与哈利三人组的沮丧压抑气氛相比,谢林那里的气氛则是充满了愉快与兴奋。
在魁地奇比赛宣布结束之时,风头最盛的不是两边魁地奇球队的队长,甚至不是抓住金飞贼扭转乾坤的塞德里克——是谢林!
不知道由谁带头第一个喊出了谢林的名字,很快地,球场看台沸腾了起来。
“谢林!谢林!谢林!……”所有的人用尽自己最大的力气,高声地欢呼着。
巨大的声浪,像是汛期的潮水,一波接着一波,从斯莱特林的看台开始,然后是赫奇帕奇的看台,接着是拉文克劳的看台……
小巫师们高举着双手,尽情地嘶喊着,这一刻,大家忘记了血统之别、大家忘记了学院之分,他们只记得——是谢林!是他带来了希望!是他带来了勇气!是他带领着大家战胜了可怕的摄魂怪!是他让大家的心凝聚在一起!
人们忘情地欢呼,有些人甚至激动得热泪盈眶,原本乌云密布的天空,都仿佛被响彻云霄的欢呼声给震开了一个窟窿,漏出了一丝丝金澄澄的晨光,洒在球场上。
晚餐时间,学生们聚在大礼堂一边吃着晚餐,一边兴奋地讨论着今天的事情,气氛非常热烈。
谢林走到赫奇帕奇的长桌边,向塞德里克表示了祝贺,并在他的介绍下一一与赫奇帕奇的球员们结识。
一番热情的攀谈后,球员们都对这个彬彬有礼的同学有了相当的好感。离开时谢林竟被好几个赫奇帕奇和拉文克劳的高年级女生截住,围在了中心,七嘴八舌地请教守护神咒的心得。她们多数是五年级以上的学生,对之前举办的守护神咒交流会有些轻视,现在也只能暗自后悔。
谢林精简地给出一些要点,并让她们自己先行尝试,有问题才来找自己请教,得到谢林的允诺,女生们才开开心心地回到自己的座位去。
摆脱了女生的纠缠,谢林正要往回走,却被莫瑞拦住了去路,她语气有点酸酸地道,“你可真受欢迎啊!”
谢林轻咳了两声掩饰自己的尴尬,“大家只是因为今天发生的事情过度兴奋罢了……”谢林强硬地转移话题,“今天你的表现真不错,我看到了你的守护神!在这么多摄魂怪的影响之下,还能够释放完整的实体守护神是个非常了不起的事!”
骤然被谢林称赞,莫瑞脸上浮现一抹红晕,讷讷地道:“你、你也是……今天我看到了你的守护神……我想说,你的守护神好厉害!”
谢林微笑道:“其实守护神的强弱和它的大小并没有绝对的关系,历史上不乏体型小但力量强大的守护神,比如中世纪的伊利厄斯的守护神就是一只十分强大的耗子;比如一个世纪前的女巫辛波希娅·洛尔——她的守护神是一只强得惊人的小瓢虫……所以我的守护神只是看起来吓人而已,其实真的没什么的。”
莫瑞白了谢林一眼,“你还是那么地虚伪——你怎么不说古希腊时期一位叫无敌的安德罗斯的巫师,他的守护神和巨人一般大小,让他能够在他的年代里所向无敌。更何况,我怎么感觉你的守护神还不是真正的完整形态——你是不是留手了?我感觉你若是真的全力出手,你的守护神估计不会比校长的凤凰守护神差上多少。”
谢林摇摇头,“那你真是太看得起我了,我只不过是个3年级学生,怎么可能和校长相比呢?”
莫瑞想了想,仿佛想到了一些让人难以启齿的话,微微低下头,双手紧紧攥着衣角,轻声道:“今、今天谢谢你,是你保护了大家,是你让我也能够在那种绝境中找回勇气,召唤出我的守护神……还有,你今天的表现真的很帅!”说完这段话,莫瑞连耳根子都红了,她慌忙地转身跑出大礼堂,回到拉文克劳宿舍去了。
就这?女孩子的脸皮还是忒薄了些,谢林原以为至少会有亲亲脸的……好吧,谢林有点想多了……
享受了丰富的晚餐后,谢林回到宿舍寝室里,却在房里见到了久违的多比。
多比恭敬地说道:“小主人,多比找到尼古拉斯先生的位置了,我们随时可以过去,请问你要现在动身吗?”
早在守护神咒交流会结束之后,谢林就已经开始着手研发“防晕手环”,在他的不懈努力下,利用过去三周的时间,成功地把防晕手环的试用版原型制作出来了。根据实验结果,确实可以防止魔法移形所带来的不适,但若是移形过程旋转得太过剧烈,或者是旋转时间过长,手环有可能会断裂,所以仍需要谢林进一步改进。
虽然目前的防晕手环仍不适合用作长途魔法移形,但是大土豪谢林又岂会没有办法,他给自己的双臂各自佩戴上五个手环后,才拉起多比的手,让多比带着自己幻影显形。在一次又一次的幻影显形中,并断掉了五个防晕手环后,他们才成功移形到远在几千里外的德国黑森林。
谢林对这趟旅程相当满意,虽然断掉了身上半数的手环,但确实没有感受到哪怕一点的移形副作用。身为主角就应该这样,怎么可以因为魔法移形而晕眩、呕吐?那太掉价了!
黑森林有如其名,和禁林一样也是个阴暗不见天日的森林,占面十分广阔。里面除了有恶尔精、护树罗锅种种神奇生物之外,也存在一些黑暗生物如母夜叉、吸血鬼的聚集部落,当年奇洛游历至此时没少被他们纠缠。
恶尔精(Erkling)是家养小精灵的近亲,比地精大,平均有三英尺高,长着尖长脸,特别喜欢小孩的味道。恶尔精发出的刺耳的咯咯叫声会让小孩听得入神。它们用这种方法引诱小孩离开他们的监护人,然后吃掉他们。这就是为什么,虽然它们会说人类语言,依然被归类为“兽类”。德国魔法部对恶尔精的数量进行了严格控制,时至今日,恶尔精袭击事件的数目已经大大减少。
相传里面还有隐居着一个少为人知的科博特(Kobold)部落,科博特是妖精的近亲,样子和妖精差不多,就是皮肤更为黝黑,但是这个妖精种族极擅隐藏,不论是隐形、伪装、变形都极为出色。这也是为什么它们的存在非常罕有人知的原因。
(注:原著中没有科博特的任何记载,科博特在黑森林出自德国的民间传说)
这些其实都不关谢林的事,因为他并不需要进入黑森林深处。
在黑森林的外围区域,有一个类似霍格莫德村的纯巫师村庄,叫做维德巴斯村,埃勒比和巴德摩飞扫帚公司的总部就座落在这个村庄里。谢林在多比的带领下,走进一条偏僻的小巷,在一间不起眼的小木屋的门上,以代表暗号的节奏轻轻敲了七下,小木门被打开一个狭小的隙缝,露出一张典型的德国男人的脸,粗犷中又带点狂野。
此刻的谢林用着当初他在翻倒巷时的那幅打扮,他装出一个低沉的声音,用流利的德语开门见山地道:“我找尼古拉斯,我是巨型蜘蛛介绍来的。”
“进来吧!”那人很快速地打开门,让谢林进去后,又迅速地把门关上。
屋子里面的摆设十分简单,很明显只是一个类似办事处的落脚点,而不是此人的住处。那人也不和谢林废话,直接就问,“我就是尼古拉斯,你找我有什么事?”
“我需要幻嗅草,价格可以商量。”
尼古拉斯冷笑几声,“幻嗅草在全欧洲只有受到魔法部监控的种植园里才有,我恐怕无能为力。”
谢林清楚知道如何和这班人打交道,也冷笑道:“我相信在足够的利益之下,没有买不到的东西,比如说这个……”谢林拿出了一瓶八眼蜘蛛的毒液,在眼前晃了晃。“这是八眼蜘蛛的毒液,其价值不需要我多说了吧,我也能轻易搞到。”
尼古拉斯冷冷地盯着谢林手中的瓶子,眼里闪烁着毫不掩饰的贪婪。
“这种毒液我有长期获取的渠道,只要你能帮我搞到幻嗅草,我想我们可以长期的合作,进行交换。”谢林再次抛出一个诱饵。
尼古拉斯听到有长期获取的渠道,神色一动,一番思量后便答应和谢林合作。两个人虽然只是第一次见面,却可以彼此信任地合作,因为魔法界有“牢不可破的誓言”这种十分方便的契约魔法。两人商定了合作上的细节后,谢林便在多比的带领下幻影显形回到霍格沃兹。
最近又发生了很多事。
第一件事就是卢平回来授课了,虽然他好像确实是生了一场病——他的旧袍子穿在身上更加松松垮垮了,而眼睛下面也多了些黑影。卢平教授回归,让黑魔法防御术课重新变得愉快起来。尤其是格兰芬多们,因为除了赫敏之外,他们都没有完成斯内普那篇关于狼人的论文。
斯莱特林的小巫师们比较自觉,毕竟也得给自家院长面子不是,几乎都把作业完成了。擅长观察和推理的梅瑞狄斯甚至已经猜出了卢平的狼人身份,但是在谢林的授意之下,除了达芙妮之外,她没有让第四个人知道。
当然,她们并不知道,其实赫敏那里也猜出来了。
在那一节课堂上,卢平带来新的黑暗生物欣克庞克(Hinkypunk),这是一个单腿的小家伙,看上去像是一缕缕的纤细烟雾组成的,很脆弱,好像没有危险性,但实际上它经常在夜晚时漆黑的野外引诱旅人陷入泥沼。它的手上提着一个小小的灯笼,在充满大雾的沼泽中跳跃前进,利用灯笼里的灯光在前面引路,旅人们若是跟着光走,就会陷入沼泽窒息死去。
欣克庞克其实并不属于生物的类别,而是和幽灵、报丧女妖、凯波拉一样,属于灵体(Spirit)的分类,在魔法部里由隶属生物管理控制司的灵体分部负责管理。因为没有实体,所以一般的魔法对它无法产生效果,只有高深的黑魔法才能对它们产生伤害,比如蛇怪的凝视就能够让灵体石化。
但是想对付它也不难,因为它们没有实体,所以亦无法触碰或伤害巫师——只要学会抗拒它们的引诱,无视它们的存在,就不会被它们带进泥沼中。
(注:关于灵体,请参考作品相关里“非兽类神奇生物”那一章)
(注:生物管理控制司分为三大分部:异类分部Beings、兽类分部Beast、灵体分部Spirit,三大分部下面又细分为更细微的办公室,比如异类分部下面有养小精灵重新安置办公室、灵体分部下面有幽灵办公室……人民社把灵体分部直接翻译成幽灵办公室是不对的,这会让读者对“司”>“分部”>“办公室”的三层结构产生误解。)
第二件事就是哈利从校医院出院了,生活看似回归日常,但输掉了魁地奇比赛的事情,却无时无刻不在产生影响,哈利经常被瞧见一个人看着飞天扫帚的残骸发呆。虽然大家用了各种方法想让他高兴起来,但都没什么效果。
在十一月下旬,拉文克劳队打败了赫奇帕奇队——可怜的塞德里克,虽然他的个人实力很强,但耐不住整体偏弱的队员们拖累,在两位新任魁地奇队长的首次对战中就这样被罗杰·戴维斯给蹂躏了,输得惨不忍睹(原著里还用flatten碾压来形容,多可怜)。
这件事让伍德又精力充沛起来,格兰芬多队毕竟还有拿到冠军的机会,尽管他们可不能再输一场球。他现在要求队员们没日没夜的训练,哈利他们经常在十二月寒冷刺骨的风雪中飞来飞去。
除了忙着魁地奇训练之外,哈利还要跟卢平教授学习守护神咒。他要尽快施放出完整的守护神,以确保下次比赛的时候不再发生意外。