很难进行纺织。
而方寻发明的竹纤维布匹，虽然保暖性能良好，价格也不贵，但其纤维太过脆弱，根本无法用自动织布机进行纺织。
棉花就很完美的兼容了四者的优点。
保暖性能好、价格便宜、纤维长、韧性高，是用来制作布匹的上好材料，除此之外棉籽还能用来制作棉籽油。
虽然食用粗制棉籽油可造成生精细胞损害，导致无精不育，但却可以用来生产油墨、肥皂。
最重要的是，棉籽油还可以和蓖麻油搭配制作出润滑油，这可是机械不可或缺的材料。
现在方寻做出的所有机械，都是处于无润滑状态，噪音大不说，对机械的损耗也极其严重，就算方寻加了甘油代替润滑油，效果也是微乎其微。
如果以后制作汽车和火车，少了润滑油，不仅会影响行驶速度，而且还存在安全隐患。
当然，直接使用蓖麻油也不是不行，但这样就太浪费种植土地了，现在既然可以变废为宝，省下的土地用来种植其他农作物不是更好么？
这也是为什么方寻会赏赐加拉瓦五千两黄金的原因，实在是加拉瓦带来的这条消息太重要了。
再说了，如果让加拉瓦直接派人从天竺特地带回棉花种子来长安，就不是五千两黄金这么简单了。
跟随加拉瓦商队前往西域的人选方寻已经想好了，那便是黄之栋夫妇。
宋继兰的弟弟宋继扬定居西域，两姐弟应该已经多年没见过面了，现在有去西域出差的机会，方寻当然会优先考虑选择他俩。
而且因为四国攻唐失败的原因，加之唐朝目前又在迅速发展，西域诸国明面上对大唐无比臣服，但暗地里对大唐的敌对情绪还是挺高的。
宋继兰有亲人在那边，办事相对来说也会顺利一点。
不过此时黄之栋他们三人并不在长安，早已经去云阳县管理玻璃厂了，所以加拉瓦前脚刚离开云阳侯府，方寻后脚就赶往了长安驿站。
来到驿站，方寻直接拿出县侯令牌叫来了驿长：“本侯要送一封急报到云阳县，帮忙安排一下六百里加急。”
八百里加急不管是对马匹和驿使来说都是很吃体力的，严重点的，驿使送完信就会因为劳累过度而亡。
云阳县距离长安也不算远，六百里加急已经完全够了，没必要动用到八百里加急。
实在赶不回来，大不了再给加拉瓦些银子，让他再多登上一天，又或者让黄之栋他们快马追上对方的商队，也是可以的。
驿长接过令牌一看，把令牌退回给了方寻：“抱歉，没有文书无法安排。”
“文书？”方寻诧异道：“怎么送加急文件也要文书吗，整套流程下来最快也要半天，不怕延误？”
驿长摇头道：“只要有官职在身，不管职位多低我们都会即时安排，可云阳侯你目前只有爵位没有官职，恕难从命。”
方寻：“事态紧急，可有折中的办法？”
驿长拿出了一个文件放到桌上，道：“云阳侯可以签下这凭证，我们会立即安排驿使，后面你再把文书补回来即可，事先声明，如果事后你无法补回文书，最严重的后果可是会被罢爵的。”
方寻二话没说，拿起毛笔就在上面写上了自己的名字。
等方寻签上大名，驿长询问了接件人的名字后，对旁边的人说到：“六百里加急，云阳县，黄之栋。”
旁边的人领命后跑去了马厩，不多时就传来了对方的声音。
“六百里加急，阻者死，逆者亡。”
听到驿使的声音，街道上的行人不管是平民百姓还是达官显贵，无不自觉的退到了道路两旁。
阻碍急报传递，多少脑袋都是不够用的。
方寻：“多问一句，文书要找哪位官员签发？”
驿长笑道：“云阳侯现在属于先行后补，当然是官位越高越好了，你的担保等级高，可以省去很多麻烦事，后面我们驿站走起程序来也会相对简单一点。”
方寻点了点头，转身离开了驿站。
驿站地处通化坊，方寻认识的官员中，距离最近的就是住在务本坊的房玄龄，因此方寻出了驿站就朝着务本坊走去。
得知了方寻的来意，房玄龄道：“刚才听下人说驿站派出了六百里加急，本官还好奇是何事，没想到是你搞的鬼。”
方寻：“确有急事，否则也不会麻烦到驿站了。”
房玄龄一边写着文书一边问到：“可方便透露是何事？”
方寻如实答到：“下官打算派两人和回程的天竺商人一同前往西域，把一种叫做白叠子的植物带回长安，房相也知道，西域小国众多，不是哪个都和大唐交好的，下官派出的两人中有一人的亲弟弟在那边，这样行事会方便一点。”
“白叠子？”房玄龄疑惑道：“此物几年前本相也在天竺商人那里见过，似乎并没有什么特别之处，云阳侯怎会为此物劳师动众？”
方寻把棉花的实用性和房玄龄说了一遍。
听了方寻的讲述，房玄龄沉默了片刻，才道：“如果是别人对本相说可以不用人力就可自动织布，本相肯定会觉得那人在哗众取宠妖言惑众。”
“但你云阳侯说的，本相就不得不信了，毕竟你连自动造纸都能做到，区区织布也就不足为奇了。”
说完又笑道：“此物若真有云阳侯说的那么神奇，就算是动用八百里加急，本相也会为你开具文书！”