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第七十二章 陨落之谜

常规赛的最后一段,凯尔特人,尤其是拉里·伯德的状态越来越见好。

收官之战,再次对上东部的死敌费城76人,凯尔特人血拼至最后一刻,以98比94战胜对手,拿下66胜。

凯尔特人再次打出联盟第一的战绩。

而且,根据最近几次的MVP模拟,基本可以确定,伯德将赢得本赛季的常规赛MVP。

其实,按照MVP的投票规则,上赛季的MVP给他也是没问题的。

他将一支29胜的球队在阵容和之前没有什么区别的情况下,带到了62胜。个人数据也是强势的20+10+5,但MVP就是没给他。

这赛季,他的球队更进一步,数据表现同样抢眼,场均23分11篮板6助攻。

如果说这赛季的MVP还不是他,只能说NBA这个联盟有点歧视白人了。

另一件值得波士顿人高兴的是,底特律活塞以21胜61负的战绩排名联盟倒数第二,仅次于新军达拉斯小牛的15胜。

由于状元签的争夺是最糟糕的两支球队派出代表掷硬币,所以倒数第一和倒数第二赢得状元签的概率是一致的。活塞拿下倒数第二意味着凯尔特人必然拿下今年的前二选秀权。

一支已经赢了66胜的球队,阵容年轻,拥有伯德、桑普森两位或现役超巨,或注定的未来超巨的球队,如今竟然又要补充进一位精英新秀。

有争雄之心的球队只能咒骂,为什么斯特皮规则不早点来?

凯尔特人在季后赛首轮继续轮空,他们有足够的时间研究下一轮的对手。

他们的半决赛对手,将在公牛和尼克斯之间诞生。

值得一提的是,今年刚划入东部的两支球队,公牛和雄鹿,都打进了季后赛。雄鹿甚至取得了60胜。

路易主要关注两支球队的进展,一支是湖人,一支是76人。

他们的首轮对手分别是火箭和步行者。

路易对NBA的80年代记忆很模糊,他可以肯定的是,凯尔特人和湖人的总决赛首次对决在1984年。

按理说,这两支球队的实力应该年年进入决赛,怎么会直到1984年才碰面?

当中一定出现了某些问题。

路易发现湖人看起来不像表面上看起来的那么载歌载舞。

卡里姆·贾巴尔几乎每天,注意,是每天。他每天都在抱怨球队的进攻节奏太快,洛杉矶的舆论给他压力太大,这里没有家的滋味等等。

用洛杉矶媒体的话来说:“对卡里姆而言,纽约州的屎也比加州的汉堡美味。”

贾巴尔本就是作天作地的性格,湖人队已经习惯,但更大的危机在于内部。

魔术师因膝盖伤病休战100天,回归之后,镁光灯会照到他的身上,洛杉矶的媒体们渴望看见他脸上的笑容更灿烂地释放。

但队友不希望魔术师一回归就抢走所有的关注,毕竟拼死拼活把湖人维系在现在的排名上的,是他们,而不是躺在床上歇了100天的魔术师。

第一个月,魔术师就说:“有人正在疏离我。”

他没有指名道姓,他只是说出了这种现象。

然后,久疏战阵的他渴望更多的球权来熟悉比赛感觉,这就不可避免地和诺姆·尼克松产生矛盾。

在他受伤之前,尼克松还是他的好大哥,他们相亲相爱地分享球权,推动快节奏的比赛。尼克松会亲密地称呼魔术师为“小鹿”⑴。

一场伤病,似乎改变了一切。

魔术师并不知道为什么他的队友会在他伤愈之后就对他敬而远之,不知道为什么贾巴尔突然不喜欢打快节奏,不知道为什么除了库珀之外,没有人再对他表现热情。

当然,他很难知道,因为他活在灯光下,他是个完美的巨星,阳光灿烂的笑容可以净化人的心灵,而这是贾巴尔没有的。

贾巴尔有理由不满,他拼死拼活打了五场总决赛,却被魔术师一场42分的神仙下凡夺走了风头;

尼克松有理由不满,他苦心维持着showtime湖人的快节奏进攻,但媒体没有一个念他的好,大家都在期待魔术师的回归,而他看着长大的“小鹿”竟然还希望他把球权让出来交给他;

其他队友更有理由不满,魔术师和他们没有区别,都是场上挥汗如雨的球员,凭什么他是宠儿,而他们却只能是“溢价黑人/白人”?凭什么魔术师可以和杰里·巴斯把酒言欢,而巴斯却连他们的名字都记不全?

而且,球员和管理层,乃至老板走得太近,这本身就是大忌。没有人希望更衣室里的悄悄话,对上面人的闲言碎语传到他们的耳中。

魔术师没有做错什么,他只是继续做自己,然后就被孤立了。

路易注意到了这个独特的现象,这种现象永远不会在凯尔特人出现。而且,大多数的球队也不会有这种现象,只有处于洛杉矶那种大都市的强队的年轻巨星,才会勾起人类内心深处最难以捉摸的负面能量:妒火。

如果是利益矛盾,如果是口舌之争,都能有办法解决。

但若是别人单纯地嫉妒你,不爽你得到的一切,就难以解决了。

有些人的恶意是没有原因的,他们比不了你的伟大、没有足够天分、碌碌无为,于是你瞩目的风采,耀眼的天赋,都会是别人讨厌你的原因。

路易相信,这种看得见却摸不着的东西,会摧毁湖人。

他没想到的是,毁灭会来得如此猛烈。

排名西部第三的卫冕冠军洛杉矶湖人首轮遇见仅仅取得40胜的休斯顿火箭。

尽管摩西·马龙的风格是贾巴尔所厌恶的身体流,但两队的纸面实力有相当差距,理应以湖人的碾压作为系列赛结果。

但是,湖人毫无化学反应,伟大的三局两胜制首轮比赛,给了火箭创造奇迹的机会。

尤其是首轮第三场的最后一分钟。

魔术师的表现将让他在整个夏天都生活在指责声之下。

86比86

双方打平,湖人的进攻时间剩下5秒,球像是烙铁一样滚烫,直到魔术师拿到手,他投出了一记并不拿手的三分球,结果,三不沾。

15秒后,火箭后卫迈克·邓利维命中一记三分,让休斯顿在这轮系列赛中永远地保持领先。

他们干掉了卫冕冠军!

“我们去年赢得了冠军,而今年每支球队都在追赶我们,”魔术师赛后说。“有很多事情值得感谢,但现在我很沮丧。”

输掉系列赛的上一周,魔术师公开抱怨队友对于他大受欢迎的嫉妒。

路易沉醉于这段观察时期。

这份观察报告他是不会上交的,球队也不需要他记录湖人队如何溃败。

他记录卫冕冠军的陨落,纯粹是出于好奇,或者说,他想弄清楚让这些伟大球队陨落的原因是什么。

1977年波特兰捍卫了篮球运动的尊严,让嬉闹无度的76人吃下苦果,他们就像篮球世界的卫道士一样受欢迎。那届总决赛的收视率,也是当时的历史最高。

来年,沃顿为了捍卫他的冠军,在脚上有伤的情况下听从了队医的建议不断注射止痛剂,最终酿成大错。他虽然当选那个赛季的MVP,却遭遇不可挽回的重伤。他与球队的关系就此破裂,并在那个夏天离开了开拓者,让一支完美的球队瞬间崩溃。

1979年的西雅图在夺冠时候,FMVP丹尼斯·约翰逊立马签下一份大额续约合同。他的合同受到全队的嫉妒,不到一年的时间,队内矛盾恶化到不可调和,超音速只能将他送到菲尼克斯。

去年,他亲眼见证魔术师带领球队在缺少贾巴尔的情况下第六场夺冠。历史记住了他的42分,但忘记了他的队友贾马尔·威尔克斯同样有37+10的精彩发挥。

正是这种有意无意的“遗忘”,导致了湖人全队的嫉妒。

然后,魔术师虽然继续做着他自己,和去年一样,但去年大家觉得他很可爱,今年,每个人都感觉他面目可憎。

路易无意为魔术师洗白,最后一战,他11投2中,罚球命中率低于五成,他的发挥是湖人输掉比赛的重要原因。后来的球迷只知道摩西·马龙在这轮系列赛里场均31分18篮板血洗湖人,打爆贾巴尔,却不知贾巴尔亦有场均26.7分16篮板的表现。

马龙确实是在数据上压制了贾巴尔。

但贾巴尔不是湖人输球的原因。

从比赛内容来看,湖人主教练保罗·韦斯特海德应该为失利负责。他故意和火箭打慢节奏的比赛,主张肉搏,夺走了魔术师的球权让他打偏四号位的前锋,仿佛是在戏弄他:你不是去年打五号位带队夺冠吗?打四号位不会太为难你吧?

这便是魔术师系列赛里发挥惨淡的原因,去年总决赛他只是像中锋一样跳了个球,这次他全程进入内线肉搏,而且无法支配球,手感惨淡,场均命中率只有38%,但也尽力地每场都抢下至少12个篮板,有限的球权中送出场均7次助攻。

他尽力了。

魔术师得到了最多的曝光,自然会得到最多的批评,所以韦斯特海德的重大战略失误必然会被选择性地遗忘,也就是说可能连他们自己都想不到问题出在哪里。

新赛季,湖人会有更大的问题吗?

路易很期待,至于现在,他得把注意力放到即将到来的半决赛上了。

⑴魔术师的另一个外号。